天色漸晚，夕陽的光輝穿透厚重的云層，為倫德爾的建筑鍍上一層暗紅色的光暈。
當(dāng)凱瑟琳提著大包小包的東西、興高采烈地推開玄關(guān)大門的時(shí)候，夏洛則捂著自己干癟的錢包，面色木然。
通過觀察集市的貨幣流通，夏洛對(duì)拜倫王國的貨幣體系有了一定的了解。這個(gè)國家共有三種錢幣：面值最小的黃銅色硬幣銅倫，面值位于中間檔的稍大一號(hào)銀色硬幣銀倫，以及面值最大的，印制有傳說中的開國英雄：建國王拜倫上半身肖像的紙幣，金倫。
這三種貨幣之間的匯率非常復(fù)雜，1金倫等于20銀倫，1銀倫又等于12銅倫。在集市中，夏洛經(jīng)常聽到商販們用“倫”作為重量單位，那么這種奇怪的匯率也就不是不能理解了。
一“倫”黃金的價(jià)值，與二十“倫”白銀相等。而一“倫”白銀的價(jià)值，等同于十二“倫”銅。夏洛是如此理解的。
那么，現(xiàn)在靜靜躺在他懷中的黢黑鵝卵石，其價(jià)值等同于一萬倫白銀、十二萬倫銅。
——這來錢的速度，可能比搶劫銀行還要更快一點(diǎn)。
夏洛的身上自然不可能有那么多的現(xiàn)金，不過所幸，他有“身份”，有“情報(bào)”。
他把從霍蘭德筆記本里知曉的“阿斯特沙崇高視野”儀式，當(dāng)作抵押，賣給了那位侏儒老者：既“厄澤特的寵物小屋”的店主人，厄澤特本人，以此擺脫了面對(duì)的窘境。
對(duì)此，厄澤特一副興高采烈的樣子，臉上的皺紋像是一張張咧開的嘴一樣，仿佛這筆生意，吃虧的是只需要?jiǎng)觿?dòng)嘴皮子的夏洛一樣。
……誰知道呢，各取所需罷了。
就在他低頭沉思的時(shí)候，凱瑟琳已經(jīng)像是一陣風(fēng)一樣，連鞋都來不及脫，就沖進(jìn)了玄關(guān)：“哦，可把我累壞了。親愛的，快來幫我拿一下東西……哦……”
話說道一半，歡快的聲音戛然而止，取而代之的是端莊與優(yōu)雅：“抱歉，我不知道家里有客人?！?p> “沒關(guān)系，和沃拉姆先生的聊天非常愉快?！笔煜さ穆曇繇懫穑n老而充滿了磁性，給人以講究紳士的第一印象，“請(qǐng)夏洛先生進(jìn)來吧，畢竟他也是當(dāng)事人之一?！?p> “嗯……夏洛，你過來。”卡萊恩平靜而中氣十足的聲音傳入夏洛耳中。
“來了?！睉?yīng)了一聲，若有所悟的夏洛換下鞋子，快步走進(jìn)客廳之中，果不其然在客座上見到了那個(gè)熟悉的老紳士。
白鴿，羅杰·史密斯！
明明早上才見過面，此時(shí)他是為何而來的？莫非是……寵物小屋的事情？
瞳孔微微一縮，夏洛表面上不動(dòng)聲色，只是朝著老人點(diǎn)頭致意：“史密斯先生。”
老先生坐在椅子上，正在朝夏洛捉摸不透地笑：“聽說我的催眠術(shù)能夠幫上忙，我立刻推掉了工作，馬不停蹄地趕來了。既能幫助到別人，又能讓我鉆研的知識(shí)派上用場(chǎng)，我還要感謝沃拉姆先生給予我這個(gè)外人以信賴呢?！?p> “嗯……唔，就是如此?！笨ㄈR恩舉起水杯，像是要以此來掩飾自己內(nèi)心的尷尬一樣，輕啜一口，“就是這樣，夏洛。史密斯先生將要催眠你，看看能不能讓你想起些什么。”
迎著夏洛探究的眼神，中年人輕咳一聲，面色微微泛紅，一聲不吭。
這前后的態(tài)度變化，也未免太大了點(diǎn)吧？
手臂上掛滿了東西的凱瑟琳則露出了欲言又止的表情，看了看自己的丈夫，再看看面無表情的夏洛，最后視線聚焦在了以優(yōu)雅動(dòng)作輟飲茶水的羅杰身上：“這……是否存在什么危險(xiǎn)？”
她可是清楚記得卡萊恩對(duì)他“不安好心”的評(píng)價(jià)的。
而羅杰笑著在自己的面前畫出一個(gè)等邊三角形：“呵呵，放心，沒有任何危險(xiǎn)，我以……圣靈的名義起誓?！?p> 頓了頓，看到凱瑟琳依舊是一副不放心的樣子，他又補(bǔ)充道：“當(dāng)然，如果不放心，你們可以全程旁觀。如果你們認(rèn)為我的動(dòng)作有什么不對(duì)的地方，可以立即動(dòng)手打斷……這樣如何？”
“……這樣……”金發(fā)婦人不安的表情稍稍放松，猶豫地看向夏洛，“夏洛，你……要不……試試看？”
心中暗嘆一聲，夏洛知道這件事躲不過去，只好點(diǎn)頭道：“可以。需要我做些什么準(zhǔn)備嗎？”
“不需要，安心交給我即可。”羅杰笑呵呵的，像是個(gè)普通的慈祥老者一樣，示意夏洛坐到他的對(duì)面，“如果抓緊時(shí)間的話，我們能在晚餐前解決問題?！?p> ……一分鐘后，沃拉姆夫婦撤出了客廳，站在了屋外的草坪上，隔著一扇窗戶看向客廳內(nèi)。窗口不高，而且寬敞到足以容納一個(gè)成年人通過，若是羅杰意圖不軌，他們隨時(shí)可以破窗而入。
吹著夕陽下漸涼的晚風(fēng)，凱瑟琳身體一抖，皮膚上起了細(xì)密的雞皮疙瘩。她忍不住抱住丈夫的胳膊，語氣之中帶上了一絲埋怨，低聲道：“怎么突然就把人帶回家里了？不是說先問問情況嗎？這太倉促了，而且也不符合待客之道！”
“……這……”卡萊恩張了張嘴，面露狐疑之色。
是啊，為什么會(huì)變成這樣？他只記得自己在試探羅杰·史密斯的過程中，三言兩語就被對(duì)方打消了懷疑，甚至說得心悅誠服，完全放棄了談話的主動(dòng)權(quán)。隨后不知不覺間，事情就演變成了這樣的情況。
這世上，竟然有如此恐怖的話術(shù)嗎??？
忍不住打了個(gè)寒戰(zhàn)，男人打起十二分精神，朝客廳看去。
他可不希望自己的孩子也著了那個(gè)老東西的道。如果語言處于下風(fēng)，那就用行動(dòng)去說服他！
捏了捏拳頭，感受著體內(nèi)壯年期充沛的力量，卡萊恩點(diǎn)了點(diǎn)頭。
建國王有一句名言：利刃不是道理，但它能強(qiáng)迫別人和你講道理。
至理名言！
……客廳之中，似乎是察覺到了夏洛暗含的戒備，白鴿笑呵呵地倒了一杯茶水，推到夏洛身前。
“不必緊張。我來這里，是給你帶獎(jiǎng)勵(lì)的。哦，你的……‘父母’，他們只能看到、聽到我想讓他們知道的東西，因此不必在意?！?p> “因?yàn)槟愕摹R(shí)時(shí)務(wù)’，我應(yīng)高層要求而來，引導(dǎo)你重新邁入超凡的大門?！?