傍晚的時候地震了，你知道嗎？
地下石室中，鏡中人布朗太太用血在鏡面上書寫著文字。
“……好像是有這回事?！毕穆逦⑽㈩h首。不過那個時候，他正在馬車上和卡萊恩進(jìn)行著不那么心平氣和的爭辯，再加上車廂顛簸，當(dāng)時他并沒有注意到大地的震動。
他當(dāng)時試圖說服卡萊恩不要過多介入自己的工作之中，卻被對方以“你還小”“很多東西都不懂”“聽我的”等諸多理由搪塞，鬧得不歡而散。他算是稍微有些理解，為什么霍蘭德在接觸到超凡之前，表現(xiàn)得似乎有些叛逆了。
有這么一個掌控欲強的父親，要么成為乖孩子，要么叛逆，不存在中間選項。
搖頭將腦海中的雜念排開，夏洛表情微微嚴(yán)肅，從懷中取出了漆黑的渾圓鵝卵石，以及那枚得自布羅肯、銹跡斑斑的紀(jì)念幣。
“這兩個東西，你認(rèn)識嗎？”
布朗太太以莫名其妙的眼神盯著他看了一會，抬手在鏡面上寫到：
不值錢的石頭和很值錢的紀(jì)念幣。
夏洛默默扶額：“這石頭，有人要價五百金倫。”雖然他沒付錢，而是用阿斯特沙的儀式白嫖來的就是了。
還告訴你這是建國王拜倫生前心愛的用品，或者隱藏著打開地下金庫鑰匙的秘密……沒錯吧？
鏡中人一副嗤之以鼻的表情，譏諷道：我認(rèn)為但凡大腦發(fā)育完全、神志清醒的人，都不會相信這種明顯的騙局。
夏洛忍不住眉頭微皺，他感覺今天鏡中人的言辭似乎格外具有侵略性，好像有些暴躁。
……是一個月的那幾天來了？
“如果賣給我的人，叫厄澤特呢？”
聞言，布朗太太的手指微微一頓。
是他？
“是他?！毕穆逦⑽㈩h首，“他是誰？”
他查閱過地平線報社里的文件，卻并沒能查閱到任何跟“厄澤特”有關(guān)的信息，這個名字仿佛是某種禁忌一樣，被高層所隱藏起來了。而他后來也前往過商業(yè)街調(diào)查，卻發(fā)現(xiàn)本應(yīng)通往寵物小屋的胡同消失無蹤，像是從一開始就不存在一樣。詢問附近的商店店員，也只得到莫名其妙的眼神，以及“那里本來就沒有路，更沒有店鋪”的答復(fù)。
一名自稱寵物商人的神秘超凡者。他和他的寵物小屋，會無規(guī)律地隨機出現(xiàn)在倫德爾境內(nèi)的超凡者身邊，向他們兜售超凡生物。通常情況下，只要不對他進(jìn)行不禮貌的冒犯，他不會表現(xiàn)出惡意……但他不為任何人所掌控，沒人知道他想要做什么，因此情報被官方隱藏。
厄澤特從不欺騙，如果他說這塊石頭值五百金倫，那它就真的值這個價，一個銅倫都不會少。
鏡中的布朗太太認(rèn)真打量起夏洛手中的鵝卵石，似乎想要看出些什么。
“……神秘超凡者嗎……”夏洛沉吟片刻，隨即啞然失笑。
鐵心工匠也夠神秘的了，他和一名差不多神秘的人物扯上關(guān)系，似乎反而不是什么神秘的事情了。
“這枚金幣……”夏洛揚了揚手中銹跡斑斑的金幣，吸引到鏡中人的目光，“當(dāng)我偶然得到它的時候，這塊石頭表現(xiàn)出了明顯的反應(yīng)。你對此知道些什么嗎？”
從我的角度來看，石頭和金幣都沒有靈性逸散，似乎只是普通的道具。
布朗太太飛快地在鏡面上寫到：具體是什么反應(yīng)？
“嗯……”斟酌了半天，夏洛遲疑地開口道，“小雞想要破殼而出……？”
布朗太太盯著他看了半天，好像他的臉上有花一樣。
按你的說法，這塊石頭，實際上是某種生物的卵，其中的胚胎對金幣中的某種能量有所反應(yīng)。如果吸收了這份能量，或許能加快它孵化的速度。
“……加快孵化嗎？”夏洛盯著手中的鵝卵石猛看，心中有些猶豫。
一個不消耗他靈性的超凡寵物，要說不心動確實是假的，尤其他現(xiàn)在像個玻璃大炮一樣，續(xù)航堪憂。一個擁有超凡力量的幫手，能讓他在戰(zhàn)斗中的壓力大大降低。
但是，他也有隱藏的擔(dān)憂：如果孵化出來的超凡生物不聽話，該怎么辦？甚至干脆孵化出來一個怪物，朝他發(fā)起攻擊？
不過，這份猶豫也只維持了片刻，便煙消云散。夏洛盯著手中的鵝卵石和金幣，眼神微凝，心中已經(jīng)做出了決定。
無論成年后多么強大，剛出生的生物，都是脆弱的。而他的靈性已經(jīng)回復(fù)大半，如果發(fā)生什么意料之外的變故，星之鞭和萬扉之鑰，都可以充當(dāng)“緊急制動按鈕”。
于是，他吞咽了一口吐沫，小心翼翼地將金幣，朝鵝卵石的方向靠近。
鏡中人布朗太太，只是靜靜地看著他的動作，酒紅色的眼眸有一瞬間，轉(zhuǎn)變?yōu)樯衩氐淖稀?p> 隨著金幣的接近，鵝卵石逐漸有所反應(yīng)，心跳般的胎動回響于靜謐的地下石室。
最終，在一綠一紅兩雙眼眸的注視下，金幣與秘符文碰觸。夏洛感覺捏著金幣的右手一緊，似乎被什么巨大的吸力所裹挾，手中的東西便脫離了他的掌控，徹底融入鵝卵石中。炫目的七彩色線條在鵝卵石表面勾勒、編織出玄奧而縹緲的圖案，那是獨屬于奇跡秘符文的光輝。
光芒大盛，夏洛不得不伸手遮擋在眼前。隨著“嗶剝~”“嗶剝~”剝落聲，他感覺自己左手心托著的鵝卵石，重量不斷減輕。
最終，七彩的光芒散盡。夏洛第一時間低頭看去，心中懷著一絲忐忑。只見那漆黑渾圓的鵝卵石已經(jīng)不見蹤影。他平攤的左手手心上，靜靜躺著一個造型奢華的……
首飾盒？
他凝神細(xì)細(xì)打量，只見那是一個長寬高比例大約為2:1:1，手掌大小的六面體小盒，盒子表面勾勒著絢麗而神秘的彩色花紋，散發(fā)出縹緲而朦朧的氣息。盒子的頂端，晶瑩剔透的半透明水晶雕刻成王冠的形狀，正中心則鑲嵌著一枚火焰般赤紅的紅寶石，典雅奢華。
作為首飾盒而言，有些華麗過頭了，甚至讓人忍不住懷疑，值得用這樣的首飾盒來收容的首飾，在這個世界上究竟存不存在。
……但是，不對啊，為什么從鵝卵石里孵出來的是個首飾盒？
說好的……超凡寵物呢？
在夏洛驚疑不定的眼神中，“咔噠”一聲輕響，首飾盒的盒蓋自動開啟，露出了邊緣處細(xì)密而尖利、在煤油燈的照耀下反射著寒光的尖牙，以及內(nèi)部完全看不到底、漆黑一片的空間。一條血紅色的舌頭從黑暗中伸出，在盒口處舔了一圈，隨后聳拉在外，像是小狗一樣，發(fā)出“呼哧呼哧”的喘息聲。
不知怎么的，夏洛知道，手中的這……東西，在討好自己。
——這啥??？
“咣！”的一聲輕響，夏洛轉(zhuǎn)頭看去，只見鏡中的布朗太太正用力敲打著鏡面。在吸引到他的注意后，她瞪大酒紅色的雙眼，以一副不敢置信的表情指了指安靜躺在他手心的首飾盒，用手指蘸著血，在鏡面上寫下一個陌生的單詞。
偽裝者？