修園子大約就是花匠園丁一類，看來他祖母就住這院子里。琉璃說：“以前怎么沒見過你？”男孩道：“我平日住后巷里，今日隨爺爺進(jìn)來?！?p> 琉璃又道：“你知道廚房為什么上鎖嗎？”他懵懂地?fù)u了搖頭，又看著那竹蜻蜓。琉璃見問不出什么，未免有些泄氣，把竹蜻蜓給了他，打算進(jìn)屋。廊下忽有人道：“桔果兒！進(jìn)屋來！”扭頭一看，這人粗短身子，長著一張擅說話的大嘴兒，原來是那日跟馮春兒冼床褥的王婆子。
男孩拿著蜻蜓正玩得開心，哪里聽使喚？王婆子一陣風(fēng)似的掠過來，一把扯起他的胳膊斥道：“小兔崽子！見人來就往上湊！”一巴掌拍掉他手里竹蜻蜓，直起身來，仿佛才見著琉璃，哦了一聲，大嘴兒又笑咧到兩耳根去：“喲，這是九姑娘罷？我當(dāng)是哪里跑來偷懶的小丫頭！”說著拖起桔果兒回屋去了。
院里一晃又清靜下來。琉璃撿起竹蜻蜓回到屋里，想起或許該喝杯茶潤潤嗓子，執(zhí)壺一摸，涼的，也只得搓著杯子喝了兩口。
翠瑩回來的時(shí)候已是太陽西斜，琉璃不知什么時(shí)候靠著桌角睡著了，聽見門簾子作響，竟是驚醒了。
“我可回來遲了，去的時(shí)候不趕巧，沒什么東西剩，只得臨時(shí)開爐子現(xiàn)做，那管爐灶的吳嫂又新上任，問她什么都不知道，又生了半日火才開了灶，磨蹭得緊?，F(xiàn)熬了一鍋小米粥，還剩下兩樣點(diǎn)心，姑娘且將就吃罷?！贝洮撃贸鰞扇龢邮澄铮炖锉г怪?。
琉璃看看天色，一算她竟去了近兩個(gè)時(shí)辰，任是再沉得住氣，這會(huì)兒也不免有些窩火。當(dāng)下悶不吭聲先把東西吃了，琢磨著有了力氣再來治她。忽回想她一番話，又覺出了異常。
上回程英娘說新上任的管爐灶的人是廚房大管事許河的弟妹，還是余氏攆了之前那婆子之后馬上替換上的，如果說余氏插手大廚房、而許河成了她的人這條推測成立的話，那翠瑩這般不加掩飾地抱怨對(duì)她的不滿，究算是哪邊的人？
昨天夜里碧云又帶她回來繼續(xù)侍候她時(shí)，她還篤定地認(rèn)為是余氏的人，可如果許河與她都為余氏賣命，她就沒有理由向自己表達(dá)對(duì)吳媽的不滿，試想如果這種話被別人聽到了，豈不是很可能為許河帶來麻煩？余氏應(yīng)該是不會(huì)讓她們私下有矛盾的，就算有，也不會(huì)表現(xiàn)給外人知道。
琉璃吃完一碗粥，已經(jīng)滅了心火，決定靜觀其變，等著狐貍尾巴自己露出來。
對(duì)于忽然多出來一位主子，下人們中間掀起了不算小一股熱潮，當(dāng)中有一些不知內(nèi)情的，聽見管家錢長勝發(fā)告示下后，紛紛表示了驚異。具體表現(xiàn)在有時(shí)候琉璃走著走著路，便忽然躥出來一個(gè)人來擋住去路：“這就是九姑娘？”或者是在房里打著打著盹，便忽然出現(xiàn)幾只腦袋在窗外。猛不丁地抬起頭來，有時(shí)真能把人嚇一跳。
沒有人把一個(gè)突然進(jìn)府來住在偏僻小院里與下同出共進(jìn)的九歲小女孩當(dāng)作真正的主子，至于以往擔(dān)心的嫡母容不下庶女、無時(shí)無刻不讓她好過的情況似乎也沒有出現(xiàn)，一個(gè)真正有姿態(tài)的主母也許根本不會(huì)把一個(gè)無依無靠的小孩子放在心上，因?yàn)樗€不夠資格讓她出手。
其他人諸如何老太爺之類，自然能不見則不見，只是除了規(guī)定初一十五各房子女都要到正院請(qǐng)安，往后這卻必須到場。
琉璃就在這種不上不下的境況中開始了偏安一嵎的生活，偶爾她也慶幸自己只是個(gè)孩子，九歲左右正是身體發(fā)育的又一個(gè)重要開始，沒有人瞄準(zhǔn)她的時(shí)候，正可以把握這個(gè)機(jī)會(huì)讓身體強(qiáng)壯起來。
不過，盡管日子暫且沒有來自余氏等人的直接威脅，卻也不代表琉璃從此便安然自在。
天氣晴朗了幾日后開始下雨，院里種著的一株梧桐樹被雨水連日摧殘，落了一地枯葉。甜兒在廊下晾衣裳，一張小臉被寒風(fēng)一吹，凍得紅撲撲地。蕊兒端著一小簍木炭從隔壁屋出來，一雙手也是盡可能地往袖籠里縮。
這兩個(gè)都是府錢長勝派過來侍候的三等丫鬟，甜兒是家生子，蕊兒是人牙子現(xiàn)帶來的，差一個(gè)二等丫鬟，還未有人選。按例原該還有兩個(gè)做粗使的，但是因?yàn)楸緛砭蛿D在下人院里，不必看門掃院子，也就省下了。
至于房里，后來倒是又來人送了幾床被褥紗帳，一個(gè)梨木衣柜，一套文房四寶，外加一個(gè)軟榻。四季衣物胭脂水粉都有份例，針線需時(shí)上庫房領(lǐng)。至于月錢，嫡女是三兩銀，庶女是二兩，少爺們則多五百文。
這房子原不是做正房的規(guī)制，沒有火炕，暫且也沒有將琉璃遷出去的打算，于是就將隔壁三間房打通了，最大一間改成臥房，加了火炕，靠外一間當(dāng)起居，一間耳房給了三個(gè)丫鬟住，剩下一間當(dāng)雜房。
院子里原來共有四名婆子兩名媳婦兒，前兩日調(diào)走了兩個(gè)，還剩下管澆花木的王婆子、守后園門的孫婆子、佛堂灑掃的李婆子，還有管內(nèi)湖水榭灑掃的馮春兒。
這些人都是因要值夜，或是家住得遠(yuǎn)而選擇住下，原本是可以選擇住或不住，另一個(gè)媳婦兒搬走了，而馮春兒選擇了留下。
琉璃無事時(shí)便坐在窗下繡花，如今天冷了，便偎著爐子寫字看書，沒有人稀罕她去晨昏定省，她的時(shí)間便多得很。
甜兒晾完衣服，一溜煙沖進(jìn)屋來烤火，翠瑩打著傘從外進(jìn)來，抖落一身雨粉：“快去大廚房拿飯?！碧饍亨阶煺酒饋恚骸安畔吕渌戳艘律眩肿屛胰チ苡?！”
翠瑩道：“你自己不也要吃？”
甜兒噘著嘴，接過她手里傘來出去了。
蕊兒在房里給琉璃點(diǎn)手爐，聽見對(duì)話，不時(shí)轉(zhuǎn)頭往那邊看。翠瑩走進(jìn)來，已是換了件干爽夾衣。見蕊兒一聲不吭，又皺眉罵道：“一個(gè)比一個(gè)懶！那個(gè)好歹有句囫圇話兒，這倒好，連個(gè)響聲兒都沒有！”
也不知她出去一趟慪了什么氣，一回來看誰都不順眼。琉璃沒打算理她，低頭摹《子虛賦》。