與肖恩的見面過(guò)后沒(méi)幾日，帝都學(xué)院果然就宣布了歷練的日子。
按照往常的慣例，參加歷練的大部分人都是高級(jí)班的學(xué)員，也算是為了即將畢業(yè)的他們將來(lái)做一些準(zhǔn)備，中級(jí)班也往往會(huì)挑選出一些有潛力的學(xué)員一同前往。
每年學(xué)院都會(huì)組織一次這樣的活動(dòng)，所以高級(jí)班與中級(jí)班的老學(xué)員們對(duì)于這樣的歷練都沒(méi)有抱著太多熱情，許多貴族學(xué)員甚至?xí)苯右笸顺鰵v練。
每年除了學(xué)院要求參加的學(xué)員外，還有數(shù)名自薦參加的名額，不過(guò)幾乎沒(méi)有人報(bào)名。
今年秦素作為新升入中級(jí)班的學(xué)員，是沒(méi)有資格被學(xué)院選上歷練名單的，所以她選擇了自薦參加，如此一來(lái)，在遇到危險(xiǎn)時(shí)她會(huì)被當(dāng)作最先放棄的那一部分學(xué)員，反倒是利維因?yàn)檫@幾年的成績(jī)優(yōu)秀，被選上了寥寥數(shù)人的中級(jí)班歷練人員內(nèi)。
雖然利維一再表示離開幾個(gè)月不會(huì)有什么大礙，但秦素還記得前幾天肖恩對(duì)她或者說(shuō)讓她轉(zhuǎn)達(dá)的話，布朗家族的事情緊緊逼迫著利維，雷德的動(dòng)作越來(lái)越大，他必須要費(fèi)更多的心神在家族族長(zhǎng)爭(zhēng)奪的事情上。
她知道現(xiàn)在這段時(shí)間是最關(guān)鍵的，一旦利維離開帝都，再回來(lái)時(shí)雷德很可能已經(jīng)順利取代了族長(zhǎng)之位，所以最終秦素還是說(shuō)服利維放棄了這一次的歷練。
在確定自己能夠參加歷練之后，秦素又開始忙碌起來(lái)。
她每天往返與演武場(chǎng)的次數(shù)更多了一些，詭貓西西爾的名聲越來(lái)越大，以一個(gè)女子格斗士的身份進(jìn)行了幾十場(chǎng)格斗卻毫無(wú)敗績(jī)！
甚至距離萊蘭較近的幾座城中也有人慕名而來(lái)，就為了看一看這位格斗士上場(chǎng)。
……
這一天，秦素頂著西西爾的身份格斗結(jié)束后，一名演武場(chǎng)的工作人員走過(guò)來(lái)請(qǐng)她到上面去。
以為是肖恩派來(lái)的人，秦素沒(méi)有多想就跟了上去，沒(méi)想到走進(jìn)房間后卻發(fā)現(xiàn)是個(gè)陌生的女人坐在里面。
說(shuō)陌生也不完全對(duì)，秦素對(duì)這個(gè)雍容華貴的婦人還有一些印象，畢竟當(dāng)初買下如今還住著的那座宅院的錢全部是來(lái)自對(duì)方。
難怪當(dāng)日會(huì)覺得她眼熟，如今與肖恩接觸的多了，才發(fā)現(xiàn)他與這名婦人長(zhǎng)得很有幾分相似。
單看他們兩人的長(zhǎng)相，不用猜也知道了這名貴婦人的身份。
秦素忍不住又一次感嘆這莫名其妙的緣分。
看這名貴婦人的神態(tài)表情，顯然是來(lái)者不善，但她卻不明白兩人之間完全沒(méi)有交集，怎么會(huì)產(chǎn)生矛盾或者誤會(huì)？
“你就是西西爾？”
貴夫人以凌厲的眼神注視著秦素，好像要將目光穿進(jìn)她的骨肉，看清楚她隱藏在最深處的那一面。
“沒(méi)錯(cuò)，我就是西西爾，您好！”
貴夫人聽到秦素的回答，美麗的雙眉緊緊皺起，眼神里全是掩飾不住的震驚和憤怒。
等到她再次開口說(shuō)話時(shí)，秦素就明白她的表情為何會(huì)是這樣了——
“聽說(shuō)肖恩時(shí)常在這里與你私會(huì)？”
塞布麗娜知道自己的兒子從小就性格古怪，與人接觸時(shí)更像是戴著面具，所以只要情況允許他總是更喜歡獨(dú)處。
然而就在三個(gè)月前，演武場(chǎng)的負(fù)責(zé)人對(duì)她匯報(bào)近期的情況時(shí)，卻告訴她一個(gè)意外的消息。
肖恩那段日子突然頻繁親自坐鎮(zhèn)演武場(chǎng)，并非是她以為的那樣對(duì)家族的事業(yè)上了心，而是因?yàn)橐粋€(gè)其貌不揚(yáng)，甚至年齡很大的女人！
本來(lái)塞布麗娜以為肖恩不過(guò)是一時(shí)興起，畢竟從小到大他還沒(méi)讓自己費(fèi)過(guò)心，可是沒(méi)想到兒子外出三個(gè)月后回來(lái)居然變本加厲，幾乎天天都泡在了演武場(chǎng)，這讓她有些坐不住了，到底還是決定親自過(guò)來(lái)一趟，哪怕只是見一見那個(gè)女人。
說(shuō)實(shí)話，因?yàn)樾ざ鲝男〉酱蠹泉?dú)立又詭譎的性子，她對(duì)自己的兒子遠(yuǎn)沒(méi)有其他母親對(duì)兒子那樣了解，所以對(duì)吸引住兒子目光的女人，她也有幾分好奇。
不怪塞布麗娜會(huì)誤會(huì)，甚至用‘私會(huì)’的字眼，實(shí)在是每一次肖恩將秦素叫入房間談話時(shí)都不允許有其他人在場(chǎng)，據(jù)她從演武場(chǎng)負(fù)責(zé)人那里聽說(shuō)，甚至有一次負(fù)責(zé)人有急事找肖恩，肖恩卻硬是將他堵在了門外，他等了許久卻發(fā)現(xiàn)西西爾從里面走出來(lái)，臉上的表情還有些古怪和無(wú)奈。
演武場(chǎng)的負(fù)責(zé)人當(dāng)然不知道，將他堵在門外只是因?yàn)樾ざ鞯墓竹薄?p> 每次與秦素見面，肖恩都要求她必須將易容丹的效果去掉，為了避免身份暴露，他當(dāng)然不會(huì)讓其他人看到秦素的真面目，所以直到她重新變成‘西西爾’走出去之前，負(fù)責(zé)人就被他命令等候在了門外。
秦素有些好笑，如果她是一位母親，發(fā)現(xiàn)自己的兒子與一個(gè)看上去大他十歲，實(shí)際年齡甚至更大的女人有可能發(fā)生曖昧，只怕心情也不會(huì)太美好。
想通了這些，她對(duì)貴婦人臉上明顯的不滿和挑剔有些理解了。
秦素正打算開口解釋一下，避免給自己和肖恩惹來(lái)不必要的麻煩，卻忽然聽到外面?zhèn)鱽?lái)一陣沉穩(wěn)而快速的腳步聲。
“哐！”
門被大力推開，秦素回頭就看到肖恩一臉陰郁的站在那里，看著他的母親。
“你想知道什么直接問(wèn)我就是了，何必特意來(lái)問(wèn)她？”
好像是秦素的幻覺一般，只是一瞬間肖恩臉上的神情轉(zhuǎn)變成了笑意，不過(guò)說(shuō)出來(lái)的話卻帶著明顯的諷刺，他勾著淺色的嘴唇，眼睛微瞇著掃過(guò)塞布麗娜有些尷尬的臉龐。
“西西爾女士，我送您出去?！?p> 不知何時(shí)到來(lái)的管家出現(xiàn)在秦素面前，沖著她禮貌而矜持的伸手示意門外的方向。
到了這個(gè)時(shí)候，秦素才意識(shí)到，肖恩與他的母親關(guān)系似乎不怎么好，很顯然他的私人管家是認(rèn)識(shí)‘西西爾’的，可塞布麗娜卻對(duì)她的真實(shí)身份一無(wú)所知。
她又想起前幾日肖恩在馬車中一臉疲憊的模樣。
如果連自己的母親都無(wú)法完全信任，這樣的生活又怎么會(huì)不累呢？
……
那天肖恩與塞布麗娜到底說(shuō)了些什么秦素不得而知，雖然沒(méi)過(guò)幾天兩人就在學(xué)院外面見了一面。
“你要參加學(xué)院的歷練？！”
肖恩的口氣有些不好，秦素對(duì)此理解為他對(duì)于自己無(wú)法隨叫隨到提供幫助而表示不滿，但她也有她的堅(jiān)持。
秦素很嚴(yán)肅的點(diǎn)頭說(shuō)：
“沒(méi)錯(cuò)，不過(guò)只有兩個(gè)月的時(shí)間，你不必?fù)?dān)心我無(wú)法兌現(xiàn)承諾，我想你遇到的麻煩絕對(duì)不是兩個(gè)月之內(nèi)就能解決掉的，是嗎？我答應(yīng)過(guò)你盡量幫助，但我不能為此放棄自己的計(jì)劃，希望你能夠理解?！?p> 聽到她的話，肖恩的表情有些僵硬，冷聲問(wèn)道：
“你是不是以為自己很強(qiáng)大？你知道帝都學(xué)院死在歷練中的學(xué)員有多少嗎？歷練中有多少意外，如果你連命都沒(méi)了，還提什么完成承諾？！”
肖恩的口氣很沖，這還是秦素第一次聽到他明顯帶著情緒的話語(yǔ)，對(duì)此她也有些不滿，她不喜歡被人干涉自己的計(jì)劃，就連默文和利維都不行，何況只是靠彼此利用維持關(guān)系的肖恩，她皺眉開口說(shuō)：
“如果我真的在歷練中喪生，想必也沒(méi)資格幫到你什么！”
說(shuō)完話，兩人誰(shuí)也沒(méi)有再開口，秦素有些厭煩，似乎這段日子與肖恩的相處越來(lái)越麻煩，想到那天塞布麗娜的擔(dān)心，她心中一突，不知為何忽然開口說(shuō)道：
“你有時(shí)間多去看看諾琳吧，她幾乎每天都在實(shí)驗(yàn)室廢寢忘食的研究藥劑，作為未婚夫你也該多勸勸她注意身體……”
秦素的聲音消失在肖恩似笑非笑的表情里，她突然覺得異常尷尬，匆匆站起身來(lái)，甚至連道別都沒(méi)有就離開了馬車。
卻沒(méi)想到肖恩的預(yù)感一語(yǔ)成讖，雖然不是死別，再見時(shí)兩人已經(jīng)物是人非……
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