瑯華園中，退思閣內(nèi)，燈影綽綽，一室靜謐。
屋子里榻席兩列排開(kāi)，一共跪坐著四個(gè)人，上首兩位，一位是鄭大娘子，另一位便是滎陽(yáng)鄭家，如今的族長(zhǎng)鄭淵。
而跪坐在下首的兩位，一位是鄭瀚，另有一位老翁，雖須發(fā)皆白，但氣色很好，一看就是平日里著重養(yǎng)生，保養(yǎng)極好，儼然鶴發(fā)童，這人便是五房的五叔公鄭旭。
此刻，屋子里鴉雀無(wú)聲，氣氛凝重，四人的臉上，無(wú)一例外，皆是神情嚴(yán)肅。
高臺(tái)上連盞銅燈，一直燃燒著燈油，偶爾發(fā)了吱吱的聲響，在這片寂靜中，聽(tīng)起格外清晰。
不知靜默了許久，坐在上首鄭大娘子開(kāi)了口，“我不管你們有怎么樣的打算，但十娘絕對(duì)不行。”
語(yǔ)氣鏗鏘有力，擲地有聲。
話(huà)音一落，一旁的鄭瀚便立即贊同，“別說(shuō)是熙熙，鄭家其他女兒也不行，胡人，乃是化外之民，哪可與婚?！闭f(shuō)到后面，情緒有些激動(dòng)。
“十郎?！蔽迨骞嵭窈瘸饬艘宦暎窖蚝舆€抖顫了幾下，“十郎可不要忘記了，如今之困，是如何惹來(lái)的，一樁聯(lián)姻，能退二十萬(wàn)強(qiáng)兵，又向平城朝廷送上一份投名狀，何樂(lè)而不為。”
鄭瀚在族中排行第十。
話(huà)音一落，就聽(tīng)鄭大娘子一聲冷笑，“五兄這是怯了?！?p> “阿寧?！编嵭駸o(wú)奈地喚了一聲，一向?qū)@個(gè)妹妹有些頭痛，“而今不是兒女情長(zhǎng)的時(shí)候，總不能讓整個(gè)滎陽(yáng)鄭家陪葬?！?p> “我卻聽(tīng)不懂五兄的話(huà)了，阿翁阿父和阿兄手中，多少胡兵來(lái)攻，哪一次沒(méi)有被打退，兵強(qiáng)馬壯的，人數(shù)占優(yōu)勢(shì)的，也有好幾回，怎么這次就讓二十萬(wàn)的數(shù)字給嚇到了，五兄若是害怕，直接搬離滎陽(yáng)即可?！?p> 這話(huà)一出，鄭旭直接怒了，望向鄭大娘子道：“阿寧，你這話(huà)就過(guò)分了，怎么說(shuō)，這也是鄭家的家務(wù)事?！?p> “那五兄別忘了，我是鄭氏女，我也姓鄭，阿父和大兄在時(shí)，我就參與了鄭家的家務(wù)事，怎么，這都有二十幾年了，難道如今反而不行了?！编嵈竽镒用家粨P(yáng)，望向?qū)γ娴泥嵭?，又道：“五兄更別忘記了，如今是阿淵掌家，二兄在平城還活得好好的?！?p> 鄭家事，怎么也輪不到你做主。
鄭旭當(dāng)然也聽(tīng)明白了這話(huà)，登時(shí)紅漲了臉，自阿耶和大兄去逝后，他在五房養(yǎng)尊處優(yōu)慣了，已很難聽(tīng)到這樣的指責(zé)了，火氣自胸口往外冒，甩袖就要起身，“自古唯小人與女子難養(yǎng)了，阿寧要作鄭家的千古罪人，為兄不攔著你，至于阿淵要怎么做，就看你的選擇了，可千萬(wàn)要謹(jǐn)慎，別想著以卵擊石。”
說(shuō)到后面，看了鄭淵一眼，哼著鼻子，氣咻咻地就離開(kāi)了。
對(duì)于姑母和五叔的爭(zhēng)執(zhí)，無(wú)論是鄭淵還是鄭瀚，都保持了沉默。
不歡而散。
鄭旭離開(kāi)后，鄭大娘子也起了身，望了跪坐的鄭淵一眼，道：“我也知道你們厭煩我，但有些話(huà)，我還是要說(shuō)，假使你們真送出十娘聯(lián)姻，以求止干戈，平息眼前之困，滎陽(yáng)鄭氏必定成為天下人的笑柄，也必將無(wú)顏立足于天下士林?！?p> 鄭淵忙地起身，連道了聲不敢。
鄭大娘子卻并沒(méi)有理會(huì)，提步離開(kāi)。
離開(kāi)前，又說(shuō)了一句話(huà)，“近來(lái)家里事多，讓十娘搬去歸寧園，陪我住一段日子。”
鄭瀚一聽(tīng)這話(huà)，忙道：“那就有勞姑母費(fèi)心了?！闭f(shuō)完，忙又道：“我絕不會(huì)把女兒嫁給鮮卑人，更別說(shuō)熙熙了。”
“我知道你的心思?！编嵈竽镒拥懒艘痪?，便離開(kāi)了。
待人走后，鄭淵見(jiàn)鄭瀚還盯著門(mén)口，一臉絕決，又想起今兒和鄧伉在一起時(shí)，鄧伉當(dāng)時(shí)提出，此次調(diào)兵南下的大將軍乙渾闊，期盼兩家能結(jié)秦晉之好，消除干戈，愿為嫡長(zhǎng)子聘十娘為妻，還在宴席上，一聽(tīng)這話(huà)，鄭瀚登即就摔了杯子，甚至脫口而出，“胡人哪可與婚?！?p> 情緒很是激動(dòng)，聲音很大，宴會(huì)上的絲竹之聲，一下子就停止了，靜了下來(lái)。
而與鄧伉同來(lái)的幾位鮮卑貴族一下子就變了臉色，極為難看，甚至同來(lái)的鮮卑武士都已直接撥刀了。
“十郎，為兄不曾想過(guò)讓熙熙去聯(lián)姻?！编崪Y望向鄭瀚，見(jiàn)鄭瀚似不信他，苦笑一聲，又道：“阿大阿奴和熙熙一母同胞，我不想阿大怨我?！彼桶⒋箅m為伯侄，卻是情同父子。
鄭瀚一愣，神情中驀地流露出幾分悵然，為了阿七的事，阿大可不是一直在怨他，可他當(dāng)年，又能怎么選擇？
又聽(tīng)鄭淵道：“但五叔的話(huà)，卻是有一定的道理，一樁聯(lián)姻，因退二十萬(wàn)強(qiáng)兵，強(qiáng)敵化為姻親，的確劃得來(lái)……”
“阿兄。”鄭瀚忙地喊了一聲。
“你聽(tīng)我說(shuō)完?！编崪Y重新跪坐到榻席上，又令鄭瀚也坐下，爾后才繼續(xù)道：“乙渾闊，是乙渾丞相長(zhǎng)子，此人我曾令幕僚打聽(tīng)過(guò)，仰慕漢學(xué)，通五經(jīng)之義，曾為長(zhǎng)子求娶二叔公的孫女不成，后來(lái)，還是把女兒嫁給了族兄鄭濤的兒子，而幾個(gè)已及笄的女兒，皆嫁入高門(mén)，雖不是正宗，卻也是往上可溯及的旁支，與其說(shuō)他想聘的熙熙，不如說(shuō)他想聘的是鄭家女。
聽(tīng)到這，鄭瀚的心頭方真正的松了一口氣，又聽(tīng)鄭淵道：“況且，也不是說(shuō)他們聘誰(shuí)，我們就應(yīng)允，如果這樣，就像姑母所說(shuō)，滎陽(yáng)鄭氏必定成為天下人的笑柄，也必將無(wú)顏立足于天下士林?！?p> “那阿兄的意思，是從南苑那邊選擇人過(guò)去。”鄭瀚揣測(cè)著問(wèn)了一句。
南苑是府中姬妾所居之地，姬妾所生女兒，是不序齒，更不上族譜的，地位如同奴婢。
誰(shuí)知鄭淵道了聲不，“我想了一下，既然是聯(lián)姻，為的是結(jié)兩姓之好，還是不能太隨便，怎么也得選個(gè)序了齒的，就六娘吧?！?p> 鄭瀚一聽(tīng)這話(huà)，驚訝的說(shuō)不出話(huà)來(lái)，許久才道：“讓六娘，不如讓九娘?！?p> “你我還分彼此?！编崪Y搖頭，“就按她們姊妹的次序來(lái)?！?p> 鄭瀚心里無(wú)比愧疚，也無(wú)比自責(zé)，若是按他的意思，無(wú)論如何，他都不會(huì)贊同這樣的聯(lián)姻，若真成埋葬鄭氏的千古罪人，他可以不惜一死，以消罪孽。
可是他也知道，阿兄不會(huì)同意的。
北燕大興五年，南楚同光十六年，滎陽(yáng)鄭氏與鮮卑貴族乙渾氏聯(lián)姻，說(shuō)好聽(tīng)是聯(lián)姻，其實(shí)就是城下之盟，這樁聯(lián)姻，更成為滎陽(yáng)鄭氏的百年之恥。