第一章 戰(zhàn)火開端

　　很難想象數(shù)千年前，我們腳下的大陸是什么模樣?；蛟S是蟲蛇眾多，森林密布。又或許是沼澤遍地，荊棘叢生。我們認(rèn)為那時(shí)的人們應(yīng)該都過著日出而起，日落而息的生活。平淡而又乏味。

　　根據(jù)史官的記載，那時(shí)蠻荒的大陸上諸侯國林立，多達(dá)上百個(gè)。它們相互攻伐，相互融合，最后只剩下了十個(gè)大國，每一個(gè)國家都擁有自己的文化和信仰。戰(zhàn)爭(zhēng)曠日持久，共持續(xù)了數(shù)百年，最后由秉持法治思想的秦國統(tǒng)一了天下。這段歷史被稱為“執(zhí)劍時(shí)代”，可見其戰(zhàn)爭(zhēng)的慘烈程度。

　　執(zhí)劍時(shí)代之后又過了二十年，奉行王道思想的李氏建立了大周，推翻大秦。過去的歲月漸漸被人們所遺忘，慷慨悲歌的趙人，血?dú)夥絼偟某?，風(fēng)流多情的吳人……一切都煙消云散，或許在街頭巷尾的說書人那里，才能了解到那段一切皆有可能的過往。

　　和平的日子轉(zhuǎn)眼間就過了將近兩百年，或許小的戰(zhàn)事無法避免，但帝國總體來說是安定的。我們應(yīng)該能明白，世上沒有永遠(yuǎn)的和平。戰(zhàn)爭(zhēng)之火早晚會(huì)燃起，將所有人卷入其中，直到新的秩序降臨。而這又是怎樣的一個(gè)時(shí)代？

　　大周靈德十一年，趙州常山縣。

　　明日便要到前線了，千戶蘇浩行深吸了口氣，然后緩緩?fù)鲁?。已是深夜，但躺在床上他并無睡意。

　　此次出征是為了鎮(zhèn)壓遼州的叛亂。起初是遼州的戍邊士兵鬧餉，但并沒有官員意識(shí)到問題的嚴(yán)重性。憤怒的士兵們沖進(jìn)了遼州首府薊城的官衙，將巡撫吳昶給殺害了。嘩變就像一場(chǎng)瘟疫，越來越多的遼州守兵站了出來，將各地的官衙攻破，搶劫府庫中的金銀和糧草。世襲的武定侯，現(xiàn)任遼東總兵史云年被他們推為首領(lǐng)。自此遼州兵變爆發(fā)，到現(xiàn)在已經(jīng)三個(gè)月，所有前往平叛的隊(duì)伍都被消滅了。史云年還和北方草原的烏爾努人聯(lián)合，戰(zhàn)火已燃燒到了趙州。年輕的大周皇帝剛繼位不到一年，他希望能盡快平息叛亂。朝廷隨后大力調(diào)遣了趙，齊，晉，司隸，涼，秦六州共二十萬大軍出征趙州，可謂是傾國之力。

　　左路由副元帥黃新化帶領(lǐng)六萬大軍向北平方向進(jìn)軍。右路由副元帥魯?shù)肋B率兵四萬防備敵人側(cè)翼的包抄。中路由大元帥李伯鈞指揮，共計(jì)九萬大軍，直面叛軍主力。剩余一萬士兵留守南皮大營(yíng)。蘇浩行就是中軍的一員，他之所以睡不著，是因?yàn)閼?zhàn)局確實(shí)值得深思。

　　自從官軍出征以來，叛軍接連放棄了樂陵，邢臺(tái)，帝丘，常山等地，沒有太像樣地抵抗。他們明明有十萬大軍，而且騎兵眾多，為什么會(huì)如此不堪一擊？恐怕是……不會(huì)的，兩翼都有重兵把守，周軍可以說是進(jìn)可攻，退可守。

　　蘇浩行煩躁地翻了個(gè)身，用手肘撐著頭看向窗外。外面一片漆黑，連月亮似乎也被大地上的戰(zhàn)爭(zhēng)給嚇到了，藏在了烏云后面不想出來。應(yīng)該是自己想太多了，蘇浩行苦笑著想道，又躺了下去。

　　“父親的第一次出征，又是什么樣子的呢？他是不是也像我一樣……”他想道。

　　八月底的趙州大地仍未入秋，夏天的余熱更讓心緒不寧的蘇浩行難以入眠。他輕輕穿上了鞋，緩緩走向門口。兩名親衛(wèi)正倚著門打起了瞌睡，蘇浩行的腳步聲也未將他們驚醒。

　　連綿的木制營(yíng)帳只在黑夜中露出一個(gè)輪廓，像蓄勢(shì)待發(fā)的臥虎。草叢中的小蟲子發(fā)出微弱地鳴叫，似乎也陶醉在這夏末秋初的美好夜色中。

　　遠(yuǎn)處的幾棵橡樹孤零零地站著，似乎它們才是衛(wèi)兵。蘇浩行緩步走上了哨樓，竟然不見哨兵，而遠(yuǎn)處……蘇浩行的心臟劇烈地跳動(dòng)了起來，大聲呼喊道:“敵襲！敵襲！全軍戒備！”