沈妙歌和紅袖不能再去天天過(guò)去探望沈夫人、伺候湯藥了；因?yàn)樯蛱蛉颂^(guò)操勞，也添了病癥：雖然不重，但他們做為晚輩也不能不到身前伺候著；更何況沈妙歌的父母不能在沈太夫人床前伺侯，所以紅袖小夫婦只能辛苦些了。
沈太夫人剛剛掌了府中的大權(quán)不過(guò)年余，又是一個(gè)好強(qiáng)的性子，一心想著不能有半點(diǎn)差錯(cuò)，一定要讓沈府比在沈老祖手里時(shí)更好；但是她的畢竟有了年紀(jì)，一下子多出來(lái)這么多的事情，她還處置起來(lái)還真有些吃力。
可是她卻要強(qiáng)不肯明說(shuō)，所以直到沈夫人一病到，她便也累得躺下了；但是，沈老祖依然還是不過(guò)問(wèn)沈府中的任何事情，沈太夫人也只好有苦自咽；但事情總是要處置的，她想來(lái)想去也只能把江氏叫到身邊，把府中的一些瑣事兒交給了她。
病中，她實(shí)在是沒(méi)有精力事事處處都關(guān)照到了；庶子們她是一個(gè)也信不過(guò)，所以只好尋了自己的嫡親孫媳來(lái)。
對(duì)于江氏暫時(shí)會(huì)接掌沈府并無(wú)一人反對(duì)，這讓紅袖一開始有些驚訝，不過(guò)一想也就明白了：江氏對(duì)人從來(lái)是有恩無(wú)罰，這樣的人掌權(quán)自然是很好混水摸魚的。
江氏雖然性子柔和，卻是有自知之明，她有心要推脫可是看到太婆婆一臉病容，話還真不好說(shuō)出口來(lái)，接下差事她卻力所不及；最終，她把目光投向了紅袖，哀求的看著她，希望她能為自己解圍。
紅袖原本是想在眾嬸娘走了之后她再向沈太夫人進(jìn)言：不能讓江氏一人理事；但是江氏一看她，眾嬸娘也看了過(guò)來(lái)：她現(xiàn)在說(shuō)與一會(huì)兒再說(shuō)已經(jīng)沒(méi)有分別了。
沈二夫人卻看著紅袖輕輕的點(diǎn)了點(diǎn)頭：她有她的難處，不便第一個(gè)出頭得罪眾妯娌；但是可以附和一下紅袖的，她實(shí)在是不想看到沈府亂作一團(tuán)。
她是庶子媳婦，雖然紅袖輩份低，但她卻是沈家將來(lái)的主母；所以此事紅袖可以開口，她卻萬(wàn)不敢第一個(gè)開口的。
沈妙歌也悄悄的遞了一個(gè)眼神給紅袖，然后他先開口道：“嫂嫂現(xiàn)在能為祖母分憂是最好的，可是嫂嫂的身子本就不是很好，只她一個(gè)支撐孫兒怕嫂嫂也會(huì)累倒。”
沈太夫人點(diǎn)頭，微微一嘆：但是眼下還能有什么人可用呢？
“袖兒也是這個(gè)意思，不若請(qǐng)大姐姐和嫂嫂一起掌理瑣事，如此不會(huì)使一個(gè)人太過(guò)勞累，也能讓太夫人多放心一些?！奔t袖一面奉上了參湯一面對(duì)沈太夫人進(jìn)言。
沈太夫人眼睛一亮，只是她微微有些遲疑：沈大姑娘夢(mèng)喜只是未出閨閣的姑娘家，她可以嗎？
沈二夫人此時(shí)輕輕撫掌：“五哥兒他們說(shuō)得話極有道理，我們哪個(gè)在家做姑娘的時(shí)候，沒(méi)有學(xué)著料理過(guò)家事？大姑娘婚期不遠(yuǎn)了，她這個(gè)時(shí)候出來(lái)理事正好歷練歷練?！?p> 沈太夫人想想也笑了：“是啊，可能是人老了吧？現(xiàn)在看兒孫們只怕他們這個(gè)不行、那個(gè)也不是，卻忘了我們?cè)谒麄冞@個(gè)年紀(jì)已經(jīng)能做不少事情了；不讓他們做，他們什么時(shí)候也做不好的，疼他們不讓他們勞累倒是害他們了?！?p> 此事便如此議定下來(lái)。
沈家其他幾位夫人雖然嘴上沒(méi)有說(shuō)什么，心下倒底有些不滿：沈大姑娘雖然只是一位姑娘家，但那卻是個(gè)長(zhǎng)著玲瓏心肝的人；不過(guò)她們倒也并不是很懼大姑娘，說(shuō)到底夢(mèng)喜也只是未出閣的姑娘，能有多厲害的手段？
只是日后她們想要混水摸魚撈些好處，卻要加倍小心、多費(fèi)些心力才可以。所以，紅袖和沈妙歌為江氏出謀劃策，讓她們極為不痛快。
沈六夫人微微一笑：“說(shuō)起來(lái)，我們袖兒要及笄了吧？五哥兒也不足一年要行冠禮了，他們小兩口也應(yīng)該歷練歷練才是?！?p> 紅袖和沈妙歌心頭都是一動(dòng)，不過(guò)兩個(gè)人都是神色不變的笑著回望他們的六嬸娘，卻并沒(méi)有開口說(shuō)話。
要算計(jì)他們？后來(lái)將擋、水來(lái)土掩——他們小夫婦還真是不怕。
沈三夫人也不容紅袖他們兩個(gè)人開口：“太夫人，六弟妹所言極是；現(xiàn)在府中的瑣事兒有人打理，但是您這身子還是不要操勞為好，不如把廚房的事情交由袖兒吧——婦人掌事先自廚開始也是古有明訓(xùn)的?！?p> “五哥兒也要?dú)v練歷練，書本上的東西倒底是死的；我看帳房就由五哥兒看上一兩個(gè)月吧，如此太夫人就能好好調(diào)養(yǎng)一番。”沈六夫人的話跟得很緊。
沈太夫人的臉?lè)帕讼聛?lái)，她如何不明白這些人的心思：“袖兒并沒(méi)有理過(guò)事，一下子就把大廚房里的事情交給她怕是不妥；由她在一旁照看些倒是可以的。”
沈家早晚要交到紅袖他們手上，所以沈太夫人倒并不在意讓紅袖多學(xué)習(xí)一番。
“太夫人，自家人就算有個(gè)什么錯(cuò)失也不會(huì)有人怪罪；只不過(guò)是讓他們多歷練一些，再說(shuō)有您看著也不出大亂子?！鄙蛉蛉说淖煲幌蚴乔傻暮?。
沈妙歌看了一眼紅袖，然后對(duì)著沈太夫人一禮：“祖母自管放心休養(yǎng)，孫兒和袖兒在此時(shí)應(yīng)當(dāng)為您分憂；就算我們有什么不懂的，不還有幾位嬸娘嗎？到時(shí)我們會(huì)多多請(qǐng)教嬸娘們，嬸娘們自然不會(huì)讓孫氏和袖兒做錯(cuò)事情的?！?p> 一句話便把沈家?guī)孜环蛉硕既α诉M(jìn)去：如果我們到時(shí)有什么錯(cuò)，你們一個(gè)也跑不了。
沈二夫人這時(shí)開口了：“太夫人放心，我們幾個(gè)會(huì)提點(diǎn)五哥兒他們的?！彼_了口，其它兩位也只能照此說(shuō)了。
現(xiàn)在就算江氏和夢(mèng)喜做錯(cuò)了事情，她們幾個(gè)一樣也是要領(lǐng)個(gè)不大不小的錯(cuò)兒：最讓她們生氣的是，她們還沒(méi)有一分權(quán)力！
不過(guò)，到時(shí)出了錯(cuò)，她們的責(zé)罰自然是小的，大錯(cuò)還是要紅袖等人擔(dān)大頭；所以她們雖然心里極為不痛快，卻并沒(méi)有表露出來(lái)。
沈太夫人仔細(xì)的看了一眼紅袖和沈妙歌，看他們躍躍欲試的樣子便點(diǎn)了下頭：試一試吧，反正現(xiàn)在府中已經(jīng)很亂了，再亂還能亂成什么樣子？到時(shí)就算孩子們有什么做的不當(dāng)?shù)牡胤?，由她一力承?dān)，老侯爺和老祖宗也不會(huì)怪他們幾個(gè)孩子的。
事情說(shuō)完了，沈太夫人的參湯也吃完了，眾人便退出了房間，各干各的去了；沈二夫人留下來(lái)照看沈太夫人，也讓紅袖和沈妙歌放心不少，自管去了。
紅袖和沈妙歌就算把事情做不好，也不會(huì)被責(zé)罰很重；只是日后他們小兩口圓房之后，在府中理事時(shí)，自然會(huì)有人以此來(lái)阻止他們掌理帳房和廚房?jī)傻兀簝?nèi)宅也只有這兩處是很能撈些銀子的地方。
一來(lái)紅袖他們沒(méi)有接觸過(guò)這些事情，二來(lái)現(xiàn)在沈夫人和沈太夫人都病倒了，他們兩個(gè)人的心里自然是不平靜的，理事出錯(cuò)的可能性更是大多了。
沈三夫人和沈六夫人可真是太會(huì)找時(shí)候了。
沈夫人的那里的病情已經(jīng)穩(wěn)定住了，落紅已經(jīng)有漸漸止住的樣子；只是大夫說(shuō)了，就算是止住了落紅，沈夫人的身子虧虛的厲害，一時(shí)半會(huì)兒還起不了床的。
沈老祖和沈太夫人聽說(shuō)之后，都叮囑沈夫人要好好的調(diào)理身子，燕窩等東西更是送了好多到老宅去。
紅袖想起沈夫人和沈太夫人的病，不自覺的輕輕一嘆低低的道：“我們，需要一個(gè)杏林高手。”沈家三房和六房為難他們的事情，她并放在心上：不過(guò)是一個(gè)廚房、帳房罷了，就讓一個(gè)人也足可以料理的妥妥當(dāng)當(dāng)。
她現(xiàn)在憂心的依然是沈家主子們的“身子”：原來(lái)病倒的都是小輩兒，怎么現(xiàn)在好像換成了老一輩兒的病倒呢？只是巧合倒也罷了，萬(wàn)一……，此事是不能不防的。
沈妙歌點(diǎn)頭，卻沒(méi)有說(shuō)話：到哪里去尋杏林高手？就是尋到了，人家又憑什么要對(duì)他們兩個(gè)半大孩子盡忠？沈家是侯爺，行事不能太過(guò)張揚(yáng)，有些事情想得容易做起來(lái)卻是極難的。
侯爺府中一向看病也是用得宮里的御醫(yī)，京中各大王侯府中并沒(méi)有養(yǎng)民間的杏林高手；雖然不是有什么規(guī)矩，但這卻是一身的慣例，如果沈府大肆尋找醫(yī)道中人，真說(shuō)不定會(huì)讓人用此來(lái)攻擊他們沈家。
紅袖看向沈妙歌：“等是等不來(lái)的，不若我們自己選幾個(gè)人送到杏林高手那里去，你看如何？過(guò)上個(gè)幾年，至少我們身邊有個(gè)懂醫(yī)的人不是?！?p> 雖然遠(yuǎn)水解不了近渴，但還是要有安排的：不能眼下為此事煩惱，過(guò)幾年還要此事煩惱吧？
沈妙歌眼睛一亮點(diǎn)頭同意了：此事，他要同父親商量一下，不過(guò)想來(lái)父親也不會(huì)阻攔的。他看紅袖不再說(shuō)話，悶悶的開口說(shuō)了一句：“我手里的銀子已經(jīng)所剩不多了?！?p> 他一個(gè)小孩子，每個(gè)月的進(jìn)項(xiàng)只是月例，自然沒(méi)有存下多少銀錢；而且，他現(xiàn)在還不知道可以去當(dāng)鋪用東西換銀錢——就算是知道了，他一個(gè)堂堂的小侯爺也不能去當(dāng)東西的。
雖然沈夫人和沈太夫人不用他們兩個(gè)用東西孝敬，不過(guò)他們做為晚輩送些調(diào)養(yǎng)的好東西也是一番孝心；他是長(zhǎng)房嫡子，自然要比其它的人更有孝心些才好。
紅袖微微偏頭：“夫人的病也好的差不多了，只是調(diào)養(yǎng)的事情；太夫人這里病癥也并不重，府上也并不缺少什么好東西，只要你的心盡到了就成。”
是紅袖開始出主意，讓沈妙歌用自己的銀錢買來(lái)東西孝敬母親、祖母，這才心誠(chéng)嘛：其中當(dāng)然是有深意的。