劉渙而今隱隱約約覺(jué)得自己變壞了。按他給黑娃說(shuō)，賺來(lái)的錢是要拿去“救人”、拿去“普度眾生”的?？啥袼嬗辛隋X，還是一筆大錢，也沒(méi)有見(jiàn)到他拿去救什么人過(guò)，反而是遇到了當(dāng)官的，就慷慨豪邁地送給了人家。
這送就送了，偏偏他還不吝夸贊之詞，把那邪惡的想法說(shuō)得高端大氣上檔次，人家當(dāng)官的也總是抵擋不住那金錠子的誘惑，一聽(tīng)他說(shuō)得有理，又是個(gè)小兒郎的肺腑真誠(chéng)之言，便也理所當(dāng)然地受之不卻了……
這不，他與鉛山縣的主簿聊了一陣，自從給了人家金子以后，人家主簿大人對(duì)他的看法也從地下升到了天上。
先是狂妄無(wú)禮、接著是懵懂無(wú)知、再接著是尚且可救、后來(lái)直接變成可造之材……等到金子揣入懷中，劉渙的形象卻變成了一個(gè)敏而好學(xué)，知錯(cuò)能改，謙遜有禮，心懷報(bào)復(fù)的好兒郎了……
主簿與劉渙寒暄一陣，稱呼也變了，劉渙稱主簿為先生，稱自己為小子；主簿也不再本官本官的枉稱，對(duì)劉渙的叫喚也變成了孩子，好孩子……
“好孩子，實(shí)不相瞞，今朝知縣大人早已料定你會(huì)來(lái)此處。故而派我先來(lái)打探一番，果然遇到了你呢……”
“先生所言，小子有些糊涂，我與知縣大人可是素昧平生啊，他如何識(shí)得我，又是如何料定我今日要來(lái)的？”
“呵呵，這個(gè)嘛，現(xiàn)在卻不能告知你。知縣大人說(shuō)你聰慧敏捷，定能想得明白的。而今叫我前來(lái)接待你，他已然等你多時(shí)了?！?p> “哎呀，先生說(shuō)話，可是越發(fā)玄乎?！?p> “不必在再客套了，隨我來(lái)吧……”
果然，劉渙隨主簿的指引，朝縣衙左首邊穿入巷子，走得不遠(yuǎn)忽一轉(zhuǎn)彎，便見(jiàn)得一處庭院深深，古樸自然，整潔干凈的院落。
到了正大門，左右兩邊寫(xiě)著一副對(duì)子，正是“從容入世、清淡出塵”。
扣了們，又通過(guò)老管家的接引，二人進(jìn)得院中。到了正堂，管家招呼二人坐下，沏了茶水，便朝里屋去叫知縣……
劉渙心底也在打鼓，這是要見(jiàn)到鉛山縣的“縣高官”了，也不曉得他到底是何方神圣。那主簿卻顯得泰然許多，想必是與知縣長(zhǎng)期來(lái)往的老熟客。
卻還在二人各懷心思之時(shí)，但聞哈哈一笑，一陣詩(shī)書(shū)之聲朗朗傳來(lái)，人未到，聲先至。
“有朋自遠(yuǎn)方來(lái)，不亦樂(lè)乎……害得二位久等，倒是老朽不對(duì)……”
之后就看到一個(gè)熠熠生輝的老頭到得正堂而來(lái)，他青衫磊落，剛正的臉龐顯得飽經(jīng)風(fēng)霜，知命之年的痕跡是留在了他的臉龐，卻似乎沒(méi)有留在心底，其步履之間，顯得有力而穩(wěn)健。
劉渙呆呆地站起了身，暗道不好，“這不是那日在縣衙門口見(jiàn)到的老者么，我日.他個(gè)仙人，這老雜.皮可真會(huì)裝，把小爺也給騙了……”
主簿微微欠身，行了一個(gè)官場(chǎng)之禮，道：“知縣大人……”
知縣呵呵一笑，輕輕扶起主簿的手臂。這個(gè)年輕人在他眼前，也只是個(gè)“小伙子”呢。主簿隨即依勢(shì)起身，又按知縣的指引坐下，正是正堂的左下首……這一切行云流水，但彬彬有禮又不失大氣。做法也很講究，主簿與劉渙二人今日都是客人，但有長(zhǎng)幼尊卑之分，主簿年長(zhǎng)，又是縣衙官吏，故而坐在左邊，正是左尊右卑的道理……
劉渙只是低著頭，呆呆地站著，也不說(shuō)話，臉上青一陣紫一陣的，顯得無(wú)地自容。
知縣又哈哈一笑，道：“劉小哥別來(lái)無(wú)恙呀。”
劉渙這才煥然大悟，從意料之外的羞愧與憤恨之中驚愕過(guò)來(lái)。支支吾吾地道：“小子前日對(duì)大人無(wú)禮，還請(qǐng)贖罪！”說(shuō)完就跪了下去，他本不想跪的，可而今不過(guò)一介草民，又是無(wú)禮在先。心一狠，但想跪就跪吧，男兒膝下有黃金呢……
知縣笑呵呵地授了他的跪拜之禮，卻不是為了耍威風(fēng)，而是輩分和等級(jí)實(shí)在高出劉渙太多。就算他劉渙是個(gè)天之驕子，是要翱翔九霄的高人，而今也只不過(guò)一介黃口小兒，禮儀還是要的。
“呵呵，快快請(qǐng)起，你這般模樣，哪里像是寫(xiě)出‘少年強(qiáng)則大宋強(qiáng)’那等豪邁文章的人，別讓老夫瞧你不起?！?p> 知縣一開(kāi)口，既瞬間瓦解尷尬，笑呵呵的語(yǔ)氣當(dāng)中，楊了自己的官威，給了劉渙的面子和臺(tái)階，實(shí)在是一舉兩得。重要的是他從來(lái)只是以“老夫”自稱，卻沒(méi)像那主簿一般，開(kāi)口就是“本官”。
劉渙心中驚覺(jué)，這便是為官的藝術(shù)了，看似平淡無(wú)奇的一句話，從不同人的口中說(shuō)出來(lái)，都是不一樣的效果。
“多謝大人，小子惶恐，那日實(shí)不知大人之真面目，到底有眼不識(shí)泰山了?！?p> “誒，別老是以‘大人’稱呼老朽，你若看得上，叫一聲前輩，也是老朽的福氣了?！?p> “小子不敢！”
“不敢？你有何不敢的，你以次充好賺人黃金，又報(bào)官設(shè)計(jì)殺人，你是膽大包天，卻還枉稱不敢……”
“哎呀，前輩這可誤會(huì)小子了，我從沒(méi)以此充好過(guò)，賣給那賭坊的東西確實(shí)是絕世罕見(jiàn)之物啊。至于設(shè)計(jì)殺人一說(shuō)，就更無(wú)從說(shuō)起了，莫非小子只得任人宰割不成?！?p> “哈哈，卻還和老夫狡辯，你那花花腸子幾斤幾兩，我看不出來(lái)么？”
“哎，前輩若是不信，你把你查封而得東西拿來(lái)，小子現(xiàn)場(chǎng)證明就是了?！?p> “你怎知老夫已然查封了你那所謂的‘絕世珍寶’？”
“這……大人不是說(shuō)我‘以次充好’賺人黃金么……”
主簿和知縣相視哈哈一笑，頓感無(wú)奈，便命管家將那副竹塊般了出來(lái)。
劉渙蹬鼻子上臉，抓住幾人的好奇之心，說(shuō)明了那東西的使用之法。
知縣一聽(tīng)半懂不懂，主簿也是云里霧里。
劉渙再請(qǐng)求知縣老爺找來(lái)一人，四人圍成了一桌……
燈影黃昏，老管家撥了好幾次焰心，知縣的書(shū)房中就時(shí)不時(shí)地傳來(lái)“嘩啦啦”的聲響……
“不好意思，我胡牌了，小子，這可是你放我的清一色，拿錢來(lái)……”
“前輩是手氣好，今日真是力壓群雄了，小子怕要血本無(wú)歸。”
“算了，你少裝了，你得了人家黃金五百兩，怎好意思一個(gè)人花了。以這種方式上繳一些給官家，我也好寫(xiě)文書(shū)呢……主簿以為如何？”
“恩，大人所言極是！”
劉渙無(wú)奈地?fù)u搖頭，這老兒也是太直白，打的“公關(guān)麻將”都被他識(shí)破，識(shí)破了又要說(shuō)出來(lái)，這人要么是為官的藝術(shù)水平太高，要么就是牌品太差。
“小子，我在撫州有一本家，你可認(rèn)識(shí)？”
“前輩這無(wú)端端的問(wèn)題我哪里知曉……哎呦，我要碰牌，不好意思了主簿先生?！?p> “本家有一人，叫做趙琦瑋，和你是頗有淵源的，你當(dāng)真不知道？”
“趙琦瑋？小子卻是沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)呢?！?p> “哼！你既然不認(rèn)識(shí)人家，你抄那什么‘黃酥手、黃藤酒’給人作甚……哎喲，不好意思，大對(duì)子自摸……”
“??？前輩你識(shí)得那人？”
“都說(shuō)是本家，哪有不認(rèn)識(shí)的道理，快給錢……”
“前輩，那人叫做趙琦瑋么？”
“如何？你喜歡了那姑娘？”
“我……哎，就中緣由，我如何講得明白……”
“呵呵，不要緊的，你若喜歡，老夫給你做媒，但有兩個(gè)條件你必須滿足，一是說(shuō)媒的酬勞，要黃金五百兩，二是你必須考上功名……琦瑋那孩子，是詩(shī)書(shū)世家，不可能嫁給一個(gè)無(wú)所作為的人……”
“黃金五百兩？哎，算了吧，你就是把我賣了，也換不來(lái)把么多錢……”
“少裝了，你不是才賺了黃金么，不多不少，剛好五百兩呢……”
“哎喲，我的知縣大人，青天大老爺，從和你打牌以來(lái)，輸給你的黃金已然將近一百兩了，我哪里還有五百兩？”
“哼！是么？可人家主簿給我的都是銅錢、都是瑣碎銀子，誰(shuí)叫你給的黃金了？”
“我……也好，反正我也沒(méi)想找你做媒?！?p> 他二人對(duì)話，主簿聽(tīng)得清清楚楚。他心中自然明白，知縣老爺所言的趙琦瑋，便是撫州趙汝愚，信州知州、朝廷著作郎，乾道二年的狀元郎。那可是皇家血脈的人，一般人是熱也惹不得的。這小子，招惹了人家的幼女，卻還一副吊兒郎當(dāng)?shù)哪?，不知道他是傻呢？還是傻呢？
幾人又打了幾圈，劉渙也終于達(dá)到了“花錢消災(zāi)”的目的，主簿贏了不少，但折合下來(lái)，也就十幾輛紋銀，另有銅錢幾許。另外一人卻稱是知縣的侄子，他輸了不少，但表現(xiàn)得低調(diào)謙遜，很少談話。一出口盡是些“不敢”、“贖罪”的鬼話，好沒(méi)意思。在劉渙邪惡的操作下，知縣老爺成了最大的贏家……
夜已深沉，該用晚飯了，知縣的侄兒稱家中有事，先行告退。主簿以君子自稱，臉皮薄，不好意思打攪知縣。
最后剩得不要臉的劉渙，說(shuō)要嘗嘗縣衙老爺?shù)墓亠埵莻€(gè)什么滋味，便留了下來(lái)……
“小子，我算了解你了，你這人雖滿腹經(jīng)綸，一腔才學(xué)，但做人處事最是幼稚，一不小心便蹬鼻子上臉。無(wú)恥得緊，最不像個(gè)君子行徑?！?p> “嘿嘿，一回生，兩回熟。難得前輩這般青睞，而今又逢新歲，將近元宵，小子哪里敢輕易放過(guò)向前輩學(xué)習(xí)的機(jī)會(huì)?！?p> “學(xué)習(xí)？這詞雖好，但卻不是你的本真之言，說(shuō)吧，有什么事情要老夫幫忙的，只要于國(guó)于民用得上，老夫定不推辭！”
“我說(shuō)前輩是深山里的老狐貍呢，小子一點(diǎn)心思就被你猜出來(lái)了?！?p> “哼！你敢出言諷刺老夫，告訴你，在這鉛山，還從無(wú)一人敢這般對(duì)我，你實(shí)在太過(guò)分了，滾！”
“前輩……”
“滾！若再無(wú)恥，老夫命人將你亂棍打出！”
“撲通”一聲，劉渙跪到了地上。也不曉得這老兒為何突然間大發(fā)雷霆，真是變幻莫測(cè)。他只是求饒“不敢不敢，贖罪贖罪”。
老兒鐵青著臉，憤恨道：“哼！要老夫原諒你，卻也可以，你得拿點(diǎn)東西出來(lái)?！?p> 劉渙一聽(tīng)，這他.媽是活生生的敲詐勒索，是強(qiáng)盜行徑……
“小子……小子實(shí)在是沒(méi)有半點(diǎn)錢財(cái)了……”
“哼！哪個(gè)要你的錢財(cái)？老夫要的是你肚子里面的才學(xué)！”
“哦，好說(shuō)好說(shuō)……”
劉渙九死一生，再不敢放肆，微微起身而來(lái)，也不敢再去碰那桌子上的酒菜了。
“呆著作甚？莫非你還想吃一杯？滾，去書(shū)房，那里文房用具樣樣俱全，在我吃好飯時(shí)，若你寫(xiě)不出點(diǎn)東西來(lái)，別怪本官無(wú)情！”
劉渙一聽(tīng)不得了，老兒連“本官”都用上了，看來(lái)確實(shí)是生氣無(wú)疑。他哪里敢久留，撒丫子跑了……
見(jiàn)劉渙跑去書(shū)房的身影，知縣老兒無(wú)恥地笑了，笑得那般燦爛，那般幸福，好像許久沒(méi)有這種虐人的爽快感覺(jué)了……