會(huì)試的那一日，謝安早早便來(lái)到了會(huì)試的考場(chǎng)，太常寺。
這是一座隸屬于禮部的官署，粗略目測(cè)，這太常寺單論占地，規(guī)模甚至比東公府還要巨大，但即便如此，這太常寺外的街道上亦聚滿了人群，簡(jiǎn)直可以說(shuō)是將偌大的府邸門(mén)階圍得水泄不通。
毋庸置疑，這些便是大周今年趕赴冀京趕考的舉人，那都是通過(guò)了各地鄉(xiāng)試的飽學(xué)之士，混在他們當(dāng)中，謝安略微感覺(jué)有些心虛。
由于時(shí)辰未到，等候在這里的考生三三兩兩地圍在一起談天說(shuō)笑，借此緩解考試前心中的緊張，畢竟在這里的，大多也只是十六七歲到二十五六這一輩的年輕人，心理素質(zhì)并不是很堅(jiān)韌。
要知道會(huì)試，那可是[龍門(mén)]啊，天下才子寒窗苦讀數(shù)年，甚至是十?dāng)?shù)年，所為的，難道不是想跨過(guò)這一道龍門(mén)，化錦鯉為游龍，龍御在天么？
成，則平步青云，飛黃騰達(dá)；
不成，則錦繡前程皆成泡影，白費(fèi)數(shù)年、十?dāng)?shù)年寒窗苦讀的辛勞。
如此，也難怪這些考生學(xué)子如此焦慮，他們的這份焦慮憂愁，甚至影響到了謝安，要知道他此前來(lái)的時(shí)候感覺(jué)挺輕松的，畢竟他有著長(zhǎng)孫湘雨的承諾，但眼下一到會(huì)場(chǎng)，周?chē)蔷o張的氣氛，卻叫謝安感覺(jué)自己又仿佛回到了高考的年代……
真是做什么的都有??！
心中暗暗感慨了一句，謝安環(huán)首打量著四周，捕捉著那些頗為好笑的景象。
在他身旁不遠(yuǎn)處的樹(shù)下，坐著一位學(xué)子，只見(jiàn)此人正瘋狂地向自己嘴里塞饅頭……
啊啊，一旦心情緊張就暴飲暴食的類型呢！
謝安聳聳肩，轉(zhuǎn)首望向自己的左側(cè)，哂笑望著那位捧著書(shū)卷，搖頭晃腦念書(shū)的學(xué)子。
喂，兄弟，拿反了……
無(wú)語(yǔ)地?fù)u了搖頭，謝安又望向自己的右側(cè)，他看到在自己右側(cè)的那一刻大樹(shù)下，有一位學(xué)子正襟危坐，閉著眼睛養(yǎng)精蓄銳，一副胸有成竹的模樣。
昨晚一定緊張得睡不著吧？真是辛苦你了，趁著還沒(méi)開(kāi)始，歇會(huì)吧……
望著那位學(xué)子那一圈濃濃黑眼圈，謝安險(xiǎn)些忍不住笑出聲來(lái)。
大周的學(xué)子心里素質(zhì)完全不行嘛，這種小場(chǎng)面……
“咣咣咣！”
就在謝安暗自取笑那些學(xué)子的緊張感時(shí)，忽然，府邸門(mén)前三聲銅鑼響罷，驚得謝安險(xiǎn)些將手中攥著的那把折扇丟了出去……
好險(xiǎn)好險(xiǎn)……
這要是不小心摔壞了，自己也別參加什么會(huì)試了，直接逃命去好了！
在腦海中模擬長(zhǎng)孫湘雨震怒時(shí)的模樣，謝安咽了咽唾沫，抓緊了手中的折扇。
“嗡……”太常寺的府門(mén)緩緩敞開(kāi)，十幾位身穿朝服的朝廷命官?gòu)睦锩孀吡顺鰜?lái)，后面跟著一大幫的衙役，整整數(shù)十人。
頓時(shí)，剛才還人聲鼎沸的門(mén)階，一下子就安靜了下來(lái)。
站在最當(dāng)中的，是一位年紀(jì)在三十上下、較為年輕的官員，只見(jiàn)他拱手抱拳朝著面前的人群微微行了一禮，沉聲說(shuō)道，“本府乃禮部尚書(shū)阮少舟，奉天子之名，主持這三年一度的春闈，并作為此次會(huì)試的主監(jiān)考官……此次會(huì)試，因考生眾多，是故分三場(chǎng)，每場(chǎng)分三日，與往年考題類似，第一日考四書(shū)文，第二日考五言八韻詩(shī)以及五經(jīng)文，第三日策問(wèn)……那么，報(bào)到名字的考生請(qǐng)到階上來(lái)，待我禮部官吏搜查一番，若無(wú)攜帶任何可用于舞弊的紙條、書(shū)卷，便可入府應(yīng)試！——若是沒(méi)有叫到名的，待下一場(chǎng)再來(lái)！——陳歆？點(diǎn)名！”說(shuō)著，他望了一眼身旁的官員。
“是！”
在臺(tái)階下眾考生屏著呼吸的觀望下，那位叫做陳歆的禮部官員從門(mén)口的書(shū)桌上拿起一本厚厚的本子，點(diǎn)著名喊道，“渤?？づe人，唐程！——在不在？”話音剛落，人群中走出一位衣冠楚楚的學(xué)子，緊走幾步來(lái)到臺(tái)階上，他手中拎著一只籃子，里面放著筆墨、白稿、鎮(zhèn)紙、毛巾，以及七八個(gè)饅頭，不出意外的話，那將會(huì)是他這些天的食糧。
只見(jiàn)他從懷中摸出一塊竹牌遞給那位官員，口中恭敬說(shuō)道，“學(xué)生正是渤海學(xué)子唐程！”他遞過(guò)去的那塊竹牌，與長(zhǎng)孫湘雨給謝安的那塊一模一樣。
陳歆點(diǎn)點(diǎn)頭，目視了一眼周?chē)墓賳T，當(dāng)即便有一位官員以及兩名衙役上前，非但搜了身，還仔仔細(xì)細(xì)檢查著那學(xué)子所攜帶的東西，甚至連那位學(xué)子籃子的饅頭都一只只掰開(kāi)看過(guò)。
一番檢查之后，見(jiàn)這位叫做唐程的學(xué)子并沒(méi)有攜帶什么違禁的東西，陳歆點(diǎn)點(diǎn)頭，拿起毛筆在手中的名冊(cè)簿上夠了一筆，淡淡說(shuō)道，“甲子一十六號(hào)！”
那位再次拱手朝著眾位禮部官員拜了拜，繼而拿起自己的籃子，進(jìn)入了考場(chǎng)。
緊接著，陸陸續(xù)續(xù)的，第二位、第三位考生也在搜身完畢后進(jìn)入了考場(chǎng)之內(nèi)。
忽然，那位官員喊道，“廣陵郡，謝安！”
正在人群中探頭探腦的謝安聞言一驚，慌忙拎著自己手中的飯盒以及文具箱子走了過(guò)去，學(xué)著前面那些學(xué)子的樣，放下手中的東西，恭恭敬敬地朝諸位禮部官員行了一禮，沉聲說(shuō)道，“學(xué)生廣陵謝安！”
“……”手捧名冊(cè)的陳歆上下打量著謝安，點(diǎn)了點(diǎn)頭，淡淡說(shuō)道，“牌子帶來(lái)了么？”
“在這里，大人請(qǐng)過(guò)目！”說(shuō)著，謝安便將長(zhǎng)孫湘雨交給他的那塊牌子遞了上去。
“唔！”見(jiàn)確實(shí)是禮部監(jiān)制，陳歆點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道，“為防攜私舞弊，本官要檢查一下你所帶的東西……”
“是！”
首先被檢查的，便是那只做工精美、雕琢細(xì)致的籃子，但見(jiàn)頂層的蓋子被打開(kāi)后，里面上下有序地?cái)[著三個(gè)小屜，第一個(gè)小屜，擺著一盤(pán)脆香的燒雞，整整一只；第二個(gè)小屜，則是一盤(pán)切牛肉，足足一大盤(pán)；至于第三個(gè)小屜中，則又是一盤(pán)白切雞肉，此外還有一雙筷子，一只酒盅，以及三小壺的酒。
“哈哈哈，這家伙搞什么？”
“這家伙打算來(lái)太常府踏青么？”注意到這里情況的學(xué)子哄堂大笑，即便是有些禮部官員，亦是搖頭輕笑不已，只笑得謝安面紅耳赤，尷尬不已。
伊伊姐，太過(guò)了啊……
苦笑一聲，謝安轉(zhuǎn)頭望向一直站在旁邊觀瞧的禮部尚書(shū)阮少舟，哂笑著說(shuō)道，“大人，呃，會(huì)試，不曾規(guī)定應(yīng)試學(xué)生的菜飯要求吧？對(duì)吧？”
“……”阮少舟聞言又好氣又好笑，心中暗自說(shuō)道，以往的考生來(lái)到太常寺，大多都是吃不下飯，睡不著覺(jué)，這家伙倒是好……
“嗯，朝廷對(duì)此并無(wú)相應(yīng)限制！”阮少舟淡淡說(shuō)了一句，走過(guò)來(lái)拿起一根筷子，在每一盤(pán)菜中都戳了幾下，以確定內(nèi)中是否藏有東西，繼而瞥了一眼從旁的官員，叫他們打開(kāi)了謝安擺放筆墨的文具箱子。
期間，謝安在心中暗暗祈禱，畢竟這是箱子，也是伊伊替他準(zhǔn)備的……
當(dāng)文具箱的蓋子被打開(kāi)的時(shí)候，謝安忍不住瞥了一眼里面的東西，見(jiàn)里面只放著筆墨、毛巾之類的應(yīng)用之物，謝安暗暗松了口氣。
就在這時(shí)，卻見(jiàn)其中一名禮部官員疑惑地打量了箱子的內(nèi)壁與外壁，繼而皺眉說(shuō)道，“有暗格！”說(shuō)著他的手在盒子的邊緣摸了一陣，忽然聽(tīng)到咔嚓一聲，仿佛是什么機(jī)關(guān)被觸動(dòng)的聲音。
瞥了一眼神色大變的謝安，那位禮部官員雙手捧起了箱子的上層，露出了箱子的下半層。
當(dāng)時(shí)，在場(chǎng)所有的人都傻眼了，繼而再一次哄笑出聲，因?yàn)樗麄兦埔?jiàn)，這只箱子的暗格中，竟然擺著一盤(pán)紅燒蹄髈，雖說(shuō)已經(jīng)涼了，但依舊是香氣撲鼻。
“……”即便是那位禮部尚書(shū)經(jīng)歷過(guò)不少大風(fēng)大浪，也不禁有些哭笑不得，瞥了一眼謝安，帶著幾分揶揄說(shuō)道，“你，真是來(lái)應(yīng)試的么？”
“是啊是啊……”滿頭冷汗的謝安連連點(diǎn)頭不止，隨即好似又想到什么，連忙補(bǔ)充道，“學(xué)生飯量……稍大，家中賢妻怕學(xué)生餓著，是故……見(jiàn)笑，見(jiàn)笑！”
“呵呵！”禮部尚書(shū)阮少舟不置可否地笑了笑，揮揮手叫下屬給謝安搜身，當(dāng)他再轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)的時(shí)候，他忽然望見(jiàn)了謝安抓在右手的那柄碧玉為骨的折扇。
深深瞧了一眼謝安，他若有所思。
?。c此同時(shí)，丞相府－－
就在謝安暗自為了自己那甲字二五零號(hào)的編號(hào)感到氣悶時(shí)，大周當(dāng)朝丞相胤公，正在書(shū)房皺眉望著手中的一卷名冊(cè)。
[廣陵舉子，謝安……]
望著名冊(cè)簿最后一頁(yè)最后一行的會(huì)試考生名字，胤公眼中盡是疑惑之色。
“怎么回事？前些日子粗略一觀，不記得有這個(gè)人啊……”心下疑惑的胤公低下頭仔細(xì)對(duì)照筆跡，卻發(fā)現(xiàn)，那正是自己的筆跡。
“難道是老夫記錯(cuò)了？唉，到底是老邁無(wú)用了……”胤公捋了捋自己的白須，苦笑著搖了搖頭。
忽然，胤公面色微變，他好似想到了什么，當(dāng)即喚來(lái)平日負(fù)責(zé)打掃書(shū)房的下人，皺眉問(wèn)道，“老夫不在時(shí)，可有人進(jìn)來(lái)過(guò)此書(shū)房？”
“啟稟老爺，小小姐來(lái)過(guò)，好似在老爺書(shū)桌上翻找什么，當(dāng)時(shí)小的只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)望了幾眼，是故不曾看著真切……”
“湘雨？”胤公愣了愣，繼而眼珠微轉(zhuǎn)，捋須輕笑說(shuō)道，“好在老夫先前瞧過(guò)一遍，否則險(xiǎn)些被那個(gè)小丫頭給騙了……呵呵，不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，竟能將老夫的字跡模仿得這般神似，做到以假亂真，實(shí)在是匪夷所思！”
贊嘆一聲，胤公低下頭，默默望著那最后一行的考生名字，古井不波般的神色，瞧不出絲毫端倪。