安排了人處理曲明的身后事，把曲寧抱回府衙后宅，請了大夫來看。
“這……”大夫便是剛才在宅子門口給曲明看診的那位，她猶豫了一下，說，“這位公子怕是已經(jīng)感染了時疫，正在發(fā)熱……”
“哦，那給開點兒……啊，時疫？！”羅清鳳一驚坐起，復(fù)又坐下，把自己的手伸到了大夫的面前，“還請大夫看看，我是否也感染了時疫?！?p> 大夫探脈完畢，沉默著點了點頭，見羅清鳳目無光彩，急忙道：“大人吉人天相，發(fā)現(xiàn)又早，吃些藥應(yīng)該就沒事了！”
羅清鳳回過神來才知道自己聽到的應(yīng)該算作安慰，微微一笑，說：“在來之前我就有了準(zhǔn)備，這樣的結(jié)果也是意料中的事情，藥的事情還要勞煩大夫費心！大夫出去后，請告訴我身邊侍從來窗外說話?！?p> “老婦從醫(yī)多年，還從未見有人如大人這般豁達(dá)。大人放心，老婦定然全力醫(yī)治大人！”大夫頓了一下，看了看床上少年補充說，“……和這位公子?！?p> 大夫一出去，羅清鳳就把房門插上了，喬慧娘過來打不開門，只好在窗外回話。
“喬姐，外面的事情就拜托你了，師傅雖然不曾感染時疫，但這時候怕也無力停棺等待大葬，還請喬姐將師傅火化，把骨灰封于壇中。我這里還好，請喬姐準(zhǔn)備一口大鍋，并若干柴火，容我把身上衣服一起煮過，到時還要勞煩喬姐找人送藥……”
“大人請容我貼身伺候！”喬慧娘在窗外請求。
羅清鳳搖了搖頭，嘆息一聲，說：“喬姐，把這個小院封了吧！感染時疫雖有治法，到底不是十拿九穩(wěn)的，你們跟隨我，保護我，是職責(zé)之內(nèi)，卻沒有合該陪我共死的道理，何況我身邊還有一人，我兩人互相扶持也可自理，喬姐不用擔(dān)心，把外面的事情處理好才是正理，萬不能讓這時疫再流散了！”
“大人——”喬慧娘還要求懇，羅清鳳聲色一厲：“這是命令，喬慧娘，你不聽命么？”
“是！”喬慧娘應(yīng)聲，徘徊了一陣，便離去了，外面?zhèn)鱽砹朔庠旱拿?，一會兒又有人送來了羅清鳳要的東西，院子里也撒上了生石灰殺菌。
“若是這一關(guān)過不去，也只是我命不好！”羅清鳳燒開了水，把自己的衣物放在里面煮過，又兌了些水洗了個澡，換過了干凈的衣服。院子中在兩棵槐樹之間栓了一根繩子，剛好可用來晾曬衣服。
再回到房間，曲寧已經(jīng)醒了，卻還有幾分茫然，眼中蒙著一層水霧，紅腫著的眼似乎隨時還會大水泛濫。
“寧兒，我現(xiàn)在有一件事情告訴你。”看到曲寧對自己的說話有反應(yīng)，羅清鳳松了一口氣，她還真怕曲寧就此沉浸在悲傷之中，一蹶不振了?！澳阄胰缃穸几腥玖藭r疫，雖是有藥治，但能否好還要看各人的努力，你，愿意和我一起努力活下去嗎？”
“活下去？”曲寧重復(fù)了一遍，眼中又流下淚來，哇地一聲哭出來，“母親都不在了，我還活著做什么？”
羅清鳳一聽，行動先于大腦，一個巴掌就揮過去了，曲寧猛然被打，哭聲驟停，不敢置信地看著羅清鳳，羅清鳳深吸一口氣，道：“你知道你在說什么嗎？難道你活著便是為了你的母親么？你父親那么辛苦生你下來，是為了什么，你母親辛辛苦苦養(yǎng)育你，是為了什么？你現(xiàn)在連活著都不愿意了嗎？”
曲寧嗚咽著，一聲不吭，只知道哭。
揉著額頭，羅清鳳有些頭疼，她真不知道男孩子哪里來的那么多淚水，難道這里的男子淚腺特別發(fā)達(dá)？想著外面的水還在燒著，也就不理會他哭還是不哭，伸手就去脫他的衣衫，曲寧愣了一會兒，反應(yīng)過來的時候自己的衣衫已經(jīng)被解了一半，連忙按住羅清鳳的手，紅著臉低聲叫：“鳳哥兒……”
綿軟的聲音透著一貫柔和的性子，羅清鳳蹙眉道：“快把衣服脫了，這些衣服都要放到水里煮過，曬干之后才能再穿，干凈衣服已經(jīng)送進來了，熱水我也給你兌好了，你脫了臟衣，洗洗再換衣服?！?p> “我、我自己來！”曲寧抓著羅清鳳的手有點兒冒汗，羅清鳳看到曲寧困窘的樣子才知道他是害羞了，也知道自己剛才氣糊涂了，只當(dāng)他是病人，卻忘了男女有別了，但又想到他剛才的話氣人，冷聲道：“不是都不要活了嗎？還……”
曲寧微微顫抖，衣衫內(nèi)的皮膚也露出淡淡的粉色來，羅清鳳咳嗽兩聲，說：“你自己快點兒把衣服脫了給我，我去外面煮衣服！”說著站起來，背過身去。
“嗯?！鼻鷮幦缥脜纫话愕吐晳?yīng)了，悉悉索索地褪下衣服，遞到了羅清鳳的手中，羅清鳳拿了衣服就往外跑，一想到身后的少年沒穿衣服，她就像是被老虎追著一樣，耳后也發(fā)紅了。
細(xì)細(xì)地把衣服煮了一遍，正要晾曬，曲寧已經(jīng)披著一頭濕發(fā)跑出來了，紅著臉說：“我，我自己來！”
想到衣服里可能有內(nèi)衣什么的，羅清鳳也沒有堅持不許，由著他自己去弄，前面送來了飯菜和兩碗藥，羅清鳳拿著托盤端到另一個房間里，看到曲寧已經(jīng)把衣服都搭在繩子上了，便招呼他過來吃飯。
曲寧沒有再鬧，吃過了飯，喝下苦澀的藥，羅清鳳看到曲寧臉上的巴掌印，伸出手去撫摸，柔聲道：“剛才可是打疼了？我去打些井水來給你敷一下?！?p> 指尖點過的地方紅色暈染，曲寧只覺得心跳加速，見羅清鳳要走，急忙拉住了她的手，說：“不，不用了，不疼的！”說完又覺得冒失，緩緩松了手，垂著頭坐得端正，把雙手放于膝上，揪著衣角揉搓。
兩人對坐，又是無語，看到曲寧頭發(fā)披散，羅清鳳起身去拿了毛巾過來，憐他痛失其母，便想要多照顧一些，“我來幫你擦擦頭發(fā)吧！”
“嗯?！鼻鷮庮^低得更低了，根本看不到表情。
不是自己的頭發(fā)不敢使勁兒，羅清鳳慢條斯理地擦著，突然覺得時間過得挺快，當(dāng)年的小童竟然一下子長大了，又想起上次他送自己出門時候的樣子，扭捏萬分地送了個平安符給她，還讓她記得他的名字，話才說完，他便急忙關(guān)了門，又跟第一次一樣，差點兒打到她的鼻子。
“師傅不是在慶陽書院教琴的嗎？怎么突然跑到永安來了？”
曲寧猛地轉(zhuǎn)頭，羅清鳳沒防備，拿著毛巾的手撞到了他的眼睛，淚水嘩地流下來，曲寧扁著嘴，也不喊疼，淚汪汪地看著羅清鳳，模樣可憐可愛又是好笑。
“讓我看看，沒事吧？”羅清鳳坐在曲寧的身邊兒，湊近了看他的眼睛，曲寧的臉色愈發(fā)通紅，往后傾著身子，結(jié)果圓圓的凳子禁不住他的重心太偏，哐當(dāng)一聲，他直接摔到了地上，頭發(fā)被自己壓了一下，又是一痛，小臉皺著，淚水直流。
“快起來，怎么回事，以前也沒見你這么冒失??！”羅清鳳急忙扶起曲寧，道，“坐個凳子也坐不穩(wěn)么？”扶起曲寧，給他拍灰，曲寧左扭右扭地躲著，“我沒事，沒事！”
是男女授受不親？羅清鳳想到這里，也不動手了，看著曲寧扭捏著坐在凳子上，回答她開始的問話，“母親是帶我來訪友的，結(jié)果……”說著眼圈兒又紅了，淚水如斷了線的珠子落下來。
“好了，沒事了?！绷_清鳳拍著曲寧的后背，有了剛才的事情，她也不好太過親昵了，正想著該怎么勸慰，曲寧已經(jīng)撲到她懷中痛哭：“母親走了……我現(xiàn)在什么都沒有了……我只有你了……”哭著說著好不可憐。
羅清鳳擁著他，低聲說：“好，只有我，不是還有我么？不要哭了，以后我會好好照顧你的！”
感覺到自己衣襟上一片濕熱，又聽得抽噎聲，這曲寧，不是把眼淚鼻涕都擦在自己衣服上了吧？想著遞出了手絹，她的身上總是會放兩塊兒手絹，一塊兒用過跟著衣服一起洗了，這一塊兒是新的，才跟干凈衣服一起被送進來。
曲寧接了手絹，又抽泣了一會兒，才打著嗝停住，他的眼睛紅紅，鼻頭紅紅，小小的紅唇嗝一聲張一下，小鼻子隨著一皺一皺地。
捏了捏曲寧的鼻頭，羅清鳳微微一笑，說：“愛哭鬼，以前我怎么沒有發(fā)現(xiàn)你這么愛哭的？”
被這樣取笑，曲寧又羞又怒，悲傷之意倒是漸漸放下了，從羅清鳳手下挽救出自己的鼻子，瞪了她一眼，拿著手絹就跑了。
夜晚，安排房間，院子里空房很多，羅清鳳大略打掃了一間準(zhǔn)備自己住，還沒睡著就被外面的腳步聲吵到了，打開門看到曲寧怯生生地看著她，輕聲說：“我，我怕……”
羅清鳳嘆息一聲，自己在地上打了個地鋪，把床讓給了曲寧睡，硬邦邦的地上睡得很不舒服，入睡前羅清鳳還在想，以前韶光都是這樣睡的么？心里莫名地涌上了一份憐惜和想念。