事不宜遲，桃葉擔(dān)心王敬隨時(shí)會(huì)奔赴永昌，因此她想立刻就去司徒府。
在離開寺院之前，桃葉把記憶中小時(shí)候每一次搬遷的地址都給寫了下來(lái)，勞煩李游記住、并在他回到現(xiàn)代后轉(zhuǎn)告她的母親，以使母親相信她是真的還活著。
李游只得答應(yīng)幫忙：“明天，我肯定就完成任務(wù)，去鬼山找鬼王交差了。方丈一直以為你是我妹妹，我會(huì)把這些擺攤用的東西留在寺院，我想你將來(lái)還會(huì)需要。我會(huì)替你照顧你媽媽……直到你回到她身邊……”
桃葉點(diǎn)點(diǎn)頭，她已經(jīng)熱淚盈眶，緊緊擁抱了李游一次，那是離別的擁抱。
夜色深沉，街上打更人敲了鑼，以悠揚(yáng)的聲調(diào)報(bào)著“三更了”，路面有些濕濕的，像是剛下過(guò)一陣小雨，桃葉走得比較快，不僅鞋底沾濕，連褲腿和裙擺都甩上了泥點(diǎn)。
她已經(jīng)想好了進(jìn)入司徒府的方式，就是上次她計(jì)劃中逃出皇宮、但最后沒能實(shí)施的辦法——利用綠血，讓樹長(zhǎng)得比墻高。
反正她已經(jīng)被這個(gè)時(shí)代的許多人認(rèn)定是「妖」了，還不如就放肆大膽去做「妖」！
她來(lái)到司徒府附近，繞著墻外走了一圈，竟然沒有看到一棵樹！
無(wú)奈之下，桃葉去隨便撿了一根木棍，插在墻外的地上，然后咬破手指，將綠血滴在上面了一滴，木棍竟然毫無(wú)變化！
“什么玩意兒？”桃葉一臉驚愕。
她回憶著出逃皇宮那天，雖然木材只要接觸綠血就會(huì)迅速長(zhǎng)出新枝丫，但似乎都是很有規(guī)律的，新枝丫只朝著攻擊自己的人生長(zhǎng)，像是保護(hù)傘的意思……
難道……因?yàn)楝F(xiàn)在沒人攻擊她，她不需要被保護(hù)，綠血就沒用了？
桃葉很生氣，對(duì)著木棍罵起來(lái)：“去你妹的！你為什么不長(zhǎng)高？”
話音落，木棍忽然長(zhǎng)高長(zhǎng)粗，嚇得桃葉后退了一步。
她打量了一下木棍，它雖然長(zhǎng)高長(zhǎng)粗了，可它還是一根光禿禿的木棍……
桃葉笑得很無(wú)奈：“兄臺(tái)，你這么直上直下、光溜溜的一根，那我也爬不上去?。 ?p> 木棍像是聽懂了一樣，立刻在左右兩側(cè)都長(zhǎng)出了幾根半長(zhǎng)不短的樹枝，每?jī)筛鶚渲χg的距離，就和梯子一樣。
桃葉很滿意，便順著木棍往上爬，腳踩在最上面的一根新枝丫上，卻發(fā)現(xiàn)雙手還是差一點(diǎn)夠不著墻。
這次，桃葉說(shuō)話比較客氣：“咱們能再長(zhǎng)高一點(diǎn)嗎？”
木棍一下子長(zhǎng)得如百層高樓一樣，騎在最上層的桃葉簡(jiǎn)直可以俯瞰整個(gè)建康城的夜景了！不對(duì)……是桃葉已經(jīng)被嚇出恐高癥了！
“我靠！你長(zhǎng)這么高干嘛？老娘是要翻過(guò)那道墻，又不是要上天！”
話音剛落，木棍又一下子縮了回去，那速度如風(fēng)馳電掣，桃葉若不是緊抱枝頭，只怕就要飛到半空中了。
木棍總算跟墻面一樣高了，桃葉顫顫巍巍地直起頭，連頭發(fā)都被疾風(fēng)給吹亂了：“哥們兒……咱就算玩自由落體都不帶這么快的……還好我沒有高血壓心臟病……”
桃葉慢慢從木棍移動(dòng)到了墻上，然后看到了墻內(nèi)，附近也都是平穩(wěn)的地面，如墻外一樣，一棵樹都沒有。
“喂！那個(gè)，你能到里面來(lái)接我一下嗎？”桃葉望著木棍。
木棍當(dāng)真從墻外的土中跳了出來(lái)，越過(guò)墻面，扎進(jìn)墻內(nèi)地面的土里。
桃葉神經(jīng)兮兮地盯住木棍：“我滴娘誒！還可以這樣??？早知道你直接帶我跳過(guò)來(lái)不就行了？還忽高忽低的干嘛呀？”
她順著木棍安全落地，又吩咐：“行了行了，你恢復(fù)原樣吧！不然我怕王家人看到得嚇半死！”
木棍又變回了最初那個(gè)小木棍。
“你這智商啊……都要趕上我小時(shí)候了！”桃葉對(duì)著木棍，慨嘆連連，又忙忙奔向后院。
司徒府夜里是沒有人巡夜的，只有前門、后門，以及各院的角房里會(huì)有一兩個(gè)守衛(wèi)值夜，其實(shí)也多半都是在睡大覺。
桃葉輕手輕腳地來(lái)到中院，湊近王敬的房間，她發(fā)現(xiàn)房門是開著的，房?jī)?nèi)卻沒有人。
這時(shí)候的王敬應(yīng)該在哪？
桃葉想起，王敬白日里曾說(shuō)要回家向母親辭行、盡早去永昌找父親，那么，王敬也許是趁此機(jī)會(huì)在與母親秉燭夜談呢？
她又小心翼翼走到西院，在經(jīng)過(guò)一扇窗戶時(shí)，她聽見窗內(nèi)傳出一個(gè)聲音，像是夢(mèng)話：“娘親……”
桃葉的心，頓時(shí)有些發(fā)慌，如被戳了一針那樣難受，她聽得出，那是玉兒的聲音。
原來(lái)，玉兒已經(jīng)被接到祖母的居室旁住著了。
這一刻，她有一種沖動(dòng)，她很想走進(jìn)去，看玉兒一眼。
她剛走到門邊，又聽到了丫鬟秀萍的聲音：“快睡吧！你娘在天上保佑著你呢！”
桃葉便沒再往前走，她退了回來(lái)，心里很酸。
她想，如果滿堂嬌真的能在天上看得見，是希望她照顧這對(duì)父女，還是離他們遠(yuǎn)遠(yuǎn)的？
她又往前走了幾間房，到了蕭睿的房門外。
果然，蕭睿房?jī)?nèi)的燈是亮著的，蕭睿正在說(shuō)話：“是不是因?yàn)榘梢讶徊辉?，使你不再看重自己的性命？所以只要咱們家有難，你一定要當(dāng)?shù)谝粋€(gè)沖鋒陷陣的人？”
房?jī)?nèi)傳出了王敬的聲音：“父母大人都健在，兒子怎敢輕視性命？大哥身居要職，三弟年少，只有我是個(gè)閑人，又有足疾，本來(lái)就不常見人，當(dāng)然最適合出遠(yuǎn)門?！?p> “別人或許不容易知道你的行蹤，但是公主若自宮中回來(lái)……不可能不知道啊……”
“官眷私自離京是大罪，我想，她不會(huì)說(shuō)出去?！?p> 蕭睿在房?jī)?nèi)踱步，沉默片刻。
王敬繼續(xù)說(shuō)：“父親已經(jīng)被陳濟(jì)盯梢許久了，但他未必知道。我必須盡快找到他，只要他能比陳濟(jì)先一步將八大金庫(kù)方位圖獻(xiàn)給永昌王，就能得到永昌王的保護(hù)，陳濟(jì)便不敢輕易對(duì)父親下手！”
聽到這里，桃葉大概猜到了，陳濟(jì)先前通過(guò)鏡子謄抄的那張帶圖帶字的紙，應(yīng)該就是什么「八大金庫(kù)方位圖」。
但她沒太想明白，陳濟(jì)拿到八大金庫(kù)方位圖的事都已經(jīng)過(guò)去幾個(gè)月了，要是獻(xiàn)給永昌王邀功的話，也早該獻(xiàn)完了，現(xiàn)在王敬跑過(guò)去還來(lái)得及干嘛？
蕭睿顯然很不放心：“永昌王……一定會(huì)有異動(dòng)嗎？”
王敬道：“幼帝登基，朝綱必然不穩(wěn)。永昌王在邊境吃苦多年，不太可能放過(guò)這個(gè)機(jī)會(huì)，再得到金庫(kù)，他更勝券在握，若不趁機(jī)攻入，那不成了傻子了？”
蕭睿又沉默了一會(huì)兒，還是在房?jī)?nèi)左右徘徊。
王敬見母親猶豫不決，又?jǐn)[出了許多大道理：“母親以為，太后那日為何要將大臣們強(qiáng)留宮中？我朝自建國(guó)以來(lái)，共歷經(jīng)八位君王，有四位是父?jìng)髯樱梢灿腥皇切纸K弟及！壞就壞在孝宗離世的太突然，沒能留下傳位詔書！三弟后來(lái)又去打聽過(guò)，那些大臣后來(lái)一個(gè)個(gè)都是在請(qǐng)?jiān)笗蠈懥嗣?，「恭?qǐng)大皇子登極」，才得以出宮回家！”
蕭睿點(diǎn)點(diǎn)頭：“幸而那日你攔住了你大哥……”
王敬冷笑：“那日缺席朝堂的可不止大哥！有人比咱們消息更靈通！說(shuō)來(lái)好笑，沈太傅前一日還好好的，怎么那天就突然重病不起？連沈皇后都說(shuō)是在探父歸途中被賊人劫持，一國(guó)之母竟然就這樣失蹤了！母親你信嗎？我猜，沈家父女大約也是猜到了永昌王可能奪權(quán)，又不知將來(lái)誰(shuí)勝誰(shuí)負(fù)，索性躲了個(gè)干凈！兩邊不得罪！”
桃葉在外面聽著，更加糊涂，她想，朝臣或許還有機(jī)會(huì)保持中立，可沈皇后是皇后、是司昱嫡妻，還能有機(jī)會(huì)站在永昌王那邊么？
蕭睿看得出兒子心意已決，只是嘆氣：“你打算何時(shí)動(dòng)身？”
“今夜就走，我想悄悄的，萬(wàn)一被大哥和三弟看到，他們說(shuō)不定又跟著去找我。待城門一開，我就出城。”
“萬(wàn)一被守城的兵認(rèn)出你怎么辦？”
王敬想了想：“明日是國(guó)喪第一日，陳熙身為大司馬，肯定以保護(hù)宮廷為要，無(wú)暇顧及城門。而且，陳熙應(yīng)該不知道陳濟(jì)的事，一時(shí)之間也就想不到我會(huì)出城。守城士兵印象中的我是個(gè)瘸子，我只要喬裝成一般農(nóng)人、暫時(shí)不用手杖，應(yīng)該不易被認(rèn)出?！?p> 蕭睿只好應(yīng)允，又絮絮叨叨交待了王敬不少要帶的物件、要留心的事情。
許久，王敬才從蕭睿的房間走出來(lái)。
桃葉聽見腳步聲，突發(fā)奇想，先行一步，疾步跑到王敬房中，把鞋子一脫，藏在了被窩里。
不大一會(huì)兒，王敬也回到房中，先點(diǎn)了燈，一眼便看到床邊多了一雙繡花布鞋，以及高高鼓起的棉被。
他上前一把掀了被子。
“驚喜！”桃葉一下子露出頭，喜笑顏開地朝王敬做了個(gè)鬼臉。
緊接著，桃葉看得出王敬確實(shí)「驚」了，但似乎沒有「喜」……
王敬死死盯住桃葉，目光顯得很深邃：“你是怎么進(jìn)來(lái)的？”
“我是妖??！當(dāng)然是用「妖」的辦法進(jìn)來(lái)的啦！”桃葉笑嘻嘻的，跟王敬開了個(gè)玩笑。
但是王敬沒有笑，他背過(guò)身去，看著窗外，有些黯然神傷。
桃葉似乎覺得有點(diǎn)不對(duì)勁：“你……你怎么啦？”
“小時(shí)候，阿嬌也經(jīng)常跟我藏著玩，她最經(jīng)常藏的地方，就是在被窩里。”
“??？”桃葉忙穿上鞋子，下了床：“對(duì)……對(duì)不起啊……”
王敬搖了搖頭，勉強(qiáng)笑了一下。
桃葉難免又有點(diǎn)好奇：“你們……小時(shí)候就認(rèn)識(shí)了？”
王敬略略點(diǎn)頭：“我們是自幼就定下的娃娃親。”
桃葉驚愕地瞪大了雙眼：“那陳濟(jì)還敢去提親？”
王敬又微微笑了一下，笑容還是那樣蒼白無(wú)力：“所以，阿嬌才罵他「厚顏無(wú)恥」，還把他抬進(jìn)去的禮盒統(tǒng)統(tǒng)給扔在了大街上?！?p> 桃葉突然想起王敬說(shuō)過(guò)的「我猜，陳濟(jì)就是因?yàn)榘l(fā)現(xiàn)了一個(gè)與阿嬌性情相似的你，才對(duì)阿嬌痛下殺手，好使你順利取代阿嬌，潛入我家。」
這讓她的愧疚又多了幾分。
王敬沒再留心桃葉，他整理出幾件衣物，裝在一個(gè)布口袋里，隨口交待了句：“謝謝你來(lái)看我，不過(guò)，我馬上就要出發(fā)去永昌了，請(qǐng)你也不要逗留在此了！”
“我不是單純來(lái)看你的……”桃葉走到王敬身邊，鼓起勇氣，表達(dá)出自己十二萬(wàn)分的決心：“我要隨你一起去永昌！”