“蘇昊，好手段啊，不錯(cuò)，不錯(cuò)。”方孟縉一邊用茶杯蓋撥著茶杯里飄浮的茶葉，一邊笑呵呵地對(duì)蘇昊說(shuō)道。
他們此時(shí)正在縣衙的二堂里議事，韓文和方孟縉分別坐在上首的兩個(gè)位置上，蘇昊一個(gè)人坐在下首。在頭一天，蘇昊來(lái)面試的時(shí)候，方孟縉是陪著他坐在下首的，把韓文的位置凸顯出來(lái)?，F(xiàn)在蘇昊也成了體制中人，方孟縉也就不再假裝低調(diào)了，而是與韓文并排坐著。
他在用這樣的方式，向蘇昊傳達(dá)一種信息，那就是他方孟縉才是縣衙里的大師爺，是韓文所倚重的人。蘇昊雖然也是師爺，但屬于小師爺，地位是遠(yuǎn)低于方孟縉的。
早上蘇昊在工房收服戴奇等人，這個(gè)消息迅速地由工房里的某衙役報(bào)告給了方孟縉，方孟縉又把這個(gè)消息告訴了韓文。等蘇昊安排完工房的工作，前來(lái)向韓文和方孟縉報(bào)告的時(shí)候，兩個(gè)人都用一種欣賞的眼光看著他，讓他好生覺(jué)得不自在。
“韓大人，方師爺，學(xué)生只是為了便于做事，才不得不向工房的差役們?cè)S下了種種諾言，二位請(qǐng)放心，學(xué)生斷不會(huì)拿原則去做交易的?！碧K昊連忙向兩位領(lǐng)導(dǎo)表明自己的態(tài)度。
韓文擺擺手道：“疑人不用，用人不疑，本縣既然委派你主管工房事務(wù)，就是相信你，你覺(jué)得怎么做有利，就放手去做吧?！?p> 方孟縉也笑道：“蘇昊，我和大人原來(lái)還擔(dān)心你太年輕，對(duì)付不了戴奇那幫老油子，現(xiàn)在看來(lái)，倒是我們看走眼了，后生可畏，后生可畏啊?！?p> “大人和師爺謬贊了，學(xué)生感謝大人和師爺?shù)男湃??！碧K昊說(shuō)道。他心里明白，這兩個(gè)人嘴上說(shuō)的，不過(guò)是個(gè)態(tài)度而已，如果真的對(duì)自己完全信任，何至于專門(mén)派人監(jiān)督自己的動(dòng)向，而且還根本不避諱自己。他一進(jìn)來(lái)，方孟縉就把他在工房做的事情給點(diǎn)出來(lái)了，這其實(shí)就是一種警示，這是告訴蘇昊，在這個(gè)縣衙里，沒(méi)有什么事是瞞得過(guò)他方孟縉的。
不過(guò)，對(duì)于這樣的警示，蘇昊也談不上有什么反感，他反正沒(méi)打算搞歪門(mén)邪道，自然也就不在乎別人監(jiān)視自己了。他還沒(méi)有想好在明朝如何發(fā)展，但至少有一點(diǎn)他是想明白了的，那就是沒(méi)必要在這樣一個(gè)小小的縣城里通過(guò)不法手段去發(fā)財(cái)致富。
“大人，師爺，我剛才已經(jīng)在工房給眾人開(kāi)過(guò)會(huì)了。下一步，我打算留兩個(gè)人在工房值守，負(fù)責(zé)調(diào)撥材料，協(xié)調(diào)人員。余下的衙役都隨我下鄉(xiāng)去，協(xié)助打井。”蘇昊直入主題。
方孟縉道：“這個(gè)安排不錯(cuò)，馬上就是田地里大量用水的時(shí)節(jié)，打井一事刻不容緩。不過(guò)，這勘井位之法，只有你一人能夠做好，讓這些衙役們跟你下去，能做什么呢？”
蘇昊苦笑道：“這也就是聊勝于無(wú)的意思吧?？本恍枰獙?duì)周邊的地形地貌進(jìn)行勘測(cè)，全面分析地質(zhì)構(gòu)造，才能保證井位選擇無(wú)誤。我一個(gè)人要想跑遍所有的地方，實(shí)在是心有余而力不足。我的想法是，讓衙役們按我說(shuō)的辦法去記錄各鄉(xiāng)村的地貌，我依據(jù)大家報(bào)上來(lái)的材料先進(jìn)行一次粗選，然后再到最有可能儲(chǔ)水的地方去實(shí)地勘測(cè)，這樣就能夠起到事半功倍的效果了。”
“你說(shuō)聊勝于無(wú)，是指什么呢？”韓文問(wèn)道。
蘇昊道：“我剛才和衙役們聊了一下，我原本以為，工房的衙役怎么也得懂點(diǎn)工程技術(shù)，誰(shuí)知，他們只是有點(diǎn)手藝，一多半的人都不識(shí)字。其中文化最高的要數(shù)戴奇，但說(shuō)到算學(xué)一道，他也是只有記記賬的本事。我剛才嘗試著教他們畫(huà)現(xiàn)場(chǎng)的地圖，很多人連拿筆的姿勢(shì)都不對(duì)，要培養(yǎng)到勉強(qiáng)能用的程度，估計(jì)我也得吐血三升才夠?！?p> “衙役們當(dāng)然是不識(shí)字的?！表n文對(duì)于這一點(diǎn)并不驚訝，“平日里他們能夠連猜帶蒙看懂個(gè)牌票，就已經(jīng)算是不錯(cuò)了。你學(xué)的夷人的格物之道，精妙無(wú)比，又豈是這些蠢人能夠領(lǐng)會(huì)的？”
“這就是學(xué)生的無(wú)奈之處了。”蘇昊嘆道。
方孟縉想了想，問(wèn)道：“蘇昊，你有沒(méi)有想過(guò)到書(shū)院里去找?guī)讉€(gè)學(xué)生來(lái)幫你呢？”
“書(shū)院？”蘇昊眼前一亮，對(duì)啊，民間的文盲率高，但書(shū)院里的學(xué)生還是有文化的啊。盡管當(dāng)年的學(xué)生并不學(xué)自然科學(xué)，但有文化底子，現(xiàn)學(xué)現(xiàn)賣(mài)也來(lái)得及。蘇昊需要自己的助手們做的事情，其實(shí)在后世都是由地質(zhì)隊(duì)里的普通工人來(lái)完成的，對(duì)數(shù)理化的要求并不高。
“師爺，這書(shū)院里的學(xué)生，我能支使得動(dòng)嗎？”蘇昊高興之后，又有些疑慮了。
他沒(méi)有在書(shū)院讀過(guò)書(shū)，不過(guò)倒是曾經(jīng)多次進(jìn)城來(lái)向書(shū)院的教諭和訓(xùn)導(dǎo)討教過(guò)學(xué)問(wèn)上的事情，因此也和書(shū)院的學(xué)生們打過(guò)交道。據(jù)他的印象，書(shū)院的學(xué)生眼高過(guò)頂，對(duì)于像他這樣的鄉(xiāng)下窮秀才一向是不太看得起的。在明朝讀書(shū)人的眼里，打井這種事情，屬于匠人的事情，現(xiàn)在他要?jiǎng)訂T一批讀書(shū)人去幫忙，這些人愿意嗎？
方孟縉道：“讀書(shū)人，修身齊家治國(guó)平天下，這點(diǎn)道理，我想書(shū)院里的生員們還是懂的。再說(shuō)，這些生員也都是本縣子弟，家里同樣受干旱之苦，打井一事也是為他們自家謀福利，他們不至于拒絕。如果真有那不在乎父老鄉(xiāng)親死活的腐儒，知縣大人在此，先記下他們的姓名，待到分配鄉(xiāng)試名額之時(shí)，哼哼……”
蘇昊先寒了一個(gè)，俗話說(shuō)，民不與官斗，這話真是一點(diǎn)不錯(cuò)啊。縣衙要征用書(shū)院里的學(xué)生，從理論上說(shuō)，學(xué)生是可以拒絕的，但縣衙要對(duì)付這些不給面子的學(xué)生，辦法實(shí)在是太多了。方孟縉說(shuō)的，是指把這樣的學(xué)生掛上黑名單，不給他們鄉(xiāng)試的名額，這可是對(duì)于生員們來(lái)說(shuō)最可怕的威脅了。
明朝的科舉制度中，鄉(xiāng)試是非常重要的一個(gè)環(huán)節(jié)，這個(gè)環(huán)節(jié)是有名額限制的，一般是按本省所取舉人數(shù)的30倍計(jì)算，再分配到各個(gè)府縣。豐城縣的縣學(xué)中有三四百名生員，每次參加鄉(xiāng)試的名額只有三四十個(gè)，相當(dāng)于10個(gè)人中間才能有一個(gè)人能夠獲得名額。方孟縉聲稱要把參加打井的事情與名額分配掛起鉤來(lái)，這一招可是夠狠的。
方孟縉剛說(shuō)完，韓文又補(bǔ)充了一句：“對(duì)于幫助縣衙打井有功的，蘇昊，你也可以造一個(gè)名冊(cè)報(bào)上來(lái)，以后分配名額之時(shí)，這些人可以優(yōu)先，這也算是本縣對(duì)他們的一點(diǎn)點(diǎn)獎(jiǎng)勵(lì)吧?！?p> 高，真是高，參加的有獎(jiǎng)，不參加的受罰，而且都是拿生員們的命根子來(lái)作為籌碼，胡蘿卜加上大棒，不怕這幫秀才不低頭。蘇昊在心里暗暗佩服，他想起一事，便笑著問(wèn)道：“韓大人，那如果學(xué)生此番打井，果能奏效，這個(gè)獎(jiǎng)勵(lì)是不是也可以算上學(xué)生一個(gè)名字呢？”
“那還用說(shuō)？”韓文咧嘴笑道：“如果你果真能夠像在折桂鄉(xiāng)那樣，每勘必中，我必將把你列為豐城打井的第一功臣。今年來(lái)不及了，明年我會(huì)把你補(bǔ)為縣學(xué)的廩生，待到你學(xué)業(yè)有成，能夠參加鄉(xiāng)試之時(shí)，你的名額是完全能夠保證的?！?p> “學(xué)生謝過(guò)大人?！碧K昊連忙給韓文施禮道謝，韓文給他的這個(gè)承諾，可實(shí)在是太有用了。他雖然對(duì)于科舉制度頗為不屑，但要想在明朝混出點(diǎn)名堂，估計(jì)最終還是得走走這個(gè)過(guò)場(chǎng)的。他考秀才的時(shí)候，只是勉強(qiáng)過(guò)關(guān)，未能得到秀才中最高的廩生待遇，只是一個(gè)附生而已。像他這樣的附生，要想獲得鄉(xiāng)試資格是很難的，但現(xiàn)在韓文替他把這個(gè)問(wèn)題給解決了。
方孟縉接著韓文的話說(shuō)道：“蘇昊，雖然有大人的這個(gè)承諾，但你自己的文章功底也還是很重要的。否則，就算知縣大人給了你機(jī)會(huì)，你的文章過(guò)不去，也是無(wú)用，是不是？你在縣試時(shí)候的文章，老夫昨天找出來(lái)看過(guò)了，恕老夫直言，文章中頗有一些值得商榷之處啊?！?p> 蘇昊窘了，自己的前身水平的確不怎么樣，書(shū)是讀得挺多的，但沒(méi)什么靈氣，方孟縉說(shuō)他寫(xiě)的文章頗有值得商榷之處，說(shuō)白了就是指他的文章狗屁不通。如果以這樣的文章去參加鄉(xiāng)試，那基本上就是白白浪費(fèi)一個(gè)名額了。
“學(xué)生明白，待此間事了，學(xué)生定會(huì)好好攻書(shū)。”蘇昊說(shuō)道。
方孟縉撫著下頦的幾根胡子說(shuō)道：“老夫雖然倦于功名，但對(duì)于科舉文章一道，倒也有些心得。未來(lái)蘇昊你如果在文章方面有些什么疑惑，可以來(lái)找老夫，老夫或許能夠與你指點(diǎn)一二?！?p> “多謝師爺?！碧K昊又忙著向方孟縉施禮。
“好吧，此事來(lái)日再議。當(dāng)下，打井之事更為重要，事不宜遲，我這就帶你去龍光書(shū)院。書(shū)院新來(lái)的教諭吳之誠(chéng)是個(gè)老夫子，可是不太好說(shuō)話的?！狈矫峡N站起身來(lái)說(shuō)道。