徐賀對(duì)貨款的憂慮是實(shí)打?qū)嵉模欢懚υ獏s沒有這個(gè)顧慮。他當(dāng)然知道自己湊不出百來兩貨銀,更知道徐元佐已經(jīng)替他們貸好了銀子。
雖然要付出一筆不小的利錢,但是風(fēng)險(xiǎn)由別人擔(dān)了,自己只是跑一趟,還有什么可以擔(dān)心的?
當(dāng)然,徐賀并不知道。
因?yàn)樾煸魶]有告訴他。
陸鼎元以為徐元佐肯定跟自己父親說過了,哪里還會(huì)跑去多嘴?
徐元佐還真的是故意不說。
他有感于后世那些成天叫嚷著“有一種冷是媽媽覺得你冷”的不懂事小朋友,絕不打算跑到徐賀面前當(dāng)“圣母”。對(duì)付這種人,最好的辦法就是讓他真切地知道“冷”,然后跑來跪求衣服被褥。
所以徐元佐全當(dāng)沒有這回事,該吃吃,該喝喝,成天窩在房間里背書。徐母因?yàn)榇髢鹤佑泄τ诩?,這回過年也是下了血本,開了一大口油鍋,炸了許多點(diǎn)心。又用上好的糯米粉做了黏糕、團(tuán)子,敞開了讓三個(gè)孩子大飽口福。
徐賀嘴上也沒有少吃,但終究要嘟囔一聲:“來年不過日子了啊?!?p> 這時(shí)候徐母就會(huì)頂一句:“到時(shí)候看家里什么沒用,拿出去死當(dāng)就是了?!?p> 家里最沒用的就是徐賀了,所以為了避免大過年吵架,他乖乖走開了。
徐良佐拿了哥哥給的百十來錢,在外頭稱王稱霸;徐文靜拿了徐元佐發(fā)的十兩獎(jiǎng)金,并且有不告訴別人的承諾,喜滋滋地存起來當(dāng)私房錢。整家人除了徐賀長吁短嘆,都過上了幸福的年節(jié)生活。
到了小年夜這天,徐賀在街上走了一圈,又都是眾人夸他家大哥兒有出息,聽著氣悶?;氐郊依铮瑓s見本地鄉(xiāng)紳朱大戶正帶著兒子離去。
那朱大戶眼睛長在額頭上,對(duì)徐賀只行了半禮,徐賀卻著實(shí)嚇了一跳。
平日這個(gè)朱大戶看到他可是不理不睬,視作無物的!今天竟然主動(dòng)行禮,到底發(fā)生了什么大事?
徐賀跟朱大戶也沒話說,快步進(jìn)了家門,看到徐元佐正要上樓,桌子上卻堆著四個(gè)彩紙包的禮物,粗一看便有綾羅綢緞和胭脂水粉。
“那朱大戶與我家素?zé)o往來,今日為了何事竟送了這么多禮物?”徐賀叫住徐元佐,劈頭問道。
“他是和春堂的會(huì)首,當(dāng)然是要來見見我的。”徐元佐理所當(dāng)然道。
徐賀“哈”一聲,道:“好大的口氣!你知道和春堂是干嘛的么?”
“本以為是賣藥的,沒想到竟然是個(gè)堂會(huì)?!毙煸粢膊浑[瞞。
剛才朱大戶過來,自報(bào)家門,徐元佐的確當(dāng)他是開藥鋪醫(yī)館的。在他的理解中,自從張仲景之后,醫(yī)院藥鋪不都叫某某堂么?
誰知道這個(gè)堂卻跟他恩師何心隱的“萃合堂”一樣,是個(gè)民間自治組織。
朱元璋是小民出身,最知道地方上的情弊。在所有活不下去的原因之中,胥吏差役的騷擾排在前列。
因?yàn)槌写罄性谥贫▏叨悇?wù)的問題上,肯定不會(huì)殺雞取卵,而是要給百姓留足生活生產(chǎn)資料,否則百姓餓了要造反,他們最為吃虧。
而地方胥吏都是些鼠輩,只有寸光,沒有遠(yuǎn)見。地方官員又都是外來戶,三年考滿就走,更關(guān)心自己的政績考成。如此一來,官吏相逼,百姓便生活在水火之中了。
鑒于此,英明偉大的洪武大帝便定了規(guī)矩,總結(jié)成一句話,便是膾炙人口的“皇權(quán)不下鄉(xiāng)”!
皇帝既然主動(dòng)放棄了基層政權(quán)建設(shè),而縣官的控制權(quán)又出不了縣城,那么更為廣大的鄉(xiāng)鎮(zhèn)村落靠誰管呢?
這里不得不介紹一下大明的社會(huì)組織:
戶是大明社會(huì)的基本細(xì)胞。每一百一十戶編為一里,由丁糧最多的十戶擔(dān)任里長,其余一百戶則稱為甲首。各里中無力承擔(dān)差役的鰥寡孤獨(dú)人戶,則帶管于一百一十戶之外,稱為畸零戶。
十名里長以十年為一個(gè)周期輪流應(yīng)役,先后順序根據(jù)丁糧多寡預(yù)先編排,每年由一名里長率領(lǐng)十名甲首應(yīng)當(dāng)差役,并負(fù)責(zé)“管攝一里之事”。
地方上有甲十戶的,名作“全圖”。如果正好湊不夠十戶的,或是四五戶,或是五六戶,都名半圖。
在交通條件不便的情況下,這些應(yīng)該向縣令報(bào)告的鄉(xiāng)官,自己也很少進(jìn)城。到了完稅季節(jié),縣里吏員下來督糧,他們幫著完成;平日鄉(xiāng)鄰街坊之間有個(gè)小糾紛,加以調(diào)解做個(gè)公道;再就是人家立個(gè)買賣契書,當(dāng)個(gè)中人見證。只從簡單的社會(huì)活動(dòng)而言,皇權(quán)也的確沒必要下鄉(xiāng)。
隨著社會(huì)發(fā)展,人們漸漸發(fā)現(xiàn)自己鄉(xiāng)鄰之中有些人比別人都要厲害一些?;蚴怯辛斯γ谏?,或是經(jīng)商賺多了錢。還有些里長因?yàn)檎莆樟斯珯?quán)力,也漸漸學(xué)會(huì)了怎么欺壓別人。
于是這些人便決定另選一個(gè)不怎么強(qiáng)勢(shì)的人當(dāng)里長——這個(gè)職位若是沒有強(qiáng)勢(shì)宗族的支持,非但毫無權(quán)力可言,收不到糧食的時(shí)候還要自己貼補(bǔ)。這也是當(dāng)初朱元璋讓糧多者當(dāng)里長的原因。
這種幾乎是被逼當(dāng)里長的里長,自然管不了其他人,于是新的地方自治組織就在鄉(xiāng)紳、富家、大地主之間形成了。
最初他們的產(chǎn)生是為了鄉(xiāng)梓造福,比如一起出資建個(gè)義倉,或是修個(gè)水渠,或是弄個(gè)義塾……因?yàn)樗麄冏杂X承擔(dān)了義務(wù),百姓自然要給他們權(quán)力——雖然他們本身已經(jīng)有了權(quán)力。
于是這些人漸漸組建起堂會(huì),制定鄉(xiāng)規(guī)民約,收取稅收,安排雜役,應(yīng)付縣官的各種要求。鑒于他們的身份,縣官也不敢做得太過分。
何心隱的萃合堂就是如此,而且還在輻射范圍內(nèi)搞起了共產(chǎn)主義農(nóng)場,家家戶戶互通有無,按需分配,設(shè)立關(guān)卡,暴力抗稅,抵制官府……結(jié)果何心隱非但丟了自己的舉人身份,還成了大明的通緝犯。
在朱里,和春堂就是這樣一個(gè)地方自治組織。
只是因?yàn)檫\(yùn)作和春堂的是一幫地方富戶,沒有政治地位,所以沒有像萃合堂那樣鬧出各種幺蛾子,以至于徐元佐這位生活在其影響力中心的少年,竟然沒聽說過它的存在。
當(dāng)然,這也跟大家常用“朱大戶”來指代和春堂有關(guān)系,因?yàn)橹齑髴艏揖褪呛痛禾玫恼嬲捠氯恕?p> 至于朱大戶家為什么會(huì)是和春堂的大股東,只需要看看此地地名就知道了。
這里在宋元叫朱家村,入明之后叫朱街閣,又名朱里、朱溪,以后還要叫朱家角……世世代代都不離朱,正是因?yàn)檫@里姓朱的人多??!
朱氏雖然沒有出過進(jìn)士、舉人,但是架不住人多勢(shì)眾,是個(gè)大宗族,所以朱大戶發(fā)跡之后也有了掌控一方的權(quán)利。
書中正有詩為證:
朱里至尊,大戶朱氏。
號(hào)令朱溪,莫敢不從。
陸氏不出,誰與爭鋒!
至于沈巷陸氏,人家連部堂高官都不屑一顧,還會(huì)把個(gè)小小朱里放在眼里么?無非就是有人上門募捐的時(shí)候,隨便撒點(diǎn)銀兩,也算盡了自家的社會(huì)義務(wù)。在大部分情況下,他們家都是大門緊閉,過著類似隱士的生活。
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