大雨滂沱，將芙澤縣城的大街小巷每一塊石板路都沖刷了一遍，熱鬧的市集倏然一空，擺攤的商人們忙忙地推著車往家疾奔，雙腳在地上濺起無數(shù)水花。雨勢(shì)太大，不少店鋪也將門板闔上了，以免雨水滲進(jìn)屋子里。
聽說與孟郁槐同村的一個(gè)姑娘不見了，柯震武很上心，立即便打發(fā)了幾個(gè)伙計(jì)幫著出來一塊兒找，花小麥?zhǔn)置δ_亂地套上蓑衣，跟著孟郁槐再次跑出連順鏢局的大門。
天色黑得嚇人，墨荼荼的，幾乎一個(gè)行人也看不見?；ㄐ←溈粗帐幨幍慕?，心中像擂鼓一樣跳個(gè)不停。
好端端的一個(gè)大活人，怎么可能說不見就不見了？
“我讓他們幾個(gè)去了南邊和東邊，你和我先去北邊看看?！泵嫌艋被剡^頭吩咐了一句，再顧不得多說什么，徑自抬腳大踏步朝前走去?；ㄐ←溭s緊跟上，一溜小跑追在他身后，一步也不敢拉下。
芙澤縣城說大不大，但光靠著一雙腳，想要尋遍每一處角落，還是頗需要花些力氣。孟郁槐一路疾行，領(lǐng)著花小麥在北邊的各個(gè)街道巷弄兜了個(gè)圈，花了一個(gè)多時(shí)辰，問了不少還開著門的店鋪，卻始終沒有一丁點(diǎn)關(guān)蓉的消息。兩人失望之余更是片刻不敢耽擱，掉頭又去了城西。
花小麥已經(jīng)有點(diǎn)走不動(dòng)了，只能勉力強(qiáng)撐著，身上那件過大的蓑衣不見得嚴(yán)絲合縫，冰涼的雨水順著脖子直往里灌，渾身都跟掉進(jìn)冰窟窿里一樣，冷得實(shí)在有點(diǎn)受不了。見孟郁槐腳下仍是一點(diǎn)也不見放慢，她便咬了咬牙跑上去，在他身后小聲道：“孟家大哥，咱們不能沒頭蒼蠅似的亂撞吧，你跟蓉姐認(rèn)識(shí)的時(shí)間比較長(zhǎng)，你知不知道她在縣城是否有什么親戚，或者平常喜歡去哪？”
“我不大清楚。”孟郁槐茫然地?fù)u了搖頭，順手拉住一個(gè)挑著擔(dān)正快步跑過的老頭，“老伯，請(qǐng)問你有沒有見過一個(gè)年輕姑娘，身量挺高，瘦瘦弱弱的，相貌……”
“沒有沒有，你趕緊撒手！”老頭不耐煩地回了一句，撇開他的手，瞬間跑得無影無蹤。
孟郁槐心中也是發(fā)急，回身看了花小麥一眼，眉頭就又皺了起來。
她撐著膝蓋彎腰呼哧呼哧喘氣，鞋子完全是淹在水里的，褲腳也濕透了，緊緊黏在小腿上。
他趕緊收回目光，這才想起之前她已經(jīng)在市集和城外茶寮之間跑了兩個(gè)來回，忽然就覺得有點(diǎn)心軟。
“你過來。”他走過去將花小麥拉到一處窄窄的房檐下站好，“你在這里等一會(huì)兒，我去附近看看，我沒回來之前不許離開，聽明白了嗎？”
花小麥略一愣怔，立刻就明白了他的意思，趕緊點(diǎn)頭：“好?！?p> 她之前那樣著急，孟郁槐心中思忖著她必然不肯一個(gè)人留在原地，卻沒料到她這么痛快就答應(yīng)了，倒覺得有些意外，忍不住又瞟她一眼，轉(zhuǎn)身沖入雨幕之中。
天就像漏了一樣，狂風(fēng)夾著雨水噼里啪啦直往墻上和地上砸。花小麥老老實(shí)實(shí)站在屋檐下，不時(shí)抬頭看看陰沉沉的天空，真覺得想哭。
關(guān)蓉那身體弱得很，長(zhǎng)得又挺好看，萬一遇上歹人，又或是被拐子捉了去，那可真就麻煩大了！
早知道，今天就真不該讓關(guān)蓉跟自己一塊兒來縣城，就算需要人指路，家里不現(xiàn)成的還有個(gè)花二娘嗎？像自家二姐那潑辣兇悍的性子，走到哪兒都是不會(huì)吃虧的！這下可好，回去了該怎么跟關(guān)蓉的爹娘交代？
她越想越覺得恐怖，心中各種亂七八糟的念頭都冒了出來，膝蓋也軟得站不住了，貼著墻根蹲在了地上。
孟郁槐回來的時(shí)候，就看見花小麥在房檐下縮成小小的一團(tuán)，被斗笠遮掉大半的臉顏色煞白，肩膀還在不住地瑟瑟發(fā)著抖。他心中一驚，心道姑娘家的身體跟自己可比不得，忙幾步跨過去，低頭道：“你怎么樣？”
花小麥霍地站起身來，往他身后一瞧，臉立刻皺成一團(tuán)：“孟家大哥，還是沒有蓉姐的消息嗎？”
“沒有?！泵嫌艋睋u了搖頭，略經(jīng)考慮道，“再這么找下去也未必就能有音信，我看不如這樣。我先帶你回鏢局，你要是信得過我，今天就暫且在那里住一晚，我會(huì)讓左嫂子替你安頓，然后我沿路回火刀村找一找?！?p> 花小麥腦子有點(diǎn)轉(zhuǎn)不動(dòng)，直愣愣地望著他。
孟郁槐以為她是有顧慮，又耐著性子解釋：“雨太大了，走路回去既耽誤時(shí)間，也不安全，我騎馬往回趕，實(shí)在不方便帶著你。你不用擔(dān)心，左嫂子晚間也是在鏢局歇的，有她陪著你，不會(huì)出紕漏。順便我也正好回村里跟你姐姐姐夫說一聲，免得他們擔(dān)心?！?p> “好，那就這樣辦吧?！被ㄐ←溈偹慊剡^神來，立刻答道。
孟郁槐今天第二度覺得訝異，蹙眉道：“你……是不是沒弄明白我的意思？我讓你留在鏢局，你沒意見？”
花小麥不假思索地?fù)u搖頭，“我想過，我若是一直跟著你，給你添麻煩之余，還會(huì)把你的腳程拖慢，反而耽誤事兒，你一個(gè)人只怕還便當(dāng)些。沒關(guān)系的，有左嫂子在，我不害怕?！?p> 孟郁槐深深看了她一眼：“既這樣，那你就先跟我回去吧?！?p> ……
兩人回到天勝街的連順鏢局，孟郁槐讓左金香先帶著花小麥去換了一身衣裳，又叮囑她幫忙煮一碗姜湯，然后立刻馬不停蹄地出了門。
花小麥喝了左金香熬得濃濃的姜湯，又跟著她在廚房里吃了點(diǎn)東西，回到房中怎么也坐不住，站在窗前眼睛都不敢眨地朝外張望。
“小麥姑娘，你過來歇一會(huì)兒?！币娝@樣心神不寧，便走過來摟了摟她的肩膀，“孟鏢頭是個(gè)做事很有交代的人，他既然答應(yīng)了你幫忙，就必然不會(huì)敷衍了事。再說，那個(gè)走失了的姑娘，不也是你們的同村嗎？即便是看在這個(gè)的份上，他也會(huì)盡力的，你安心等著就是。”
花小麥回頭勉強(qiáng)沖她笑了一下：“我知道孟家大哥不會(huì)敷衍我，我是擔(dān)心我那個(gè)姐姐……”
“嗐，沒啥可擔(dān)心的，咱們芙澤縣太平著呢！”左金香安撫地拍了拍她的背，“我得去張羅著做晚飯了，你要是覺得困，就睡一會(huì)兒，你的衣裳我給你晾起來了，要是明天一早還干不了，你就穿我的衣裳，回頭讓孟鏢頭給我送回來就行。呵呵，我的衣裳顏色不鮮亮，穿在你身上也大了點(diǎn)，你別嫌棄就行?！闭f罷，開朗地笑了兩聲，轉(zhuǎn)身走了出去。
花小麥對(duì)著她的背影道了謝，實(shí)在也是累了，倚在床頭，迷迷瞪瞪睡了過去。
這一覺不知睡了多久，再醒過來，鏢局里已是燈火通明，前院的廚房飄來一陣陣飯菜香。花小麥揉揉眼站起來，正打算去前院給左金香幫幫忙，房門卻忽然被敲響了。
“小麥姑娘，是我?！?p> 是孟郁槐的聲音。
花小麥一個(gè)激靈，趕緊沖過去打開房門，瞪大了眼睛看著他。
孟郁槐一身都是雨水，臉上也有點(diǎn)疲憊之色，微微笑了一下：“我跟你姐姐姐夫說了，下大雨，你回不去，今天就暫時(shí)留在連順鏢局，你姐姐讓我給你帶了一身衣裳?！?p> 花小麥現(xiàn)在哪有功夫跟他說這些？迫不及待問道：“找到關(guān)蓉姐了嗎？”
“……她回家了?！?p> “什么？！”
孟郁槐深吸一口氣，望著面前那張不可置信的臉：“她在雨下下來之前，就已經(jīng)回火刀村了。”