一道倩影靜靜立在飯桌一側(cè)，黑亮柔順的長發(fā)自然下垂，黑發(fā)中央挽著一個(gè)銀色雕空的鈴鐺，堂前吹過微風(fēng)，鈴鐺輕輕搖晃，與周圍的碎星吊墜碰撞，響聲空靈。
發(fā)梢被吹得錯(cuò)開，散發(fā)出陣陣幽香，和梔子花的芬芳交織在一起。
吳介雖得了師父駱九拿命換來的一捧黃金和多年積蓄的銀兩，但在外城買了套院子，又購進(jìn)些家用品，付給官差大把“份子錢”后，居然也所剩無幾了——還要安置母女倆，手頭甚至可以說是拮據(jù)。
直到吳介謀了差事，算半個(gè)“差爺”，師娘蔡氏又出門給人做些紡織上的小工，才算解了燃眉之急——可惜日子依舊不算寬裕，即使如此吳介也沒打算讓駱芳英也參與到做活的隊(duì)伍中來：
吳介是駱九的徒弟，駱九待他如親生兒子，現(xiàn)在他是家中唯一的男兒，自當(dāng)成為頂梁柱；師娘是長輩，但人老珠黃，又跟著丈夫見過世面，如今家里處境困難，雖然與吳介有某種說不出的矛盾，但生計(jì)為重，也扛起了養(yǎng)家的旗。
駱芳英卻是實(shí)打?qū)嵨闯鲩w的小姐——
駱九自己是個(gè)粗人，但不知怎的眼界高，他最希望的是下一代能擺脫刀客的命，可憐兒子早逝，只剩下女兒，駱九的希望就算沒徹底破滅，也爛了一大半。
可他咬咬牙，就算沒日沒夜地奔走在刀光劍影，風(fēng)塵血光里，他也要自己的女兒不著一絲煙氣。
讀書寫字，繪畫繡花——駱芳英確實(shí)有了大家閨秀的樣子，但繼承自父親執(zhí)拗的性格絲毫未變，對于吳介和母親的刻意保護(hù)梨花帶雨地鬧了好幾次，最終還是被留在了家里。
于是駱芳英就成了家里的廚子，每天早上看著吳介大口大口地吃飯，她不說話，就這樣溫柔地注視著他，等著他在日頭未生的清晨離去，又在殘陽鋪地的傍晚回來。
一雙白皙稚嫩的手磨起了老繭，不再光滑如初，粗糙的素衣染上了些許痕跡——
那對含波帶笑的眼不時(shí)對上吳介慚愧的目光，這時(shí)駱芳英就會(huì)坐到椅上，單手托著那張嬌俏可愛的小臉，香腮輕鼓，“涼哥哥，不好吃嗎？今早我可做了你最想吃的‘素?zé)Z’，還有一份菜湯，這可是昨晚你定的，湯要清淡，主食要管飽不膩……”
吳介只得傻笑，眼睛卻脫不開她的手，伸手就要捏，駱芳英臉頰微紅，略微別過頭，含著憂傷和心疼的目光躲著吳介——
就似在偷窺一般，蔡氏每逢這種時(shí)刻便會(huì)不知從何冒出，大大咧咧地?fù)]著粗袍，一雙衰老卻不失美麗的眼珠嚴(yán)厲地瞪著，呵斥吳介，“臭小子，院子外的雞都叫了幾回了，還不趕緊走人，一天天就知道纏著我女兒，怎么不花心思打理打理跟百戶大人的關(guān)系……”蔡氏一張口便說的不停，說的還不過癮，就端起掃帚，做勢要打。
吳介有些不滿，但他不計(jì)較，因?yàn)椴淌弦矎奈凑娲蜻^他——他向駱芳英微笑安慰，然后更大口地吃飯，吃完也不晃當(dāng)，披上差服就走。
一腳過了門檻，他才回頭大喊，“師娘，院子外可沒雞，那是隔壁老黃家的小兒學(xué)著叫逗您呢？還有，我可見不著百戶，小旗就不錯(cuò)了……哈哈，師娘，出門當(dāng)心；小英，守著家，別隨便出門瞎跑，有困難就問老黃，他是個(gè)好人?！?p> “要早點(diǎn)回來，晚上有拌冷面，久了會(huì)泡脹的……你也當(dāng)心！”駱芳英飛跑過來，滿眼希冀。
吳介痛得睜大了眼，眼眶欲裂，他捂住胸口，心臟狂跳，瘋狂的真氣從筋脈中脫出，血液失控般地沖擊著剛剛修復(fù)的管壁，原本就薄如蟬翼的血管頓時(shí)再次千瘡百孔——
千瘡百孔的還有丹田，涌出的真氣里夾雜著磅礴的瘋意，這股瘋意鉆進(jìn)吳介五臟，像是千萬鐵騎蹂躪而過，吳介折著腰大口大口喘氣，生怕下一秒就接不上氣了。
丁仲毫無察覺地掏出鑰匙，插入孔洞，‘咔哧’一聲，木板和沉重鐵鎖撞在冷硬的墻上——白熾的陽光掃過紅袍官衣，打在吳介身上，刺得他睜不開眼——他已經(jīng)在黑暗中呆了三天三夜了。
吳介發(fā)出痛苦地嚎叫，溫暖的陽光和新鮮的空氣涌進(jìn)來，非但沒讓他感覺重生反而有種身體即將被燒穿的痛楚。
他跌跌撞撞地后退，下意識(shí)要躲回陰影里，可陽光和空氣又令他想起了往日貧瘠卻彌足珍貴的生活——他此刻猛然意識(shí)到他的不舍，他的不滿，他的渴望。
痛苦與回憶在他干涸地腦海里撕殺——那片原本被死亡，血腥，殺戮與瘋狂奪走一切，寸草不生的地方頃刻浪潮洶涌，遮蓋了某條說不清道不明的邊界。
他像個(gè)喝了千杯“三碗不過崗”的醉漢，東倒西歪，在陽光中狂舞——吳介拼命和面前的‘吊睛白額大蟲’周旋，猛虎從坡頂飛馳而下，吳介暴退，突然，一道紅袍背影擋在他身前，擋住了部分陽光。
那陣劇痛驟然下滑，給了吳介喘息的機(jī)會(huì)，他狠心一拍胸口，掌心一旋，全身瘋意與亂流的真氣匯聚在一起沖向胸口，猶如低矮河槽中的洪水，幾近傾覆。
胸口堆積的氣愈來愈多，心臟跳得似乎要沖出來，吳介額頭青筋暴起，冷汗直流。
他一咬舌尖，打個(gè)激靈，只覺喉嚨噴出鐵銹味和血?dú)?，接著嗓子一甜，還冒著熱氣的血被吐在了地上，吳介掃視到血中帶青——但他沒有心思去想這個(gè)：
為什么？為什么他要救我？吳介很清楚自己在丁仲眼里不過是臺(tái)上的一個(gè)戲子而已，而且還是個(gè)丑角，就算是絡(luò)籠也顯得過于熱心了，他完全沒必要替自己擋下陽光。