自上次在真慶道院遭冷雨濕了裙履致病之后，陸葳蕤就一直沒有出過府門，每日午后，陳操之都會來百花閣探望她，短短小半個時辰，卻是一日快活之所系，有時癡想，倒是希望這病一直生下去，這樣陳操之可以有理由來看望她——
陸葳蕤雖然純真，但卻不是懵懂無知的傻女孩，她看得出陳操之從容不迫外表遮掩下的謹(jǐn)慎和掙扎，四目交投時會有熱情突然迸現(xiàn)，瞬間的熾熱仿佛要把她融化，卻又迅即斂去，只是溫暖地微笑著，臨去時也從不回頭。
陸葳蕤當(dāng)然明白吳郡陸氏與錢唐陳氏之間的巨大懸殊，一個是上品高門，一個是寒門庶族，地位天差地別，但看到陳操之她就會忘記世間還有這種門第之分，這幾年她游歷三吳、尋花訪木，見過的少年郎也不少，又有哪個及得上陳操之？最難得的是陳操之與她興味相投——
前兩天她聽爹爹說起過陳操之兄長陳慶之與錢唐名媛丁幼微的事，結(jié)局是陳慶之早逝、丁幼微被強(qiáng)行帶回丁家，當(dāng)時她想，若是陳慶之不要死得那么早豈不是也很美滿，然而現(xiàn)在細(xì)細(xì)思量，陳慶之的早夭恐怕也是因為承受了巨大壓力的緣故——
“對了，爹爹以前沒對我說起陳郎君兄嫂的事，為什么這次會詳細(xì)說來？爹爹是提醒我什么嗎？”
這樣一想，陸葳蕤有點(diǎn)不寒而栗，趕緊寬慰自己道：“是我多心了，爹爹只是隨口說說而已，他是見到了陳郎君才想起陳郎君兄嫂的事，哪里有暗中告誡我的意思！若爹爹真有那種意思，也就不會讓陳郎君來見我了。”
又想：“我還小呢，才十五歲，陳郎君也小，比我還小三個月，不過陳郎君那穩(wěn)重有禮的樣子讓我感覺他比我年長好多……”
陸葳蕤盡量讓自己只想平日與陳操之談?wù)摰米疃嗟幕ㄊ潞突纠L畫，她想：“這沒什么的，我與陳郎君只是花藝之交而已?！笨墒顷惒僦菧睾秃Φ难凵袼坪鯐r時在看著她，每一思及，就心跳耳熱，讓她覺得既憂愁又快活。
百花閣的侍婢們都發(fā)現(xiàn)往日單純可愛的葳蕤娘子最近喜歡獨(dú)自出神了，以為她是病體初愈的慵懶，倒沒往深處想，想了的也不敢說，畢竟那是決無可能的。
陳操之離開吳郡的這日，陸葳蕤一早起來，帶著幾個婢女在惜園里侍弄花木，把那些盆栽的、畏冷的花卉從暖房移到園子里，叮囑她們要少澆水、莫施肥，冬日花樹澆多了水容易被凍壞，施了肥反而會爛根。
午后，陸葳蕤到前院書房為爹爹磨墨，看爹爹習(xí)練書法，她也花了小半個時辰臨寫了一遍《西岳華山廟碑》。
陸葳蕤于漢隸中獨(dú)喜這《西岳華山廟碑》，《華山碑》用筆豐滿，波磔明顯，體勢端莊，雍容典雅，是漢隸中的集大成者，但作為女子習(xí)練這《華山碑》因筆力不逮，容易流于纖巧，陸納起先建議女兒習(xí)練《曹全碑》或者衛(wèi)夫人的《名姬貼》，那《名姬貼》真跡為西中郎將、豫州刺史謝萬收藏，謝萬便是謝安之胞弟，六年前陸納親去建康烏衣巷謝萬府中臨摹帶回，但陸葳蕤卻不喜《曹全碑》和《名姬貼》，一心只練《華山碑》，陸納也只由她，未想陸葳蕤筆力甚健，《華山碑》體的隸書寫得形神兼?zhèn)?，任誰見了都要夸葳蕤小娘子好筆力——
臨罷《華山碑》，斜陽穿窗暖照，已經(jīng)是申初時分，陸葳蕤道：“爹爹，女兒多日未出府門了，這日頭暖暖的，女兒想去真慶道院看看那些山茶?！?p> 陸納道：“好，你去吧，夕陽下山前一定要回來，莫再著涼?！?p> 陸葳蕤笑道：“瞧爹爹說的，女兒只是小小的感了一次風(fēng)寒而已，哪就這么弱不禁風(fēng)了！”
陸葳帶著二僮二婢來到真慶道院，院主黎道人迎上來稽首長揖道：“陸氏娘子多日沒來，后山山茶可都盼著你哪?！?p> 小婢短鋤道：“咦，這話怎么象是陳操之陳郎君說的？”
黎道人呵呵笑道：“短鋤小娘子說得是，小道笨嘴結(jié)舌的，哪有陳郎君言談精妙，這話果然是小道向陳郎君學(xué)得的，今日想用上一用，卻一下子就被識破了，看來小道還得老老實實說自己的話，鸚鵡學(xué)舌可不行?！?p> 小婢短鋤“格格”的笑，問：“黎院主，陳郎君今日來了沒有？”
黎道人睜大眼睛望著陸葳蕤：“陸氏娘子不知道嗎，陳郎君早間就離開吳郡回錢唐去了，還特意來向小道告別，陳郎君真是太有禮了?！?p> 陸葳蕤微笑道：“我知道，陳郎君昨日就去向我爹辭行了?！蓖ｎD了一下，問：“黎院主，那陳郎君臨去時可曾說了些什么？”
黎道人道：“沒說什么，只說明年依舊要來看這后山的山茶——”
陸葳蕤的心微微一空，淡淡的愁緒縈繞，卻聽那黎道人道：“陳郎君還送了一幅畫給小道，說若有人買去，就當(dāng)是他布施道院的香火錢?！?p> 陸葳蕤趕緊問：“畫在哪里，取來給我看?！?p> 黎道人將陸葳蕤主婢請到三清殿左廂房坐定，取了陳操之上午送給他的那幅畫呈上。
陸葳蕤展開畫卷一看，卻是畫著一株老桃樹，應(yīng)是冬盡春來的景象，勁瘦枝丫上已有新苞吐芽，點(diǎn)點(diǎn)粉蕊隱約紅霧浮動，更奇的是桃樹主干有一個瘤結(jié)，很象一只眼睛，一只笑著的月牙形的眼睛——
陸葳蕤忍不住笑了起來，原先的愁緒一掃而空，用微不可辨的聲音說道：“原來你說我是桃樹成精，你自己才是?！毙那檩p松爽快，起身道：“我先去看看山茶，不知大紫袍開新花未？”
黎道人頗為失望，問：“陸娘子不要這畫嗎？陳郎君的畫雖然已揚(yáng)名吳郡，可是此畫未題鑒，別人還不知道這是陳郎君畫的呢。”
陸葳蕤打心眼里往外笑，故意躊躇了一下，問：“那么黎院主準(zhǔn)備賣多少錢呢？”
黎道人送往迎來，這點(diǎn)機(jī)靈還是有的，笑道：“怎敢收陸氏娘子的錢，就送給娘子賞鑒便是，而且陳郎君的畫雖不能說是無價之寶，但小道也不敢標(biāo)價賣它?！?p> 短鋤道：“道人不開價就是漫天要價！”
黎道人苦著臉道：“小道都說了要把這畫送給陸氏娘子賞鑒的——”
陸葳蕤道：“那就多謝黎院主了，簪花，將此畫收好?！闭f罷，帶著短鋤出后院，上山看大紫袍去了。
黎道人很篤定地等著，象陸府這樣的高門巨富人家，怎會白要他的畫！前兩日顧家的癡郎君說是送道院三千錢，結(jié)果送來的是五千錢，還有一幅《道院山茶圖》，只是顧、陸兩家不和，這畫是不能賣給陸葳蕤了。
又想：“那個叫短鋤的小丫頭倒是一語中的，不開價便是漫天要價也，《老子》云‘夫唯不爭，故天下莫能與之爭’，小道也算靈活運(yùn)用?！?p> 次日，陸府一名管事和兩名府役送來十萬錢，說是陸太守送給真慶道院作為修建山道之用。
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