三月十五，文華殿殿試。
送林宗延出門后，老太太就招過崔氏并上雨竹、雨蘭道身邊聊天。
“老三媳婦，不要擔(dān)心，我看延哥兒定能中一甲，他比他老子厲害多了。我還記得二十年前的今天，那時老侯爺還在吶，我送老三出門，末了自己就忙自己的事，等忙好了啊報喜的人就來了?！?p> 崔氏雖心里也擔(dān)心，但并不很嚴(yán)重，因為無論前朝還是本朝殿試均概不黜落，只是由讀卷官選出前十名試卷，以便呈與皇帝確定一二三名，像他們這樣的人家，一點本事都沒有的都能捧出個官，更何況自己兒子已經(jīng)考中了貢士第四名呢。
只不過是老太太自己心里擔(dān)心，找人來緩解緩解罷了，崔氏也樂的看老太太這般模樣，不復(fù)以前的鋒銳冷漠，像個平常人家擔(dān)心孫子前程的老祖母般溫軟慈愛。
雨竹單手撐在楠木云紋小翹頭案上，另一只手有一搭沒一搭的敲著身下坐著的黃梨木雕花椅，旁邊放著一個做了一半的荷包。
早園笑著勸道：“小姐若是嫌悶，奴婢陪您去花園走走可好，現(xiàn)下園子里好多花都開了，桃花和杏花開的尤其好看。”
“哦，桃花開了?！庇曛窨戳丝赐饷娴拇汗?，心里也有了些雀躍：“拿走吧，整天在房里都人都快長蘑菇了。”
“長、長蘑菇?！笨蓱z的早園瞠目結(jié)舌的愣在原地，不明白自家小姐怎么總是冒出一些古怪的言語，常常讓人摸不著頭腦。略定了定神，才抬腳跟了上去。
坐在園子的水榭里，滿目都是生機勃勃的花草，空氣中夾雜著多種花的甜香，在陽光下氤氳蔓延，釀成一股異常醉人的芬芳。寧遠(yuǎn)侯府里桃樹很多，灼灼其華開的正是燦爛，粉色的花配上古怪粗糙的虬枝，真是別有一番美感。
雨竹苦笑，前生哪里會想到自己會有那么一天，時間多的只能賞花，真是奢侈。她從沒有像現(xiàn)在這般清醒的認(rèn)識到：女子是被豢養(yǎng)的。二哥走科舉，四哥去兵營，哪里有他們的夢想，或加官進爵或保家衛(wèi)國、封侯拜將，日子雖辛苦，可總是有事可做的。自己卻只能窩在后宅，賞花、刺繡，等著嫁一男人給她生孩子、管小妾。
“小姐累了么，要不要扶您回去歇一會兒?！痹鐖@看著她頹然無奈的神色，有些慌張。
雨竹擺擺手，道：“無事?！庇炙南虑屏饲?，看向旁邊一個捧著茶杯侍立在側(cè)的二等丫鬟：“你叫什么名字？”
綠衣丫鬟開始有些傻，反應(yīng)過來卻又是狂喜：“是、是，奴婢叫青藤?！?p> “那，青藤，你去給我折枝花來?！?p> “小姐要插在瓶里嗎？”青藤的眼里略帶激動，聲音在她強行抑制下還是微微發(fā)顫。三小姐是太太的心肝寶貝，配了一等丫鬟四個，二等丫鬟八個，三等丫鬟八個，加上小姐又是不愛使喚人的，平時常用的只有華箬、早園兩個姐姐，連同是大丫鬟的銀鏈和琴絲都要搶才有活干，更別提自己只是個二等丫鬟了。
雨竹搖頭，笑得有些小邪惡：“不是，我要那支杏花，諾，就是出墻的那支?！?p> 早園吸了口涼氣，哎呦我的小姐哎，你可不要再嚇人了。
青藤也是漲紅了小臉，她雖小可也知道有個詞叫紅杏出墻，可是看小姐那懵懂的神色又不像是知道的，她咬了咬牙，還是躬身回道：“是。”
不一會兒，就拈著一支短短的杏花過來了。早園還笑著問：“奴婢還記得屋里有個青花彩嬰戲雙連瓶，不如就插在那里頭？”
雨竹從青藤手里接過，卻不答話，狡猾一笑竟然將那只杏花插在了鬢邊，不顧丫鬟們的為難，自在悠然的在園子里戲耍，渾然不顧他人的眼光。
雨蘭從丫鬟嘴里得知后只是冷笑一聲：“我這三妹妹可是個奇怪的，娘給她那么多的首飾莫不是都是紙糊的，放在一邊不戴反而去戴村姑才用的杏花，真是……”她長長的出了一口氣，卻隱去了后面的話，這幾日經(jīng)過徐媽媽的點撥這才發(fā)現(xiàn)自己往日是有多蠢，可不能再如此任意妄為了，好好討好嫡母才是正經(jīng)。
想到奴婢之身的徐媽媽都對自己如此認(rèn)真，親姨娘卻總是攛掇著自己去父親那邊討好，以前還不覺得，經(jīng)徐媽媽點撥才知道原來這是讓自己冒著被父親厭棄的風(fēng)險去幫她邀寵，根本不是她所說的為自己著想。
自己的婚事是由母親相看，自然要先緊著嫡母，雨蘭連忙拿起要送給崔氏的衣裳，細(xì)細(xì)的縫了起來。
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傍晚，城外兵營里。
“真的，太好了，這真是太好了?！绷肿诩拘Φ檬珠_懷，轉(zhuǎn)頭對來報信的家中小廝道：“你代我去向大哥道喜，告訴他軍中也沒什么東西，等我回去再準(zhǔn)備賀禮。”
“好嘞，小的定把話帶到?！蹦莻€俊秀小廝眼睛骨碌碌的，顯得十分機靈，又從馬上的包袱里扒拉出一個烏木四撞攢金絲葡萄藤紋提盒，可能怪沉的，小廝一張白皙的臉憋得通紅，林宗延忙單臂接過去，奇道：“這是什么？”
小廝抹了把汗，看著那烏沉沉的提盒，心有余悸的喘了口氣，回到：“這是三小姐準(zhǔn)備的，都是些四爺平時喜歡的吃食?！庇帜眠^一個碩大的皮囊：“三小姐知道軍中不可飲酒，便讓小人帶了晚秋山上的泉水?！彼刹桓冶г?，這四爺怎么愛吃那么多東西啊，瞧，提盒一離開馬背，馬都輕松的開始撒歡了。他默默的遞了個眼神給自己的寶貝坐騎，晚上哥哥請你吃豆子，犒勞犒勞你。
“喲，家里送吃的來了?！辈贿h(yuǎn)處有人打趣，林宗延忙打發(fā)走了小廝，回頭笑道：“是啊，張大哥要不要一起用些?！?p> 那個姓張的漢子也不客氣，仰頭就一吆喝：“林小子請客啦，聽到的都有，快過來?！?p> 打開食盒，一股馥郁的香糯之氣撲鼻而來，入目的第一層滿滿當(dāng)當(dāng)排滿了各色點心，烘糕、方糕、大方糕、米糕、燈盞糕、油炸糕、雞糕、獅子糕、千層糕、九層糕、千頁糕、烘糕、定勝糕……看的周圍眾人目瞪口呆，驚嘆連連。
“程大哥來了！”忽然一個年輕的小兵眼睛一亮，叫道。
頓時各種叫聲便紛紛響起。
“程大哥快來吃點心?！?p> “這邊，這邊——”
……
遠(yuǎn)處營房的轉(zhuǎn)角處緩緩走近了一個健碩的身影，緊身的玄色皮甲勾勒出那恍若巖石雕成的肌肉，不是很夸張卻充滿了力量的美感。落日的余暉脈脈的照在他身上，為他鍍上了一層虛幻的光影，五官是那種頗讓人移不開眼的好看，可那墨染的眉、棱角分明的臉龐卻統(tǒng)統(tǒng)湮沒在那撲面而至的鐵血氣息中，整個人就像剛從戰(zhàn)場上下來般的兇厲血腥，攝人心魄。