滎陽(yáng)郡城。
建立在大運(yùn)河邊緣的滎陽(yáng)郡城依山傍水，景色……不甚美，一點(diǎn)也不美。這里有的只是忙碌，運(yùn)河碼頭螞蟻一樣忙碌搬運(yùn)的腳夫，運(yùn)河上來(lái)來(lái)往往的大小船只，多不勝數(shù)。吆喝聲、叫罵聲、大笑聲、哭鬧聲……聲聲刺耳。繁華，或許只是表面兒的現(xiàn)象罷。
日過(guò)晌午。
騎著黃驃馬，吳凡已經(jīng)來(lái)到了滎陽(yáng)郡城的城關(guān)之前。
直到現(xiàn)在，吳凡腦子里還滿是三個(gè)字兒——糧稅船。
大隋帝國(guó)尚武成風(fēng)，當(dāng)朝皇帝不說(shuō)窮兵黷武，那也是好大喜功，連年征戰(zhàn)不休。南梁國(guó)滅了，立刻就要把矛頭對(duì)準(zhǔn)北燕國(guó)。要打仗，那就需要糧餉。糧餉出于何處？賦稅！那艘被劫走的糧稅船上，裝的就是賦稅！整個(gè)冀州的賦稅！哪怕算上攻破南梁國(guó)后改建的四州之地，帝國(guó)天下十一州中，目前最富庶的便數(shù)徐州、青州以及冀州啦！整個(gè)冀州一年的賦稅有多少？至少有價(jià)值上千萬(wàn)兩白銀的錢與糧食??！
吳凡聽(tīng)翟讓說(shuō)，冀州的糧稅船此次裝了整整十五艘艨艟大船。其中，十三艘運(yùn)的是糧食，剩下兩艘上一艘是絹帛，另外一艘全是錢。而丟失的那一艘，恰恰就是滿載錢幣的大船！那艘船上的錢幣換算下來(lái)，足足有兩百多萬(wàn)兩白銀！
賦稅。
是帝國(guó)的國(guó)本、根基。
誰(shuí)敢動(dòng)它。
那不是瘋了是什么？
虎口拔牙都不足以形容啦！
吳凡深感事情弄得有點(diǎn)大，不大把握，在瓦崗寨歇息一天一夜后，將童偉丟在那邊兒讓翟玲玲教著練武，他自己匹馬入滎陽(yáng)，看看是怎么個(gè)情況。
“站??！通關(guān)文牒呢！”
見(jiàn)吳凡晃晃蕩蕩的騎著馬就要進(jìn)滎陽(yáng)郡城，守城的士卒攔下了他。
吳凡恍然醒神兒，連忙下馬，從懷里掏出文牒，笑道：“對(duì)不住、對(duì)不??！走神兒啦！”
守城的士卒看了眼文牒，打量吳凡幾眼后，拱了拱手，示意吳凡可以走了。
牽著馬，進(jìn)了城。
吳凡按照翟讓給的一些信息，沒(méi)有先打聽(tīng)滎陽(yáng)郡鷹揚(yáng)衛(wèi)百戶所的所在地，而是先去郡城府，準(zhǔn)備拜謁一下滎陽(yáng)郡的郡丞黃野，俗稱“黃四爺”的人。
按照翟讓的說(shuō)法，滎陽(yáng)郡的一把手，郡守，就屬于那種“睜眼瞎”，眼不見(jiàn)心不煩，只要不鬧出身兒，他什么都不管。真正管事兒的人是二把手郡丞黃野，這人就是滎陽(yáng)地界兒官面上面子最大、說(shuō)話最管用的那一位。同時(shí)還是本地豪族、綠林響馬、官面兒上這三方的中心樞紐。
郡城府很好找，不用問(wèn)，吳凡也知曉是在城中心。這就是帝國(guó)郡府、州府的建造慣例，全都要置于城中心，意味著中心權(quán)利。
到了郡城府外，將黃驃馬綁在外邊的馬槽上，吳凡呈遞了文牒，等待通報(bào)召見(jiàn)。
不多時(shí)，便有一個(gè)年歲不大的小吏帶著吳凡向郡府內(nèi)走。
過(guò)了正堂，直到后院。
小吏指了指后院的一個(gè)書房，道：“吳百戶，郡丞大人就在里邊等候您！請(qǐng)了！”
吳凡微笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，從懷里掏出些散碎銀子不留痕跡的塞進(jìn)小吏的懷里，道：“天兒太熱，請(qǐng)兄弟喝杯茶水！勿要推辭！”
“等等！”
眼見(jiàn)吳凡大方，小吏轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼睛，做了一個(gè)搓手指的動(dòng)作，低聲道：“郡丞大人喜歡這個(gè)，您要有準(zhǔn)備！”
“多謝！”
吳凡抱拳，很是和氣。
吳凡當(dāng)然有準(zhǔn)備，翟讓不是號(hào)稱仗義疏財(cái)嗎？反正吳凡是從他那拿了兩張千兩銀票，還有一百多兩銀子，都沒(méi)打欠條兒……大概翟讓也不怕這個(gè)，畢竟吳某人的侄子童偉，還在瓦崗寨押著，將來(lái)不還銀子，撕了票啥的，反正他干的也就是那么個(gè)活計(jì)。
“當(dāng)當(dāng)當(dāng)！”
“鷹揚(yáng)衛(wèi)百戶吳凡，求見(jiàn)郡丞大人！”
輕輕叩門三下，吳凡用不大不小的聲音來(lái)了一嗓子。
房間內(nèi)沉寂好久，聲音才傳出來(lái)：“吳百戶是吧？請(qǐng)進(jìn)！”
“吱嘎！”
吳凡推門而入，規(guī)矩的站在門口內(nèi)三步，拜了一拜，這才抬頭。
稍顯陰沉意的房屋內(nèi)，簡(jiǎn)單樸素，只放了兩個(gè)盆栽，一張黃梨花木的案幾，還有兩把椅子。
椅子上靠著一個(gè)人，手中還翻閱著什么東西，他抬起頭打量著吳凡，一雙細(xì)長(zhǎng)的眸子中泛著好奇的光彩。
吳凡同樣在打量著黃野，第一印象，四十歲左右，左撇子，愛(ài)干凈。第二印象，心計(jì)深，虛偽，不好敷衍。
黃野慢慢的站起身，伸手將黑色的官袍整理下，蓋住了里邊穿著的蜀錦袍子，一雙潔白的手背在身后，踱步走到吳凡面前，多看了幾眼吳凡的眼睛。
好一會(huì)兒，黃野笑了笑，問(wèn)道：“吳百戶可有二十歲？”
吳凡拱了拱手，好像有點(diǎn)靦腆似的，道：“郡丞大人夸獎(jiǎng)了，子承父業(yè)的早，過(guò)年后十八歲?！?p> “嘖嘖！少年英雄?。 ?，黃野咋咋舌，話鋒一轉(zhuǎn)變了味兒：“鷹揚(yáng)衛(wèi)與我們這些地方官素?zé)o交集，不知吳百戶此來(lái)何意？吳百戶雖然暫時(shí)還沒(méi)有品級(jí)，本官這個(gè)郡丞也是不過(guò)區(qū)區(qū)八品……無(wú)論怎么說(shuō)，你來(lái)滎陽(yáng)郡上任，只怕不需要向本官的報(bào)備吧？直接上任不就好了？”
鷹揚(yáng)衛(wèi)的職責(zé)是“直駕侍衛(wèi)、巡查緝捕”，里邊的“查”，除了查案等，也有監(jiān)察之意。地方上以郡為單位，都會(huì)設(shè)立一個(gè)百戶所，就是用來(lái)監(jiān)察地方官員的。要么說(shuō)鷹揚(yáng)衛(wèi)人厭鬼嫌，原因就在這兒，管得太寬、管的太多啦！
吳凡抿著嘴角兒，笑的人畜無(wú)害：“在下膽子小。”
郡丞黃野搖了搖頭，嗤笑道：“本官看著可不像！”
吳凡笑眼瞇瞇的從懷里掏出一張千兩銀票，雙手呈遞給黃野，道：“聽(tīng)說(shuō)大人丟了一張紙？您看這個(gè)是不是？”
黃野眼中精光一閃，似有意動(dòng)，卻沒(méi)有接。
吳凡微微弓著腰，也不起來(lái)。
好半天，黃野嘆道：“是本官丟的，不過(guò)，還請(qǐng)吳百戶暫且保存幾日再說(shuō)，”，頓了下，他瞧了瞧外邊兒的天色，道：“天色漸晚，本官也不留吳百戶了！對(duì)了！吳百戶，建議你還是先去百戶所看看，莫要生出事端來(lái)！不出事兒，你好，本官也好！”
吳凡眉毛一挑，臉上帶笑，點(diǎn)頭道：“您說(shuō)的是！在下告退！”
出了門，伸手關(guān)門的時(shí)候，吳凡將銀票夾在了門縫中，這才轉(zhuǎn)身而去。
【老狐貍！】
吳凡邊走，心里邊感嘆。
【小滑頭！】
從門縫兒里把銀票取了出來(lái)，仔細(xì)的看了幾眼，黃野放在了懷里，接著眉頭蹙起，不知想些什么。
……
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