九龍河是貫穿大庸王朝版圖的最大河流，這條河孕育了兩岸無數(shù)地方，堪稱大庸的母親河。宛如顧常樂等人原先所知的黃河一般，九龍河上游經(jīng)過一土質(zhì)疏松的高原，挾帶大量泥沙，自西向東，進入中游后地勢趨平，水勢減緩，泥沙沉淀，導(dǎo)致中下游河床一年高過一年，自大庸建國以來，每到大雨年間，九龍河便常常泛濫成災(zāi)，成為吞噬生命最多的河流。
今年的洪災(zāi)尤其嚴重，九龍河中下游決堤共三十幾處，單瀘州境內(nèi)，被洪水沖垮的河堤便有五處。不過瀘州屬于大庸比較富裕的地方，建筑多用磚石結(jié)構(gòu)，房屋毀損率遠低于附近州縣，同時瀘州地勢較高，洪水決堤之后，順勢向下，從瀘州主要人口聚集區(qū)旁邊擦過，因此雖然當(dāng)時的情況看著兇險，但實際受災(zāi)人口倒還不算多，毀掉的只是一部分良田而已，雖然經(jīng)濟損失也很重大，但比起鄰近州縣，實在已經(jīng)是受災(zāi)程度最輕的了。
也正因如此，瀘州才有能力進行賑災(zāi)。
不過災(zāi)民需要賑濟，沖垮的河堤也需要修繕，都是需要錢和人的，瀘州刺史便想出了以工代賑的方法，征兆災(zāi)民修整河堤，一來可以約束人群，避免災(zāi)后動亂，二來災(zāi)民們有了飯吃，也達到了賑災(zāi)的目的。
洪災(zāi)后的天氣總是反復(fù)無常，一時陰雨連綿，一時又烈日暴曬。
此時顧常樂和羅子驍就在酷日炎炎的河堤上揮汗如雨。
雖然兩人都從未干過這樣的苦活累活，但生存面前，一切矜持都得拋開，羅子驍這個清高的大少爺也只能跟一幫粗野村夫一起搬木頭搬石料扛沙包，累得全無人形，光著的兩條胳膊被雨水泡了，又被烈日一曬，已經(jīng)有好幾處脫皮發(fā)紅了。
將一根大木頭扛到地方，往地上一扔，他便倒在地上呼呼直喘氣。
沒等他喘兩口，一根細細的鞭子便呼一下打在了他的背上。
“啊喲！”
他仿佛被蝎子蜇了一般地跳起來。
“臭小子想偷懶是不是！”打人的漢子，尖嘴猴腮，衣領(lǐng)歪斜，一手捏著鞭子，一手卻捏著個梨，“告訴你，孫爺爺奉命督工，敢有偷懶的，就別想吃飯！”
羅子驍背上火辣辣地痛，兩眼噴火地瞪著他。
“你瞪什么瞪！不服氣？找打是不是！”這孫漢子提起鞭子，再次惡狠狠地向他抽來。
羅子驍趕忙跳開，孫漢子猶自辱罵不休揮鞭不止，羅子驍累得手腳麻木，胡亂躲閃中又挨了幾下，被旁邊一起扛木頭的伙伴拉住了才逃開。
孫漢子追了兩步?jīng)]追上，朝地上呸了一口唾沫，罵了句“不知死活的狗東西”，便咬著多汁的梨子，大搖大擺地沿著河堤走去，看見不順眼的便又罵罵咧咧。
拉走羅子驍?shù)幕锇檫h遠看著，便嘆息道：“你何苦跟他過不去，不是自找苦吃嗎？”
羅子驍背上胳膊上都起了幾道鞭痕，尤其怒氣不平，恨恨道：“他憑什么打我，我累死累活，休息一下又怎么了。”
伙伴道：“這話你能跟他說！他本就是個潑皮閑漢，如今剛做了督工，正是得意的時候，你一頭撞上去，他可不就那你耍威風(fēng)了。”
羅子驍不甘道：“他本來也是跟我們一樣的災(zāi)民，還厚著臉皮向我討過吃的，怎么上工沒幾天，倒成了咱們的督工了！”
伙伴輕聲道：“你還不知道？這段河堤的工事原是瀘州刺史的小舅子管的，那閑漢不知從哪里偷了些財物，送給刺史小舅子，這才換來一個督工的好差事，不用跟我們一樣做苦活。你要是有錢，你也送去，就不必跟我們一起吃苦挨打了……”
剛說到這里，那孫漢子又轉(zhuǎn)過來了，伙伴趕忙拉著羅子驍?shù)皖^走掉，繼續(xù)去干活。
但他剛才說的話，卻已經(jīng)在羅子驍心里翻江倒海起來。
他堂堂一個現(xiàn)代白領(lǐng)，原本是多么地養(yǎng)尊處優(yōu)，莫名其妙地到了這大庸朝，又碰上這場洪災(zāi)，吃苦受累忍饑挨餓不說，還要被這種潑皮辱罵毆打。這種潑皮混混，在他眼里，連狗屎都不如，論樣貌才學(xué)見識，他羅子驍哪一樣不比這河堤上的任何人強，憑什么要這樣卑顏屈膝、茍延殘喘似的活著。
他心里一團火熊熊而起，擺脫眼前困境的渴望也再一次地充滿胸臆。
“一定要想個辦法……一定要想個辦法……”
然而他們這些人，在上工之前都是有登記的，為了更好地組織他們干活領(lǐng)飯食，瀘州刺史的小舅子將他們編為十人一隊，以隊為單位安排干活、吃飯和休息，隊員基本朝夕相處，若是貿(mào)然消失了一個，必然引起注意。
最要緊的是，就算逃離這里，免去勞作之苦，他一樣是無處可去，手頭沒錢，若不打工，一樣餓死。
“要是有錢就好了……”
羅子驍一面搬著木料，一面喃喃低語。
這時一陣鑼聲響起。
“哐哐哐……”
“開飯了！開飯了！”
河堤上的眾人立時都將手頭的活兒一扔，呼啦啦地往同一個方向跑去。
十幾個婦人推著板車，車上裝著木桶，一下子就被這些人給圍得水泄不通。
“吵什么吵什么！都給我排隊！”
那孫漢子揮舞著皮鞭，將兩個搶飯吃的人兜頭抽了幾鞭子，大家便不敢再胡亂哄搶，都老老實實地排起了隊伍。
離板車不遠的地方放著一張圈椅，椅子上坐著一個大腹便便的男人，孫漢子維護好了秩序，便一溜小跑地來到這男人面前，點頭哈腰地問好。
這男人正是瀘州刺史的小舅子，他微微睜開眼睛，對孫漢子道：“行嘛，你還算會辦事兒?！?p> 孫漢子滿臉諂笑，從男人旁邊的仆從手里搶過一把大蒲扇，舉起來給他擋住陽光。
羅子驍站在隊伍之中，冷冷看著在那男人跟前獻媚的孫漢子。
“那就是刺史的小舅子啊……”旁邊有人羨慕地嘆息。
“咱們要是也有幾個錢，孝敬給那老爺，也就不用這般吃苦受罪咯……”
羅子驍聽著旁邊人們低聲的交談，手指漸漸捏緊。
憑什么一個潑皮混混可以不用干活，天天耀武揚威，而他一個有知識有學(xué)識有能力的大學(xué)生，卻要挨打挨罵，頂著烈日，做這種粗鄙不堪的苦活累活呢。
他比孫漢子有本事多了，若是能有個機會……
剛想到這里，后面有人推了他一把。
“喂，到你了?！?p> 羅子驍回過頭，見顧常樂站在木桶后面，左手一只碗，右手一只大勺，微笑著問他：“想什么呢？連吃飯都顧不上了？”