就在華灼想起父親的時(shí)候,華頊這個(gè)時(shí)候卻臉色一片鐵青地坐在自己的書(shū)房里。
他的手上拿著兩封信,一封信是本家剛剛派人送來(lái)的,信中說(shuō)了一些榮昌堂的近況,著重提了老祖宗見(jiàn)到華灼送的那只玉墜兒之后,病就好了很多,老祖宗心里一高興,就更加念叨這個(gè)隔堂的孫女兒,又說(shuō)許多年沒(méi)見(jiàn)侄媳婦,心中也是思念得緊,盼望著侄媳婦身子好了以后,能帶著侄孫女兒到京里住些日子。
說(shuō)來(lái)說(shuō)去,本家的意思還是想讓華灼到京里走一趟,不過(guò)這回信里倒是對(duì)兩堂修好的意思更濃厚了一些,信是華頊的大堂兄華珉親筆所寫(xiě),用很大的篇幅提到了華氏豪族的家族史,曾經(jīng)擁有過(guò)的榮耀,又隱約表達(dá)了對(duì)十多年前那樁舊事的追悔之情。
另一封信,是京中酒樓的方大掌柜派人送來(lái)的,信不長(zhǎng),只短短幾句話,卻把榮昌堂老祖宗崔氏生病、派人來(lái)接自家小姐的原因?qū)懙们迩宄?p> 也是也巧合,榮昌堂的信先到了一刻,華頊看后,心中也有些唏吁感慨,正在反思自己是否太過(guò)固執(zhí)時(shí),方大掌柜的信正好就到了,拆開(kāi)一看,華頊氣得一掌拍在桌案上,幾乎將桌上的筆硯震落到地上。
“欺人太甚!”
竟然把自己的女兒當(dāng)成鎮(zhèn)宅的石獅了嗎?是可忍,孰不可忍,如果不是榮昌堂遠(yuǎn)在京城,華頊連大鬧榮昌堂的心都有了。
怒氣沖沖去內(nèi)院找方氏,結(jié)果卻撲了個(gè)空,華頊才想起,今日一早方氏就去了繪芳園,設(shè)宴招待郡守夫人。
“老爺。”
雙成姨娘聽(tīng)下人說(shuō)老爺匆匆去了夫人的屋里,心知必定有事,連忙拋下手中的事情,急忙趕了過(guò)來(lái),正見(jiàn)華頊從方氏屋里出來(lái),連忙上前見(jiàn)禮。
華頊見(jiàn)到她,臉色緩了緩,道:“你忙你的,不用管我。”
雙成姨娘悄悄打量他的臉色,雖不十分難看,但抿起嘴角仍然瞞不過(guò)她這個(gè)伺候了他多年的枕邊人,便柔聲道:“婢妾已忙完了,正準(zhǔn)備去看看小少爺,便聽(tīng)人說(shuō)老爺過(guò)來(lái)了。老爺,您若沒(méi)什么事兒,便與婢妾一道去看看小少爺?”
提起兒子,華頊的臉色又好看了幾分,沉吟了一下,還是舉步向廂房走去。
雙成姨娘抬手以袖遮面,掩去了笑意,無(wú)論老爺是為了什么而心情不好,但只要見(jiàn)了小少爺,必定會(huì)開(kāi)懷的。
華焰出生還未滿百日,但已長(zhǎng)得白白胖胖,臉圓發(fā)茂,一雙黑漆漆眼睛似乎已認(rèn)得人了,他剛吃了奶,正躺床上蹬腿兒,忽見(jiàn)到華頊進(jìn)來(lái),眼珠子就死死盯著看,一會(huì)兒咧開(kāi)嘴露出兩個(gè)淺淺的酒窩,依依呀呀地伸出手要抱。
四喜過(guò)來(lái)要行禮,被雙成姨娘使了個(gè)眼色,便一聲不吭地退到了角落里。
華頊最后一丁點(diǎn)怒氣,也都融化在兒子的依呀聲中,猶豫著伸出手,想要抱一抱兒子,但又縮了回去。
“老爺,小少爺認(rèn)得您呢,您就抱一抱他吧?!彪p成姨娘笑著抱著華焰,送到華頊的面前。
華頊想了想,擺擺手,道:“不了,他是咱們榮安堂的長(zhǎng)子嫡孫,將來(lái)整個(gè)榮安堂都要交到他手上,他還要擔(dān)起保護(hù)他姐姐的責(zé)任,不能寵壞了?!?p> “只是抱一抱,何至于就寵壞了。”雙成姨娘輕輕笑了起來(lái),“小少爺現(xiàn)在還不懂事呢?!?p> 華頊搖了搖頭,道:“孩子要從小教起,灼兒便是自小被寵壞了,還是上回落水后,才漸漸懂了些事理?!闭f(shuō)著,他的臉色便板了起來(lái),“灼兒是女孩兒,便是寵一寵也不要緊,但焰兒不行,他是男孩兒,責(zé)任重大,將來(lái)灼兒還要靠他還撐腰,必要穩(wěn)重才好?!?p> 雙成姨娘聽(tīng)出幾分味道來(lái),小心翼翼問(wèn)道:“老爺,是不是榮昌堂那里又……”
華頊捏緊了拳頭,恨恨道:“本家勢(shì)大,欺人太甚?!?p> 雙成姨娘從不曾見(jiàn)過(guò)他如此模樣,頓時(shí)嚇了一跳,不敢再問(wèn)詳細(xì),忙低了頭對(duì)華焰道:“小少爺,老爺對(duì)你期望很大呢,你可一定要爭(zhēng)氣啊?!?p> 華焰也不知是聽(tīng)沒(méi)聽(tīng)懂,反正對(duì)著雙成姨娘又笑了起來(lái),口中還發(fā)出咯咯聲。
“時(shí)辰也差不多了,我還要回府衙處理公事?!?p> 看著兒子的笑臉,華頊心中一寬,轉(zhuǎn)身離開(kāi)了。待他前腳一走,雙成姨娘后腳便叫了外院一個(gè)小管事進(jìn)來(lái),道:“派個(gè)人到繪芳園去,看看夫人那里宴席結(jié)束沒(méi)有,若已結(jié)束了,便請(qǐng)夫人早些回來(lái)?!?p> 這小管事也是機(jī)靈人,知道等閑雙成姨娘是不會(huì)到外院叫人辦事的,便把這差事當(dāng)做第一等的要緊,立時(shí)就派了個(gè)腿腳快的小廝去了繪芳園。
小廝趕到繪芳園時(shí),早已過(guò)了晌午,宴席已到尾聲,正是酒足飯飽的夫人們準(zhǔn)備告辭的時(shí)候,小廝很有眼色,便立在遠(yuǎn)處不動(dòng),倒是三春眼尖,一眼瞥見(jiàn)了他,認(rèn)得是外院的小廝,便趁人不注意,悄悄地對(duì)方氏低聲說(shuō)了一句。
方氏面色不變,照樣笑意盈盈地說(shuō)著挽留的話,這也是場(chǎng)面上的禮節(jié),客人要走,主人應(yīng)該再三挽留,然后才能做出一副遺憾的表情,送客人出門(mén),而客人則要在主人再三挽留的時(shí)候,拼命夸贊主人的招待,這是一個(gè)繁瑣而毫無(wú)意義的過(guò)程,僅僅只是出于禮節(jié)的需要,不過(guò)也是最重要的過(guò)程,挽留是否有誠(chéng)意,可以表達(dá)出主人對(duì)客人的重視程度,而在座的這些夫人,哪一個(gè)不是身嬌體貴的,自然是輕忽不得。
直到人都走得差不多了,方氏才有工夫略一掃眼,看了看那個(gè)小廝,然后對(duì)三春微微一抬下巴,示意三春過(guò)去問(wèn)問(wèn)情況,她則又笑著走向郡守夫人。
身為主客,郡守夫人是最后走的,在方氏挽留其他夫人的時(shí)候,杜夫人一直陪在郡守夫人身邊。
三春向那個(gè)小廝走去的時(shí)候,卻發(fā)現(xiàn),已經(jīng)有人搶在她的前面。
是小姐?
她連忙加快了腳步。
華灼之前也在送客,方氏送的是那些夫人們,而她送的就是那些少爺小姐們,小孩子間用不著再三挽留,每人送一份她事先準(zhǔn)備好的小禮物就能逗得他們高高興興地離開(kāi),最后剩下的只有莊錚和莊靜兩兄妹和杜宛。
華灼原還想再跟莊靜多說(shuō)幾句,但一轉(zhuǎn)身正好也看到那個(gè)小廝,心中頓時(shí)就一個(gè)機(jī)靈,家中突然派人來(lái)繪芳園,莫非是出了什么事情?
這個(gè)念頭一上來(lái),就再也壓不下去,把莊家兄妹交給杜宛,華灼就向那個(gè)小廝走去。
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