西格爾原本不想讓珍妮特冒險(xiǎn)，但是又擔(dān)心她會(huì)偷偷跟來(lái)，所以只能結(jié)伴進(jìn)入洞穴。法師的魔杖一直點(diǎn)亮光芒，走在前面；珍妮特拿著龍牙匕首，腳步輕輕地走在后面?？客獾亩囱ㄒ呀?jīng)被偵察過(guò)好多遍，這不過(guò)是一座簡(jiǎn)單的、矮人風(fēng)格的石頭大廳，粗狂、結(jié)實(shí)而威嚴(yán)?？諝庵袧M是潮濕的冷氣，混雜著泥土、腐葉和垃圾的味道，僅比外面的營(yíng)地稍好一些。
不過(guò)在魔法的幫助下，兩個(gè)人看到的是另一番景象：地上有一層黑色的石板，上面全是深?yuàn)W難懂的矮人符文，歷經(jīng)歲月的消磨也毫發(fā)無(wú)傷，正在魔法視野中微微發(fā)光。在兩根圓錐形的柱子之間，隱藏著一扇裝飾著龍頭的金屬大門(mén)，門(mén)上的圓環(huán)銹蝕不堪，但是大門(mén)本身卻避免了時(shí)光的侵蝕。西格爾走上前去，伸手拉動(dòng)門(mén)環(huán)。伴隨著輕輕地顫抖，龍頭發(fā)出低沉的嗚嗚聲，一道足以通行的縫隙從兩扇門(mén)間顯露出來(lái)。
深邃漆黑的通道隱藏在大門(mén)的后面，一股干熱的風(fēng)從里面吹出來(lái)，拂過(guò)西格爾的臉龐，讓他產(chǎn)生瞬間的錯(cuò)覺(jué)，以為又回到了夏天。他把魔杖先伸進(jìn)去，提高了念咒的聲音。光芒變得更亮，照得更遠(yuǎn)，但是仍舊不能觸及通道的盡頭。
兩具尸體安安靜靜躺在通道的石頭墻邊，他們的臉色發(fā)青，從眼睛、鼻子、耳朵流下來(lái)的血痕早已干涸，但仍舊清晰可見(jiàn)，再加上他們向后扭曲的手指和張開(kāi)的空洞嘴巴，西格爾可以判斷這些人死于削骨瘟，一種通過(guò)傷口接觸傳播的瘟疫。
他從背包掏出繩子，捆在兩具尸體腳上，小心翼翼的不去直接接觸。之后他把繩子另一端扔出去，并寫(xiě)了一張紙條來(lái)說(shuō)明情況。在進(jìn)入大門(mén)之后，西格爾發(fā)現(xiàn)他們兩個(gè)被此地的符文法陣影響，也稱為隱形并消聲的存在，就像是處于另一個(gè)世界一樣。外面的人既看不到金屬大門(mén)，現(xiàn)在也看不到、聽(tīng)不到西格爾和珍妮特，但是他們能夠發(fā)現(xiàn)這根繩子，找到這張紙條。只要拉動(dòng)繩子，這兩具尸體就會(huì)被拽出去，根據(jù)紙條上的指示在外面進(jìn)行妥善處理。
“為什么不讓他們順著繩子進(jìn)來(lái)？”珍妮特抓著西格爾的胳膊，問(wèn)道：“人多力量大?！?p> “并不是只有門(mén)口才有欺騙感官的法術(shù)，通道里面也有。他們進(jìn)來(lái)之后和瞎子沒(méi)什么分別，咱們照顧不了，平添無(wú)用的麻煩?！?p> 兩個(gè)人結(jié)伴向前走，仔細(xì)觀察周?chē)沫h(huán)境。這個(gè)通道呈半圓形，三米多高，即使跳起來(lái)也夠不到頂。地上一塵不染，所以西格爾也沒(méi)法追蹤腳印。通道兩側(cè)墻壁上裝飾著很多又長(zhǎng)又粗的骨頭，兩個(gè)人走近一瞧，猜測(cè)那些都是龍骨。
“就像寒鴉部落的那條紅龍骨架一樣。”珍妮特說(shuō)道：“這里的只不過(guò)小了一些?！?p> “最好不要亂動(dòng)?！蔽鞲駹柪淠萏氐氖??！拔疫€記得《賈坤游記》里面的記載，每當(dāng)遇到墻壁上有頭骨，就一定要敲一下雙眼之間，否則會(huì)有毒針和斬刀攻擊?！?p> 兩個(gè)人小心翼翼往前走，一人關(guān)注一側(cè)的墻壁。他們走了足有兩百米，終于在通道中發(fā)現(xiàn)了一大堆尸體。他們都是被腰斬和肢解的，有七個(gè)雇傭騎士和一個(gè)晨曦護(hù)衛(wèi)。他們的尸體已經(jīng)干硬，即便內(nèi)臟都灑在地上也沒(méi)有發(fā)出一點(diǎn)惡臭。西格爾猜測(cè)這可能和此地奇怪的干熱有關(guān)，也可能是符文法術(shù)的某種特殊效果。
在這堆尸體旁邊的墻上，有一個(gè)完整的獸人頭顱鑲嵌在一堆龍骨中央，它的額頭部分顯得異常光滑平整。西格爾走過(guò)去，用魔杖輕輕敲打。只聽(tīng)的墻壁里一陣咔咔咔的聲音，然后就是有節(jié)奏的咚、咚聲。
“先走過(guò)去，咚咚聲結(jié)束后，這里的機(jī)關(guān)會(huì)復(fù)原，只有再敲頭骨才能通過(guò)。”西格爾拉住珍妮特的手，快走兩步，離開(kāi)危險(xiǎn)區(qū)域后才說(shuō)道：“剛才是7名雇傭騎士，加上門(mén)口的兩個(gè)，和失蹤的傭兵數(shù)量只差一人了。晨曦衛(wèi)士死了一人，但是殿下應(yīng)該通過(guò)了這里，繼續(xù)向前走了?！?p> “西格爾，要回去的時(shí)候怎么辦？還會(huì)有這個(gè)機(jī)關(guān)嗎？”珍妮特問(wèn)道。
“是的，要注意敲打頭骨?！蔽鞲駹栒f(shuō)：“咚咚聲表示可以通過(guò)，是安全的。那是心跳的聲音，代表生命；如果聽(tīng)到嗚嗚的聲音，那是呼吸的聲音，讓你快跑；如果聽(tīng)到吼吼的聲音，那是龍的聲音，快點(diǎn)趴下避開(kāi)龍息。記得這些，跟緊我?！?p> 兩個(gè)人緩步向前，借助魔法的光亮深入洞穴。通道越來(lái)越窄，由原本可以八個(gè)人并排變成只能兩人同行。這里就像外面的峽谷，巨大的入口和收緊的內(nèi)部，一個(gè)陷阱。西格爾有些擔(dān)心。他站住腳步，再一次回想《賈坤游記》那本書(shū)里的記錄：前面應(yīng)該是龍之喉，只有真龍之血和真王之血才能通過(guò)。
他們一直向前走，觀看著兩旁層出不窮的骸骨，在里面找到各種怪物的頭骨，敲打，然后越過(guò)陷阱。旅程顯得單調(diào)而乏味，這通道似乎永遠(yuǎn)到不了盡頭。西格爾舉著魔杖，光芒只能照到身前和身后十多米的距離，在此之外都是黑暗。在這種壓抑的環(huán)境下，兩個(gè)年輕的冒險(xiǎn)者也不想說(shuō)話，他們只是緊緊的拉著手，借助彼此的存在來(lái)保持堅(jiān)強(qiáng)。
在這里，計(jì)算距離和時(shí)間都是困難的，所以他們不知道走了多久。當(dāng)肚子餓的時(shí)候，兩個(gè)人就停下來(lái)，拿出干糧吃上幾口?？諘缬纳畹耐ǖ乐校捉利滐灥穆曇舫闪嘶仨?，兩個(gè)人相視一笑，感覺(jué)輕松了許多。
“矮人何以殺了如此多的龍？”珍妮特?fù)崦鴫ι系暮」?，然后?wèn)西格爾。
“不清楚。”西格爾搖搖頭，皺著眉頭回答道：“歷史的記載中從未提過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)的規(guī)模和殺死龍的數(shù)量，這的確非常奇怪。雖然各種龍之間并無(wú)統(tǒng)屬關(guān)系，大部分龍又都是獨(dú)居生物，但是如果被殺死這么大數(shù)量，龍?jiān)缇吐?lián)合起來(lái)發(fā)動(dòng)復(fù)仇之戰(zhàn)了。矮人王國(guó)是很強(qiáng)盛，但是和巨龍相比還差得遠(yuǎn)——這到底是為什么呢？”
西格爾突然停下腳步，珍妮特也被他一把拉住，手都拽的生疼。她看著西格爾一臉驚恐和緊張的表情，夜里也突然忐忑起來(lái)，忙問(wèn)道：“怎么了？發(fā)生什么了？”
“咱們走了多遠(yuǎn)？”西格爾放輕聲音，順著額頭流下一滴汗水，他又重新問(wèn)了一遍：“咱們走了多遠(yuǎn)？”
“不知道，不過(guò)應(yīng)該挺遠(yuǎn)的了?！?p> “早就應(yīng)該出法陣的影響范圍了?！蔽鞲駹栔噶酥缸约旱难劬?，又指了指周?chē)骸澳愦_定看到的這些都還是真的？”
兩個(gè)人相視一眼，都抽出了武器，背靠背站好?！艾F(xiàn)在該怎么辦？你還能施展法術(shù)破除幻覺(jué)嗎？”珍妮特問(wèn)道。
“不行，我沒(méi)有足夠的材料再次施展那個(gè)法術(shù)。如果不想退出的話，也只能硬著頭皮向前走。來(lái)，把繩子綁在咱們腰上?！蔽鞲駹栒f(shuō)道。
他們走的更慢了。西格爾甩開(kāi)長(zhǎng)鞭——這是他身上最長(zhǎng)的武器——不斷抽打前進(jìn)方向的地面和墻壁，用兇狠的重?fù)魜?lái)探路。通道里回蕩著“啪啪”的響聲，不斷震蕩，最后都變成了一陣陣轟鳴。
好在通道并不是無(wú)限延伸的，他們很快就看到了盡頭。一道圓形金屬大門(mén)在光亮中逐漸顯出身影，上面裝飾著被斧子劈碎的龍頭圖案。一顆足有拳頭大小的紅寶石裝飾在圖案一角的天空中，象征太陽(yáng)的位置。那斧頭就是從太陽(yáng)上扔下來(lái)，殺死了巨龍的。
在圖案的下半部分，從龍破碎的顱骨中流淌出白銀制作的血液，匯聚于圓門(mén)下面的鑰匙孔處。那是一個(gè)掌形的小托盤(pán)，旁邊用摩拉矮人語(yǔ)寫(xiě)著：“貢獻(xiàn)者之龍血，統(tǒng)治者之真血”。
“矮人是一個(gè)非常注重血統(tǒng)的社會(huì)，他們的力量隱藏在血脈之中，一代一代傳承下來(lái)。‘生來(lái)為鐵匠’這種諺語(yǔ)就是為矮人準(zhǔn)備的。所以矮人相信真王一族一定是血脈傳承的一族?！蔽鞲駹栒f(shuō)道。
“那這個(gè)門(mén)怎么進(jìn)去？”珍妮特問(wèn)道：“哪來(lái)的矮人王族之血？賈坤的游記里提到過(guò)嗎？”
“提到過(guò)，他發(fā)明了一個(gè)血脈秘鑰術(shù)來(lái)通過(guò)這個(gè)大門(mén)，但是我有更好的方法?！蔽鞲駹枏谋嘲锾统鲆粋€(gè)小瓶，大約一指多長(zhǎng)，里面盛放著暗紅色的半凝固體?！斑@是那只紅龍的血，我采集了好幾瓶，心想留著做施法材料也好。這里既然可以用貢獻(xiàn)者之龍血，那正好試一試?！?p> 珍妮特卻拉住了他。小貓身為間諜，經(jīng)常需要進(jìn)入一些隱秘并受到保護(hù)的區(qū)域行動(dòng)，她更加小心謹(jǐn)慎。盡管這段經(jīng)歷不能給西格爾說(shuō)，但是珍妮特用其他的辦法勸誡他：“你說(shuō)能發(fā)明法術(shù)的法師是不是很強(qiáng)？”
“當(dāng)然沒(méi)錯(cuò)啦，賈坤自然很強(qiáng)?！蔽鞲駹柣卮鸬馈?p> “他會(huì)沒(méi)有龍血？”
西格爾楞了一下，他把龍血瓶子收了回來(lái)，因?yàn)樗靼琢苏淠萏氐囊馑?。在面?duì)這些神秘的機(jī)關(guān)時(shí)，再怎么小心也不為過(guò)。像賈坤那樣能夠發(fā)明專屬法術(shù)的法師，應(yīng)該有多種手段打通一扇大門(mén)：熔巖、冰封、傳送、轉(zhuǎn)化?？伤€是老老實(shí)實(shí)回去發(fā)明用來(lái)欺騙機(jī)關(guān)的血脈秘鑰術(shù)。
“我來(lái)使用賈坤的法術(shù)，但這樣也有風(fēng)險(xiǎn)，我的魔法造詣肯定不如他，法術(shù)效果可能會(huì)大受影響?！蔽鞲駹栐诘厣蠑[上杯子，將珍珠粉末、貓草根和自己的鮮血混放進(jìn)去，點(diǎn)燃茉莉熏香，用魔杖攪拌材料并念動(dòng)咒語(yǔ)。這咒語(yǔ)復(fù)雜而冗長(zhǎng)，好在西格爾的記憶力很好，每一個(gè)片段都印在腦海中。過(guò)了大約十五分鐘，咒語(yǔ)才念完。杯子中的材料轉(zhuǎn)變成了一些銀白色的無(wú)味液體。
“咱們兩個(gè)都來(lái)一點(diǎn)，我覺(jué)的分量足夠了?！边@種藥劑喝下去，就像用銼刀刮喉嚨的感覺(jué)，兩個(gè)人都痛苦的蜷縮身子。過(guò)了一小會(huì)兒，藥劑開(kāi)始生效，兩個(gè)人首先的感覺(jué)就是對(duì)方身上的體味完全消失了，嘴里呼出的口氣也不再有味道。又過(guò)了一會(huì)兒，西格爾已經(jīng)完全感受不到珍妮特魔裔血統(tǒng)的特征。
“好吧，我猜測(cè)這都是法術(shù)生效的結(jié)果。讓咱們來(lái)試試吧?！蔽鞲駹柊咽终瓢吹浇饘賵A門(mén)下面的托盤(pán)上，一陣刺痛從指尖傳來(lái)。然后過(guò)了好一會(huì)兒，大門(mén)紋絲不動(dòng)，一點(diǎn)也沒(méi)有要打開(kāi)的意思。
“法術(shù)沒(méi)有用處嗎？”珍妮特靠近大門(mén)，輕輕一推?？瓷先ギ惓３林氐慕饘賵A門(mén)像水波一樣抖動(dòng)著，珍妮特的手直接穿了過(guò)去。
“這到底是幻術(shù)還是正確的通過(guò)方式？”西格爾也不明白。他正要走上前去打量這個(gè)大門(mén)，就看到珍妮特整驚恐的看著他們來(lái)時(shí)的方向。
在光照可達(dá)的邊緣，在黑暗和光明的交界之處，兩人感覺(jué)有道陰影升起。西格爾加強(qiáng)魔杖的明亮成都，然后盡力看去，果然有一道影子正在不斷增長(zhǎng)。很快，一個(gè)高大的身影站了起來(lái)，與通道同高，低頭俯視他們兩個(gè)。黑暗的身體將光芒吸入，周?chē)木跋蠖寂で饋?lái)。西格爾感到摸著魔杖的手指開(kāi)始刺痛，就像被寒冷凍傷一樣。他的耳邊回蕩著惡毒的嘶嘶聲，就像是垂死之人最后貪戀的呼吸。光是注視這個(gè)影子就令兩人雙眼流淚，頭疼欲裂。接著，那黑影開(kāi)始緩緩的前進(jìn)。
珍妮特緊緊貼著西格爾，兩個(gè)人冰冷的身軀都在劇烈的顫抖。他們經(jīng)歷過(guò)龍威，那是一種危險(xiǎn)的恐懼感覺(jué)，而這黑影不同。在黑影之中只有純粹的死亡氣息。死亡可以被賦予很多頭銜，神圣的、偉大的、卑微的、被人遺忘的。但是西格爾從那黑影身上只有一種感覺(jué)——不可阻止的死亡。
血肉之軀必有一死。
“我們打不過(guò)它?！蔽鞲駹柲贸鳊堁?，在托盤(pán)上敲得粉碎，被刺破手掌也渾然不覺(jué)。他抓著珍妮特的手臂，大聲喊道：“跑！”