徐慕只是靜靜坐著，看著王敬，沒有說話。
“白夫人……白夫人不應(yīng)該是在永昌嗎？”桃葉一頭霧水，她覺得她好像猜到了什么，又似乎還沒想通。
王敬輕笑道：“這個，正是我想問徐大人的呢?！?p> 徐慕站起，走到小屋的窗前。
王敬又笑著說：“沒有比這里更安全的地方了，不會有人偷聽，徐大人可以放心?！?p> 徐慕回頭看了王敬這個瞎子，不禁發(fā)笑：“你倒是比誰都「看」得清楚。”
“其實，徐大人真的不必瞞我，我只有一個女兒，沒有人比我更希望他們小夫妻過得好。即便你只是利用我侄女做個障眼法，但這門婚事畢竟對我們家也有些好處，我和我兄長都不會怪你。你那些事，遲早會告知太子，玉兒也就會知道，你何必不信任我呢？”王敬的態(tài)度又緩和了許多。
徐慕點點頭，就站在窗前，望著外面在風(fēng)中搖曳的竹影，“你可知……白夫人這半生，活得確實委屈。官家能轉(zhuǎn)危為安、永昌能安定臣服于他，白家才應(yīng)是最大的功臣?？墒?，前有發(fā)妻沈氏，在官家心中不可磨滅，后有表妹韓氏，日日吹枕邊風(fēng)。白夫人十幾年鞍前馬后，何曾在官家那里有一席之地？”
桃葉望著情緒激動的徐慕，似乎也在心中默默為白夫人不平，雖然在永昌四年，她從沒見過白夫人。
“你猜得不錯，白夫人確實在交州?！毙炷睫D(zhuǎn)過身來，面向王敬：“太子文弱，且生性純良，而內(nèi)外勁敵實在太多了。白夫人知道，官家一定不會同意冊立她為皇后，所以才故意提出這個要求，以成為不入京的借口。
為金蟬脫殼，白夫人在家譜中杜撰了一個姓名，聲稱為自己的雙生姊妹，已出嫁交州。然后她又冒名這個雙生姊妹，在交州訓(xùn)練了十三支敢死軍。這十三軍的首領(lǐng)，對外詐稱兄弟，表面上全都在交州經(jīng)商，實際上深入各行籠絡(luò)人才，以備后用。
當(dāng)我得知陳濟(jì)定要陳亮去交州為官時，我就疑心是被他發(fā)現(xiàn)了端倪。世間之事，只要做了，都不可能完全無跡可尋，雖然白夫人行事已經(jīng)很隱蔽，但只要足夠用心，仍有被發(fā)掘的可能。
可是，陳濟(jì)如此用心調(diào)查白家，不正說明他確有謀逆之心？他對司蓉公主的感情全都是在做戲！太子的未來岌岌可危呀！”徐慕的聲音鏗鏘有力，說話間雙臂向外張開，仿佛一團(tuán)燃燒的火焰，散發(fā)著無窮的熱量。
王敬和桃葉親眼目睹了陳濟(jì)追回他們時的一言一行，當(dāng)然知道陳濟(jì)對司蓉公主根本談不上幾分真心。
但王敬此刻更擔(dān)憂的，是他女兒將來的安危。
他輕聲問：“據(jù)你所知，白夫人那十三軍，可能與陳家軍抗衡？”
“你們還記得先前永昌每個山頭的山賊嗎？”徐慕的目光拂過王敬和桃葉，“他們都是十三軍的人?！?p> “哦……”王敬恍然大悟，這一點，他很意外，但回想當(dāng)年在永昌，那些山賊那么有秩序、有原則，確實不像一般山賊。
這也就是說，白夫人并非在司元離開永昌后才開始行動，而是早有預(yù)謀。
“但是，陳家軍太多了?！毙炷絿@著氣，又說：“若只是京師的陳家軍，倒還有些勝算。可陳濟(jì)之父陳溫的舊部……實在太多了……遍布東南西北。那陳溫，畢竟是當(dāng)年差點就能取代顯宗的人吶！”
王敬默不作聲，他兒時也聽父親王逸說過，當(dāng)年陳溫手下兵多糧廣、猛將如云，許多將士都有慫恿陳溫取代顯宗之意，所以顯宗才會挑撥陳家兄弟矛盾、誘使陳熙弒父奪位。而后，陳溫的部下，有的以為陳溫壯烈殉國，繼續(xù)追隨陳熙；有的從陳亮口中得知真相，不齒陳熙之舉，于是情愿解甲歸田。
至于陳溫究竟有沒有篡權(quán)之意，誰知道呢？
徐慕滿面愁容，好似那顆憂慮的心已經(jīng)快在他肚子里裝不下了，“我剛才跟你說陳亮在交州集結(jié)舊部、招兵買馬，那可不是唬你的！現(xiàn)在，只要陳濟(jì)一句話，那些昔日忠于陳溫的猛將，恐怕什么事都干得出來，到時候就天下大亂了。”
這些話，聽得桃葉渾身發(fā)憷，心里也亂糟糟的，她知道王敬此刻一定在擔(dān)心他的女兒。前兩天，王敬還跟她說什么一旦太子即位，他就帶她離京，經(jīng)過徐慕這番談話，估計就不作數(shù)了。
屋內(nèi)陷入一片靜默之中，徐慕、王敬、桃葉，各自擔(dān)憂著各自的心事。
夜?jié)u深，徐慕不便久留，告辭而去。
桃葉按捺不住自己涌動的思緒，她不能這樣不明不白、沒有期限地等待著王敬去處理他的一件又一件家務(wù)事。
于是徐慕前腳離開，她就要立刻跟王敬問個清楚：“我聽田姑娘說，官家這幾個月昏迷比清醒還多，多半是熬不出今年了。你才說過等太子即位，我們就離開京城……”
“我會說話算話，你放心?！蓖蹙粗捞胰~今晚整晚都在擔(dān)憂著什么，不必等桃葉說完，他已經(jīng)給出了答復(fù)。
桃葉很意外，按照她以往所了解的王敬，不應(yīng)該是這個樣子的，他一向看待女兒的安危最重才是。
“你過來……”王敬朝桃葉招招手，他知道桃葉站的位置。
桃葉還迷惑著，走了過來，王敬拉住她的手，她就順勢蹲在了王敬的輪椅前面。
“如果你是想問我，是選擇陪著玉兒，還是你？那我可以很清楚地告訴你，我選你?！蓖蹙凑f話的樣子非常正式，每一個神情都在桃葉意料之外。
桃葉不知有多么驚詫，從未似今日有這般受寵若驚之感：“為什么？”
“上次，你差點要離開這里，我差點永遠(yuǎn)再也見不到你。知道嗎？那一刻……讓我覺得，哀莫大于心死……如果我還有能力去決定一些什么，我最想要做的事，就是再也不要讓你我分開……”
聽到這樣的話，桃葉感動得一塌糊涂，不知不覺已是淚流兩行：“可是……你不擔(dān)心玉兒？白夫人的十三軍，多半干不過陳家軍啊……”
“玉兒是我唯一骨血，也是我的責(zé)任，豈能不擔(dān)心？”王敬握住桃葉的手，聲音微弱而堅定：“但到了太子即位之后，情況與現(xiàn)在完全不同。真刀真槍，我們王家多是文人，留下也無濟(jì)于事。尤其我……連腿腳行動都不能，等人人自危逃命時，我的存在反而會拖累玉兒?！?p> “那該怎么辦呢？”桃葉的擔(dān)憂比方才更多，雖然她害怕失去王敬，但她也害怕王玉有危險。
王敬答道：“去北魏找滿湑。這是唯一的辦法?！?p> 桃葉愣了一下。
王敬又說：“白夫人的十三軍，莫要說難以對付陳家軍，就算有勝算，他們先保的也是太子。常言道「夫妻本是同林鳥，大難來時各自飛」，陳濟(jì)和我有宿怨，到了生死關(guān)頭，難保白夫人和徐慕他們，不會唆使太子把玉兒推出去以求自保。”
桃葉悶悶地問：“可你不是說，滿湑從不理你嗎？”
“滿湑自然不會管我，但他會救玉兒。滿湑和阿嬌兄妹情深，當(dāng)年一直看待玉兒如親生女兒一般?！蓖蹙歹久迹州p嘆道：“不過，魏王的兒子太多了，滿湑只是其中一個，能做主的事也很有限，我們還要好好部署才行。我父親或許有辦法?！?p> 桃葉點點頭：“所以，我們還是要盡早去北國，跟你父親會和。”
“不止如此，還要按你所說，我們也要尋三弟……”王敬的手慢慢伸長，抱住了桃葉，讓桃葉靠在他的肩上：“也許三弟已經(jīng)醫(yī)術(shù)大有長進(jìn)、結(jié)識了許多名醫(yī)呢？我要努力多活幾年，才有時間好好補(bǔ)償你這些年為我的付出，相信我，某天可以站起來……我也可以照顧你……”
桃葉的眼淚再次滾落，她只是虛晃著靠在王敬肩上，因為她知道王敬臂力不足。雖然這樣很累，但她很快樂，就算王敬永遠(yuǎn)都站不起來，就算他再也不能生活自理，只要他還活著，只要他們不會分開，她就會覺得很幸福。
在桃葉心里，從來都是希望每個人都能健康長壽、好好活著，但司元是個疑心極重的人，只要司元活著，就絕不會允許王敬去北魏。
不過，即使是這樣，桃葉也不會盼望司元早死。
然而，司元的病大約真的到了回天乏術(shù)之時，司蓉幾乎日日進(jìn)宮探望，陳濟(jì)在家中的自由時間也就越來越多，方便他暗地里做許多事。
他很快就把王家為王環(huán)送嫁隊伍的名單弄清楚了，其中除了王家本來的仆人，果然還有兩個人。
陳濟(jì)又命方湘去調(diào)查這兩個人的身世來歷，叮囑重點是要找出兩個人的共同點。
方湘花了兩三日功夫，前來向陳濟(jì)匯報：“這兩個人，都是市井百姓，他們的鄰人都說是臨時被王家雇傭的，充數(shù)而已。要論他們的共同點，那也多得很。第一，他們家里都挺窮的；第二，他們都在西市做生意，一個賣菜、一個賣魚，據(jù)說王家也是他們的主顧之一；第三，他們都有老婆，也都各有一個兒子。也就這些了?！?p> 陳濟(jì)搖了搖頭，這些答案顯然讓他一無所獲：“這些都是廢消息，除了王家，他們一定還跟別的官宦之家有牽扯。你再去查，查他們老婆的娘家、親戚家，他們兒子的同窗好友之類的，都要一一弄明白?！?p> 方湘只好遵命再去，多找了幾個弟兄，前后用了十來天，最后總結(jié)繪制出了兩張親屬圖，將這兩個人的遠(yuǎn)親近鄰、以及妻子兒子的親人朋友，所有名單都寫在紙上，弄成了兩個長冊子，呈給陳濟(jì)。
陳濟(jì)翻閱一一看去，發(fā)現(xiàn)此二人的兒子的同窗有好幾個姓名相同之人，忙問：“他們的兒子在同一家學(xué)堂念書嗎？這么些共同的同窗好友？”
方湘答道：“他們兩家本來就認(rèn)識，住得也相距不遠(yuǎn)，那一帶的孩子，都在同一家學(xué)堂念書?！?p> 陳濟(jì)又忙問：“哪家學(xué)堂？”
“好像是叫……大風(fēng)書院。”
“大風(fēng)書院？”陳濟(jì)重復(fù)了一遍：“這名字怎么聽起來有點耳熟？”
陳濟(jì)拿著那兩本長冊子，緩緩坐在書桌前，又去細(xì)想，猛然想了起來：「大風(fēng)書院」這個名字，不就是徐慕給取的嗎？徐慕從前在永昌就是個教書先生，來京之后，主持增開了好幾個書院。
想到這里，陳濟(jì)頓時心頭一把火，一掌拍在桌上：“好一個徐慕，難為當(dāng)初我還在孟太后的萬壽宴上救過你一命，你竟敢背后暗算我？”