第二十五章 鑄幣權(quán)
這個(gè)問(wèn)題似乎難到了庫(kù)塔赫，他左思右想最后說(shuō)道：“這是金第納爾，是我在波西斯換的，而波西斯是喀瓦徳部的地盤(pán)，大概是喀瓦徳部造的?！?p> “但沙漠里一直用這種金幣，很久以前就開(kāi)始了?！?p> 伊安拿起一枚仔細(xì)分辨著，金幣的正面刻有駱駝的圖案，而背面則刻著幾行薩珊語(yǔ)，意為：喀瓦徳部鑄造，如有私鑄者天葬。
這些金幣的規(guī)格看起來(lái)等同于帝國(guó)金幣而且成色很新。
帝國(guó)內(nèi)部的通行貨幣主要有兩種，一種是皇室鑄造的德涅爾，也是伊安手中持有的金幣，另一種則是杜卡特，它來(lái)自于帝國(guó)西方的商業(yè)銀行，兩種貨幣一西一東構(gòu)成了帝國(guó)內(nèi)的貨幣體系。
除此之外還有一些貴族在領(lǐng)地內(nèi)通行的鑄幣，但這些貨幣影響力非常有限，只有貴族領(lǐng)地內(nèi)的人會(huì)認(rèn)。
貨幣是一種非常關(guān)鍵的商品，就像它的主要成分黃金，它不僅代表著財(cái)富和信譽(yù)，更代表著權(quán)力。
如果說(shuō)皇室和商業(yè)銀行是帝國(guó)內(nèi)貨幣權(quán)力的持有者，那喀瓦徳部想必也是沙漠中貨幣權(quán)力的持有者。
可自從伊安進(jìn)入沙漠，使用的交易方式除了以物易物，就是皇室鑄造的德涅爾，像喀瓦徳部的第納爾他還是頭一次見(jiàn)。
這讓他意識(shí)到，沙漠部族和帝國(guó)終究是兩個(gè)不同的地方。
如果要在沙漠中擴(kuò)大貿(mào)易，以物易物的原始方法就必須解決。
這其中不止涉及到安度因人對(duì)帝國(guó)金幣的認(rèn)可度，也涉及到帝國(guó)金幣和第納爾的兌換。
伊安感覺(jué)這涉及到了自己的盲區(qū)，他必須找一些專(zhuān)業(yè)人士來(lái)處理這個(gè)問(wèn)題。
想到這里，他發(fā)現(xiàn)帝國(guó)內(nèi)對(duì)沙漠的認(rèn)知實(shí)在是太少了。
不論是百年前存在的薩珊王朝，還是沙漠部族的現(xiàn)狀。
簡(jiǎn)直是一無(wú)所知。
而帝國(guó)和沙漠并沒(méi)有什么難以逾越的地理阻隔，按理說(shuō)不會(huì)發(fā)生這樣的事情。
伊安絞盡腦汁地回想著，帝國(guó)大概是在八十多年前開(kāi)始和沙漠建立聯(lián)系，不僅見(jiàn)識(shí)到了沙漠的廣闊，也見(jiàn)識(shí)到了九龍的富饒。
彼此之間建立了綿長(zhǎng)的貿(mào)易路線，每次商人從帝國(guó)出發(fā)要走六到九個(gè)月才能到達(dá)九龍，然后再用同樣的時(shí)間返回帝國(guó)。
但這條聯(lián)系卻在五十多年前突然中斷了，而且是斷的干干凈凈。
現(xiàn)在帝國(guó)內(nèi)的商人除了知道九龍有錢(qián)、沙漠人搶錢(qián)的刻板印象以外，幾乎沒(méi)有留下任何信息。
仿佛是集體失憶一般。
僅僅是沙漠部族的劫掠會(huì)導(dǎo)致這樣的結(jié)果嗎？
伊安將自己的疑惑藏在心里，他現(xiàn)在要做的是如何讓佩特拉成為貿(mào)易中心，而不是思考世界的謎題。
他將目光轉(zhuǎn)向隊(duì)伍，大量的男性走在前面，而女性則走在后面。
其中的絕大多數(shù)人在到達(dá)艾什南鎮(zhèn)后都會(huì)成為那里的一員，并繼續(xù)他們之前的工作。
正如他對(duì)哈桑承諾的，他將給予這些人牧民兩倍的收入，以鼓勵(lì)他們的積極性，最開(kāi)始他們肯定會(huì)厭惡這項(xiàng)工作。
而當(dāng)他們發(fā)現(xiàn)艾什南鎮(zhèn)物資的充沛和優(yōu)越性后，就會(huì)坦然接受，他有這樣的信心。
初期，伊安打算讓庫(kù)塔赫帶著他的手下監(jiān)督和管理他們工作，同時(shí)也為了保護(hù)他們不受盜匪的侵害。
這樣來(lái)看他們簽訂是三年契約，但實(shí)際上他們最終都會(huì)長(zhǎng)期從事采鹽。
同樣的，人是要生活的，西敏選擇幫助的女性暫時(shí)獲得了自由，但也失去了獲得高額報(bào)酬的機(jī)會(huì)，她們必須在艾什南鎮(zhèn)找到謀生方法，她們很大概率仍然會(huì)選擇精煉鹽。
這樣來(lái)看伊安相當(dāng)于是將營(yíng)地搬到了艾什南鎮(zhèn)，唯一有所區(qū)別的是采鹽工人必須在凹地和艾什南鎮(zhèn)來(lái)回。
他現(xiàn)在開(kāi)始懷疑西敏真正的目的了。
從表面看西敏是在幫助隊(duì)伍中的婦女，但實(shí)際上并沒(méi)產(chǎn)生大的變化，而伊安相信西敏對(duì)此心知肚明。
她恐怕是為了避免幸存者在艾什南鎮(zhèn)產(chǎn)生內(nèi)訌，才主動(dòng)搶占先機(jī)解決這個(gè)問(wèn)題。
讓作為幕后黑手的自己，失去一次分化幸存者的機(jī)會(huì)。
而等幸存者得知豁免勞動(dòng)的人都是婦女時(shí)，不免會(huì)產(chǎn)生聯(lián)想，將矛頭指向西敏，后果可想而知。
“偉大的犧牲?！币涟踩绱嗽u(píng)價(jià)道。
此時(shí)，天空中響起禿鷲的嘶鳴聲，這些食腐動(dòng)物落在地上，吊在隊(duì)伍兩旁遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著他們。
禿鷲伸著細(xì)長(zhǎng)的脖子盯著隊(duì)伍中的傷員，蒲扇著翅膀一步一躍地緊隨其后。
他們?cè)诘却朗场?p> 而隊(duì)伍里一些狀態(tài)比較好的人，則撿起地上的石頭擲向禿鷲驅(qū)趕它們。
因?yàn)閮H僅是禿鷲的存在，對(duì)傷員就是一種壓力。
……
康斯坦特·克萊門(mén)厭惡地拍掉身上的沙塵，注視著這座綠洲城鎮(zhèn)。
他感到自己的鼻子有些咸澀，掏出白色的手帕將鼻子里半凝結(jié)的血塊擦干。
自從進(jìn)入沙漠后，他的鼻子似乎變得脆弱起來(lái)，經(jīng)常無(wú)辜流鼻血。
擦拭掉手上的血跡后，康斯坦特松了松自己的紅色披肩，這份尊貴的象征在沙漠里實(shí)在是太折磨人了。
不止如此，他身上的一切都在排斥這片土地，似乎是巴力神在警告他，讓他遠(yuǎn)離這里。
康斯坦特抿了抿干裂的嘴唇，他仍然不明白，為什么這種偏遠(yuǎn)地區(qū)會(huì)讓自己一位樞機(jī)主教來(lái)收什一稅。
在他看來(lái)座下的決定實(shí)在是讓他難以理解。
“主教大人，這里就是艾什南鎮(zhèn)了，是阿加圖斯家族受領(lǐng)的總督區(qū)，現(xiàn)在的管理者是伊安·阿加圖斯，巴特斯·阿加圖斯公爵的第三子，在順位繼承中排第二位。”一位帶著黑色鐵面具的騎士匯報(bào)道。
康斯坦特憐憫地看向騎士，如果說(shuō)他進(jìn)入沙漠是一種痛苦，那么對(duì)于這些騎士而言無(wú)疑就是折磨。
“達(dá)尼特，這是最后一個(gè)地方了，我們很快就能回去?！笨邓固固匕参康溃骸斑@里要比其他帝國(guó)控制區(qū)看起來(lái)好很多，至少這里有不少田地，看來(lái)阿加圖斯家族在這里的投入要比其他貴族大得多。不過(guò)誰(shuí)叫他們那么有錢(qián)呢？”
達(dá)尼特輕輕點(diǎn)頭繼續(xù)說(shuō)道：“記錄顯示，伊安·阿加圖斯曾在圣彼得神學(xué)院進(jìn)修，期間參加過(guò)方濟(jì)各學(xué)派的朝圣，在學(xué)院交流中表現(xiàn)過(guò)對(duì)胡斯派的同情傾向，是神學(xué)院重點(diǎn)關(guān)注的對(duì)象。”
聞言康斯坦特表情一抽，對(duì)方不僅在教廷學(xué)習(xí)過(guò)，還有異端同情傾向，而且同情的還是胡斯派這種激進(jìn)分子。
他的直覺(jué)告訴自己，這次的任務(wù)不會(huì)像前兩次那么順利了。
康斯坦特帶著騎士們進(jìn)入城鎮(zhèn)，他們沒(méi)有在這座小鎮(zhèn)里看到尖頂?shù)慕烫煤晚敹Y膜拜的信徒，只看到土黃色的簡(jiǎn)陋房屋和周?chē)捕纫蛉私鋫涞难凵瘛?p> 這些安度因人顯然不認(rèn)識(shí)他們，也對(duì)他們身上的標(biāo)志性符號(hào)沒(méi)有任何反應(yīng)。
他們?cè)獾搅饲八从械睦溆觥?p> “巴力神在上，這里難道就沒(méi)有一位虔誠(chéng)的信徒嗎？”