時(shí)間是兩天后，地點(diǎn)是卡貝茲大陸西南部。
這里是羅德蘭王國(guó)邊境城市枯木城，毗鄰精靈居住的冬日森林。傳說(shuō)這座城市始建于新歷132年，第五大王國(guó)——羅德蘭王國(guó)建立之初，冬日森林的精靈與新鄰居達(dá)成了同盟協(xié)議，為了向人類(lèi)表達(dá)精靈的慷慨善良，由精靈工程師主導(dǎo)的城市建筑便在這邊境線上開(kāi)工?？菽境堑男藿▌?dòng)用了大量人力，包括精靈、矮人和半人馬，甚至連行動(dòng)遲緩的樹(shù)精都參與了工程。建造總耗時(shí)六年時(shí)間，直到金獅帝國(guó)擺脫了瘟疫的陰影，轉(zhuǎn)而向王國(guó)宣戰(zhàn)，枯木城才堪堪竣工。
“……精靈都是好人啊，多虧了他們，枯木城才能趕在兩國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)徹底爆發(fā)前完工?！?p> 趕車(chē)?yán)宪?chē)夫拿了格林兩個(gè)銀幣，倒是知無(wú)不言言無(wú)不盡，走一路念叨一路，眼瞅著旅途將近，那造型自然古樸的城市已然能夠映入眼簾，老車(chē)夫說(shuō)著說(shuō)著，不由自主地向精靈發(fā)出了贊嘆。
格林抱著皮毛愈加柔滑的小狐貍，偷偷在篷車(chē)?yán)锓藗€(gè)白眼。這段歷史說(shuō)起來(lái)就是趕巧，以前每次聽(tīng)到游吟詩(shī)人照本宣科，格林都要對(duì)這個(gè)既定語(yǔ)序著實(shí)感到無(wú)語(yǔ)。帝國(guó)坐落于大陸東部，王國(guó)位于大陸西部，一個(gè)西南角的城市竣工，和尼瑪兩國(guó)交戰(zhàn)有個(gè)一毛錢(qián)關(guān)系？
不過(guò)畢竟對(duì)方年齡不小，上了年紀(jì)的人都喜歡絮叨，格林不厭其煩地?fù)崦『偟拿l(fā)，在小東西瞇眼**中忍耐對(duì)方的閑言瑣語(yǔ)。說(shuō)起來(lái)這一路上格林都是這么過(guò)來(lái)的，他很慶幸小狐貍老實(shí)得很，從來(lái)不會(huì)四處亂跑，設(shè)想格林翻看彼爾德的貨物時(shí)，幼獸若是出于好奇蹦上去亂撓亂咬，格林真是把自己賣(mài)了都賠不起。
“感謝盧納大人給了你一個(gè)安生的性格喲?！?p> 少年這么感嘆著，小東西似乎更加地乖巧，除了有點(diǎn)黏牙……咳，黏人。
篷車(chē)?yán)^續(xù)前進(jìn)，很快，經(jīng)過(guò)一片綠意盈盈的平原，正式進(jìn)入到枯木城的領(lǐng)地范圍。
拉車(chē)的老馬駕輕就熟，不用車(chē)夫指示，徑自走到城外的馬廄停了下來(lái)。
格林從篷車(chē)?yán)锾聛?lái)，抱著時(shí)不時(shí)伸出鮮紅小舌、試圖舔到鼻頭的幼獸，走到車(chē)前與車(chē)夫道別。
“一路辛苦了。”少年說(shuō)著，又從兜里掏出幾個(gè)銅子兒遞給對(duì)方，權(quán)作小費(fèi)。錢(qián)雖然不多，至少夠老車(chē)夫喝上一杯麥酒解乏，皮膚黝黑的車(chē)夫連連道謝，借過(guò)錢(qián)又問(wèn)道，“小伙子，如果你是要去游玩，出行前應(yīng)該多準(zhǔn)備一點(diǎn)干糧，免得在森林中迷路?！?p> 格林笑笑，他哪有遠(yuǎn)足的閑情逸致，不過(guò)干糧他的確有所準(zhǔn)備，只不過(guò)存儲(chǔ)在系統(tǒng)背包里，自然看起來(lái)一身輕松。
“謝謝您，后會(huì)有期。”
格林頜首致意，然后轉(zhuǎn)身朝枯木城的城堡大門(mén)走去。
枯木城居住著很多不同的生靈，數(shù)量最多的當(dāng)屬人類(lèi)和矮人，其次是精靈，以及其他守序善良陣營(yíng)的生物?？菽境堑某鞘惺匦l(wèi)幾乎不會(huì)攔截檢查，其中的自然生靈自然能夠分辨出正邪的氣息，只有當(dāng)邪惡陣營(yíng)的生物經(jīng)過(guò)，才會(huì)被他們擋住，驅(qū)逐出枯木城的領(lǐng)地。格林走過(guò)仿佛木雕的大門(mén)，下意識(shí)地屏住呼吸。他心里有那么一絲忐忑，生怕不高興會(huì)被敏銳的守護(hù)者檢索出來(lái)。
但一切正常，守衛(wèi)們一動(dòng)不動(dòng)，絲毫沒(méi)有動(dòng)手?jǐn)r截的意思。
“系統(tǒng)賦予的寵物空間，果然和哥諾迪亞世界本土召喚空間不同?！?p> 格林松了一口氣，甩了甩抱住幼獸僵硬的手臂。小東西嗅到清新氣味，驀然精神起來(lái)，睜開(kāi)黑亮的眼睛左顧右盼，格林心里好笑，隨手把小東西放到肩上，深吸一口氣，自己也享受起毗鄰冬日森林的新鮮空氣。
他閉上眼睛，仿佛看見(jiàn)了森林中的鳥(niǎo)語(yǔ)花香，樂(lè)師彈奏著豎琴，精靈們快樂(lè)地舞蹈。
但他很快睜開(kāi)眼。在枯木城的街道上，閉目走路很容易被地上的藤蔓絆倒。
可這一睜眼，視線不覺(jué)恍惚，心臟輕輕一縮。
格林怔住，站在原地，慢慢抬起了頭。
“原來(lái)它是放在這里……”
寬闊的道路中央，石雕底座上豎立著一桿高高的旗幟。旗幟外形獨(dú)特，但上面的圖案卻模糊不清，好像有人故意抹掉了一般。這是精靈工匠仿造的雕塑，原型來(lái)自金獅帝國(guó)巴倫開(kāi)國(guó)皇帝、騎士王阿爾托斯，在卡貝茲大陸的末日災(zāi)難后，送給精靈女王以示人類(lèi)與精靈永世修好的友誼之禮。羅德蘭王國(guó)雖然也是阿爾托斯的子民，終究是脫離了巴倫帝國(guó)，因此才特意模糊了旗幟上的圖案。
格林無(wú)意追念歷史，他的感情波動(dòng)，起源于另一件事情。
前世里，格林也曾來(lái)到過(guò)這座城市，那時(shí)他還是格斗家的身份，雖然與迪斯布靈卡數(shù)次結(jié)怨，但也只停留在玩家對(duì)某個(gè)NPC的厭煩上，直到枯木城的三日之戰(zhàn)沉默降臨，國(guó)王領(lǐng)軍在外作戰(zhàn)無(wú)力回援，整個(gè)城市都交由第一王女塞菲莉亞指揮防御。這位美麗善良的王女，是王室親民的典范，她時(shí)常會(huì)出現(xiàn)在王城的街道上，與玩家或是NPC親切交談，偶爾時(shí)間充裕，玩家甚至有機(jī)會(huì)一近芳澤，和她進(jìn)行一段簡(jiǎn)短愉快的小對(duì)話。所以當(dāng)她親臨戰(zhàn)場(chǎng)、在第一線率領(lǐng)作戰(zhàn)時(shí)，玩家們沸騰了。他們的激情被徹底點(diǎn)燃，紛紛沖到城墻之上，與NPC協(xié)同抵御黑暗聯(lián)盟的進(jìn)攻，進(jìn)行了三天三夜的殘酷防御戰(zhàn)，一直到城墻徹底崩塌，塞菲莉亞被迫不下令放棄城池，保護(hù)自己的子民緊急撤退。
她成功了，平民安全撤離，然后是殘存的士兵，最后是共同守城的玩家們。戰(zhàn)力得到了保存，幾乎所有人都安然撤離，除了一個(gè)人——她自己。
不久后，黑暗聯(lián)盟的軍隊(duì)撤離了被摧毀殆盡的枯木城，返回殘?jiān)珨啾诘娜藗冊(cè)俅我?jiàn)到了她。
那天，石雕的旗幟好似迎風(fēng)飄揚(yáng)。
也就是從那時(shí)開(kāi)始，格林發(fā)誓，無(wú)論付出多大的代價(jià)，也要?dú)⑺赖纤共检`卡，為王女殿下報(bào)仇雪恨。
啾？
小狐貍似乎感受到格林極度動(dòng)蕩的情緒，小爪子不安分地踩在格林肩上，輕輕在格林耳邊輕喚一聲，還調(diào)皮地舔舐他的耳垂。酥癢的觸感讓少年忍不住笑出聲來(lái)，低沉的情緒一掃而空。
“哈哈哈……好孩子，好孩子！”
他回手揉揉幼獸的腦袋，陳舊的回憶無(wú)法遮掩嘴角的幸福笑容。
這些畢竟都是往事，或者說(shuō)，是這個(gè)世界還為發(fā)生的事情。無(wú)論是替古人擔(dān)心，還是杞人憂天，都不是格林眼下當(dāng)有的情緒。
塵歸塵土歸土，歸去的不該留，那些讓人掩面痛哭的過(guò)去已然消逝，灰飛而散在格林離開(kāi)的世界。而現(xiàn)在，呈現(xiàn)在少年眼前的，卻是一個(gè)嶄新的開(kāi)始，盡管他心中仍有郁結(jié)，至少?gòu)浹a(bǔ)那些叫人扼腕的錯(cuò)誤，不帶任何遺憾地走過(guò)這新生。
“我們?cè)缤硪嘤龅?，迪斯布靈卡，到時(shí)候就讓我們徹底了結(jié)一切。”
不知不覺(jué)中，少年心境又是大不相同，而造成這變化的大功臣，卻把身子繞過(guò)格林的脖子，一邊用后爪牢牢抓住他的左肩，一邊用前爪扒住格林右肩，玩的不亦樂(lè)乎。
“好啦好啦，小心點(diǎn)，別掉下去哦！”格林邁開(kāi)腿繼續(xù)前行，臉上露出開(kāi)心的笑容。他伸出手虛接在幼獸身下，生怕它淘氣過(guò)頭，“告訴你哦，這里的樹(shù)精可是會(huì)吃小動(dòng)物的！如果你掉在地上，嗚啊一聲就會(huì)把你吞掉！”
一身白毛的幼獸驕傲地抬起小腦袋，它才不怕什么樹(shù)精呢。
“怎么會(huì)，樹(shù)精們可是非常友善的呀！”恰巧有精靈路人從格林身旁經(jīng)過(guò)，笑著向格林說(shuō)道，然后向格林致敬，“歡迎來(lái)到友誼之城，你的圍脖真漂亮。”
格林愣了一下，隨即捧腹大笑不止。精靈被格林笑的莫名其妙，直到小狐貍也被格林的笑聲驚到，納悶地縮回后腿兒，精靈路人才恍然大悟，不好意思地摸摸后腦。
笑聲很快吸引了其他路人的注意，有精靈，有矮人，也有人類(lèi)，大家停下手頭的工作，詫異地望向格林。少年很快意識(shí)到自己的失禮，盡快精靈們喜愛(ài)快活的事情，可不代表著他們可以不顧禮儀。
于是少年倉(cāng)促地收聲，把手放在胸前鞠了一躬——他早就學(xué)會(huì)如何與NPC打交道。
“哪里，都是我沒(méi)有看清楚?！北虮蛴卸Y的精靈立刻回應(yīng)，也朝格林躬身示意。
兩人抬起頭，露出會(huì)心一笑。周?chē)杂^的人們也露出了友善的笑容。
在這座象征著雙方友誼的枯木之城，凡事就是應(yīng)該如此嘛——
可驀然響起的焦急女聲，卻打破了這個(gè)和諧的氣氛。
“小偷！抓住他！”
格林甩頭望向聲音來(lái)源，不遠(yuǎn)處的街道上，有個(gè)戴著面巾看不清種族的人發(fā)足狂奔，手里還扯著一個(gè)布包，打扮好似盜賊。他身后一個(gè)女性人類(lèi)，看起來(lái)十分急切，正是呼喊求助的主人。游戲初期，玩家們經(jīng)常會(huì)接到這樣的隨機(jī)任務(wù)，那段日子，格林一天的任務(wù)十個(gè)有八個(gè)都是對(duì)付這種蠡賊，幾乎是瞬間的反應(yīng)，格林身形一動(dòng)，迎著盜賊直奔過(guò)去。
他甫一動(dòng)身，就感到身旁刮過(guò)一道勁風(fēng)，幾乎吹得他睜不開(kāi)眼睛。
那個(gè)路人精靈，居然也朝著盜賊沖了過(guò)去，雖然起步落于格林，可動(dòng)作卻快了不知道多少倍。
“好高的敏捷！”
格林只來(lái)得及在心中感嘆，就看到路人精靈已經(jīng)沖到盜賊近前，張開(kāi)手臂試圖攔住對(duì)方，正準(zhǔn)備停下腳步，猛然瞳孔一縮，那盜賊手中突然刺出的匕首正晃入格林眼簾。
該死，趕不上了！
閃念之間，格林得到了解決的辦法，可同時(shí)帶來(lái)的還有一絲顧慮。
一條毫不相干的性命，或是一顆昂貴的小晶體？
但也只是幾分之一秒的猶豫，格林決斷立下，怒喝一聲魔法拳甩手而出。
這還用想？
“Fus－ele！”去你媽的！