“這枚金幣——”
“你就拿著它吧。”艾倫欣然擺手，“這次超凡戰(zhàn)本就是突發(fā)狀況，不屬于報社發(fā)布的任務(wù)，一切戰(zhàn)利品都由我們自行分配即可。當然，報告還是要寫的。”
“不過，相應(yīng)的……”
說著，他俯下身體，從地上撿起了一塊碎片。
“這玩意，我就收下了?！?p> 夏洛凝神看去，只見那是之前侏儒用于操控老鼠的陶笛裂開后的碎片之一，散發(fā)出淡淡的靈性波動，勾勒出一枚若隱若現(xiàn)的奇妙圖案。
“幸運的是，蘊含著秘符文的部位完好無損。這樣一來只要給后勤部門塞點金倫，他們就會把它修好，到時候無論是自己用還是上交報社，都是穩(wěn)賺不賠?！卑瑐惖哪樑孕﹂_了花。他沒有詢問夏洛究竟為何會知曉侏儒在身上藏匿這枚金幣的事情，就像對此毫不關(guān)心。
或者應(yīng)該說，視而不見。
……一枚不知道有什么作用的紀念金幣，換秘遺物的碎片？
夏洛挑了挑眉，雖然感覺有些虧，但并沒有多說什么，只是默默將金幣收進貼身口袋里——當然，刻意避開了渾圓鵝卵石的口袋。
他準備等夜深人靜的時候，再和鏡中人一起研究這兩件事物之間的聯(lián)系。
“事情都辦完了吧？那么，現(xiàn)在……”
艾倫將視線從陶笛碎片上收回，轉(zhuǎn)移至侏儒尸體上，灰色的眼眸微微瞇起。
“是時候來問問我們的侏儒朋友，他襲擊我們的目的是什么了。當然，用稍微粗暴一點的方法?！?p> 說著，青年大步走到尸體前，將早早拿在手中粉末狀事物灑下。刺激性的味道涌入鼻腔，混雜著后廚揮之不去的異味，讓反胃的感覺在夏洛喉管中上涌。他不由得用力捶了兩下胸口：“你在……干什么？”
“干什么……準備通靈??？”艾倫回過頭，有些奇怪地瞥了夏洛一眼，“我說過了，我不是專業(yè)的通靈師，也沒有銘刻‘靈魂’這類跟靈體息息相關(guān)的秘符文，更沒有類似的秘遺物。因此只能使用這種簡單粗暴一點的方法咯?！?p> “這是一種源自東大陸雨林部落的儀術(shù)。當?shù)貨]有開化的土著部落會給戰(zhàn)俘全身涂滿一種用當?shù)爻仓参镅心ザ傻南懔?，放在火上燒烤，隨后活人分食肉體，部落圖騰和祖先之靈分食靈體——就是這樣一種野蠻而原始的儀式?！?p> “……聽上去很糟糕?！惫馐窍胂竽歉碑嬅?，夏洛就忍不住打了個冷戰(zhàn)，“那么接下來，你不會打算……”
他張了張口，最終還是沒有把“分食”兩個字說出口。
艾倫忍不住翻了個白眼：“如果你能將你那豐富的想象力更多的應(yīng)用在開發(fā)超凡能力上該多好，夏洛先生。”
他揚了揚手中的粉末：“這種香料被命名為‘烈火香精’，輔以高溫的烘烤就能將靈體從肉體中分離。那之后的事情用通靈盤就能搞定了。”
“呃……聽起來還算簡單。”夏洛看了看地上的侏儒尸體，隨后開始左顧右盼起來。
“那，通靈盤呢？”
“現(xiàn)做一個不就好了。來，拿好，惡意之杖借你，用杖尖在地上刻下二十四個艾爾文字母。充斥著靈性的秘遺物是最好的通靈媒介，我試過很多次，效果好的驚人……嗯，磨損問題？不必在意，塞點金倫，后勤部會想辦法搞定的?！?p> ……
半分鐘后，在食用油和爛菜葉子的助燃下，熾烈的火焰熊熊燃燒，將散發(fā)出異香的侏儒尸體吞沒。橘紅色的火焰在狹窄逼仄的空間里躍動、繚繞，如同火辣的舞者，帶動氣氛或者說氣溫急劇升高。
被灼熱的刺痛感舔舐著臉龐，夏洛不由得后退一步：“太糟糕了，這鬼地方甚至沒有個通風口。真想不通這家餐館是如何繞過政府的監(jiān)督，拿到運營資格的?！?p> “大概是塞錢了吧。不然就是和幫會有勾結(jié)，誰知道呢……”艾倫不甚在意地聳了聳肩，火焰映照在他的臉龐上，讓他的瞳孔閃閃發(fā)光，“反正死的只是廚師和服務(wù)員而已，只要后面的投資人和管理者沒事，很快就能找到代替的人。”
“比起那個，仔細看——烈火香精的效果已經(jīng)開始顯現(xiàn)了?！?p> 這么快？
夏洛一愣，猛地將注意力重新集中到火堆之中。只見位于火焰中心的尸體，明明被火舌舔舐著，渾身卻沒有一處燃燒的跡象。一種無形而透明的火焰在尸體的表層燃燒，將其與火焰隔絕。
“那是魂之火，東大陸人世界觀中的靈體?！卑瑐惤庹f道，“好了，已經(jīng)可以了?；曛饛募儍舻轿蹪幔瑫r間只有短短的三分鐘。使用通靈盤吧，夏洛。”
“……我來嗎？”
沒有推辭，夏洛用手中的惡意之杖尖端，推動剛削好的，用發(fā)芽土豆制作成的簡略砧板，在地上的二十四個艾爾文字母間移動，拼湊出話語。老實說這場景有些好笑，如果不是火堆中的尸體的話。
你，是，誰。
在問出第一個問題后，夏洛感覺自己手中的手杖微微一沉，一股莫名的力量拽著它自發(fā)移動起來，眼中不由自主地閃過一絲訝異。
不是吧，刻在地上的字母，發(fā)芽土豆做成的砧板，就這樣還能通靈??？
還是說，重要的其實只是靈性和秘遺物，道具之流不過是儀式感，隨便弄弄，湊合能用就行??？
夏洛的胡思亂想并沒能持續(xù)太久，因為在超自然力量的影響下，土豆砧板已經(jīng)通過地上的字母，回答了他剛剛的問題。
布羅肯。
“‘布羅肯’是本地俚語中的一種侮辱性稱呼，意為‘矮雜種’……比起名字，更像是綽號。”艾倫一邊發(fā)出嘖嘖的感嘆聲，一邊在便攜筆記本上將通靈結(jié)果記錄，“繼續(xù)吧，夏洛先生。人類在死亡后到被雜質(zhì)浸染變成怨靈之類的不死生物前，靈體會處于一種渾渾噩噩的狀態(tài)，有問必答。這是通靈的最佳時間。趕緊問重點。”
不用你說……
在心中嘀咕兩聲，夏洛手上推動砧板的速度加快：為什么襲擊我們？
看到你，傷口就痛……很痛，太痛了。殺了你，就不痛了。
砧板排列出這段文字時，用時格外漫長，似乎侏儒布羅肯的靈體也在組織著語言。
……傷口？
埋入金幣的傷口嗎？
聯(lián)想到之前鵝卵石的胎動，夏洛的瞳孔忍不住微微收縮。
這又是……鐵心工匠鋪好的路？
他將一切變數(shù)都考慮到了？
并沒有時間讓他多想，三分鐘的時間已經(jīng)悄然流逝一半。夏洛連忙繼續(xù)推動土豆砧板。
你的超凡之力從何而來？
三個月前，有人在貧民窟招工，說是試驗藥物，報酬非常高。我報名了。之后一個月的事情都記不得了，當我重新回過神的時候，就站在大街上，腦袋里多出了許多超凡相關(guān)的記憶，手里握著秘遺物“喚鼠笛”。
記得招募你的是哪個組織嗎？
不記得。不過有幫派成員偽裝成工人保護他們，我看得出來。
哪個幫派？
狂鯊幫。
“活躍在碼頭的二流幫派，主要生意是海產(chǎn)品走私……當然，沒什么油水可撈。畢竟倫德爾靠海，海鮮又講究一個‘新鮮’。”艾倫聳了聳肩，一副不以為然的樣子。
記得你被帶到哪里進行實驗的嗎？
不記得。
……關(guān)于這件事，你有任何想要補充的細節(jié)嗎？
沒有。
“看來已經(jīng)問不出更多的情報了?！陛p嘆一聲，夏洛瞥了一眼熊熊燃燒的火堆。只見位于火焰中央的侏儒尸體，那原本靜謐包裹在外層的透明色火焰，逐漸被下水道里淤泥般的污濁所浸染，散發(fā)出讓人作嘔的黑。
“雜質(zhì)開始浸染靈體了，再等一會這家伙就該變成不死生物了。是時候送我們的布羅肯朋友前往冥河——嗯，如果那地方真的存在的話?！?p> “具體該怎么做？”
夏洛有些好奇。艾倫會施展什么儀術(shù)，把靈體送往它該去的地方嗎？
“非常簡單。”頓了頓，棕發(fā)灰眸的青年轉(zhuǎn)過頭，嘴角上揚，重復(fù)道，“非常簡單?！?p> 只見他不急不慢地走近火堆，彎下腰，從地上抱起了之前沒用玩的食用油，一把潑在了布羅肯的尸體上。
火焰旺盛地燃燒起來，瞬間便摧毀了微弱的平衡，將污穢連同著無形之火一同蒸發(fā)殆盡。一聲虛幻而縹緲的哀嚎在狹窄的后廚回響，隨后歸于平靜。
艾倫笑著看向夏洛：“如何，就像我說的一樣，非常簡單吧？”
“……”
看著青年陽光的笑容，夏洛張了張嘴，最終只是沉默。他在腦海中思索著，從布羅肯那里得到的情報。
“試藥”的神秘組織，肯定和鐵心工匠存在合作關(guān)系。他們的目的是，賦予無才能的凡人以超凡之力，并且似乎獲得了成功，布羅肯就是成品之一？只是不知為何，他被神秘組織釋放，最終在某種莫名的沖動之下對自己進行襲擊，殞命于此。
無才能者在機緣巧合之下獲得才能，成為超凡者，這種情況雖然罕見，但是是存在的，比如曾經(jīng)的霍蘭德，還有現(xiàn)在的布羅肯。只是通常情況下，這些例子都存在著不可復(fù)制的偶然性和特殊性。鐵心工匠和那個神秘組織，是在追求可靠且流水線化地，制造超凡者嗎？
……碼頭，狂鯊幫……
看來，有必要……深入調(diào)查。