很快，吳介便知曉了他口中的有趣是什么了，在劉廷檜地牽引下，足足過了兩道鐵門和當(dāng)差把持的數(shù)個關(guān)口，又慢慢走過一條螺旋樓梯，眾人才抵達(dá)詔獄最底層。
原來那不是什么好奇，而是某種預(yù)感——自己近來常夢到師父駱九教導(dǎo)他時嚴(yán)肅的臉龐，又不時夢到他交代遺言時瞳孔里的不甘和懊悔，每每夢醒，差服都被冷汗淋濕。
剛才的偶遇卻透露著宿命的糾纏——吳介，終有一天會見識到第四層的，不管他以何種心態(tài)面對，好奇或者恐懼，結(jié)果都是不可逃避。
它似乎在等著他，猶如一條盤踞的毒蛇，伸出紅芯勾引他，揣測他，又抓捕他。
“這里便通向第四層的大牢，詔獄總共有四層，除了接待各部官員的第一層，二三四層都有著獨有的稱號，第二層被稱為等活地獄，犯人多是血肉竭盡而亡，第三層則叫眾合地獄，關(guān)押者骨肉皆碎，至于最后一層嗎……”
劉廷檜泰然自若地說著異常殘忍的酷刑，甚至賣了個關(guān)子。
吳介眼看著身邊同行的小當(dāng)差臉色愈發(fā)蒼白，身子不住顫抖，遮掩下體的差服隱隱發(fā)濕，他剛要伸手表示安慰，小當(dāng)差還是沒能克制住，絕望地尖叫一聲，轉(zhuǎn)身便逃。
隊伍后跟著的老當(dāng)差想要阻止，“阿元，別……”
已經(jīng)來不及了——
幽暗的隧道里，在冰冷的火光中，一道鮮紅溫?zé)岬难€被挑至空中，潑灑在堅硬的灰墻上，從陰影里默默走出一個人，身著黑色薄甲，手中握著寒光乍現(xiàn)的雁翎刀，臉部被猙獰的鐵灰色面具覆蓋。
吳介回頭一望，身后不知何時已經(jīng)站滿了黑甲人，狹窄的隧道里全是獸形面具和待在腰側(cè)的寒刀，一雙雙看似空洞的眼睛里跳動著貪婪——
對肉的貪婪。
北鎮(zhèn)撫司司長，詔獄的當(dāng)權(quán)者竟然咽了口唾沫。
“哎呀，‘無間道’里的血又往前了。”中年人依舊在笑。
火光一照，吳介這才發(fā)現(xiàn)大大小小的血跡印在墻的各處，由紅至黑，或深或淺，漫向隧道深處。
他的心頭猛地一跳，冷汗開始狂流，怎么沒有血腥味？
“我猜各位肯定在好奇怎么聞不到味道——”中年人瞇著眼，動了動鮮艷的紅唇，聲音尖細(xì)
“這第四層嗎，被叫做阿鼻地獄，犯人受的是極刑，在這整座大牢中都被施了毒陣，至于解藥嗎……”
吳介和一伙當(dāng)差的身后傳來一陣毛骨悚然的啃食聲，沒有一個人敢回頭——不少當(dāng)差的已經(jīng)被嚇得面目呆滯。吳介在此時終于確定了，自己來詔獄是個錯誤，是筆不該接受的買賣。
中年人環(huán)視眾人一周，似乎在欣賞獵物們得知自己的處境時的惶恐絕望，突然，他哈哈一笑，“瞧瞧你們，一群沒用的東西，就憑你們有什么資格呆在這阿鼻地獄中，要知道，這些‘燭龍衛(wèi)’乃是家父的御用刀客，無一不是武功絕頂?shù)母呤帧劣谀銈儭?p> 他晃了晃手中莫名出現(xiàn)的木盒，“這是解藥，待會自會發(fā)給你們……畢竟今天情況特殊……”
普天之下，敢用“御用”二字的，除了皇帝，就只有大閹魏忌良，結(jié)合家父二字，吳介終于肯定了這位紅袍四品的身份——魏閹義子。
之前他就有所猜測，詔獄頭子劉廷檜明顯是閹黨的人，能讓他叫個四品中年人為少爺?shù)模煜掠钟袔兹耍?p> 但這無助于緩解他內(nèi)心的焦慮——他甚至可以確定自己看不到明天的太陽了，魏閹的隱秘力量都讓你給見了，你還想活？吳介根本不覺得那會是解藥，就算是，也必然揣著別的惡意。
他驚訝得發(fā)現(xiàn)自己沒有發(fā)慌，就像從前還是個刀客那樣，在等待著雇主的未知任務(wù)，只是這回的報酬不再是金錢，而是自己的命。
幾個老當(dāng)差顯然也深知處境，臉上并沒有絲毫喜色，除了幾個愣頭青，大伙一片沉寂。
魏義子沒有理會，顧自前行。
“阿鼻地獄里關(guān)押的，都是身負(fù)重大秘密或者曾經(jīng)在江湖上為所欲為的魔頭，而‘燭龍衛(wèi)’則是朝廷下一些犯事的高手，哈哈，把他們放在一起……有趣……三日內(nèi)活下來的，便成為了御用刀手，囚犯嗎，反正本來就要死……”
吳介和當(dāng)差們緊跟著，慢慢深入了大牢深處。
漆黑的牢籠里關(guān)押著的不是人，而是一頭頭野獸，他們身上只披了一件已經(jīng)被鮮血染的猩紅的囚衣，有的甚至赤身裸體，毛發(fā)野蠻生長，宛若荊棘；指甲鋒利，藏污納垢——有的蜷縮在角落，有的趴伏在地上，精瘦粗悍的軀體被鎖鏈纏住，手腳加以鐐銬。
他們的眼中只剩獸欲，見到活人便發(fā)出低低而兇厲的吼聲。
魏義子突然停了下來，轉(zhuǎn)身道：“這位是當(dāng)代三清道觀觀主的三師弟，張以慎，我想大伙對另一個名號會熟悉點——‘瘋老魔’
吳介心頭一動，‘瘋老魔’？失蹤一年多的老魔頭竟然在這里？他望過去，在這片黑暗的叢林里居然有這樣干凈的囚衣，雪白雪白，猶如處女的皮膚。
他看到一個長發(fā)灰白的老頭，緊閉雙眼，面無表情地盤坐在監(jiān)牢正中心，雙手?jǐn)n在白袖里，除了頸上套著的拇指厚度的鐵環(huán)，仿佛一個正常的老人——
這是最為詭異的。
吳介借住火光細(xì)看，驚恐的發(fā)現(xiàn)‘瘋老魔’周圍一圈全是干涸的暗紅血跡，扇子似的剝開，這得殺了多少人！
“張道長，您老要的材料已經(jīng)送來了，望您滿意，三日后我會再來，到時您老若有什么想說的話，盡管向賢侄傾訴……”魏義子高呼，身影忽地出現(xiàn)在了隊伍后方。
劉廷檜笑咪咪地看著吳介一伙，“解藥三日后少爺自會送來，希望各位在老魔前多撐幾日，莫要丟了朝廷和正道人士的面子?！?p> 當(dāng)差的瘋狂地逃向后方，兩扇更大的鐵門從黑暗里躍出，死死地扣住，一下變作了生死的天塹。
吳介雖然早就深知此行兇險，仍然低估了閹黨手段的惡心。
“嗞啦”，關(guān)押‘瘋老魔’的牢門放開一條縫隙，鐵鎖分成兩半掉落，中間是平滑光整的切口。
‘瘋老魔’依舊無聲無息地坐著，四周無刀無劍，吳介背脊發(fā)冷，他仿佛看到一只惡鬼瘋狂地從無間道里爬出。