“你必須離開東京。這里已經(jīng)不安全了?；食撬灸菐腿艘呀?jīng)察覺到什么了。如果讓那個(gè)人發(fā)現(xiàn)，麻煩會更大?！痹跊]有點(diǎn)燈的漆黑房屋里，一個(gè)低沉的男聲從黑影里傳來，說的是黨項(xiàng)語。
“我可以，回家了嗎？”另外一個(gè)男子膽怯的問道。
“你不能回黨項(xiàng)。一旦被人認(rèn)出來，你知道你會是什么下場！”低沉的男聲打斷了問話，狠狠說道。隨即又用溫和的語氣道：“想想你的母親，妻子和兒子。他們能擺脫奴隸的身份，有一片自己的草場，都是誰的賞賜？”
“當(dāng)然是你，我的主人?！蹦凶铀坪豕虻乖诘兀f道。
“我想辦法送你出去。還會給你一筆錢。除了黨項(xiàng)，哪里都可以去?！?p> 男子似乎意識到什么，瑟瑟發(fā)抖地說道：“主人，求求你，不要，不要?dú)⑽?，我的家人還在等我回去...”
“你活著，比你死了更有用。你只要乖乖聽話，我就不會殺你?！?p> “是，是。”男子聲音顫抖著說道。
忽然，一陣敲門聲傳來。二人不禁面面相覷，心頓時(shí)提得老高！
野利目近正端坐在屋中央，閉目凝神。
房里只點(diǎn)了一支蠟燭。屋門洞開著，微風(fēng)徐來。搖曳的燈影下看不清楚屋里人的表情。
野利目近雖然看起來勇武壯碩，卻不是粗人。此刻他的腦子正飛速地轉(zhuǎn)著：其實(shí)野利目近表面上對自己族人的死暴跳如雷，實(shí)則內(nèi)心里卻并未有什么波瀾。真正讓他憂心的，是近幾日從朝廷傳出口風(fēng)，說官家有意要對朝廷與黨項(xiàng)的貿(mào)易進(jìn)行整頓，尤其是沖著山育和野利兩個(gè)部族的貿(mào)易線。這可是直接觸動(dòng)整個(gè)氏族存亡利益的大事。但是具體如何實(shí)施、何時(shí)實(shí)施卻怎么也打聽不出來。他已經(jīng)暗地里打發(fā)自己在東京的所有族人探子全都出去打聽消息。可是今日皇城司封鎖了都亭西驛，自己出不去，那些在外面裝扮成漢人四處打探的族人也無法將消息送進(jìn)來，自己突然就變成了聾子、瞎子。傍晚時(shí)分野利目近乍聽得皇城司發(fā)布的敕令時(shí)，已經(jīng)在廳堂里尋著汪乙大鬧過一通。但是在場的呂嵩給出的封鎖驛館的理由卻也無可辯駁：有鑒于都亭西驛在一日之內(nèi)發(fā)生了兩條命案一起盜案，皇城司出于對外來使臣的保護(hù)被迫將驛館封鎖。此舉并未超出邦交之約，更何況黨項(xiàng)在名義上是朝廷的藩屬公國，理應(yīng)服從朝廷的法度。若自己強(qiáng)行往外闖，必定會更加給朝廷以犯上的口實(shí)。在這么重要的關(guān)口得罪朝廷，雖說不至于遭到什么刑罰，但是回了黨項(xiàng)肯定不會有好果子吃......
正胡思亂想著，一個(gè)侍者弓腰端著托盤緩步進(jìn)房里來，見野利這副樣貌不禁一怔。但見野利目近沒有動(dòng)靜，侍者也不敢出聲，只躡手躡腳把托盤放到野利目近手邊的桌上。
“這是什么？”野利目近連眼皮也不抬，張嘴問道。
“啊，??？回稟尊使，這是寺卿吩咐，給諸位尊使送的宵夜?！笔陶呋琶Υ鸬?。野利目近的聲音有些甕聲甕氣，乍一出聲嚇了侍者一跳，差點(diǎn)把托盤打翻在地。
野利目近慢慢睜開眼，目光在桌上掃了一圈。宵夜很簡單：兩碟子宮巧點(diǎn)心，一碗濃稠細(xì)碎的菜羹，外加兩個(gè)羊肉饅頭。
野利動(dòng)也不動(dòng)。重又閉上雙目，不再言聲。
侍者略一行禮，卻沒有退下。反倒湊上前來，壓低聲音在野利耳邊低語道：“饅頭?！?p> 野利霍然開目，下死眼盯著侍者。可那侍者腳步甚快，還沒待野利看清侍者的面貌，侍者便已轉(zhuǎn)身匆匆離去。野利目近狐疑地拿過一個(gè)饅頭掰開，果然見肉餡里夾著一張二指寬的紙條。
紙條上赫然寫著兩個(gè)歪歪扭扭的漢字：當(dāng)心。
野利目近不禁怔住。這是誰送的紙條，又是何意？要提醒自己當(dāng)心什么呢？
雖已半夜，但東京的某處豪宅大院中依然燈火通明。院子的主人習(xí)慣晏睡遲起。往日里這時(shí)辰通常是主人讀書填詞，待客飲酒的時(shí)候。偏主人又好清靜，故值守往來的下人雖多卻都躡手躡腳，并不敢發(fā)出聲響。
偌大的書房里，院子的主人此刻穿著一身寬大的絲綢便服。正背對著胡敬，坐在席子上自顧自地打著棋譜。少時(shí)，氣定神閑地對胡敬說道：“當(dāng)心些。近日你不要再去都亭西驛，同時(shí)也要約束好手底下的人，不要與皇城司的人起沖突?！?p> 胡敬伏在一旁，滿臉抑制不住的焦急：“可是主人，都亭西驛里有下官們的到訪記錄。若讓那皇城司察到，下官擔(dān)心引火燒身啊?！?p> “那些記錄我已經(jīng)派人處理掉了。不會被人察覺?！蹦凶诱f道。
“處理掉了，處理掉了？”胡敬心里頓時(shí)一松。他為官多年，雖說貪污納賄的事情一樣沒少干，但卻從未被人拿住把柄?？康木褪切乃技?xì)膩，連這等小事都不會輕易放過。
男子并沒有回答胡敬，只接著說道：“我今日喊你來，是要你親自安置兩個(gè)人?！?p> “??？是，是?！焙磩傁朐傩⌒脑儐栆幌掠涗浀氖?，卻不料男子突然換了話題。胡敬聽得一怔，立刻說道：“不知主人要安置何人？”
“你二人過來?！蹦凶舆呎f著，仍然頭也不抬地對著棋譜，只捻起一枚黑子落到了棋盤西北角上。
話音剛落，忽的從房梁上翻下兩個(gè)黑影。只見二人直直落到地上后便單膝跪倒在男子面前。這一切只在片刻須臾間完成，動(dòng)作如同行云流水般，煞是好看。把個(gè)胡敬看得瞠目結(jié)舌，呆在當(dāng)場。
“這二位是我府里的。近日我有機(jī)密差事吩咐他們?nèi)プ?，在我府里諸多不便。暫且就讓他們棲身在開封府衙。你不要打聽，也不要管束他們，更不要讓外人去攪擾?？陕犆靼琢耍俊蹦凶臃畔缕遄V，端起身旁的茶盞，啜飲了一口涼茶，慢慢說道。
“是。下官領(lǐng)命。”胡敬揖手說道。有些疑惑地抬起頭偷偷打量著這兩個(gè)突然現(xiàn)身的陌生人：兩個(gè)精壯漢子，都穿著開封府差役的制式衣裳。只一個(gè)看起來高大些，另一個(gè)面上略有黃須。二人目不斜視地盯著地面，紋絲不動(dòng)。這二人究竟是何來歷，居然要主人親自出面安置？
胡敬正思忖猜度著二人身份，忽聽男子大笑自語道：“這《鳳池棋圖》果真精妙。王積薪不愧無雙國手?！蹦凶哟藭r(shí)手執(zhí)白子，放到了方才落的黑子旁，“黑方雖看似氣勢洶洶，但白方處處料敵先機(jī)，占盡上風(fēng)。這一片黑子已是死棋了?！?p> 說完，男子站起身，舒展了一下四肢，打著哈欠說道：“你們這就隨胡少尹走吧。不要隨意出衙，也不要跟人打交道。過幾日我派人去聯(lián)絡(luò)你們。去吧?！?p> 三人同時(shí)起身，各懷心思地稱喏離去。
棋盤上，密密麻麻的白子黑子緊緊咬在一起。局中有局。