蘇慎雖然書生性情，卻也一眼看出岳父心中不悅，心里微忖，就直言道，“岳父大人，這設(shè)靈的事還請稍稍延后，小婿已經(jīng)令蘇成去外面租賃住處，等他回來，小婿即刻就把德詩的靈柩移出去?！彼问想m是宋紹謙的女兒，畢竟已經(jīng)出閣，若大張旗鼓地在武賢伯府辦喪事，只會令宋府上下人等心生忌諱。況且宋氏遺囑中也交待他們盡早搬出去，以絕后患。
這話正中宋德成下懷。他看了看父親陰沉的臉色，遂作出為難的樣子來，“……你才到昌寧，雖說有些故交舊友的，一時哪里尋得出人手來料理喪事？況且，妍姐兒的腿腳還沒好利索……”
蘇慎見宋紹謙緊皺著眉頭不答話，當(dāng)下便道，“人手倒無妨，讓蘇成在外頭租幾個短工幫忙即可，就是時間倉促，喪事只怕要從簡辦了?！?p> 宋紹謙這才插言道，“外頭租的人豈會盡心辦事？就從這里挪幾個人過去。妍姐兒腿傷未愈，行動不便，就讓她暫時留在靜園，趕在出殯前過去也不遲?！?p> 聽他父子二人一唱一和，蘇慎已無心再與他們敷衍，仍堅持自己的意見，“……妍姐兒悲傷過度，若不讓她守靈寄托哀思，只怕她身體會吃不消……”
見蘇慎態(tài)度堅決，宋紹謙只得點頭同意，“……別的尚可，就是定遠(yuǎn)侯府那邊……”
蘇慎一早已差人過去送信，想著弘一法師定會幫忙周旋，當(dāng)下也就道，“德詩猝然病故，妍兒重孝在身豈能出閣？定遠(yuǎn)侯雖說性子沖動，可也是個叱咤風(fēng)云的英雄人物，斷不會無理取鬧?！?p> 宋紹謙一想也覺有理，思忖著事不宜遲，就喚了管家宋少華挑幾個老成能干的家人去置辦殯葬事宜，宋少華垂頭聽完，應(yīng)聲便走。
蘇慎忙叫住他，從懷里掏出兩張銀票遞過去，“……有勞宋管家了?！?p> 宋少華頓住腳，見自家主人并不開言，當(dāng)下便接了銀票，道，“姑老爺別客氣，如有不妥之處，還請您從旁指點?！闭f著就匆匆而去。
恰值蘇成歸來，去靜園沒見著蘇慎，便簡略地把租賃房子的事跟蘇玉妍說了，這才找到壽安居來。跟武賢伯父子見了禮，他才向蘇慎道，“……看中了一處宅子，就在孝成大道，距這里不過兩條巷子，守園子的人聽說咱們是為辦喪事，當(dāng)下就跟他家主人說了，那主人倒是個心善的，還說曾跟老爺有過一面之緣，不僅爽快答應(yīng)下來，還比原價少要了五百兩銀子……宅子里一應(yīng)的舊家具桌椅都是現(xiàn)成的，也還干凈，小的已經(jīng)留了陳永貴幾個小廝在那里收拾靈堂了……”
住處有了著落，也就解決了當(dāng)前最大的一件難事，只是，蘇慎畢竟是頭一回理喪，各種細(xì)節(jié)尚不清楚，還得細(xì)細(xì)請教武賢伯。武賢伯少了一樁心事，臉色也就好看了許多，遂事無巨細(xì)地跟蘇慎交待了一番。
……
靜園。
蘇玉妍安靜地躺在床上，默默地流了一陣眼淚，這才問春草，“廚房有沒吃的？”
春草怔了怔，遂道，“我……奴婢去看看。”
待春草去了，春榮便上前侍候蘇玉妍洗漱，眼里透著幾分憂慮。
蘇玉妍恍若未見，只顧想著自己的心事。
少時春草端了個朱漆托盤進來，卻是兩碟醬菜和一盤水晶煎餃并半碗紫菜蛋湯，比平日里精致的早點簡單了許多。蘇玉妍也不以為意，讓她在床沿支了張高幾，就著高幾慢慢吃了起來。
一時吃罷，她朝屋里環(huán)顧了幾眼，低聲吩咐春草和春榮，“你們倆整理好箱籠，等老爺安置好住處，我們就要搬出去了?！?p> 春草和春榮也不敢多言，便默默進屋收拾去了。
少時，江媽媽領(lǐng)了兩個抬著一張青竹藤椅粗壯的婆子到了靜園，說是老爺讓她過來接大小姐出去的。
果然是人一走，茶就涼。蘇玉妍心里暗暗感嘆。
盡管他們從信陽帶來的東西不多，收拾起來也還是用了足足一個多時辰。這一個多時辰里，宋清霜姐妹聯(lián)袂來過一次，面色悲戚地跟蘇玉妍說了許多寬慰的話，太夫人則遣杜鵑過來送了個楠木匣子，說是原本要送給蘇玉妍的添妝，蘇玉妍自然推辭不受，杜鵑見她執(zhí)意不收，便語重心長地道，“……這是老太太的一番心意，表小姐如果不收，奴婢回去也不好交差……”
蘇玉妍看杜鵑滿臉誠懇，這才親手接了，又向她道，“多謝老太太了，等我腿傷好了，我再回來看她……”
杜鵑也就不再逗留，客套了幾句，便回去交差了。
豐姨娘在西廂房低泣了許久，得知蘇慎已經(jīng)在外安排好房子，心里不免有了著落，也就止了哭聲，過來問蘇玉妍有什么需要幫忙的。大家忙成一團，根本無人答理她，倒是春草看不過，讓她搬了小杌子在屋外坐了一會，少時箱籠收拾妥當(dāng)，江媽媽便喚了那兩個粗壯婆子把青竹藤椅抬進屋來，親手抱著蘇玉妍在藤椅上坐好，這才命婆子抬起。
婆子抬著藤椅出屋，緩緩走出靜園的院門。
豐姨娘與秋蕙等人都默默地跟在后面，表情黯然。
藤椅上了游廊，蘇玉妍才徐徐回頭。
秋天的靜園樹木凋零，敞開的院門里空空如也，顯得異常單調(diào)冷清，就仿佛在無聲地訴說著人情的淡薄。
蘇玉妍只看了一眼就回過頭來，淡淡地吩咐，“落一落壽安居，我去跟老太太道個別?！彼麄儾蝗剩伤荒懿涣x——她不能讓人指著她的脊梁骨罵她眼里沒有尊長。
不多時，就到了壽安居院門。
有小丫頭老遠(yuǎn)看見一行人浩浩蕩蕩過來，忙飛奔進去稟報，不等她們進去，杜鵑已大步迎了出來，向蘇玉妍道，“表小姐是來跟老太太辭行的吧？不巧她老人家剛歇下，您這又不太方便……”
只怕宋老太太現(xiàn)在已經(jīng)把她當(dāng)成喪門星了。蘇玉妍心中了然，當(dāng)下也就不再堅持，屈著身子斂首遙遙往壽安居的正門一拜，這才輕聲說道，“既如此，那咱們就走吧！”