青足蛇死去之后，雷雨也漸漸小了，珍妮特在壯漢的幫助下——實(shí)際上那巨人基本上自己搞定了一切——把西格爾和雅瑞爾搬到干凈的地方。詩(shī)人也受了傷，但大部分都是觸電造成的燒傷和撞擊形成的皮外傷，雖然看上去非常凄慘，但是也能很快痊愈。他清醒過(guò)來(lái)之后，還能記得他的本職工作，一邊哀嘆自己‘被摧殘的容貌’，一邊為大家翻譯巨人的語(yǔ)言。西格爾的毒解了之后，他的傷口恢復(fù)得很快，不過(guò)這也讓他更加饑餓。不由自主的，西格爾眼睛瞄上了倒在泥水里的青足蛇，眼睛放射出青光。
反正事后壯漢就是給他的族人這么描述的：一個(gè)南方來(lái)的“文明人”，和我們北地的純爺們一樣，生撕了怪獸的皮肉，然后大口吃了下去。似乎吃掉蛇膽之后，這個(gè)家伙也不再害怕青足蛇身上殘留的毒素，相反他吃的更痛快。要不是我下手也夠快，真的就只能餓肚子了。幸好我還記得重要的事情，沒(méi)把蛇的心臟吃掉?？傊?，我們共同捕獲了戰(zhàn)利品，又一起分享，所以我們就成了好兄弟。
這件事讓雅瑞爾對(duì)他的雇主產(chǎn)生了新的感覺(jué)——恐懼。不過(guò)對(duì)于珍妮特來(lái)說(shuō)，大吃大喝的西格爾怎么看上去都很有趣。她蹲在塔樓臺(tái)階上，雙手托著下巴，專注地看著一大一小兩個(gè)男人在雨中歡笑著分食青足蛇的尸體。他們互相都很難聽懂對(duì)方的語(yǔ)言，但是手上沾著同一個(gè)敵人的鮮血讓他們迅速成為朋友，而朋友總是會(huì)明白朋友的心意。有那么一瞬間，珍妮特也想跑過(guò)去加入聚餐，不過(guò)她又怕自己那樣會(huì)不像淑女，會(huì)影響自己在西格爾心中的形象，所以又猶豫起來(lái)?？偟膩?lái)說(shuō)，她就那么安靜地坐在一邊，快樂(lè)地胡思亂想。
“我叫西格爾?！蹦贻p的法師用他掌握的不算多的北地野人語(yǔ)說(shuō)到。
“我叫克里－琴科，我還有個(gè)哥哥，所以我也被叫做小克里?！蹦蔷奕藫]動(dòng)手臂，拳頭捏得嘎嘎作響，用堅(jiān)定的語(yǔ)氣說(shuō)道：“總有一天我會(huì)打敗哥哥，讓他也知道我的厲害?！?p> 三個(gè)聽眾很難想象大克里究竟是怎樣一副尊容，居然能擊敗壯得像冰霜巨人一樣的弟弟?！蛟S那是頭泰坦？’西格爾腦子中冒出了奇思妙想。
在游吟詩(shī)人的翻譯幫助下，幾個(gè)人終于搞明白為什么克里要和一頭青足蛇博斗?！拔倚枰嘧闵叩男呐K和毒腺，將它奉獻(xiàn)給枯枝巢的巫師，好用來(lái)占卜。你們也為捕獲這頭獵物出了力，可以一起去找巫師。他懂得很多知識(shí)，而且還能和魂靈溝通，實(shí)在是非常神奇?！?p> “覲見巫師的機(jī)會(huì)可不多?！庇我髟?shī)人連忙解釋到：“在野人的地盤，巫師都是具有強(qiáng)大力量的通靈者，他們是一個(gè)部族的精神核心，平時(shí)極少露面，而那些靈也會(huì)幫助他們不被外人找到。巫師很少會(huì)讓野人跑腿，不過(guò)這些跑腿的野人總是可以見到巫師。要知道，北地的游牧族是用全族的力量供養(yǎng)巫師，所以他們有的是好東西！”
“可你準(zhǔn)備用什么東西交換呢？”西格爾問(wèn)他，然后搖了搖頭：“我們只是去見識(shí)一下，畢竟這如你所說(shuō)，是很難得的事情吧?！?p> 雷雨過(guò)后的空氣格外清新，幾個(gè)人稍作休息便一同出發(fā)。西格爾因?yàn)橥炔康膫麆?shì)坐在馬上，這樣正好和大塊頭克里差不多高。他們幾個(gè)人的馬匹很害怕克里，緊張地打著響鼻，馬頭不停的甩來(lái)甩去，總是躲往遠(yuǎn)離巨人的一側(cè)。只有西格爾的特雷克納馬天生流淌著戰(zhàn)馬的血脈，服從命令的本能戰(zhàn)勝了恐懼，它安靜的垂著頭，走在巨人身邊，一邊對(duì)其他坐騎嗤之以鼻。
克里曾經(jīng)學(xué)了一些“南方話”，但是平時(shí)用的很少，所以說(shuō)起來(lái)結(jié)結(jié)巴巴。不過(guò)他還是講述了關(guān)于尊敬的巫師的情況。
巫師從來(lái)不告訴別人他的名字，不過(guò)這不妨礙大家直接用“巫師”兩個(gè)字稱呼他。大約二十年前他來(lái)到山崖邊，然后把牧草變成了荊棘，把灌木變成了枯樹。在一個(gè)無(wú)月之夜，這些扭曲的樹木組成了鳥巢，也就是現(xiàn)在的枯枝巢。部落里的人很好奇，族長(zhǎng)曾經(jīng)帶著一些戰(zhàn)士前去查看，好確定這里是不是邪惡巫靈的居所。那里的巫師幫助了他，為部落指出一片富饒的土地，可以避開天災(zāi)，種植糧食。從此之后，那個(gè)巫師保佑良田風(fēng)調(diào)雨順，時(shí)不時(shí)讓我們幫他捕捉一些怪獸作為交換。
他們向西走了半天的時(shí)間，周圍突然出現(xiàn)了濃厚的大霧，除了身邊的幾米距離，其他一切都被乳白色的霧氣包裹，完全看不見。雅瑞爾舉起火把，躍動(dòng)的光芒照在霧氣上，就像射在墻壁上一樣，完全無(wú)法穿透。正當(dāng)大家一籌莫展的時(shí)候，就聽到一聲狼嚎從濃霧深處傳來(lái)。
“順著這個(gè)聲音走，就可以到達(dá)枯枝巢?！笨死镎f(shuō)道。
之后，他一馬當(dāng)先，走在隊(duì)伍的最前面。他巨大的身體就像是船只的撞角，將濃霧從中破開，闖出一條航線來(lái)。西格爾跟在他身后，注意著腳下土地的變化。他發(fā)現(xiàn)這里的泥土變成黑色，有許多甲蟲和蜈蚣鉆來(lái)鉆去，有時(shí)候馬蹄踩下去還會(huì)擠出粘稠的油泥。他們正在逐漸上坡，可以看出前面的地勢(shì)比身后的要高。但是等西格爾回頭查看，想要記清身后的來(lái)路，卻發(fā)現(xiàn)地勢(shì)似乎在欺騙他們，他們又變成了在走下坡路。
霧氣中傳來(lái)各種生物奔跑的聲音，有的是蹄子，有的是爪子，還有的是類似蛇爬行的唰唰聲?？諝庵幸灿袚浯虺岚虻穆曇?，聽動(dòng)靜應(yīng)該是巨大的鷹。不過(guò)這些動(dòng)物都沒(méi)有鳴叫，只有前方時(shí)不時(shí)傳來(lái)狼嚎，引導(dǎo)克里改變方向，不停在霧中穿行。
這樣的環(huán)境弄得大家緊張兮兮，好幾次西格爾都不由自主的把手放在刀柄上，有一次甚至把彎刀都抽出一截來(lái)。就在那一瞬間，狼嚎變得更急促、更響亮，就像突然在西格爾的脖子邊發(fā)生一樣。西格爾立刻清醒過(guò)來(lái)，他明白周圍一定有巫師的間諜在注視他們。
在這里除了濃霧什么都看不見，所以也難以感知時(shí)間的流逝。只是突然之間，濃霧離開了他們，就像海嘯之前會(huì)迅速遠(yuǎn)離的海水——它們?nèi)耘f聚集在遠(yuǎn)處，變成了的一堵直達(dá)天際的灰墻。
在灰墻環(huán)繞的中間，月光和星光灑下的地方，有一顆扭曲的樹木。樹木沒(méi)有一片葉子，向四周張開的樹枝就是它的樹冠。無(wú)數(shù)干枯的藤蔓互相纏繞，就像是冬天擠在巢穴中睡覺(jué)的群蛇，組成它的樹皮和樹干。在樹根附近有一個(gè)樹洞，那里就是巫師的住所。
一頭白色的狼站在樹洞旁邊，像哨兵一樣不斷徘徊。它一只眼睛是紅色的，另一只是黃色的，正直勾勾地注視著克里一行人。它的喉嚨發(fā)出沉悶的低吼，在警告來(lái)者不要輕舉妄動(dòng)。
西格爾感到不安，他覺(jué)得有種奇怪的瘙癢感，仿佛有只又濕又黏的蚯蚓藏在他的汗毛中間，沿著脖子后面慢慢往上爬。西格爾抹了一把，發(fā)現(xiàn)手心中只是自己的汗水。他隱約聽到周圍傳來(lái)輕輕的嘲笑聲，不像是人，更像是動(dòng)物的聲音。
克里走在最前面，手里提著一個(gè)還在滲血的袋子，里面是青足蛇的心臟和毒腺——以及一些順帶抽出來(lái)的不知名的內(nèi)臟。他像個(gè)得勝的將軍，更準(zhǔn)確地說(shuō)像是個(gè)要在父母面前夸耀成功的孩子，昂首闊步的行走著。直到他走到那頭白色的狼面前，然后躬身行禮。
白狼全身的皮肉扭動(dòng)著，膨脹著，然后變成了人形。一個(gè)把漁網(wǎng)包裹的樹葉做袍子，身上又臟又亂，蓬頭垢面的男人歪著頭看著克里。他伸出手來(lái)，指甲又黑又長(zhǎng)，就像是動(dòng)物的爪子?？死锇褲B血的袋子放在他手上，然后微笑著說(shuō)道：“我干的不錯(cuò)吧？”
“易形者！”西格爾心中驚訝。荒野易形者可不多見，據(jù)說(shuō)他們能千變?nèi)f化，每一個(gè)都法力高強(qiáng)。
那巫師打開袋子，先把鷹鉤鼻子伸進(jìn)去使勁聞聞，然后又瞪大了眼睛往里瞧。西格爾一度擔(dān)心巫師的彎鼻頭會(huì)不會(huì)被染紅，眼珠又會(huì)不會(huì)從眼眶里滾出來(lái)。那人砸吧砸吧嘴，從僅剩的幾顆黃牙中蹦出一句話：“不錯(cuò)，是這東西！”
巫師把袋子掛在腰上，就在魚網(wǎng)和樹葉外面晃蕩，隨著動(dòng)作扭來(lái)扭曲。他打量著克里，好似恍然大悟：“對(duì)了，你要問(wèn)我些東西！是什么來(lái)著？”
“我哥哥失蹤了，我要找到他的下落?！?p> “你還有個(gè)哥哥？”巫師愣了一會(huì)兒，然后說(shuō)道：“有個(gè)哥哥好凄慘，總會(huì)被打，還要給他背黑鍋，背完黑鍋還有灰鍋，可討厭的哥哥總也不悔過(guò)?！?p> “我哥哥經(jīng)常揍我，不過(guò)他都會(huì)提前給我說(shuō)，從來(lái)不偷襲?！笨死锘卮鸬?。
“你確定你要找他嗎？”巫師問(wèn)了問(wèn)，然后又自言自語(yǔ)的回答：“是啦，你一定會(huì)去找，不然你干嘛給我心臟和毒腺？快進(jìn)來(lái)吧，把馬放在門外。這里不會(huì)有誰(shuí)會(huì)吃馬，但是人卻不一定了?！?p>