徐元佐從小花廳出來(lái)，氣度神情大異往日。竟不像是被考校了一番，反倒像是接受了一次洗禮。這并非是因?yàn)樗麑?duì)于心學(xué)有了本質(zhì)上的頓悟，而是因?yàn)樗K于接觸到了大明最頂尖的人物。
徐階和何心隱。
如果說(shuō)他每日里沉思分析所見(jiàn)的人物是一種打怪升級(jí)，那么之前所有人都只是小怪。而徐階和何心隱兩人，卻是這個(gè)世界的終極巨頭。尤其是徐階，如同海水一般深沉，對(duì)于這樣的人而言，根本無(wú)法用善惡來(lái)評(píng)判。
“徐兄，請(qǐng)留步?！币粋€(gè)陌生的聲音驚醒了徐元佐。
徐元佐停步望去，卻見(jiàn)一個(gè)青衣小廝站在自己面前。
說(shuō)是小廝，卻也有三十開(kāi)外年紀(jì)。
只是一眼掃過(guò)，徐元佐就認(rèn)出此人的身份絕非普通鄉(xiāng)紳的小廝，而是帶著一股官氣，隱了幾分殺伐的巨宦之仆。
“兄臺(tái)請(qǐng)指教?！毙煸艄淼?。
那小廝有些意外，退一步還禮，從袖中取出一張七寸長(zhǎng)，三寸寬的名帖，道：“我家老爺吩咐將此帖贈(zèng)與徐兄，若是路過(guò)上海，大可來(lái)府中一敘?！?p> 徐元佐連忙躬身接過(guò)，正眼一看，上面寫(xiě)著“唐繼祿”的大名。若是不知此人來(lái)頭之大，只看上面沒(méi)有羅列官稱，還會(huì)被人誤會(huì)為一方隱士。然而徐元佐終究是一時(shí)學(xué)霸，若是連唐繼祿是誰(shuí)都不知道，那就實(shí)在說(shuō)不過(guò)去了。
此人是嘉靖三十二年中進(jìn)士，從浙江遂安知縣入仕，因?yàn)檎?jī)優(yōu)異而升監(jiān)察御史，巡按湖廣。后擢大理寺丞，旋又晉少卿，再升僉都御史操江南京，最后晉總理山西等屯鹽右副都御史。今年七月初七日致仕，比徐階略早些回到上海老家。
原來(lái)此人今天也來(lái)了，只不知道是剛才花廳之中的哪一位。
徐元佐心中過(guò)了一遍剛才所見(jiàn)諸多宿老，感嘆能夠做到三品顯貴的人果然不顯山露水。剛才那些人中，各個(gè)都像是鄉(xiāng)紳富翁，平易近人。唯獨(dú)一個(gè)例外是何心隱，看起來(lái)像是老農(nóng)。而這些人若是報(bào)出名頭，卻才知道正是左右天下大勢(shì)的強(qiáng)人。
“原來(lái)剛才副憲也在席上，失敬，失敬?！毙煸舄q疑了一下：“這是否太過(guò)名貴了？”
那小廝微笑道：“你這是說(shuō)我家老爺沒(méi)有識(shí)人之明么？”他見(jiàn)徐元佐能夠稱對(duì)老爺?shù)拿?，知道他不是虛詞敷衍，頗有好感才出戲言。
徐元佐連忙收起名帖：“承蒙副憲錯(cuò)愛(ài)，長(zhǎng)者所賜豈敢推辭，小可斗膽收下了。”
那小廝又笑了笑，主動(dòng)打了個(gè)躬，就此告辭。
徐元佐長(zhǎng)吐一口氣，又將這名帖拿出來(lái)看了看，心中暗道：一點(diǎn)防偽設(shè)計(jì)都沒(méi)有，真被人拿去招搖撞騙也沒(méi)人知道。他旋即又想到看過(guò)的許多明清詐騙故事，其中倒真有偽造名帖、冒充生員，甚至鬧到一方布政面前才被人揭破的傳奇事跡。
稍稍放松了一下頭腦，徐元佐又往冬園去了。
那些大戶們還沒(méi)有離開(kāi)，巴巴地等著徐元佐回來(lái)。
徐元佐知道他們想問(wèn)什么，卻懶得跟他們說(shuō)，只是掏出唐繼祿的名帖拿在手上扇了扇，貌似無(wú)意對(duì)羅振權(quán)道：“唐副憲給了一張名帖，實(shí)在太客氣了?！?p> 羅振權(quán)當(dāng)然會(huì)意，跟著裝‘嗶’道：“只是副憲，怕是用不上?！彼鋵?shí)并不知道“唐副憲”是何等地位，聽(tīng)聽(tīng)像是大官，又怕說(shuō)錯(cuò)了露怯，好在徐閣老面前一切官僚都是微末，索性口氣大些。
在場(chǎng)鄉(xiāng)紳都是松江府人士，唐繼祿也是上海頭等的權(quán)宦，哪里會(huì)認(rèn)不得？聽(tīng)了這兩人一唱一和，只是心驚。
徐元佐轉(zhuǎn)向諸多大戶，道：“諸位可真真是趕上好時(shí)候了?！彼煽纫宦?，清了清嗓子，大聲道：“從今以后，這座夏圩新園要辦成一個(gè)會(huì)。凡欲入會(huì)者，非但要五名會(huì)員舉薦，確實(shí)家聲清隆，人品端正，方能在柜上壓五百兩銀子，算是會(huì)員。”
眾大戶見(jiàn)徐元佐回來(lái)之后整個(gè)人都不一樣了，又拿著正三品高官的名帖扇風(fēng)，簡(jiǎn)直如同套了光暈一般耀眼。再想想徐元佐剛才要一百兩都好言好語(yǔ)勸著，如今獅子大開(kāi)口就是五百兩！還如此理直氣壯，規(guī)定了什么“家聲清隆、人品端正”，好像生怕人家要來(lái)塞銀子似的。
這之中焉能沒(méi)有故事？
所以說(shuō)上當(dāng)受騙的都是聰明人。
徐元佐什么都沒(méi)有說(shuō)，他們已經(jīng)根據(jù)種種蛛絲馬跡分析了一大篇故事出來(lái)。有人覺(jué)得肯定是徐閣老面授機(jī)宜，也有人相信是松江大族豪門(mén)要存銀入股，反正各自心中大做文章，卻沒(méi)人會(huì)當(dāng)場(chǎng)說(shuō)出來(lái)。
當(dāng)然，即便他們問(wèn)出來(lái)，徐元佐也不會(huì)給出確定一定以及肯定的答復(fù)。
“看來(lái)大家都猜到了啊?！毙煸艉┬Φ溃骸靶】删痛斯仓T位老爺，用一百兩辦成了五百兩的事，這可是增值不少?！?p> 已經(jīng)簽了契約的心中自然高興，同時(shí)還不免腹誹徐元佐幼稚無(wú)知：這小胖子顯然沒(méi)把人情賬算進(jìn)去！而且日后光是為人家引薦入會(huì)，多半就有數(shù)十兩銀子的收入。
之前猶疑沒(méi)有簽到契約的人也紛紛上前，希望能夠享受剛才的待遇。其中又以錢(qián)員外為首。剛才他想著自家是做生絲生意的，與徐家瓜葛不大，借得的聲望用處也有限，一時(shí)舍不得那百兩銀子，竟就錯(cuò)過(guò)了。
此時(shí)他上前拉住徐元佐，擠出笑容道：“小哥，還請(qǐng)通融則個(gè)?！?p> 徐元佐看了看他，道：“錢(qián)員外，這事通融一個(gè)，就得通融十個(gè)……我剛剛還吃了老爺?shù)那么颉?p> “小哥，我兒年內(nèi)要成親，家里實(shí)在是擺不開(kāi)??！”錢(qián)員外沉聲說(shuō)著，一邊摸出一錠五兩的小銀錠：“這是給小哥吃茶的?！?p> 徐元佐的心臟不由自主多跳了一下。
所謂人窮志短，吃夠了沒(méi)錢(qián)的苦頭才知道財(cái)富的重要??！
“錢(qián)員外，這不是銀子的事……”徐元佐推了推，瞬間捕捉到錢(qián)員外眼神中的一抹決然。
——這廝肯定是想繞過(guò)我去找徐盛！
徐元佐日夜功課不綴，察言觀色也到了一定水準(zhǔn)，順勢(shì)按住錢(qián)員外的手臂：“員外，我是極想幫忙的。不過(guò)這事真不是銀子能夠做主?！?p> “那誰(shuí)能做主？”錢(qián)員外對(duì)徐元佐尚未有警惕之心，隨口問(wèn)著便暴露了自己的心思。
徐元佐道：“這事是府里管事徐公諱誠(chéng)在管，他也是這行里的大掌柜。”
錢(qián)員外與徐盛有交往，卻沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)徐誠(chéng)，不由皺眉。
“這樣，”徐元佐退了一步，好似為難，“員外不如寫(xiě)一紙文書(shū)，只說(shuō)鄉(xiāng)梓之情，實(shí)在有借用的需要，我去與徐誠(chéng)徐管事說(shuō)說(shuō)，再拿您的手書(shū)去找大爺。我徐家是名教傳家，這點(diǎn)成人之美總是不會(huì)拒絕?！?p> 錢(qián)員外心道：不說(shuō)能否入會(huì)借園子，光是與徐璠徐大官人有書(shū)信往來(lái)也是一樁有身份的事??！
“好，我這就寫(xiě)?！卞X(qián)員外當(dāng)即道。
幾個(gè)跟在后面偷聽(tīng)的老爺紛紛叫道：“我們也有要緊事，也請(qǐng)傳書(shū)！”
徐元佐眉開(kāi)眼笑：“諸位既然有心，我也豁出去了！這就去找大掌柜，請(qǐng)他去求大爺放寬些，只要今天來(lái)了的人，都照之前的優(yōu)待來(lái)！”
眾人一片叫好。
就是之前簽約的那些人中頗有不平，覺(jué)得人家占了便宜便是自己吃了虧。
徐元佐走到他們面前，故意小聲道：“我也不能虧待了諸位老爺?shù)男湃?。我?tīng)說(shuō)諸位的請(qǐng)柬是花了不少銀子的，不妨在自己的請(qǐng)柬上寫(xiě)下購(gòu)置的價(jià)款，日后我就從不走賬的地方給老爺們抵掉。”
“抵多少？”有人心動(dòng)問(wèn)道。
“您花一百兩，我就給您抵一百兩。”徐元佐輕笑一聲，邁步出了月牙門(mén)。
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