姑孰城東，桓溫府外。
此處占地甚廣，墻門巍峨地展開，雕梁畫棟，一瞧便是耗費了無數(shù)匠人之心血建造而成。
清晨，城中街道依舊無人，一輛馬車低調(diào)地駛過，唯有車輪轆轆的聲響顯得格外清晰，停在了桓溫府外，跳下來個稚齒婑媠、姿色天成的姑娘，卻絲毫沒有美人的覺悟，當街伸了個懶腰，道：“真是坐得腰酸背痛?！弊匀皇清\行了。
“師姐，所以說，才這么點路，咱們?yōu)楹尾蛔咧鴣砟?？”韓延也跟著下了車。
錦行語重心長道：“你看，這條街上布滿了桓溫的眼線，咱們的一舉一動全在他眼里。我特地找了架沾滿泥濘的馬車，不這樣，怎么顯得咱們風(fēng)塵仆仆、勞苦功高呢?！?p> 約莫是桓溫早就吩咐了，見了玉牌，門外的侍衛(wèi)便恭敬地放他們?nèi)肓烁嫔蟻韨€須發(fā)皆白的老人，眼里精光一縱即逝，換做了一副慈祥年邁的模樣，他做了個手勢，“兩位隨我來吧?！?p> 桓溫的主院位于整個府衙的前院，走了沒一會兒，那老管家便停了下來，作揖道：“兩位在此等候片刻，我去里面請示老爺?！?p> 錦行點頭稱好。
等候的空隙，錦行與韓延交頭接耳，“阿延，我估摸他應(yīng)當是個不近女色的人?！?p> “為何？”
錦行笑道：“我瞧了，這后方亭臺樓閣、連廊綿延，我們方才過來不過片刻，這說明此處近前廳遠后院，不然，每次見個姬妾，要走這老遠路，還有精力寵幸人家嗎？”
“……”
“請進吧?！蹦抢瞎芗页鰜淼?。韓延正要進去的時候，那管家卻攔住了他，“老爺說了，只請姑娘一人?！?p> 果然，謹慎至此，便是有些事不想讓旁人知道，絕對不是病重送藥這么簡單了。韓延自小就以錦行的安危為己任，自是不肯。錦行微微嘆了口氣，轉(zhuǎn)頭對韓延道：“阿延，你就在此處等我吧。”
過來的路上了無生趣，窗門緊閉，屋內(nèi)又是另外一副景象，朝東的窗大開，那是一大片荷塘，分明才是初夏，卻結(jié)滿了蓮藕，微風(fēng)拂過，隱隱散出一陣甘甜的香味，再仔細一看，這塘中之水，竟是赤紅血色，倒不顯得濃重，波光粼粼間自有一股清透之意。
正位上端坐著一個男子，看年紀約六十有余，鬢發(fā)虛白，仍舊姿貌偉岸，風(fēng)度不凡，只是這風(fēng)姿之中，眉頭緊鎖，又隱隱現(xiàn)出縷頹敗之氣，他見了錦行，手從脖間的一枚被摸得晶亮泛著淡藍色光魄的珍珠上放了下來，一雙粗獷的眉向上一挑：“子桓怎的派你一個小姑娘過來？”
道不出的威懾，這便是桓溫了。
此人看起來，竟沒有半分病重的模樣，莫非，外界所傳之言有假。錦行思慮片刻，作了個揖，不卑不亢道：“古有昭君出塞換取和平，今有荀灌娘單騎闖重圍。孰不知，女子亦有奇志?！?p> 桓溫為人豪爽，大笑：“哈哈，姑娘所言，如雷貫耳，竟是我拘泥了。聽子桓說，姑娘可以幫我這個忙？”
果然是被縵朱騙了來。錦行輕嘆一聲，眨了眨眼：“你看，我記性不太好，若是平白答應(yīng)，結(jié)果辦不到我殞命事小，總不好讓司馬空歡喜一場。不如，勞煩大司馬再和我說一說，你想要什么？我聽一聽，看能不能夠做到?！?p> 桓溫向來雷厲風(fēng)行，倒是難得的躑躅了，拿起桌上的杯盞，抿了口茶，道：“聽說，姑娘善讖緯之術(shù)。”
錦行磨了磨嘴皮，倒是想說個“非也”，可是留得青山在不愁沒柴燒，話到嘴邊，咽了咽口水，終歸吞了回去，她抬眸看向桓溫，神色如常，輕巧地笑道：“這個嘛，我倒是可以。只是你要知道，一切有生，如歸寂滅，未來瞬息萬變，這幻境之中亦真亦假，并不能就此作數(shù)了?！?p> 桓溫位高權(quán)重，陡然聽到一個十四五歲的小姑娘和他說起大道理，突覺有趣，也不生氣。錦行心里一寬，又道：“主要是啊，這秘術(shù)極耗精血，我這幾日趕路睡不好吃不下，總需要點時間養(yǎng)精蓄銳不是，否則，萬一中途我體力不支昏了過去，司馬大人豈不是要被困在幻境之中。三日，三日后的姑孰，我給你看到你想看到的?？墒俏覐牟蛔鲑r本的買賣，不然，司馬大人想想，要給我什么？”
這半輩子里，從來無人這樣明目張膽地向他索要報酬，偏這姑娘還說的理直氣壯，偶爾聽之，倒讓他覺著清新脫俗起來。他緩緩開口：“姑娘想要什么？”
錦行早就想好了說辭，聽他這一問，便巧笑嫣然地說道：“這個嘛，我一個小姑娘，身手差，膽子小，出門在外，路途兇險，免不得受些欺負，錢財雖乃身外之物，可是有錢能使鬼推磨，有總比沒有的好，這兵荒馬亂，人工最貴，我也好請兩個武藝高強的侍衛(wèi)斬一下爛桃花；再者，讖緯幻境詭譎云涌，須得我時時在場，司馬大人的私事，我雖不想看，卻是不得不看，我若看了，司馬大人可會要我與這幻境一同陪葬？自古紅顏薄命也是自己個兒不想活了，小女卻還眷念這俗世繁華，司馬大人功高蓋世，號令天下莫敢不從，若是可以給我一塊通行無礙的令牌，必然能夠鎮(zhèn)四海、威八方，保全我的小命自然輕而易舉。如此，那就再好不過了?！?p> 她說著，眼梢微微劃過桓溫，他被氣笑了，微皺的眉頭也松了開來，半晌，從懷中摸出一枚玉牌，遞給她：“姑娘所言，我明白了。這塊玉牌，你且先拿著，至于這銀兩，事成后自然悉數(shù)奉上?？墒枪媚?，我不是君子，不想要流芳百世，也不怕遺臭萬年。”
聽得他言里的威脅，錦行神色如常，笑盈盈地接過玉牌：“司馬說笑了，這亂世之中，誰還是君子呢？可我雖是女子，也知道一諾千金，何況，恐怕我們的行蹤，早就在司馬大人的掌握之中了吧，我一個小姑娘，哪里敢造次呢？司馬若是無事，小女便就退下了，否則，我的同伴該擔心了。”
錦行走后，桓溫又虛坐半晌，起身走進了屏風(fēng)之后，那軟榻上，竟坐著個妙齡女子，生得并不出眾，那張寡淡的臉上半點血色也無，她睜著一雙烏黑的眸子，直直地瞧著前方，桓溫近了，她還是這般端坐著，若不是還微弱地喘著氣，倒是與死人無二。
桓溫卻不惱，撫上她的臉龐，那手背上有一道歷經(jīng)多年的傷疤，愈合得并不算好，竟有些觸目驚心，他望著她，銳利的目光柔了下來，良久，笑道：“嬌嬌，今日還未沐浴熏香，按神君所言，斷不能落下了?！?p> 那女子依舊一動不動，也不言語。
桓溫大約是習(xí)慣了，便輕輕抱起了她：“我這就帶你去?！?