第二天早上，寧九起床后打算去街對面包子鋪買包子，路過廚房，見里面已經(jīng)亮著燈火。走進去一瞧，柳香正圍著灶臺忙活。
昨天，初夏和她談到很晚，今早心情好了許多，臉上的腫脹也消下去一些。
寧九打了聲招呼：“柳香嫂子，早！”
柳香見她，笑瞇瞇道：“起來啦，粥一會兒就煮好了?！?p> “我去買些包子來。”
“不用了，寧公子已經(jīng)去了?！?p> “他去買包子了？”寧九以為自己聽錯了。
柳香點了點頭，“去了有一會兒了，應(yīng)該快回來了。”
話音剛落，就見初夏抱著一個黃油紙跑了進來，見寧九睜大一雙疑惑的眼睛盯著她，說道：“起來了？正好，趁包子還熱乎，快吃。柳香，粥好了嗎？”
說著打開黃油紙。柳香去拿盤子，想把包子放進盤子里，被初夏阻止：“就這么吃吧，省個盤子，呆會兒可以少洗一個盤子?！?p> 寧九對她爐火純青的偷懶功夫深感佩服。
柳香盛了三碗粥放在各自面前，又拿了一碟昨天晚上買的小菜。
初夏見她在那兒轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，忙得跟個陀螺一樣，招呼道：“柳香，盛一碗米湯涼在那兒，你也快來吃吧。再不吃，包子要涼了?！?p> “唉，馬上來。”柳香答應(yīng)著，在初夏左手邊坐下。
初夏拿了一個包子給柳香，說道：“趁熱快吃。”
柳香接過包子，說：“這包子白白凈凈的，看著就好吃?！?p> 初夏說：“味道是不錯，可惜和昨天的相比小了些。”
寧九看了看手中的包子，說：“哪有，我覺得差不多?！?p> “明明就小了一圈?！背跸暮芸隙ǖ卣f，“那秋月姑娘一看到我，滿臉的失望，然后我就看她在蒸籠里找啊找，把里面最小的幾個給了我?！?p> 寧九一聽這話，差點笑出聲：“你這可是欲加之罪何患無辭了，人家做了這么多年包子，不說每個大小一摸一樣，也差不了多少，為了給你幾個小包子，還特意在蒸籠里找半天，何苦來哉？”
初夏一聽，居然為秋月辯護，她會冤枉那丫頭嗎？她親眼見她在蒸籠里挑了半天。心里沒來由地一陣氣悶，張了張嘴，又把到嘴邊的話咽了回去。拿起兩個包子，起身走了出去。
寧九看得出她生氣了，但不明白她生的哪門子氣。扯著嗓子喊：“你去哪兒？”
“找玉蓮去?！?p> 寧九急忙起身，追了上去：“我和你一起去。”
“不用，你呆在家好好畫圖紙就行?！?p> “哦，那你小心一點?！?p> 寧九回到廚房，柳香問道：“玉蓮還沒有消息？”
寧九搖了搖頭：“哪那么容易?！?p> 玉蓮重重嘆了口氣：“周嫂子最近身體越來越不好了，不能看到和玉蓮年紀相仿的姑娘，一看到就以為是玉蓮，抓著人家不放。再這樣下去，真怕她身體吃不消?。 ?p> 寧九不置可否，為今之計，除了盡快找到玉蓮，任何話語都是多余。
柳香見寧九不作聲，想想自己這話頭確實起得不對，只得換了個話題：“那個賣包子的姑娘長得挺俊的吧？”
“還行吧?！睂幘庞行┬牟辉谘伞?p> 柳香自顧說著：“我猜一定長得很好看，要不然寧兄弟也不會吃你的醋?！?p> 饒是寧九這樣自持穩(wěn)重的，聽到這話也被驚得咳嗽起來，“什么……吃醋？”
柳香振振有詞道：“若不是在吃醋，他怎么會這樣在意包子的大??？你們別瞞著嫂子，嫂子是過來人，知道將一個人放在心上是怎么的樣子。”
寧九嘴角含住了微笑。
柳香見他這個樣子，接著說道：“我若猜得沒錯，那姑娘看上了你，寧兄弟看上了那姑娘，對不對？”
寧九能說什么呢？只能沉默是金。
柳香又說：“寧九，你別怪嫂子多嘴，你這條命是你家公子從鬼門關(guān)撿回來的。那天你昏迷了，什么都不知道，我卻看得分明，那水又大又急，你沒了任何知覺，要不是你家公子一直抓著你不放，你這條命早就沒了。你可不能因為一個姑娘，和你家公子鬧得不愉快?！?p> 寧九聽她這樣說，一口粥差點又嗆了出來，只得從善如流地點了點頭：“我知道的?！?p> “你知道還惹他生氣？”
“我哪有惹她生氣？”
“還說沒有，剛剛他的樣子明明就生氣了?！?p> 是么？寧九回想著初夏剛剛的樣子，好像是生氣了。當然不會是氣他奪人所愛，那么就真如柳香說的那樣，是在吃醋。吃誰的醋？不言自明。
想到這，嘴角又不自覺地往上翹了翹。
傍晚時分，初夏從外面回來。
家里大小房間，院子前后都已經(jīng)被柳香收拾干凈，并且在寧九的指導(dǎo)下，買了些花盆花種，準備把院子里的空地好好打理一下。
初夏往廳堂的椅子上一坐，脫了鞋子，雙腿盤曲在椅面上。
寧九正好進來，看她這幅樣子不由得蹙眉，雖然是男裝打扮，可她畢竟是個女子，哪有女子如此粗鄙，他好心提醒道：“這成什么樣子，快把腿放下?！?p> 她置若罔聞，自顧問道：“有水嗎，渴死我了?！?p> 他轉(zhuǎn)身，端了茶水給她，給她到了一杯水。
她咕咚咕咚，一口氣喝完。
“你今天到底干什么去了，渴成這個樣子？身上沒帶錢嗎，渴了就不會去茶樓歇歇腳？”
初夏笑了笑，從懷中掏出一沓紙來：“我和袁固走了大半個城，去了所有傳說被熬因抓去的姑娘家，拐彎抹角，算把她們的情況摸了一遍。你看，這三年多，總共有二十一個姑娘失蹤，除去玉蓮之外，都是大戶人家的小姐，平時基本都呆在秀樓，大門不出二門不邁……”
“你和袁固出去的？”寧九打斷了她。
“嗯?！?p> “他一個肩不能扛手不能提的書生，能干什么？”
“話可不能這么說，他在這里生這里長，比我們?nèi)魏稳硕剂私膺@里……”她住了口，覺得寧九關(guān)注的重點不對，“這不重要，重要的是你看，這里面有個什么人？”
“什么人？”
寧九目光落在初夏手指的地方，上面寫著——“陸青瑤”三字。