“標(biāo)下在！”一個(gè)身高九尺、虎背熊腰的大漢應(yīng)聲出列。
此人頂盔貫甲，手執(zhí)長(zhǎng)戟，站在一隊(duì)騎兵的前列，竟然也是場(chǎng)上為數(shù)不多的騎兵隊(duì)隊(duì)主之一。
王恬把手一揮，沈奐立刻放下長(zhǎng)戟，一路快跑到他面前。
“嗯，虎背熊腰，猿臂通肩。”陶旭上下打量著沈奐，一邊喃喃自語(yǔ)。但見(jiàn)他身體素質(zhì)極好，和陶宇宙比起來(lái)都絲毫不差，心中十分滿(mǎn)意，看來(lái)沈勁是豁出了全家族的老本下注在自己身上啊。
“沈隊(duì)主，你麾下有多少人？”陶旭一邊繞著他觀(guān)察，一邊問(wèn)道。
“上官是要考我還是真的不知道呢？”沈奐一開(kāi)口又是震得陶旭耳朵嗡嗡作響，“看上官的打扮，也不是行伍之人。倘若上官需要屬下保護(hù)，屬下在所不惜！倘若上官要指揮屬下，那就恕屬下難以從命！”
“放肆！”王允之破口大罵，“你是什么東西？竟然敢和陶大人這般說(shuō)話(huà)？須知陶大人可是司徒大人身邊的紅人，隨便一句話(huà)，別說(shuō)你了，就是我也吃不了兜著走！”
一邊說(shuō)著，王允之就指揮親衛(wèi)將他趕回隊(duì)伍中去。
陶旭卻笑著伸手?jǐn)r住了王允之。
“適才沈隊(duì)主說(shuō)我指揮你，就誓死不從?？蓳?jù)我所知，王使君治軍御下極嚴(yán)，倘若上峰有命讓你聽(tīng)我指揮，你也要違抗軍令嗎？”
沈奐早就習(xí)慣了懟人和被懟，他毫不在意，大大咧咧坦白道：“兵戰(zhàn)兇危，我的弟兄們跟我上戰(zhàn)場(chǎng)，那就是信任我，就是把命都交給了我。可如果換一個(gè)啥都不懂的白面書(shū)生…..那抗命是死，上了戰(zhàn)場(chǎng)還是死。還不如死的痛快些?！?p> “好！那你就跟著我吧！”
陶旭就喜歡這種坦誠(chéng)的人，雖然說(shuō)話(huà)直了些，但起碼不會(huì)暗中來(lái)算計(jì)你。在建康待了不過(guò)短短一個(gè)月，可每天都在勾心斗角，算計(jì)著誰(shuí)今天又在背叛自己，陶旭屬實(shí)是厭惡了那種環(huán)境。
況且庾、王、陶、郗諸族的教訓(xùn)告訴了陶旭，想要在東晉的朝廷有所作為，就必須有自己的班底。這個(gè)沈奐，就先收下了吧。
沈奐沒(méi)想到陶旭還會(huì)點(diǎn)名要他，剛才他的話(huà)雖然也是發(fā)自肺腑，可誰(shuí)又會(huì)嫌命長(zhǎng)呢？
就在沈奐猶豫的時(shí)候，王允之不失時(shí)機(jī)的站出來(lái)打起了圓場(chǎng)，“好啦好啦，起來(lái)吧。陶大人可是陶大司馬的孫子，也是將門(mén)之后，怎么會(huì)不知兵呢？你一路上都要聽(tīng)從他的命令，明白嗎？”
陶侃不僅在荊州，在整個(gè)江東軍界都極有聲望。一聽(tīng)眼前這個(gè)白面書(shū)生般的青年是陶侃的孫子，沈奐連忙收起之前的傲慢，低聲道：“標(biāo)下十多年前也曾追隨過(guò)陶大司馬，上官既然是陶大司馬的后人，自然是在故意考標(biāo)下。無(wú)知之處，還請(qǐng)上官不要怪罪！”
原來(lái)沈奐和陶家還有過(guò)一段淵源，也難怪沈勁會(huì)把他推薦給自己。陶旭對(duì)這個(gè)人十分滿(mǎn)意，他微笑著把沈奐從地下扶起，道：“不必回答了。沈隊(duì)主，我們可以出發(fā)了嗎？”
這幾天在來(lái)姑孰的路上，陶旭不分日夜的惡補(bǔ)陶侃留下的兵書(shū)，一些晉軍基本編制的知識(shí)還是知道的。他方才那樣問(wèn)，也是想看看這個(gè)人反應(yīng)如何。
“敢問(wèn)上官，咱們?nèi)ツ模俊鄙驃J和其他官兵都是半夜里被叫起來(lái)集合的，王允之兄弟并沒(méi)有透露過(guò)任何消息。
“石城！”陶旭目光炯炯，直直的盯著沈奐。
“嘶”沈奐倒吸一口涼氣，他剛想說(shuō)石城已經(jīng)被江州的郡兵所占領(lǐng)，可回頭看看王允之和王恬都毫無(wú)反應(yīng)，這才明白他們?cè)缫研闹敲?。他點(diǎn)了點(diǎn)頭，認(rèn)真的答道：“屬下領(lǐng)命，請(qǐng)上馬吧！”
陶旭翻身上馬，朝王允之兄弟一抱拳行禮，“使君！敬豫！咱們就在約定的地方會(huì)面吧！駕！”
說(shuō)完，陶旭一揮馬鞭，沿著官道揚(yáng)長(zhǎng)而去。沈奐不敢落后，也翻身上馬，帶著部下緊隨而去，揚(yáng)起了陣陣灰塵。
此時(shí)的太陽(yáng)已經(jīng)漸漸升起，小半輪紅日撒在長(zhǎng)江江面上，一片鮮紅之色，空中的飛鳥(niǎo)似乎也感到了一股肅殺之氣，在空中陣陣哀啼。
“敬豫（王恬），你說(shuō)這小子靠得住嗎？”雖然已經(jīng)箭在弦上，但王允之畢竟沒(méi)有十足的把握，他不免有些擔(dān)心的問(wèn)王恬道。
而王恬卻淡淡的望著遠(yuǎn)處的風(fēng)景，好像看出了神，對(duì)王允之的問(wèn)題置若罔聞。忽然間，他深吸一口氣，翻身上馬，對(duì)校場(chǎng)上的部下們高聲喝道：“全體都有，聽(tīng)我的號(hào)令！”
***
石城，位于如今的安慶市附近，在孫吳時(shí)期就是長(zhǎng)江沿岸諸多軍事?lián)c(diǎn)之一。
可東晉朝廷連年內(nèi)訌不斷，朝廷財(cái)政捉襟見(jiàn)肘，這里也就被廢棄了。如今的石城雖然名字里還有個(gè)城字，但其實(shí)就是一個(gè)人口百十來(lái)人的小鎮(zhèn)?？恐鴮O吳時(shí)期用石頭壘起來(lái)的一圈城墻，這里還能勉強(qiáng)維持比較和平的生活環(huán)境。
一路上聽(tīng)了沈奐對(duì)石城的簡(jiǎn)單介紹，陶旭心里也大概摸了個(gè)底。
站在石城東北方的荒山坡上，視野一覽無(wú)余。
荒涼的原野，荒涼的城墻，荒涼的山坡，這里幾乎就只有荒涼二字，除了長(zhǎng)江。
原本荒涼的江邊碼頭此刻?？苛舜蟠笮⌒?shù)十艘船，從山坡往下看，不少晉軍打扮的士兵正在從船上卸下貨物運(yùn)往城內(nèi)。而破敗不堪的石制城墻上則稀稀拉拉的站著一些哨兵。
“四哥，看得清碼頭上卸的什么貨嗎？”
“唔，看不太清?！鄙驃J摸著腦袋無(wú)奈的聳聳肩。
陶旭這一路和沈奐接觸下來(lái)，彼此都頗對(duì)胃口，沈奐在沈氏一族中排行老四，陶旭便索性叫他做四哥。而陶旭排行老二，沈奐也就叫他二哥。
其實(shí)沈奐年紀(jì)比起陶旭來(lái)還大了十多歲，兩人就這么亂著輩分呼亂叫。陶旭是個(gè)現(xiàn)代人，對(duì)這些本就不怎么在意，沈奐則因?yàn)樯蚴弦婚T(mén)曾經(jīng)參與謀反，早就被排擠出了東晉核心圈，對(duì)于禮法也早就不在乎了。
當(dāng)然，最關(guān)鍵的還是沈勁的推薦信。沈奐一看立刻就拍著胸脯表示自己會(huì)鼎力相助。
按照陶旭的計(jì)劃，自己將先領(lǐng)一支小部隊(duì)摸清石城的底細(xì)，而王允之則會(huì)率領(lǐng)王恬的左校部和趙預(yù)的右校部隨后趕來(lái)。盡管沈奐的部隊(duì)全員都是騎兵，但姑孰和石城相隔也不過(guò)三天路程，陶旭最多只有一天的時(shí)間進(jìn)行偵察。
“看樣子得抵近偵察了！”陶旭放棄了觀(guān)察，他手一招，沈奐和手下的伍長(zhǎng)們都聚攏過(guò)來(lái)聽(tīng)他吩咐。