這時(shí)，紫霞帶著小丫環(huán)，端著蒸好的糯米藕上來(lái)。穆佑軒吃了一小塊，若有所思地問(wèn)桔子：“這是你家的池塘挖出來(lái)的，不知有多少？”桔子仔細(xì)算了一下說(shuō)：“池塘里的蓮藕都是野生的，產(chǎn)量不多太高，最多有一千多斤?！?p> 穆佑軒又問(wèn)：“這蓮藕可放得住？”桔子心里一動(dòng)說(shuō)：“保存得好的話，放個(gè)半個(gè)多月不成問(wèn)題?！蹦掠榆帉?duì)桔子說(shuō)：“你家池塘里的蓮藕，不要賣(mài)給別人，我都要了。這幾天就要，冬天挖藕有什么困難你盡管提，只要能盡快出藕，我會(huì)盡量幫助你的。”婉兒聽(tīng)見(jiàn)穆佑軒要藕，要得這么急，也有些明白他的意思了，問(wèn)：“哥，你是不是想送些回京城？”穆佑軒點(diǎn)頭說(shuō)：“雖然晚了一點(diǎn)，但是總算還在正月里。給父親、母親和秦王都送一點(diǎn)，讓他們都嘗個(gè)鮮?！?p> 穆婉兒聽(tīng)出了穆佑軒，沒(méi)說(shuō)出口的話，雖然他家和秦王家現(xiàn)在都閉門(mén)避禍，但新春節(jié)日之時(shí)，親友勛貴之間，送些新鮮吃食卻是尋常事，既能拉近關(guān)系，又不引人注目。婉兒對(duì)桔子說(shuō)：“妹妹，本來(lái)還想留你住幾天，看來(lái)不行了。如果要送京城的話，自然是越早越好。”
桔子點(diǎn)頭應(yīng)道：“好的，我明天就安排人接著挖藕，兩三天里面就能把藕都挖出來(lái)。”穆佑軒說(shuō)：“多謝了。三天后，我派人來(lái)拉，需要多少錢(qián)，你自己算一個(gè)數(shù)，我讓帳房加倍給?！苯圩佑行殡y，這段時(shí)間穆府可送了她不少東西，特別是土豆，給了她一個(gè)極高的價(jià)錢(qián)。這些蓮藕，她有些不好意思跟穆府要高價(jià)了。
桔子眼睛轉(zhuǎn)了一轉(zhuǎn)，想起一件事，說(shuō)：“現(xiàn)在我自己家有輛驢車(chē)，挖了來(lái)的藕，我直接給你們送過(guò)來(lái)。只是，這些藕我不要錢(qián)，你能不能讓我買(mǎi)一間碼頭上的鋪?zhàn)?？?p> 穆佑軒眼睛里有了笑意，對(duì)桔子說(shuō)：“你這個(gè)小丫頭倒是精明得很。行，碼頭上的鋪?zhàn)幽阕约禾粢患?，算是抵了藕的價(jià)錢(qián)?！苯圩幽樣悬c(diǎn)紅，趕緊說(shuō)：“那可不成，我不是用藕換鋪?zhàn)?，這點(diǎn)藕要不值那么多。我知道，你家碼頭的鋪?zhàn)邮遣毁u(mài)的。我只是想買(mǎi)一間，需要多少錢(qián)，我會(huì)付的?！蹦掠榆幍善鹧劬?，有些惱火說(shuō)：“小小年紀(jì)，別什么都算得那么精明，差出來(lái)的錢(qián)，算是哥給你的壓歲錢(qián)?！?p> 他見(jiàn)桔子還想說(shuō)話，有些惱怒地說(shuō)：“我送出去的東西，還從來(lái)沒(méi)有收回的。碼頭上的鋪?zhàn)硬毁u(mài)，只送。你要不要，不要就沒(méi)有了。”桔子在年前早就看中了，碼頭上一間四開(kāi)間的大鋪?zhàn)樱皇撬阌?jì)著手頭的錢(qián)，開(kāi)春要蓋房，未必夠買(mǎi)那么大一間的，再加上碼頭上的鋪?zhàn)又蛔獠毁u(mài)，就死心了。
這次，穆佑軒要強(qiáng)送鋪?zhàn)?，桔子最后還是舍不得，咬了咬牙說(shuō)：“你一定要送給我，可不許心疼。我就要碼頭東面第三間那間大鋪?zhàn)??！蹦掠榆幯劾锏男σ飧鼭?，?duì)桔子說(shuō)：“你未免太看不起我了，難道我堂堂定遠(yuǎn)侯府，會(huì)送不起一個(gè)小鋪?zhàn)??！被仡^對(duì)門(mén)外的小廝說(shuō)：“你去，把蘇玉海叫來(lái)，讓他把碼頭鋪?zhàn)拥膱D紙拿過(guò)來(lái)，給桔子姑娘選。”
桔子這才想起來(lái)，穆家的生意都是由下人打理的，堂堂穆府二少爺，未必知道碼頭上鋪?zhàn)拥拇笮?、朝向。蘇玉海原本是定遠(yuǎn)侯府的一個(gè)管事，這次也是單身過(guò)來(lái)，住在穆府。沒(méi)多長(zhǎng)時(shí)間，他就抱了一大堆圖紙過(guò)來(lái)。穆佑軒讓蘇玉海拿出總的布局圖來(lái)，攤開(kāi)來(lái)對(duì)桔子說(shuō)：“這是碼頭上所有的鋪?zhàn)?，你要哪個(gè)？盡管挑?！?p> 桔子滿頭黑線地看著，圖上用毛筆畫(huà)的一個(gè)個(gè)抽象的小房子。好在，由于一直在碼頭上賣(mài)酸辣湯，她對(duì)碼頭的布局極熟，指著自己選中的鋪面說(shuō)：“就是這間?！闭f(shuō)完，她覺(jué)得自己的臉皮，似乎又厚了不少。”穆佑軒看都沒(méi)看，對(duì)蘇玉海說(shuō)：“蘇管事，把這間鋪?zhàn)拥姆科?、地契單?dú)列出來(lái)。過(guò)完年，你去縣衙，把它們寫(xiě)在桔子姑娘名下?！彼D了頓，問(wèn)桔子說(shuō)：“姑娘的大名就叫江桔子吧。”
桔子有些窘迫地點(diǎn)點(diǎn)頭，心說(shuō)：“官N代就是霸氣，連人家名字都不知道，就送這么大一間鋪?zhàn)印！碧K玉海有些不樂(lè)意，低聲對(duì)穆佑軒說(shuō)：“這間我們打算自已開(kāi)店的，能不能換一間。”穆佑軒斥道：“換什么換，你想讓本將軍說(shuō)話不算數(shù)嗎？本將軍的一句承諾可不只值一千金，夠你多少間鋪?zhàn)恿??！碧K玉海不敢作聲，點(diǎn)頭應(yīng)下。
婉兒見(jiàn)桔子有些尷尬，寬慰她說(shuō)：“自從與妹妹相識(shí)，妹妹對(duì)我穆家相助良多，就算是沒(méi)有這些藕，送妹妹一間鋪?zhàn)酉嘀x，也是應(yīng)該的。何況這些蓮藕送到京城，對(duì)我家來(lái)說(shuō)，是能派上大用處的，妹妹不必覺(jué)得過(guò)意不去。”穆佑軒又對(duì)桔子說(shuō)：“我們家自己經(jīng)營(yíng)的一些鋪?zhàn)?，過(guò)了十五就裝修，你的鋪?zhàn)哟蛩阕鍪裁?？店里需要怎么布置，你跟蘇管事說(shuō)一下，讓他一起做出來(lái)?！?p> 穆佑軒不等桔子回答，就對(duì)江浩說(shuō)：“江浩，你和小澤現(xiàn)在和我一起，去見(jiàn)云先生。吃過(guò)午飯?jiān)偃?，未免不敬?！闭f(shuō)著就往外走，江浩、江澤趕緊跟了上去。
桔子見(jiàn)穆佑軒如此霸道，也不再二話，拉著管家說(shuō)起自己的裝修計(jì)劃。開(kāi)個(gè)吃食鋪?zhàn)?，是桔子?jì)劃了無(wú)數(shù)次的。這間鋪?zhàn)?，桔子也肖想了很久了。現(xiàn)在說(shuō)起裝修布置來(lái)，桔子立刻就說(shuō)得頭頭是道。蘇玉海本來(lái)有些沒(méi)精打彩地聽(tīng)著。聽(tīng)到后來(lái)，越來(lái)越精神。
他顧不上再心疼那間鋪?zhàn)恿?，又把大大小小的圖紙翻出來(lái)，指出穆家打算自營(yíng)的幾家鋪?zhàn)印＿@幾家都是定好經(jīng)營(yíng)物品的，過(guò)完年后就打算裝修了。他一間間地問(wèn)桔子的意見(jiàn)，簡(jiǎn)直把桔子當(dāng)成了裝修設(shè)計(jì)師了。沒(méi)過(guò)一會(huì)兒，穆婉兒就不耐煩了，對(duì)蘇玉海說(shuō)：“蘇管事，現(xiàn)在還在過(guò)年，桔子妹妹是來(lái)拜年的，不是替你做工的。有什么事，過(guò)完年再說(shuō)。”
蘇玉海這才想起來(lái)，桔子只是他家的客人，并不是他手下的工作，趕緊道歉走人。臨走時(shí)，一個(gè)勁地對(duì)桔子說(shuō)：“姑娘放心，縣衙一辦公，我就把房契、地契改過(guò)來(lái)。裝修開(kāi)工的時(shí)候，還請(qǐng)姑娘過(guò)來(lái)指教一翻?！苯圩右膊虐l(fā)現(xiàn)，自己似乎一個(gè)不小心，又顯擺了一把，只答應(yīng)好說(shuō)：“蘇管事，我一定會(huì)盡心的。”