七國歷1073年，秋。鐵竺皇都，竺柳城。
這一日，正是秋高氣爽，陽光明媚的天氣。天很藍，藍得像塊美麗的寶石。而天空中浮著的幾片白云，讓這藍天，顯得更是深遂。
在這碧藍天空下的竺柳皇家學院里，一片“吾皇萬歲”的山呼聲直入云霄。而隨著山呼聲的落下，一個高大，卻顯得蒼老的身影，在學院競技場的高臺上緩緩站起，揮手向競技場里密集的人群示意，然后在眾多官員的擁簇下，向臺下走去。
天氣是這樣的宜人，臺下的人們是這樣的激奮昂揚，可是，為什么這老人的臉上，卻顯得那樣憂郁？
這一日，是竺柳學院開學的日子。學院里已經(jīng)很久沒有這樣熱鬧過了。對于那些在學院里呆過好些年頭的人來說，比如扶斯大長老、琉卡，甚至是黎華，都意識到了這一次，學院里的不同。
首先當然是學員的人數(shù)更多了。修習法師的新生人員達到了二百四十名，而修習騎士的新生更多，竟有五百名。因此，一向有些冷落寂寥的竺柳學院，近日來熱鬧非凡。
更今人意外的是，在開學的儀式上，竺柳國君竺海的到來。
竺海陛下雖然年近七十，但他即位三十多年來，一向愛民如子，深受百姓擁戴。只是他雖然一直勤政為民，卻很少參與竺柳學院的各項典禮。而今日，他不但攜帶群臣如數(shù)到來，更是在典禮上發(fā)表了一番致辭，勉勵諸學子勤學苦練，早日成才。
備受愛戴的竺海王一番致辭下來，眾學子們熱血沸騰，不斷高呼萬歲，聲音高亢入云。只是，卻很少有人注意到，竺海陛下說那一番話時，臉上的陰郁卻濃得化不開。
陛下為什么親自參與典禮？他心事重重，又為得哪般？
不知情的人，會說：“陛下之所以前來，自然是因為他最疼受的外孫，竺琳公主的獨生子李琉斯殿下，今年正式進入竺柳學院修習魔法了。嘿，據(jù)說李琉斯殿下的魔法天賦可是高得驚人咧！”至于他有心事？“哦，那不過是為繼承人的事所憂心罷了。陛下大概是不喜歡驕橫跋扈的大王子竺璉，想讓李琉斯殿下繼承王位吧。他正擔心各位王子有意見呢?！?p> 這些話其實并沒有錯?？蛇€有更深層次的原因，卻只有幾個人知道。
琉卡，黎華，懷斯大長老，哦，還有竺璉王子的女兒竺枝公主，他們都知道竺海的心事，這是一個令人震驚的真相：和平了千年的七國大陸，如今已是戰(zhàn)云密布！
一個月前，沉寂了三百年的神靈們，終于再次顯示神跡：神王在眾神面前，托夢給大陸上七個國家的國君及諸王子們，許下一個承諾：誰能一統(tǒng)七國大陸，神王將準其進入神域，封其為神，賜其永生！
封神！永生！多么令人激動的字眼。百年光陰，是人類壽命的極限，誰不希望可以突破這一極限，永生永世的活下去！
據(jù)散布各國的探子回報，一個月來，大陸東邊的獨桑國、西邊的唐夏國，均已經(jīng)開始增加軍備，而大陸南端的兩個半島之國，楚滄和寺幽，也已經(jīng)著手研制新的軍備。大陸北邊的九晉目前還沒有消息傳來，但這是離鐵竺最遠的國家，中間又隔著古華國，誰又能保證九晉對神諾永生一事無動于衷呢？至于與鐵竺世代交好的古華國，雖然國域最小，卻是大陸上公認大法師最多的國家，其戰(zhàn)力倒反是整個七國大陸最強的國家。正所謂強鄰在側(cè)，鐵竺又怎敢掉以輕心？
加強鐵竺國軍備，這同樣是竺海陛下的決定。正所謂害人之心不可有，但防人之心卻也不可無呀！
于是，在近一個月的時間里，鐵竺全國上下一片忙碌，終于篩選出有潛質(zhì)的青少年近八百名，取入竺柳學院中修習。其中騎士的人選，打破了從前只在貴族子弟中選撥的傳統(tǒng)，大部份青少年騎士均從平民中選出。這讓許多貴族們不滿。他們認為，這些平民騎士日后很大機會能成為權(quán)貴，舊貴族們的利益自然會受到損害。
至于法師的人選，則因靈力天賦的關(guān)系，爭議倒是不大?？墒?，兩個特殊身份的人選，還是引起了全國的關(guān)注。一個是李琉斯殿下，另一個則是李琉斯的表姐，竺枝公主。由于兩個所在王族在繼承權(quán)問題上的糾葛，不免讓人懷疑兩人同時進入竺柳學院修習魔法，是王族中平衡各自利益的做法。
而兩人的表現(xiàn)，也從側(cè)面證實了這一猜測。
在竺海陛下緩緩走下競技場高臺的時候，跟在竺海身后的李琉斯與竺枝不期而遇。一身紅衣，身材高挑的竺枝哼了一聲，突然搶在李琉斯的身前，走下高臺。而同樣高大英俊的李琉斯殿下冷著臉，看也不看竺枝一眼，卻停在原地不動，一直等到看不見竺枝了，他才走下高臺。
誰知道，兩人偏偏一先一后走下了高臺，卻又被竺海扯到了一起。頭發(fā)花白的竺海陛下，一手牽著竺枝，另一只手又拉著李琉斯，和藹的看著兩個孫兒，盡量放緩了聲音，柔聲道：“讓我看看，兩個人都長得很高了嘛。從今天起，你們就要離開王城，住到學院里了。按學院里的規(guī)矩，你們不得有仆人侍候，凡事均要親力親為，因此兩姐弟要互相關(guān)照才是，知道了嗎？”
竺枝勉強應了一聲，李琉斯卻仍是冷著臉，對竺枝絲毫不睬。竺枝氣得粉臉含煞，只礙著竺海陛下的面子，忍住了不得發(fā)作。
偏偏竺海又拉著兩個說了好一陣子的話，又親送兩人到扶斯大長老的身邊，才肯松手。
竺枝拼命忍住了氣，好容易恭身送別了竺海陛下，正待向李琉斯發(fā)作，一轉(zhuǎn)身卻看見懷斯大長老身后的兩個人，那滿腔的怒意，便一下子丟到爪哇國去了。
那兩人中當先一人身材適中，面龐白皙，劍眉星目，身披棗紅披風，領(lǐng)口上繡著一個金色竺柳學院紋章，正是竺柳國最年輕的大魔法師琉卡。竺枝一看到琉卡，不禁想起前些日子琉卡攬著自己的腰，一同使用懸風術(shù)在竺柳城上空飛過的情形。竺枝仿佛覺得此時還能嗅到琉卡身上的氣息，一張俏臉自行紅了起來，那些平日里的器張撥扈，一忽兒全都不見，滿心里都是琉卡的影子。
而琉卡身邊那個瘦小的身影，卻是顯得那樣伶丁可憐，又讓竺枝心生憐惜。他身材瘦小，一頭亞麻色的卷發(fā)自然的垂著，清秀的臉上顯出一種堅韌的神色。但他一雙清亮的眼睛里，卻透著一股難以言喻的哀傷。
“扶蘇，你近日好些了嗎？”竺枝關(guān)切的問道。
二十天前，扶蘇與琉卡、黎華、竺枝一同來到了皇都。不知是初來乍到水土不服，還是思念親人心切，扶蘇一到竺柳，便病到了。琉卡與黎華為了學院招錄新生之事忙碌，難得竺枝放下公主的身架，悉心照料了扶蘇幾天，因此兩人也漸漸熟絡(luò)起來。
“好很多了，公主殿下?！狈鎏K向竺枝行了個禮，說道。雖然出身平民，但扶蘇的禮節(jié)卻絲毫不差。
他接著又向懷斯大長老行了禮，殷切的問道：“大長老，請問那些黑衣人的事，調(diào)查得可有些什么眉目了嗎？”
懷斯搖了搖頭，道：“目前還沒有什么消息?！?p> 扶蘇和黎華甫一回到皇都，便立刻晉見懷斯大長老，將黑衣人襲擊疏離大草原一事作了詳盡的報告。懷斯震驚之余，立刻向竺海陛下稟明了情況。當日，一個由皇家騎士團精銳及四名七級法師所組成的調(diào)查團便從竺柳城出發(fā)，前往草原進行調(diào)查。鐵竺國一向治安良好，數(shù)十年來很少惡性案件發(fā)生，偏偏在神諾一出這個節(jié)骨眼上，發(fā)生了黑衣人屠村這樣的慘劇，實在讓人生疑。
可是，調(diào)查團一無所獲。這些黑衣人，似乎憑空而來，又憑空消失，完全不留下任何線索。而他們所使用的攻擊手段，也從來沒有人見過。
琉卡看到扶蘇眼中閃過失望的神色，于是拍了拍他的肩，安慰道：“扶蘇，別擔心，大長老已經(jīng)下令，要求各國的探子在鄰國探聽這方面的消息了，或者不久便會有回音?！?p> 扶蘇眼中似乎又燃起些希望，用力點了點頭，更握緊了拳頭，喃喃道：“爹，娘，你們可不能白死??！”
琉卡看著扶蘇那毅然決然的神色，不禁暗暗嘆息。經(jīng)過屠村一事，扶蘇身上突然起了一種琉卡也說不清的變化。扶蘇身上那種溫和可親的氣質(zhì)，似乎漸漸被一種難以言喻的憂郁所取代。而扶蘇在外在的行為上，卻時時表現(xiàn)出一種強烈的期盼：對修習魔法的期盼。
“這不見得是好事，”琉卡私下與黎華談?wù)摃r，他這樣說道，“我所擔心的，是他掩藏在熱切期盼下的動機。我不希望看到一個充滿恨意的天才?！?p> 黎華卻不這樣認為：“他還是個孩子。任誰遇上這樣一夜之間家破人亡的慘劇，都會想不開的。何況，扶蘇充滿了對修習魔法的渴望，這未嘗不是好事。時間也是一種魔法，經(jīng)過時間的洗刷，扶蘇會好起來的?！?p> 琉卡也只好接受黎華這樣的安慰了。
競技場上的人群逐漸散去，懷斯大長老看著周圍這些氣血方剛的青少年們，心情仍舊是沉重。他想：“鐵竺國的希望，便寄托在你們身上了??！”
末了，懷斯對身邊這三位新學員道：“李琉斯殿下，扶蘇，你們和琉斯一道到我的修行室里來吧。哦，還有竺枝公主殿下，你也一道來吧?！?p> 李琉斯和扶蘇，兩位先天靈力滿值的天才，懷斯是必須要另眼相看的，他決定親自做兩位天才的老師。他知道，大陸上七國戰(zhàn)力相差并不太大，戰(zhàn)事一起，持久戰(zhàn)的可能性很大。而哪一國的法師儲備越有好，隨著戰(zhàn)事的深入，獲勝的機會就更大。如果有足夠時間的話，他完全可以將李琉斯和扶蘇培養(yǎng)成十一級以上的大法師，兩個十一級的天才法師，不，如果加上猶加首席大法師的話，鐵竺國就擁有三名十一級大法師，這樣的戰(zhàn)力，即是與盛產(chǎn)法師的古華國相比，也不遑多讓了。
至于竺枝公主，雖然天賦不如那兩人，可是王族內(nèi)爭紛亂復雜，懷斯不想獲得偏袒的罪名，何況竺枝公主的嬌縱脾氣懷斯早有耳聞，既然他此時叫上了李琉斯同行，便也順帶叫上了竺枝。
可是，李琉斯卻冷冷的回了一句：“沒興趣，我不去。”眾人聞聲愕然。竺枝再也忍耐不住，嘲諷道：“喲，李琉斯殿下，你好大的架子呀！不過說起來，你也到了該去湖邊玩泥巴的時間了呢！這竺柳學院，你還是別來好了！”
李琉斯聞言很是惱怒，卻并不回嘴，只是緊緊抿住了唇，冷冷的轉(zhuǎn)身便走。
懷斯趕緊叫道：“李琉斯殿下，請留步。你不是一直想學聚靈術(shù)嗎？那就請跟我來吧。”
李琉斯身軀一震，轉(zhuǎn)過身來，雙眼放出興奮的光：“是真的嗎？”
懷斯微笑的點點頭：“是的，現(xiàn)在，我就要給你們上第一堂魔法修習課了?！?p>