12月27日，熱刺客場挑戰(zhàn)南安普頓的比賽成為了壓軸戰(zhàn)。熱刺名宿霍德爾帶隊5勝6平8負21分位居十五不算糟糕，但是作為前英格蘭國家隊主帥，這種戰(zhàn)績就有些拿不出手了。溫格與霍德爾沒什么交情，排出的陣容是：托爾多，阿蘭薩瓦爾、坎貝爾、萊德利·金、圖拉姆，維埃拉、皮雷、貝克漢姆、斯科爾斯，巴蒂斯圖塔搭檔歐文的強力陣容。
霍德爾倒是頗為勇猛，以4-3-3來迎戰(zhàn)熱刺：33歲威爾士門將保羅·瓊斯，20歲左后衛(wèi)韋恩·布里奇、27歲挪威中衛(wèi)克勞斯·倫德克萬、26歲中衛(wèi)迪恩·理查德斯、30歲右后衛(wèi)賈森·多德，30歲中場馬克·德雷珀、28歲挪威中場喬·泰塞姆、31歲中場克里斯·馬斯登，22歲前鋒詹姆斯·比蒂、23歲前鋒凱文·戴維斯和24歲拉脫維亞前鋒馬里安斯·帕哈斯。對于南安普頓的安排，溫格雖然有些意外，但是并不在意。
很快，比賽就被實力強大的熱刺給掌控，第7分鐘，貝克漢姆右路騙開年輕的布里奇后傳中，巴蒂斯圖塔強行在倫德克萬前完成甩頭攻門，瓊斯奮力把球托出橫梁。角球進攻中，貝克漢姆主罰的皮球準確找到助攻上前的坎貝爾，后者力壓理查德斯完成高空轟炸，可惜正好皮球砸在門線上的布里奇身上彈出，瓊斯迅速把球壓在身下。
第13分鐘，主場作戰(zhàn)的南安普頓也有一次不算機會的攻門，比蒂接到德雷珀的分球，被阿蘭薩瓦爾堵在角旗區(qū)附近，無奈之下比蒂選擇把球踢到阿蘭薩瓦爾腳上制造角球。德雷珀開出角球，禁區(qū)內(nèi)萊德利·金把球頭球解圍，第二落點維埃拉頭球接力解圍，但是泰塞姆搶在斯科爾斯之前把球得到后直接打門，托爾多站在原地目送皮球高高飛過橫梁。
第15分鐘，熱刺反攻，斯科爾斯把球轉(zhuǎn)移到左側(cè)，皮雷面對多德一個虛晃后的變向完成突破內(nèi)切，把球搓傳向后點，歐文直接飛身墊射被理查德斯干擾偏出后門柱。3分鐘后，斯科爾斯帶球吸引泰塞姆上前，然后把球塞給弧頂?shù)陌偷偎箞D塔，后者扛著倫德克萬轉(zhuǎn)身直接爆射，門將瓊斯勉強把球擋出。
霍德爾在場邊坐立不安，來回踱步，熱刺他熟悉又陌生，盡管是近年來少有在熱刺退役的球員——其他的則有范·巴斯滕、里杰卡爾德與老門將希爾頓，但是熱刺更新?lián)Q代的速度令人心驚肉跳，不是哪支隊伍都能夠在兩三年就換一波球員的情況下還能保持非常強大的競爭力的，熱刺無愧是20世紀末的英格蘭乃至歐洲和世界足壇的最強豪門。
第24分鐘，南安普頓球迷的祈求沒有得到圣瑪麗亞的回應，熱刺終于還是進球了。貝克漢姆右路再度利用經(jīng)驗騙開布里奇的重心，一個橫撥后直接傳中！巴蒂斯圖塔眼前一亮，瞅準機會卡住落點位置，一記回頭望月的甩頭攻門，皮球越過瓊斯的雙手，飛入球門遠角，1:0！
這個進球擊垮了南安普頓的球員斗志，在毫無章法的一陣猛攻之后，雷聲大雨點小不說，還使得整個南安普頓的陣型脫節(jié)。霍德爾自然是看出來不妥，但是已經(jīng)無力約束球員，他在場邊無奈地搖頭——這種情況對熱刺來說簡直是不設防！
果然，第33分鐘，維埃拉斷下德雷珀的傳球，迅速把球分給貝克漢姆，后者扣過馬里安斯的回追，把球迅速交給要球的斯科爾斯。生姜頭得球轉(zhuǎn)身瞅了一眼，直接起腳長傳！皮球越過巴蒂斯圖塔的頭頂，落向禁區(qū)前沿，那邊歐文早就一馬當先，甩開理查德斯追上皮球，一步趟過出擊的瓊斯，把球送入空門，2:0！
就在南安普頓一片愁云慘淡之際，有人站了出來力挽狂瀾！第38分鐘，詹姆斯·比蒂游弋到中路接到德雷珀的傳球，躲開阿蘭薩瓦爾的攔截后忽然起腳轟門！皮球劃出一道弧線直掛球門左上角，托爾多面對這腳世界波也沒有辦法，2:1！南安普頓扳回一城！
霍德爾激動不已，這個進球幫助南安普頓恢復了士氣，雖然還落后，但是南安普頓的場上球員總算想起來霍德爾的賽前布置——中場結(jié)束前利用前場逼搶創(chuàng)造機會試圖攻門。這個策略也起到了奇效，在全場球迷的助威聲中，第40分鐘，泰塞姆用一記極限滑鏟把維埃拉的傳球捅掉，馬斯登第一時間上前把球送到維埃拉身后，戴維斯毫不猶豫地轉(zhuǎn)身打門，皮球從坎貝爾與萊德利之間的空隙穿過，略帶著變向飛向球門，托爾多大驚失色，他本來是做好撲救準備，沒想到皮球有個變向，等他調(diào)整好再撲救已經(jīng)差之毫厘失之千里，皮球居然又一次鉆入球門，2:2！
溫格臉色不太好看，雖然兩個丟球都算得上有些運氣球的成分，但是在大好局勢下居然被排名下游的球隊兩分鐘內(nèi)連下兩城，這讓他以及邊上的穆里尼奧都有些不可置信和無名火起。
中場休息的時候，溫格少見地直接換人：阿蘭薩瓦爾狀態(tài)一般，被直接換下，替補登場的是內(nèi)德維德——皮雷被頂?shù)戒h線位置！霍德爾似乎早有預料，撤下除了一次助攻以外毫無威脅的馬斯登，派上32歲摩洛哥中衛(wèi)塔哈爾·哈勒杰加強防守。
看樣子南安普頓準備維持一場平局，第60分鐘，溫格再次換人，歐文被克洛澤換下，不過霍德爾也馬上調(diào)整，33歲挪威前腰特隆德·索爾特維德替下德雷珀。看得出來，霍德爾希望能有一個中場持球并送出傳球威脅熱刺防線的中轉(zhuǎn)點。熱刺更多加強邊路傳中和遠射，可惜南安普頓眾志成城，連續(xù)封堵，一時間熱刺也無從下手。
第71分鐘，溫格打出最后一張牌，蘭帕德?lián)Q下斯科爾斯，可惜效果并不算很好。第88分鐘，霍德爾心滿意足地撤下英雄比蒂，派上32歲德國老將烏韋·羅塞爾，最終熱刺終結(jié)連勝，客場2:2與南安普頓各取一分。
熱刺54分依舊遙遙領(lǐng)先，不過曼聯(lián)43分，將分差縮小到11分，阿森納37分重新拿下第三位，萊切斯特城與桑德蘭35分前五，伊普斯維奇34分第六，利物浦33分第七。對于這場平局，溫格肯定是心有不甘，但是馬上英超第21輪就在12月30日拉開戰(zhàn)幕，首戰(zhàn)就是熱刺客場挑戰(zhàn)黑馬伊普斯維奇。溫格把上一場比賽的球員正常輪換：布馮，阿什利·科爾、內(nèi)斯塔、費迪南德、盧克·揚，杰拉德、羅伯托、永貝里、羅納爾迪尼奧，科勒與亨利。