李過就此淡出在人們的視線中，李自成也察覺出了李過并沒有死。但他并沒有追趕李過，一是李自成知道李過的秉性，什么事只要決定了，就絕不會更改。二是，明軍大舉來襲了，而最開始趕到的是勇將曹文昭。
洪承疇瘋狂的在陜西剿匪，使得陜西的農(nóng)民軍大批進入山西，其中很大一部分更是投奔了河曲稱王的王嘉胤，王嘉胤的勢力愈加的壯大。
此時，剿匪不力的山西巡撫宋統(tǒng)殷和寧武總兵孫顯祖已經(jīng)被免職，崇禎任命任命光祿寺卿許鼎臣為山西巡撫，張應(yīng)昌為寧武總兵。與此同時，朝廷不斷向山西調(diào)兵遣將。延綏鎮(zhèn)軍在將領(lǐng)李卑、艾萬年、賀人龍的帶領(lǐng)下進入山西。
臨洮總兵曹文詔英勇善戰(zhàn)，被崇禎授權(quán)節(jié)制山西的兵馬，調(diào)度山西剿匪事宜。而曹文昭入晉作戰(zhàn)，所率人馬與之前大為不同，更為精悍。洪承疇為自己的這位愛將大開方便之門，除了軍需糧餉，曹文昭帶領(lǐng)的士兵都是逐一挑選、百里挑一、經(jīng)歷過無數(shù)戰(zhàn)斗的精兵，雖只有馬步官兵三千五百員，戰(zhàn)斗力與士氣卻空前高漲，幾乎無人能敵。
曹文昭現(xiàn)在率領(lǐng)的絕對是一只精兵，手下的眾將官也都能爭善戰(zhàn)，侄兒曹變蛟也和曹文昭一樣，手使大刀，與農(nóng)民軍對戰(zhàn)也如其叔父一般狂喊大叫，甚是勇猛。
所以，曹變蛟人雖少，但對人數(shù)眾多的農(nóng)民軍卻一點也沒有懼怕。
新任山西總兵尤世祿也正帶人趕來河曲，曹文昭等尤世祿到來后便對河曲發(fā)動攻擊。
頭幾天與農(nóng)民軍發(fā)生的一次小規(guī)模的接觸讓曹文昭很感興趣，而這樣的小事曹文昭向來是置之不理的。
那是曹文昭手下的一個把總在河曲城外西北處哨探，遇見了一伙農(nóng)民軍，據(jù)說那只農(nóng)民軍打著白虎的旗幟，曹文昭很感興趣。
曹文昭立刻就判斷出，那是一只虎李過，那是殺死跟隨他多年的張千總的李過。曹文昭在張千總被殺后就派人打探，大略知道了李過的名字。李過職位很低，其它的情況，明軍就不大清楚了。
“你是說那支隊伍打著白虎旗？你可看見那伙人的頭目？”曹文昭問。
“稟告大帥，在下看見了那伙人的頭目，是個年輕人，身穿白衣白甲，拿著一柄鐵矛。”把總回答。
曹文昭點點頭，是李過。
“后來呢？”曹文昭接著問。
“屬下見那伙賊人很多，便遵循大帥的指令，不與他們接觸，但那伙賊人追的急，小人一時逞勇，便于眾軍卒向后射了一陣箭，一箭將那領(lǐng)先的白衣頭目射死了?！卑芽偦卮?。
“你怎么知道那白衣小將死了呢？”曹文昭問。
“因為賊多勢眾，小的只是遠遠的監(jiān)視，但聽得賊兵一片哭聲，而且后來，賊兵瘋了一般向我們殺來，似是要為那白衣小將報仇，我們這才回營?！卑芽偺Я颂ь^，見曹文昭面露喜色。
“好，來呀，先賞十兩銀子，這功勞記下了，以后定會加倍封賞?！辈芪恼岩詾槔钸^被殺死，心情舒暢。于是，李過這個人在曹文昭與明軍這里，便是不存在的人了。
而河曲城內(nèi)，王嘉胤等眾人對李過的死大感惋惜，最開始他們不信。
王嘉胤今日因為軍情緊急，便讓李自成出面，準備將城外的李過叫回來，王嘉胤此時遇到難處，想到了李過，李過有勇有謀，是個好漢。王嘉胤琢磨著，這一回怎么也要封李過大一點的官。
“死了！”李自成見王嘉胤要找李過，便回答說。
“死了？”這下不但王嘉胤感覺詫異，其余的農(nóng)民軍頭目也是一愣。
張獻忠皺了皺眉“怎么可能呢？補之老弟英勇善戰(zhàn)，自成哥，你別急，到底是怎么回事？”
李自成命人將李過死訊向李自成匯報的三個人叫了進來。
“我們小李將爺是死了！”領(lǐng)頭送信的只說了這一句，便哭了起來。另外兩個送信的撐不住，也哭了起來。
等到三個人情緒平息，便將李過被明軍射死一事講了出來。農(nóng)民軍眾頭目這才知道此事是真。
“可是李過的尸體呢？另外李過的部下呢？”曹操羅汝才有些奇怪。
李自成相信李過沒有死，但李過既然不想讓人知道，李自成便替李過圓說“那李過新編了河曲縣城五百多的官兵，另外河曲縣令據(jù)說也被李過關(guān)押，倘若李過身死，明軍趁機作亂，潰營之事也是有的！”
羅汝才沒有吭聲，一旁的張獻忠直拍大腿，“唉！沒想到補之英勇，竟這樣死掉了，真是可惜！”
于是李過和李過部下的下落在農(nóng)民軍內(nèi)部被傳為，李過被射死后，河曲縣令將李過部殺潰，全軍覆滅。
即是李過身死，王嘉胤便安排其他的農(nóng)民軍與曹文昭交戰(zhàn)?？墒遣芪恼阉亢酚拢r(nóng)民軍雖未潰敗，卻也不敵，于是王嘉胤率領(lǐng)農(nóng)民軍向山西南部撤去。
此時，山西西北部已無農(nóng)民軍，戰(zhàn)亂停止。
曹文昭正為如何安定河曲傷腦筋，有士卒來報，河曲縣令全之煥來了。
曹文昭走出帳外，全之煥帶著百十來個身穿破爛綿甲的明軍跪了下去，滿是征塵之色。
曹文昭嘿嘿的冷笑“全之煥，你身為知縣，守土有責，河曲彌亂至此，你可知罪！”
全之煥嚇了一跳，將頭磕的咚咚響，連聲說道“下官知罪，下官知罪！”
在全之煥旁邊有一個精干小校，抬起頭來，對著曹文昭說道“此次河曲城破，全知縣雖有罪責，但農(nóng)民軍亂匪有幾萬之眾，想我河曲只有區(qū)區(qū)不到千人，怎能固守？請大人明察！”
曹文昭盯著那小校，那小校雖然年紀不大，卻不見慌張之色。曹文昭點了點頭，這個人倒還有幾分膽識。
“你叫什么？”曹文昭問那小校。
“小人賤命姓李，排行十二，小的叫李十二?！蹦切⌒；卮稹?p> 此時，全之煥像想起什么似的，對曹文昭說道“此次能夠與大人相見，全憑李十二了。那賊人李過死后，賊兵亂營，李十二聯(lián)絡(luò)官兵，奮起反抗，甚是英勇，我們才能擊潰敵兵，得見大帥。后來我們聽說大帥虎威，已經(jīng)平定河曲亂匪，這才回來。明知有罪，也要報效大人！”全之煥說完，又給曹文昭重重的磕了一個頭。
曹文昭心里明白，河曲原有的那點人馬是敵不過農(nóng)民軍的。此時河曲地區(qū)戰(zhàn)亂剛平，一片殘破，曹文昭需要熟知本地的官員來安撫，倒也不想將全之煥等人治罪。
但此刻，曹文昭卻對那叫李十二的小校感興趣“李十二，全之煥說你作戰(zhàn)勇敢，你可會些武藝？”
“稟告大人，小人自幼學(xué)過一些?！崩钍卮稹?p> “你可演示一下！”曹文昭吩咐。
李十二答應(yīng)一聲，演練起來。
曹文昭點點頭，這李十二倒也有幾分本事“李十二，你在河曲擔任何職？”
“回稟大人，小的在團練使江暢大人手下?lián)伟芽偂?p> “你有這等武藝，當個把總可惜了，河保營千總被殺，我抬舉你做個千總?cè)绾?。”曹文昭看向李十二?p> “大人恩德，小的沒齒難忘?！崩钍抗饩季?。
“嗯，你要好好練兵，練出一直精兵來，保護河曲，你要是勤勉，日后我依然會抬舉你，你起來吧。只是我們還要剿匪，不能給你留下人馬。河保營的兵丁你去親自招募，我會給你留下兵餉，你當千總的任命相信不日即可到達?，F(xiàn)在河曲也劃歸我三邊管轄，我的推薦，想必洪承疇大人定會應(yīng)允。”曹文昭吩咐。
“謝大人?！崩钍呗暯械?。
曹文昭轉(zhuǎn)向知縣全之煥與團練使江暢“罵了一句，都給我滾起來，這次的罪責暫且記著，下次決不輕饒！”
全之煥和江暢聽見曹文昭這樣說，知道沒事了，趕緊爬起來，向曹文昭連連告罪、稱謝。