時(shí)間是深夜。地點(diǎn)是臥室。人物是夏洛和懸浮在他頭頂?shù)目植涝轨`。
直到此刻，怨靈才終于在夏洛的面前，顯現(xiàn)出了它呈現(xiàn)半透明狀的本體。
那是一道身披破敗灰色長袍的身影。它的身體被包裹在臟污的長袍之下，漂浮在夏洛頭頂?shù)陌肟罩?。從長袍的下方向內(nèi)看去，一無所有，只有空洞而虛無的黑。
那身影全身，散發(fā)出刺目的黑色光芒，哪怕僅僅是看著，都讓夏洛感覺到刺骨的寒意從脊椎擴(kuò)散至全身，就連血液都要凍結(jié)。
仿佛是察覺到了夏洛的目光，那身影低下頭和夏洛對視，露出了一張……散發(fā)出金屬光澤的骸骨臉龐，其上凝結(jié)著大量的螺絲釘、螺母等工業(yè)用品，仿佛增生的腫瘤。那骸骨本該空洞的眼眶之中，滋啦電流聲不時(shí)響起，燈泡閃爍，散發(fā)出詭異的紅光。
“……”吞咽一口吐沫，夏洛艱難地抬起手，和那漂浮在自己頭頂?shù)纳碛按蛄藗€(gè)招呼。
“那什么……你好，新造型，很有蒸汽朋克風(fēng)……呢？”
“……”
怨靈沒有回應(yīng)，只是用眼眶中那對散發(fā)著猩紅兇光的燈泡和夏洛對視。在那無情的光芒注視下，他只感覺刺骨的寒氣在脊椎中亂竄，將力氣從四肢百骸中一點(diǎn)點(diǎn)抽出。
他扶住桌子以減輕自己發(fā)軟的雙腿所承擔(dān)的壓力，露出了一個(gè)比哭還難看的苦澀笑容。
怨靈，金屬化。這兩個(gè)特征讓他能夠輕松確認(rèn)對方的身份。
毫無疑問，它就是自稱霍蘭德·沃拉姆，就在剛剛還試圖對夏洛傾瀉憎惡與殺意的怨靈。
他的血液沒能殺死對方，只是給它換了一套蒸汽朋克風(fēng)格的皮膚?，F(xiàn)在，它……來找夏洛報(bào)仇了！
冷汗將身上的衣服浸濕，少年背靠著書桌，瞪大雙眼，凝神以待，準(zhǔn)備面對怨靈自半空而來的含怒一擊。
十秒過去，怨靈靜靜飄浮在半空中，沒有任何動作。夏洛耐心等待著。
半分鐘過去，怨靈依舊停留在原地，既不攻擊，也不離去，就這么靜靜看著。夏洛有些沉不住氣了。
整整一分鐘的時(shí)間過去，怨靈自始至終都只是瞪著猩紅的燈泡，和夏洛大眼瞪小眼。
“……我不確定……”夏洛的眉頭緊緊皺起，一分鐘的時(shí)間已經(jīng)足夠他從緊張狀態(tài)中冷靜下來。
怨靈的狀態(tài)不對，就在數(shù)分鐘前，它還對夏洛喊打喊殺，而此刻卻表現(xiàn)得非常安靜，這是不合道理的。
此刻，他的心中有一種怪異的感覺，仿佛冥冥之中的直覺，或者……更加玄學(xué)一點(diǎn)的東西。
總之，他本能地覺得，怨靈和他之間，似乎存在著一種說不清道不明的聯(lián)系。
而這，是否代表著……
吞咽一口吐沫，夏洛以忐忑的心態(tài)，朝著漂浮在自己頭頂?shù)脑轨`，試探性地說道：“霍蘭德……轉(zhuǎn)過身，用后背對著我？”
在話音落下的一剎那，森寒的冷氣席卷。在夏洛不敢置信的眼神中，怨靈竟然真的執(zhí)行了他的指令，轉(zhuǎn)過身體，破敗的長袍飛舞，對他露出了消瘦后背。
震驚之后是狂喜，隨后那絲喜色被強(qiáng)行壓制。深吸一口氣，夏洛的聲音微微顫抖，繼續(xù)嘗試下達(dá)指令。
“轉(zhuǎn)三圈?！?p> “順時(shí)針轉(zhuǎn)?！?p> “逆時(shí)針轉(zhuǎn)。繼續(xù)轉(zhuǎn)，不要停?！?p> “飛過來。飛遠(yuǎn)點(diǎn)。左右飛。波浪上下飛！”
“……”
夏洛越來越興奮。怨靈像是聲控木偶一樣，忠實(shí)執(zhí)行了他的每一個(gè)指令，在臥室上下翻飛，揮灑寒氣，讓室內(nèi)的溫度驟降。
打了個(gè)哆嗦，少年做了一個(gè)“停止”的手勢。
剎那之間，怨靈便保持著飛行的姿勢停滯在半空，一動不動，像是被按下了暫停鍵的機(jī)器人。
……不只是語言，用手勢也可以控制嗎？看來，它保持了相當(dāng)程度的智能。就是不知道，能否通過心電感應(yīng)……
夏洛若有所思，伸手捂在自己的心口處。感受著在胸腔中有力跳動著的心臟，他眼中喜色淡去，取而代之的是滿滿的凝重。
金屬化的生物不會死去，而是成為傀儡受人操控，并且這一能力對怨靈都能夠生效……
“鑄鐵匠心”，它確實(shí)擁有著不可思議的力量……雖然白鴿說了很多謊話，但有一件事他并沒有說錯。
現(xiàn)在的夏洛，就宛如手持致命火槍的嬰兒一樣。一旦他的情報(bào)走漏，虎視眈眈的“大人”們，是不可能放過他的。
他需要……力量！在這個(gè)陌生的世界足以自保的，力量！
眼神一凝，夏洛看向凝滯在半空的怨靈。
這，就是近在咫尺的力量！
“你，下來！”他朝著怨靈命令道，“讓我看看你的能力。嗯，先從扳手腕開始，準(zhǔn)備，3，2，1……”
……大約一個(gè)小時(shí)后，夏洛擦了一下額頭上的汗水，眼中沉靜之余，也難掩一絲興奮之色。
他對怨靈的各項(xiàng)能力已經(jīng)測試完畢，而結(jié)果讓他喜出望外。
首先，哪怕被夏洛的血液侵蝕為半金屬解構(gòu)，怨靈的超凡能力依舊得到了保留。經(jīng)過他的總結(jié)，怨靈的能力大致可以概括為三項(xiàng)：
一，飄浮。怨靈能夠以一種夏洛無法理解的方式，無視重力飄浮在空中。它似乎可以飛很高，但夏洛不敢讓它離開自己的視線范圍內(nèi)，因此無法測量極限距離。
此外，怨靈在飄浮的過程中會不受控制地散發(fā)出強(qiáng)烈的低溫，若是長期徘徊，足以將人凍傷甚至凍死。之前怨靈就是通過這種手段攻擊夏洛的。
二，虛實(shí)變化。怨靈可以自由在實(shí)體與虛體之間來回切換。實(shí)體狀態(tài)下，它能夠碰觸到實(shí)物、并且施加影響。而虛體狀態(tài)下，它仿佛不存在于這個(gè)世界一樣，能夠穿過任何物質(zhì)、擺脫一切桎梏。
這個(gè)能力非常棘手，讓怨靈幾乎免疫一切物理攻擊。之前，夏洛是趁著它化為實(shí)體使用通靈盤的時(shí)候，才用血液感染了它，否則，夏洛幾乎不存在生還的可能性。這一結(jié)論讓他的心中滿滿都是后怕。
另外，虛體狀態(tài)的怨靈并非完全無敵，它對煤油燈中的火焰產(chǎn)生了明顯的畏懼情緒，仿佛那是它的天敵。
怨靈畏懼火焰……或者高溫？
三，幻境。怨靈可以營造幻覺，對附身生物進(jìn)行精神攻擊。在幻覺中受到的一切傷害，都會在現(xiàn)實(shí)中得到反饋，甚至怨靈自身都無法豁免。之前夏洛看到的老舊房間和血月，就是怨靈營造出的幻境，之所以要這么做，或許是想要讓他感到恐懼、自亂陣腳吧。
不可否認(rèn)，怨靈是目前夏洛手上所能動用的最強(qiáng)的力量，虛實(shí)變化和幻境的力量讓他殺人比殺豬還要輕松。但是，它也存在顯著的缺點(diǎn)，首先是畏懼高溫，其次是智力低下、只能理解夏洛簡單而直接的指令。
還有，就是最重要的……
“霍蘭德·沃拉姆?！毕穆迥曋轨`，沉聲說道，“告訴我你的過去！你究竟是怎么變成這樣的？以及，你真的……曾經(jīng)是沃拉姆夫婦的獨(dú)生子嗎？”
怨靈猩紅的雙眼在長袍深處閃耀，靜靜地凝視著少年，一言不發(fā)，似乎在等待明確的指令。
是的，它，只能執(zhí)行命令，而無法以包含語言、文字、肢體動作在內(nèi)的任何形式進(jìn)行交流。
就好像在金屬化的時(shí)候，怨靈的心智也遭到了不可挽回的毀滅性破壞一樣。