遠征的第一年唐軍一路攻城拔寨，節(jié)節(jié)戰(zhàn)勝，相繼收復(fù)了原州、樂州、秦州、驛藏和石門，所有人都以為這場戰(zhàn)爭很快就能以唐軍的大獲全勝而結(jié)束，朝中甚至有大臣上書建議靖懷著手準備迎軍大典。但自石門一戰(zhàn)后，戰(zhàn)事卻一拖再拖，拖了整整四年，雖然期間又收復(fù)了木盤、特盛、六盤、石峽四個關(guān)隘，但相較于四年間人力物力的大量消耗，這些勝利已不顯得多么榮耀。
四年后的初春，河澤冰雪消融，郊野盛開了大片鳶尾花，南飛的大雁陸陸續(xù)續(xù)飛回北方。我剛剛從清涼院探望了溫兒回到府上。
鳳翔傳來最新的戰(zhàn)報。說石峽戰(zhàn)役后，唐軍從石峽取道盲山至湟水南岸，欲攻下對岸的蕭關(guān)，但在唐軍渡河之時卻被敵軍包圍。刺探軍情的探子得來準確消息，從湟水北岸發(fā)起攻擊的是駐守蕭關(guān)的吐蕃軍，而從盲山夾擊唐軍的，卻是安南的軍隊。
多年來安南偏安一隅，因它西臨回紇，北接吐蕃，東望大唐，與眾多強國毗鄰，所以一直采取中庸的態(tài)度，誰也不得罪。如今西邊的回紇被滅族，它大概感受到了威脅，于是選擇和吐蕃站在同一條戰(zhàn)線上。
安南軍隊的突然加入，使得戰(zhàn)況急轉(zhuǎn)直下。唐軍只得破釜沉舟，在湟水背水一戰(zhàn)。單單這一戰(zhàn)便折損了三萬精銳。剛剛出征時浩浩蕩蕩的十萬大軍如今只剩下兩萬傷殘，大軍決定放棄渡河攻城，班師回朝。
敵軍的密報說，撤退的唐軍皆身著喪服，舉喪旗，隊伍最前端由六匹馬拉著一口烏木棺材。
大軍班師的消息和喪號寫在同一封書信中，八百里加急送往長安。
信中說，蕭關(guān)一戰(zhàn)，李怡親帥六千精騎強渡湟水，渡至河中央時突然遭到埋伏，對岸的吐蕃軍隊亂箭射向河中心，北漠行軍五年，軍中草藥奇缺，李怡身中毒箭，不治身亡，臨終令靖懷即刻登臨大寶，繼承國統(tǒng)。
信中說——李怡，殯天了。
聽完這個消息，我看了一會墨白，看了一會藍天，轉(zhuǎn)身牽過大黑馬飛奔出鳳翔城。
我想起一個人。
初遇時她還是個不諳世事的小姑娘，一把將她未來的夫君推下瀑布下的深潭。
深秋凍雨中他的夫君問她愿不愿讓他得到她，她輕輕說：“如果不是你，還能是何人？”
大軍出征時他的夫君遙望城墻上的她，用口型說：等著我。
晁凰，有那么一瞬間我不能想象當她得知李怡戰(zhàn)死的消息后會作出什么瘋狂的事來。因為我在那一瞬間想到了我自己。
完全出于直覺，我直奔長安北城門而去，那是五年前晁凰送別李怡的地方。
遙遙望見百尺城樓之上立著一個金色的纖弱身影，迤邐長裙像展翅欲飛鳳凰。
我狠狠抽打馬鞭，馬兒痛苦地嚎了幾嗓子，卯足了勁沖向城門。
躥下馬背沖上城樓時，晁凰已站在城墻之上搖搖欲墜。
“公主是來送我的，還是來勸我的？”鳳凰長翎獵獵舞于空中，染了斜陽的殘色。
她回過身低頭看了我一眼，又轉(zhuǎn)向蒼茫天色：“是他讓我等著他的，整整五年，我每天都立在城樓上等著他，可是今晨，等來的卻是斥候告訴我，他的棺槨已在回城的路上?！?p> 我謹慎地湊近她一些：“夙沙曾對我說，一個人活著總有她活著的理由，阿央，這世上總還有值得你活下的東西的，你失去了李怡，但你還有我，有溫兒，有瑤——”
“公主，”她驀地打斷我：“這不也正是你選擇的路么？”
我望著這個隨時都會墜落的身影，心口一陣陣隱痛?！澳菢舆x擇是不對的?！?p> 她沒有反駁我，只是輕輕搖搖頭。夕陽一半已沉入地平線，另一半扯出漫天紅霞。
“有時候我會覺得自己像一個賊，從姐姐身邊偷走了李怡，卻給自己找了很多冠冕堂皇的借口，安慰自己說我這么做都是為了姐姐好。這些年，我已經(jīng)很滿足了。他對我的好，我不知道，到如今都不知道，他是真心待我，還是把他對姐姐的情義強加在了我身上。不過，不重要了?！?p> 她瞇起眼睛遠遠眺望西方落日，仿佛在火紅夕陽中看到李怡的幻影，抬起手打撈那叢幻影，纖細的手指融進汩汩日光。
幻影隨一陣風(fēng)飄遠，她踮起腳尖想要挽留離去的幻影，一腳踏入虛空。百尺高墻一躍而下，如同鳳凰張開雙翼翱翔，我沒抓住她，手中徒留從她身上扯下的金色長帛。
夕陽完全隱于遠山，漫天紅霞籠上一層灰黑色，長安城安靜的近乎詭異，滿天飄揚的柳絮仿佛三冬飛雪，不歸鳥盤旋在城墻上空，聲聲哀唱：不歸，不歸……
我扒著城樓上的女墻，城樓下一片血肉模糊，眼底漫上一層水霧。
她這樣一個與世無爭的稟性，什么苦都受得，唯獨受不得孤身一人。陪在我身邊最長久的人，最終走上和我一模一樣的路，不知是不是天意。
都說天意弄人，天意著實弄人。
模糊視線里，墨白勒馬停在城門下，看了看地上的晁凰，抬頭往城墻上望了一眼，他的腳步很輕，若不是說出一句安慰的話，我甚至不知道他何時出現(xiàn)在我身后。
“既然是她的選擇，她便是想清楚了的，她不悔，你也莫要傷情太深?！?p> 她怎么可能不悔，一個死人，還談什么后悔。
一個姿勢站的太久，腿腳發(fā)麻，撐著女墻轉(zhuǎn)過身：“墨白，她不該選擇和我一樣的路，我是很后悔的，我應(yīng)該好好活著，總有一天我也會隨著時光一起死去?？涩F(xiàn)在變成一只不能生也不會死的墨靈，眼看著身邊的人一個個離開，這算什么，到底算什么？”我望著自己的雙手，手上空留一段金帛。
修長手指忽然環(huán)上我的手腕，我雙手不禁一顫，他單膝蹲下來，仰面望著我的眼睛?！鞍⒃矗憧粗?，”他的聲音柔的如同哄一個入睡的孩子，手指握的更緊一些：“我還在這?！?p> 眼底流轉(zhuǎn)的淚終于被他溫柔的聲音催出眼眶，我原本不想在任何人面前軟弱，可在他面前，卻連假裝堅強也做不到。
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