喻復(fù)陽看了看地圖，只見上面畫著一些大大小小的圓圈，還有一些道路、河流之類的標(biāo)記。他不知道這些圓圈代表什么，但從道路和河流的走向上，可以找到自己所在的位置。他在圖上用手指劃了個小圈，說道：
“我和趙員外也沒有說得太清楚，大致就是這一小塊地方了。其實(shí)我們采煤在地面上占的地盤不大，只是堆煤炭會污損地面，所以要向山場主交一些錢。至于時間嘛，也沒說死，一口窯一般也就是挖上一年時間，這筆銀子就算是買斷的?！?p> 蘇昊道：“這么說，租山場的價錢也不算貴啊?！?p> 喻復(fù)陽道：“這些山場本來也是荒著的，這周圍都是紅土，種不了莊稼。山上要種也只能種點(diǎn)油茶，一年下來，收的油茶籽連給短工發(fā)工錢都不夠。我給趙員外交20兩銀子，這對他來說，就是白揀的了?！?p> 蘇昊又問道：“趙員外家的山場，有多大，你能在這圖上給我指出來嗎？”
喻復(fù)陽作為一個采煤工匠，也是經(jīng)常要看地圖的，所以對蘇昊的這份地圖并不陌生。他用手在圖上指了幾個點(diǎn)，說道：“趙員外是宣風(fēng)鄉(xiāng)的一個大財(cái)主，祖上留下的山場很大。從這到這，方圓十幾里，都是他家的產(chǎn)業(yè)。不過，有用的田土只有最西邊這一塊，大概是2000來畝，都佃給別人去種了。剩下這一大片，都是荒山荒地，也就是能夠長點(diǎn)薪柴而已?！?p> “好?！碧K昊道，“喻硐頭，你這個窯，我可以出200兩把它買下。你讓你的兄弟們先繼續(xù)開采，能挖出多少煤就算多少，我會按天給他們結(jié)算工錢。另外，我需要把這一片的山場全部租下來，準(zhǔn)備開五個煤窯，你能不能幫我招到足夠多的義夫？”
“開五個煤窯！”喻復(fù)陽瞪大了眼睛，“蘇師爺，你相信這一片山場能找到五處以上的礦脈嗎？”
“豈止是五處。”蘇昊笑道，“我們腳底下都是煤，只是你有耐心往下挖，從任何一個地方挖200丈深，肯定有煤，而且都是好煤，關(guān)鍵只是你能不能挖這么深而已?！?p> 依蘇昊的知識，在江南這一帶，其實(shí)擁有不少于三個成煤地層。喻復(fù)陽現(xiàn)在挖掘的是最上面的一個地層，即王潘里段，編號為C煤組，而喻復(fù)陽也僅僅是挖到C煤組最上面的一層而已。在王潘里段的近20個煤層以下，還有稱為B煤組的老山段，以及稱為A煤組的官山段，深度估計(jì)要達(dá)到海拔負(fù)800米以下。這樣深的煤層，在當(dāng)時的條件下肯定是無法開采的。
這兩天，蘇昊帶著人繞著這片山場已經(jīng)轉(zhuǎn)了一大圈，把基本的巖層走向都看了個大概，蘇昊能夠推測出，在這片山場中至少能夠找出10個以上煤層埋藏較淺的地段，從這些地段打豎井下去，大約在100米深度之內(nèi)，就能夠發(fā)現(xiàn)有開采價值的煤層了。100米的井深，以當(dāng)年的技術(shù)還是能夠達(dá)到的。
“蘇師爺說笑了，200丈深，這已經(jīng)非人力所及了。就算真的有煤，小的也沒辦法挖出來?！庇鲝?fù)陽說道。
蘇昊道：“你放心吧，我不會讓你挖200丈的深井的。在這片山場里，我肯定能找到埋藏不超過30丈的煤脈，而且煤層的厚度不會少于6尺，你就只管幫我找到人來挖掘就是了?！?p> 喻復(fù)陽見蘇昊一臉自信的樣子，不由得也相信了幾分。他說道：“蘇師爺大才，小的望塵莫及。不過，蘇師爺，你要租下這整片山場，花費(fèi)只怕不是一個小數(shù)?！?p> “你估計(jì)要花多少錢？”蘇昊問道。
喻復(fù)陽搖搖頭道：“我算不出來，以我的猜想，怎么也得在500兩以上吧?！?p> “嗯，500兩倒的確不是一個小數(shù)，我想想辦法，看能不能讓這位趙員外把山場免費(fèi)租給我們吧?！碧K昊說道。
“師爺?shù)囊馑际钦f……”喻復(fù)陽拖了個長腔，臉上現(xiàn)出一些不贊成的神色。
蘇昊愣了一下，旋即理解了喻復(fù)陽的意思。喻復(fù)陽顯然是以為蘇昊想利用縣衙的權(quán)力，強(qiáng)行從趙員外那里無償征用山場。作為一個普通百姓，喻復(fù)陽對于這種行為是心存厭惡的，只是不便直接說出來而已。
蘇昊笑道：“喻硐頭，你過慮了，我不是想仗勢欺人，從趙員外手里搶奪山場。”
喻復(fù)陽有些尷尬地說道：“哪里哪里，我知道蘇師爺不是這種人，否則也不會出錢買小的的煤窯了。我是說，這趙員外家里，也有人在外做官的，如果說得不好，只怕引起一些糾葛，誤了師爺?shù)那俺??！?p> “你這不還是說我想仗勢欺人嗎？”蘇昊道，“我肯定會找一個對我們雙方都有利的方案，讓趙員外心甘情愿地把山場租給我，甚至是哭著喊著要把山場租給我呢。”
“那是何故??？”喻復(fù)陽有點(diǎn)弄不明白了，不知道蘇昊有什么高招。
蘇昊卻懶得去和喻復(fù)陽多說了，他吩咐道：“老喻，咱們的事情，就這樣說定了，回頭讓陳道長擬一個合同，我們雙方畫上押，就算正式開始合作了。你負(fù)責(zé)給我招義夫，我負(fù)責(zé)去解決山場的問題，再勘定煤脈，后面的事情，就全托付你了?！?p> “小的遵命?！庇鲝?fù)陽答道，既然雙方已經(jīng)談定的價錢，而且這價錢也是令他滿意的，他就已經(jīng)把自己定位于蘇昊的雇工這個位置上了，對于自己的雇主，肯定是要非常順從的。
“除了招人之外，還有幾件事也得你去安排?！碧K昊道。
“請師爺吩咐?！庇鲝?fù)陽道。
蘇昊道：“這第一件事，是要把義夫們住的窩棚好好改造一下，要照著干凈、舒服的樣子去做。另外，要多雇幾個老媽子，幫著義夫們洗衣服、做飯，讓他們采煤回來之后，能夠干干凈凈，吃上一頓熱乎乎的好飯菜?！?p> “多謝師爺?！庇鲝?fù)陽站起身向蘇昊鞠了個躬。他沒有想到蘇昊交代的第一件事居然是要改善礦工的待遇，要知道，這些費(fèi)用都是要從蘇昊的利潤里扣出來的。他自己也是礦工出身，聽到雇主如此關(guān)心礦工的生活，他由衷地產(chǎn)生出感激之情。
“你坐下吧。”蘇昊擺擺手，讓喻復(fù)陽坐下，然后接著說道：“第二件事，是要去做幾個新的風(fēng)管，替換掉你那些大毛竹管子。風(fēng)管可以用篾席卷成，直徑一尺五寸，外涂黃泥，以防漏氣。在風(fēng)管的頭上，裝一個風(fēng)輪，以腳踏帶動，用以向外抽風(fēng)。”
蘇昊一邊說著，一邊用炭條在紙上給喻復(fù)陽畫示意圖。他說的風(fēng)輪，其實(shí)就像是后世的抽油煙機(jī)那種葉輪，用腳踏板作為動力，以皮帶傳動，可以實(shí)現(xiàn)井下的主動通風(fēng)。他要開采的煤窯規(guī)模更大，沒有良好的通風(fēng)裝置是不行的。
喻復(fù)陽滿心欽佩地看著蘇昊畫的圖，嘖嘖連聲：“蘇師爺果然是天縱奇才，竟能想出以篾席卷筒用作風(fēng)筒的法子，我這一把年齡，真是活到狗身上去了。”
蘇昊笑而不答，其實(shí)這種方法并不是他的發(fā)明，在時下北方的一些煤窯，就是這樣制作風(fēng)筒的，只是這個方法還沒有傳到南方來而已。蘇昊也是在后世學(xué)習(xí)中國礦業(yè)史這門課的時候，偶然聽說了這樣的方法。
“第三件事，是要制作一些井下運(yùn)煤的小車。我剛才看你們的工人用繩索拉煤簍，十分辛苦。如果能夠用帶輪子的小車裝煤，再在巷道里鋪上木板作為道路，就可以省下許多力氣了?！碧K昊接著說道。
這個道理喻復(fù)陽也是懂的，他連忙點(diǎn)頭記下。蘇昊接著又說了幾項(xiàng)要辦的事情，都是有利于優(yōu)化采煤流程的，喻復(fù)陽一一記在心里。最后，蘇昊把頭轉(zhuǎn)向許宗，對他說道：“老許，有關(guān)制作這些器材，還有招募義夫的事情，就由你輔佐喻硐頭來做吧。喻硐頭為正，你為副。要用到銀子的地方，你盡管找陳道長要。涉及到井下安全的問題，不要怕花銀子，人命比什么都貴重，知道嗎？”
“屬下明白?！痹S宗答應(yīng)道。
喻復(fù)陽聞聽蘇昊這樣安排，連忙說道：“小的豈敢位居許差爺之前，還是以許差爺為正，小的為副，有什么事情，許差爺吩咐小的去辦就好了。”
蘇昊道：“這件事就不必爭了，采煤的事情，許宗不懂，所以只能給你做副手。大家都是為了做事，名份上的先后，不必掛懷?！?p> “那小的就僭越了?！庇鲝?fù)陽只好誠惶誠恐地接受了蘇昊的安排，又轉(zhuǎn)過頭向許宗說了無數(shù)遍客氣話。許宗知道，雖然蘇昊讓自己當(dāng)喻復(fù)陽的副手，但卻是負(fù)責(zé)管錢袋子的，實(shí)權(quán)在握，自然不會計(jì)較這些名份。
交代完了這些與采煤相關(guān)的準(zhǔn)備工作，蘇昊又向喻復(fù)陽打聽了一下趙員外家的所在位置，然后便帶上陳觀魚和馬玉，前去拜訪。
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PS：契約和合同的說法，在明代都已經(jīng)有了，不要奇怪。