李嬤嬤想了想，便將方才之事細(xì)說(shuō)了一遍，言語(yǔ)里又將翠瑩給咒了幾十次。聶氏一路瞧著她，等她說(shuō)完，眉頭便略微地皺起來(lái)：“李嬤嬤，不是我說(shuō)你，好歹你也是老太太作主接回來(lái)做教引嬤嬤的，這行動(dòng)儀容上就該留個(gè)心眼，你如今這個(gè)樣子在府里招搖過(guò)市，讓人見(jiàn)了成何體統(tǒng)？知道的會(huì)說(shuō)你們下人們不懂事，不知道的還當(dāng)我們大夫人管教無(wú)方治下不嚴(yán)，咱們府上最講究個(gè)規(guī)矩你又不是不知道，這模樣甭說(shuō)老太太大夫人，就是我也不能縱容！”
方才李嬤嬤失望的表情盡落在聶氏眼里，因而此時(shí)一心要樹(shù)主母之威，一番話竟是駁得人找不到半點(diǎn)錯(cuò)處。
李嬤嬤原是本著撒潑耍賴(lài)的心來(lái)的，這時(shí)一聽(tīng)這話，深恐得罪了余氏，倒后悔起沒(méi)聽(tīng)琉璃的勸來(lái)，一時(shí)臉上訕訕的，忙又把收回歪出去的屁股端正坐好，氣焰也收斂了不少。
“夫人莫怪，我這也是急紅了眼，委實(shí)憋屈?。∥疫@……”
聶氏抬手止住她，點(diǎn)頭道：“你的委屈我明白。不過(guò)李嬤嬤，您別怪我說(shuō)話直，好歹您也是在景國(guó)公府呆過(guò)的，一句話說(shuō)出來(lái)尋常人不敢有半個(gè)不字，老太太看中你作風(fēng)凌厲，所以才巴巴地請(qǐng)你回來(lái)，可你往日的威風(fēng)如今可都哪里去了？竟然被個(gè)丫鬟折騰成這模樣！”
李嬤嬤又愧又臊，想起往日就聽(tīng)說(shuō)這位四夫人言語(yǔ)了得，如今現(xiàn)下一領(lǐng)教，果真名不虛傳。越想越窩囊，當(dāng)下就嗚嗚哭起來(lái)：“夫人教訓(xùn)得是，老奴何嘗又不想立威，可夫人您不知道，翠瑩那蹄子心有多狠，她年紀(jì)小力氣又大，打起來(lái)老奴哪是她的對(duì)手！”
聶氏笑了笑，說(shuō)道：“嬤嬤真是老糊涂了。俗話說(shuō)姜還是老的辣，她再狠，能狠得過(guò)您去么？要治一個(gè)人，靠力氣算不得本事，李嬤嬤何不動(dòng)動(dòng)腦子，想想別的辦法？”
李嬤嬤一愕，喃喃道：“可，可她是老太太屋里的人??！”
聶氏冷冷一扯嘴角：“老太太屋里的人又如何？嬤嬤別忘了，您可是專(zhuān)門(mén)接回來(lái)做九姑娘的教引嬤嬤的，如今卻連個(gè)丫鬟都拿捏不住，成天把精力放在這上頭，將來(lái)還怎么教引九姑娘？嬤嬤多虧是來(lái)了長(zhǎng)房，沒(méi)去正院，要是被老太太知道你自個(gè)兒該做的未做好，反倒被個(gè)丫頭欺負(fù)跑來(lái)告狀，豈不讓你吃不了兜著走？多大點(diǎn)事兒??！”
聶氏抿了口茶，扭了頭過(guò)去。
李嬤嬤一張老臉臊得只差沒(méi)貼到地板上，心里對(duì)翠瑩的恨立即又噌噌地燃燒起來(lái)，當(dāng)下握緊了拳頭，對(duì)聶氏道：“夫人一席話，令老奴茅塞頓開(kāi)！夫人放心，老奴定然盡快將翠瑩那蹄子擺平，好生＇教引＇九姑娘！”
聶氏咧了咧唇角，斜眼看著她退下去。
余氏走出來(lái)：“走了？”
聶氏得意地起身，“接下來(lái)就請(qǐng)大嫂看好戲吧！”
余氏掃了她一眼，披上斗蓬：“可別玩出火來(lái)?！?p> 打發(fā)了李嬤嬤走后，琉璃回到房里，想起淑華那里禮還未送，于是喚來(lái)蕊兒：“我應(yīng)還有一方端硯，是祥云狀，刻著有兩行詩(shī)句的，你把宣紙收了，將荷包與硯包好送到四姑娘處去吧?！?p> 甜兒在門(mén)外，眼見(jiàn)得蕊兒出來(lái)了，這時(shí)也跨進(jìn)屋來(lái)，斟了杯茶給琉璃，說(shuō)道：“今兒這事兒，翠瑩也太過(guò)了，姑娘可不能再這么縱著她下去。”
琉璃頭也沒(méi)抬，嘆了口氣道：“她們倆鬧起來(lái)，誰(shuí)攔得住？說(shuō)誰(shuí)也不是，我也為難啊?！?p> 甜兒呵了聲，說(shuō)道：“姑娘說(shuō)的也是。不過(guò)，在管銀錢(qián)這一項(xiàng)上，姑娘怕是不知道，那些錢(qián)放在別人手里，早都給人當(dāng)了養(yǎng)家錢(qián)了！她翠瑩只當(dāng)咱們一個(gè)個(gè)是傻子，蠟炭燈油什么的府里都有供送，光咱們幾個(gè)哪用得著自己出錢(qián)貼補(bǔ)？自從她進(jìn)了這院服侍，她老子娘這一向可天天在家吃魚(yú)吃肉哩！”
琉璃停下繡活兒，一本正經(jīng)說(shuō)道：“這種事你不了解可不能胡說(shuō)，我看翠瑩不是那樣的人?！?p> 甜兒嘆道：“奴婢可沒(méi)有胡說(shuō)。她也是府里家生子，她老子原是給老太爺挑箱的伙計(jì)，老太爺年輕時(shí)放過(guò)幾年外任，一直由他跟著，回京后就被派去莊子上，前年被蛇咬了廢了一條腿，如今就留在府上東北角門(mén)上看門(mén)兒，她們一家就住后巷我們家不遠(yuǎn)，奴婢能不清楚嗎？”
琉璃停下針線，好像頭一回聽(tīng)說(shuō)翠瑩的事，但是表示完新奇，她又慢條斯理穿了根針，說(shuō)道：“便是你真的看見(jiàn)他們大魚(yú)大肉，也不代表這就是拿咱們的錢(qián)買(mǎi)的?！?p> 甜兒跺起腳來(lái)：“姑娘好歹是個(gè)主子，怎么也被個(gè)丫鬟拿捏住了？這要傳出去，豈不是丟了大夫人的臉面！”
琉璃看她一眼，道：“那該怎么辦？總不能我也跟她打打一架，駁了她的差使？你也看到了，連李嬤嬤都拿她沒(méi)轍，我又能怎么樣？”
甜兒想了想，忽笑道：“辦法倒是有，就看姑娘愿不愿意了?！?p> 琉璃挑眉：“怎么說(shuō)？”
甜兒說(shuō)：“府內(nèi)姑娘們都是二等丫鬟兩個(gè)，三等丫鬟四個(gè)的定例，姑娘忘了咱們這本來(lái)就還該再進(jìn)三個(gè)人來(lái)么？翠瑩是老太太屋里的人，留她在這姑娘也拘束得緊不是嗎？這事我們夫人不好提，不過(guò)由姑娘你來(lái)提的話，就好辦多了。到時(shí)逐了她出去，姑娘再找個(gè)信得過(guò)的人掌錢(qián)，不是水到渠成的事嗎？”
她兩眼盯著琉璃，那笑容幽深幽深的。
琉璃挑了根黃線繡花蕊，看了她一眼，又把頭垂下。
搞半天原來(lái)是盯著她這幾個(gè)錢(qián)來(lái)了。倒也是，她這個(gè)九姑娘雖然窮得叮當(dāng)響，好歹每個(gè)月還有個(gè)二兩月錢(qián)，尋常人家省著點(diǎn)用，也能花銷(xiāo)好久呢。這一年下來(lái)就是二十四兩，逢年過(guò)節(jié)長(zhǎng)輩們?cè)俅蛸p點(diǎn)什么的，就更滋潤(rùn)了，她又還是個(gè)孩子，好拿捏，平日出手又大方，誰(shuí)要是管住她這個(gè)錢(qián)匣子，那不是現(xiàn)成的管家嗎？
李嬤嬤與翠瑩已是勢(shì)不兩立，光有匹夫之勇的翠瑩又怎么斗得過(guò)余氏和李嬤嬤？翠瑩確是可惡，便是李嬤嬤不來(lái)，琉璃遲早也要給她個(gè)教訓(xùn)，可眼下甜兒說(shuō)的好聽(tīng)是逐出去，實(shí)際上逐出門(mén)的丫鬟又有什么好下場(chǎng)？原本她們是死是活琉璃完全有辦法撇個(gè)干凈，可如今她這么一問(wèn)，琉璃倒要留個(gè)心眼兒了。
管錢(qián)多半是甜兒自己的主意，但余氏未必不知道，她允許甜兒攛掇琉璃逐走翠瑩，莫不是知道了翠瑩的底細(xì)，以及警告翠瑩背后真正的主子？
仔細(xì)琢磨開(kāi)來(lái)，這件事看起來(lái)又比起表面復(fù)雜的多了，沒(méi)有余氏的命令，甜兒不敢動(dòng)翠瑩的，那日她顛倒黑白幫李嬤嬤圓謊，想必就是套近乎拉幫手。
甜兒等了半日不見(jiàn)她做聲，以為她猶豫中，因而又緩了神色笑道：“不是奴婢多事。姑娘待奴婢的好奴婢點(diǎn)點(diǎn)滴滴都記在心中，那一回若不是姑娘作主，奴婢只怕就沒(méi)命了。平日里我看翠瑩狂得忘形，如今她看姑娘年紀(jì)小，連姑娘的錢(qián)都敢貪污，奴婢可實(shí)在看不去了！所以姑娘，有些事該果斷還得果斷！若說(shuō)沒(méi)由子，那好辦，姑娘交給我便是！”
琉璃聽(tīng)完半日，揉著脖子抬起頭來(lái)，兩眼望進(jìn)她眼底：“這個(gè)事還宜從長(zhǎng)計(jì)議。翠瑩我使喚慣了，新來(lái)的人也使不順手，且這么著吧?！?p> 甜兒愕住，沒(méi)想到使了半天勁還是做了無(wú)用功，當(dāng)即緊抿了嘴，出去了。
再說(shuō)蕊兒拿著琉璃的隨禮到了二房，閔華臻華都陪著淑華在射覆，見(jiàn)到她俱都有些意外。
蕊兒說(shuō)明來(lái)意，淑華想了半日才把匣子打開(kāi)。閔華就著淑華的手看了片刻，贊道：“好硯！老太爺曾經(jīng)就用過(guò)這種硯。”淑華又拿起那對(duì)荷包，閔華又點(diǎn)頭：“這是蜀繡的針?lè)ǎ艺罩鴷?shū)本練了快兩年，也繡不得這樣自然?！?p> 臻華就道：“在二姐姐眼里，什么都是好的了！”
蕊兒笑說(shuō)：“我們姑娘說(shuō)，這硯是原先外祖留下來(lái)的，也不知值不值錢(qián)，看姑娘素愛(ài)書(shū)畫(huà)，便給姑娘當(dāng)個(gè)玩物也罷。至于這荷包，姑娘不嫌棄就拿著打發(fā)下人吧?！?p> 淑華笑了一笑，把東西放了回去。抬頭又把匣子推還給她：“你們姑娘的美意我心領(lǐng)了。這個(gè)你拿回去?！?p> 蕊兒呆住，接著又見(jiàn)淑華含著一絲笑，說(shuō)道：“聽(tīng)說(shuō)老太太給你們姑娘指了教引嬤嬤過(guò)去，你們姑娘近日還好么？”
蕊兒吃不透這四姑娘懷的什么心思，暗地斟酌一番，頜首道：“謝四姑娘惦記著，我們姑娘好著呢。這隨禮還請(qǐng)姑娘……”
淑華像沒(méi)聽(tīng)到她后面的話似的，上下端詳了她幾眼，笑了笑，仿佛不打算與她說(shuō)話了，又回到炕桌旁坐下。
蕊兒還待勸說(shuō)，閔華的丫鬟紅衣這時(shí)走進(jìn)來(lái)：“姑娘，方才夫人身邊來(lái)人，說(shuō)八姑娘身子不好，夫人和四夫人還有姨娘都往三房去了，要姑娘也一道過(guò)去瞧瞧。”