第二十八章 庶民，家生奴

　　“工部的確有一批閑置未用的漕船，蓋因這批漕船被偷工減料，所以造的太小，被御史揭發(fā)，督辦這批船的司官因此被查出貪墨事，而這批船也就放在了庫里?！?p>　　賈政在聽賈璉說可以以工部未用的一批漕船作為疏浚河道所費(fèi)后，就也自述起來，且看著賈璉問道：“問題是，如何用這批船來完成疏浚河道的工程？”

　　“這批船做漕船可能不適合，老爺覺得做漁船，或民間用來短途運(yùn)輸些瓜果，可適合？”

　　賈璉問道。

　　賈政聽后點(diǎn)頭：“我查驗(yàn)過那批船，自然是適合的，小河小泊都可以去，就是承載不了多少貨物?！?p>　　“我大康是不禁商的，如果我們以這批船做抵押，讓城外愿意要這批船的庶民承包下整個(gè)河道疏浚的工程，而一旦疏浚河道成功，他們就能得到工部的這批船，只是在正式屬于他們之前，他們需要用船運(yùn)完河泥，且疏浚完整個(gè)河道。老爺覺得如何？”

　　“我今天還問了在東便門外的莊稼人劉姥姥，聽她的意思，那一帶的百姓都是愿意疏浚河道的。因?yàn)榻衲晁麄兡且粠У那镉赀^勤，竟積了不少小泊小蕩，以致于淹田滅地?！?p>　　“如今是農(nóng)忙已過，這些在城外薄有田產(chǎn)的自耕農(nóng)，想必也愿意請(qǐng)幾個(gè)人來和自己一起為官府疏浚河道，承擔(dān)徭役銀以外的工程事，而得到一艘船，他們自己付出的也不過是一把子力氣和臨時(shí)請(qǐng)城外棚居的流民吃幾天飯而已?！?p>　　“不過，還是要先問問才好，我已經(jīng)讓那個(gè)劉姥姥去問了?！?p>　　賈璉說道。

　　賈政聽后說：“這是個(gè)辦法，如果能行，你就給我說，我去找堂官說這事?！?p>　　“是！”

　　沒幾日，劉姥姥就來了榮國府，告訴賈璉說：“我回去后，按爺?shù)姆愿?，?qǐng)鄉(xiāng)鄰們吃了頓飯，他們都愿意為爺做事，只說二爺吩咐一聲就是，說眼下閑著也是閑著。”

　　“既如此，明日我去你們那里一趟，你先在府里住上一晚，我們一起走。”

　　賈璉回道。

　　于是，次日，賈璉便讓人給劉姥姥叫了一輛車，而他自己則和興兒、王信騎馬，帶著十來個(gè)家丁，一并來到了劉姥姥的村莊。

　　劉姥姥算是這個(gè)村莊里頭面上的人物，兼著村莊里多項(xiàng)公共事業(yè)，如接生、治病、跳大神、斷案、說媒等，自然也很有號(hào)召力。

　　賈璉一來，這劉姥姥也很熱情，忙將自己唯一的一錦緞面料鋪在了炕上，請(qǐng)賈璉坐了，又讓自己女婿殺雞宰鵝，還將藏在地里的土酒挖了出來，將左鄰右舍都請(qǐng)了來。

　　不一會(huì)兒，劉姥姥的鄉(xiāng)鄰因?yàn)槁勚Z璉這個(gè)舉人老爺來了，且要給他們安排事，都拿著各自的稀罕土物來了劉姥姥這里，堆了劉姥姥的女婿家滿滿的一院子。

　　“你們每戶只要承包完成這段河道的疏浚工程，工部的那批船就到時(shí)候就直接屬于你們每戶所有，至于人手，你們自己去找。”

　　賈璉一來就對(duì)里正等說了起來。

　　“這找人也容易，城外那么多流民，每天都有好些個(gè)餓死，就指望著有挑貨的活，吃一兩頓飯吊命，如今找?guī)讉€(gè)，給他們一段時(shí)間的吃食，未必不行，這船倒是難得的，若真有了這船，大家以后還能把自產(chǎn)的瓜果運(yùn)出去賣，另外，疏浚河道也的確對(duì)我們有利，左右都是好處。我覺得可以干，不知道大伙覺得如何?！?p>　　劉姥姥女婿狗兒此時(shí)先說了起來。

　　劉姥姥笑道：“這也是璉二爺給我們村莊的恩德，我們哪能不識(shí)好歹呢?！?p>　　老里正也頷首道：“姥姥都這么說了，還有什么好說的，就按照請(qǐng)這位城里來的二爺所說，替我們寫個(gè)文書，愿意包這段工程的，在文書上蓋了手印，到時(shí)候一起找人疏浚河道去，先算我家一戶?！?p>　　“如此甚好！”

　　賈璉因此便寫了文書，一時(shí)，整個(gè)里的村民，十成人倒有八成人都愿意報(bào)名蓋手印。

　　好在被工部擱置不用的船是足夠的。

　　賈璉也就沒做篩選，只囑咐這老里正和狗兒組織好眾人，且許諾工程完成后，另有賞銀。

　　兩人積極地應(yīng)了。

　　接下來，賈璉還品嘗了一頓農(nóng)家宴，一邊與這些村里莊戶聊天一邊割肉勸酒，且想以此方式了解一下整個(gè)大康王朝的底層，而為將來進(jìn)一步運(yùn)用庶民的力量而救天下做準(zhǔn)備。

　　這些莊戶們一敬賈璉出身高貴還是讀書人，二因賈璉看得起他們而自覺臉上有光，也都很熱情，輪流把盞向賈璉敬賀。

　　“莫笑農(nóng)家臘酒渾，豐年留客足雞豚。山重水復(fù)疑無路，柳暗花明又一村。”

　　賈璉一時(shí)忘情，也念了一下詩。

　　狗兒聽后，哈著腰過來，給炕上獨(dú)坐一席的賈璉又倒了一杯，笑著說：“二爺，如今可不是豐年呢，這賊老天也不知是怎么回事，一年比一年冷，如今還未到十月，就開始飄雪，冬麥播種大受影響呢。我們這些雖然還有些地，但今春，有人口多的家，都開始啃樹皮了?！?p>　　賈璉聽后停止了吟詩，神色復(fù)雜起來，點(diǎn)了點(diǎn)首，道：“會(huì)有豐年的！會(huì)有的！”

　　跟著賈璉來的十來個(gè)家丁，因?yàn)橛凶o(hù)衛(wèi)的任務(wù)，也就沒有飲酒，只吃了些肉菜，而興兒和王信倒是被賈璉派去跟屋外的莊戶一起吃飯，打聽一些蔬菜瓜果的價(jià)格。

　　“你問我們二爺是誰？那可是天上的文曲星！就連我，因跟著二爺這么些日子，都學(xué)了些文章詩詞在肚里頭?！?p>　　興兒此時(shí)就醉醺醺地?fù)]手對(duì)一席的莊戶說著閑話，且一腳踩在凳上，念道：“最是人間留不住，朱顏辭鏡花辭樹。”

　　“你們聽聽，這句好不好？”

　　興兒嘟囔著問后，就把手往桌子上一拍，接著端起碗來，喝道：“干！”

　　坐在他左首第一位的王信只是夾著菜偷笑。

　　而一名年輕莊戶則好奇問道：“興大爺，那你跟我們說說，這句啥意思呢?！?p>　　雖然興兒不過是賈璉小廝，但因?yàn)槭菢s國府家奴，有道是“宰相門前七品官”，所以村里莊戶們也都喚他為大爺。

　　如前文劉姥姥喚林之孝為林大爺，原著里，劉姥姥喚周瑞為周大爺。

　　“你問我我問誰去？！”

　　興兒打嗝回道。

　　“你問你二爺去唄。”

　　一莊戶大聲回了起來，其他人都笑了起來。

　　接著，又一名莊戶好奇地問道：“興大爺，你將來擔(dān)心娶媳婦不成？可跟我們一樣，不少人因?yàn)闆]什么錢，連媳婦都娶不到？就算是城外那些流民堆里的女孩子，摸起來咯手的，也買不起?！?p>　　“這我們可不擔(dān)心，府里的規(guī)矩，家生女兒長(zhǎng)大后，除了極漂亮有能為的，大部分都是要配小廝的，還有房子分！不過，話說回來，我賈府下三等丫鬟，雖說沒十分姿色，那也是比外面的強(qiáng)的。”

　　興兒說道。

　　“還是做大戶人家的家生奴好啊，不用擔(dān)心娶不起媳婦，主子給配，婚喪嫁娶還都有賞銀。”

　　一莊戶感嘆起來，道：“我都想投身去為奴了?！?p>　　而另一莊戶則問道：“興大爺，你們府里可收不收奴才了？”

　　“休想！家生奴都一大窩了，你們還想進(jìn)去？下輩子吧，或者就只能做奴才的奴才！你們哪，就恨你們老子娘沒早點(diǎn)去投身為奴吧?！?p>　　興兒頗為驕傲地道。

　　“二爺！”

　　王信這時(shí)候見賈璉走到興兒后面來，忙離席喚了一聲，躬身站在賈璉面前。

　　興兒也轉(zhuǎn)過身來，搖搖晃晃的，一看是賈璉站在自己身后，不由得打了個(gè)寒顫，三魂七魄蕩蕩悠悠的：“二爺！”