盯著那名頭發(fā)如海草般凌亂、黑眼圈濃郁的身影，感受著從他體內(nèi)散發(fā)出的屬于第三密度超凡者的靈性，夏洛低聲詢問(wèn)身旁的威爾德侯爵：“那是誰(shuí)？”
“嗯？哦，他？”侯爵先生正在愣神，被夏洛用胳膊肘捅了一下才反應(yīng)過(guò)來(lái)，聲音中透著一絲驚疑不定，“那是沙利文伯爵，這棟宅邸的主人……他看起來(lái)精神狀態(tài)很糟糕。怪了，三天前我見(jiàn)到他的時(shí)候，他還精神飽滿啊？是工作上出了什么問(wèn)題嗎？”
沙利文伯爵……既是貴族，也是超凡者？
夏洛的眼神緊緊盯著沙利文。而對(duì)方的眼睛也同樣沒(méi)有從他的身上移開(kāi)分毫，一邊邁開(kāi)雙腿向長(zhǎng)桌的方向移動(dòng)，一邊不動(dòng)聲色地伸手入懷，隱蔽地將什么事物朝夏洛的方向展示。
那是一枚金燦燦、不知是純金還是鍍金的圓形徽章。徽章上是一艘三檐戰(zhàn)船劈波斬浪的圖案，圖案上方，一柄造型如同脊椎的怪異長(zhǎng)劍筆直矗立，兩條帶刺的薔薇荊棘纏繞其上。這是代表著拜倫王國(guó)國(guó)家的榮耀與威嚴(yán)的圖案：國(guó)徽。
拜倫王室所屬，海軍中將徽章！
在這個(gè)時(shí)候展示這個(gè)徽章，是在用國(guó)家的力量威脅夏洛嗎？還是說(shuō)……恰恰相反，他是在證明自己的身份？
在守護(hù)國(guó)家的軍隊(duì)之中，存在著隸屬當(dāng)權(quán)政府的超凡者，似乎并不是什么奇怪的事情。
夏洛雙眼微瞇，學(xué)著伯爵先生的樣子，隱蔽地展示了一件事物。那是他在報(bào)社工作第一天便拿到的工作證明，他的記者證。其上同樣有著拜倫王國(guó)的國(guó)徽，代表其是由官方機(jī)構(gòu)頒發(fā)、具有法律效力的正規(guī)文件。
在看到記者證的一瞬間，沙利文伯爵眼中的警戒便消去，甚至朝他點(diǎn)了點(diǎn)頭，牽扯著嘴角露出了一個(gè)姑且能稱之為“友善”的微笑。隨后，他裝作什么事都沒(méi)有發(fā)生的樣子落座，不再往夏洛身上投注絲毫的注意力。
夏洛同樣若無(wú)其事地收回視線，低聲朝身旁的威爾德侯爵詢問(wèn)道：“你聽(tīng)說(shuō)過(guò)關(guān)于軍隊(duì)的傳聞嗎？比如說(shuō)……軍隊(duì)的高層軍官擁有超越常人的力量？”
“聽(tīng)起來(lái)像是某種陰謀論。相信我，夏洛先生，不論哪個(gè)國(guó)家都有類似的傳言，但是除了那些愚昧無(wú)知的泥腿子，誰(shuí)會(huì)相信它們呢……”話說(shuō)到一半，侯爵先生猛地反應(yīng)過(guò)來(lái)，眼睛瞪得像青蛙一樣，幾乎凸出眼眶，“難道……沙利文侯爵他……軍隊(duì)……圣靈在上?。。?！”
他激動(dòng)的低吼聲吸引到周圍人嫌棄的眼神，正在指揮仆人們收拾場(chǎng)地的沙利文夫人也朝他投來(lái)不友善的目光。威爾德侯爵訕笑兩聲，尷尬地點(diǎn)了點(diǎn)頭，伸手做了個(gè)把嘴縫上的手勢(shì)。在坐下后，侯爵先生盡可能地將聲音壓低：“我以為你們這種人……應(yīng)該隱藏在幕后，暗中掌控著國(guó)家甚至世界?！?p> 夏洛則是聳了聳肩，同樣壓低聲音：“顯而易見(jiàn)，超凡和世俗的結(jié)合比想象中的要緊密得多?；蛟S在很早之前，超凡者就被當(dāng)作秘密武器，暗中活躍在戰(zhàn)場(chǎng)了呢？史書(shū)中記載的一些夸張的以少勝多戰(zhàn)役，或許就有超凡者在其中出力也說(shuō)不定。”
而沙利文伯爵，就是在軍隊(duì)中服役的超凡者。雖說(shuō)分屬于不同機(jī)構(gòu)，但他們從根本上來(lái)說(shuō)是同一戰(zhàn)線的戰(zhàn)友，不需要太過(guò)注意。
夏洛皺著眉將視線從對(duì)方的背影上離開(kāi)。伯爵先生的靈性活躍得過(guò)了頭，甚至到了有些紊亂的地步，這應(yīng)該也和他憔悴的狀態(tài)有關(guān)。或者是受了傷，或者是實(shí)驗(yàn)時(shí)遭到了什么反噬，但無(wú)論如何那都和夏洛一介外人無(wú)關(guān)，就算上前詢問(wèn)，也多半是自討沒(méi)趣，甚至還要被懷疑別有用心。
不過(guò)萍水相逢，何必在意呢？
夏洛朝威爾德侯爵搖了搖頭，將視線投注在沙利文夫人微微發(fā)福的臉龐上。只見(jiàn)溫和的夫人微笑著起身，開(kāi)始進(jìn)行客套性質(zhì)的開(kāi)場(chǎng)致辭。
沙龍開(kāi)始了。
……
“感謝威爾德侯爵以及各位尊貴來(lái)賓的信任，讓我這位年老色衰的無(wú)趣女人擔(dān)任本次沙龍的女主人?！鄙忱姆蛉宋⑿χ牟辉谘傻暮罹酎c(diǎn)頭致意，隨后目光在圍桌而作的賓客身上環(huán)顧一圈，“我很高興在沙龍中看到一些新面孔，這代表新鮮的朋友、新鮮的觀點(diǎn)加入了進(jìn)來(lái)，為我們的社交圈注入全新的活力。請(qǐng)讓我們歡迎——紫金雀商會(huì)的創(chuàng)始人之一，沃拉姆一家三口的加入！”
話音落下，沙利文夫人帶頭鼓掌，朝著三人的方向露出了友善的微笑，卻對(duì)同樣是新人的文德?tīng)栂壬^口不提，仿佛忽視了他的存在。夏洛和卡萊恩與凱瑟琳一同起身，對(duì)友善鼓掌的眾賓客撫胸行李。他找到了文德?tīng)柕拇嬖?，只?jiàn)對(duì)方坐在偏僻的角落里，周圍最近的賓客也和他保持了相當(dāng)程度的距離，看起來(lái)孤獨(dú)得有些可憐。而他臉上卻并沒(méi)有表露出絲毫的尷尬或者不安，亦沒(méi)有遭到區(qū)別對(duì)待的自覺(jué)，若無(wú)其事笑著，若無(wú)其事地鼓掌。無(wú)論如何，這份臉皮的厚度，是非常值得夏洛學(xué)習(xí)的。
“好的，在認(rèn)識(shí)了新朋友之后，讓我們趕緊開(kāi)始我，我的丈夫，以及在座的諸位都最期待的環(huán)節(jié)吧?！痹谡?qǐng)夏洛三人坐下后，沙利文夫人掩嘴輕笑，“奇物展示環(huán)節(jié)……和新奇有趣的東西相遇總是讓人發(fā)自內(nèi)心地感到興奮。不論古今、不論貧富，我已經(jīng)迫不及待地想要見(jiàn)識(shí)到各種想象力與創(chuàng)造力的結(jié)晶了?！?p> 此言一出，大廳中的氣氛頓時(shí)活躍起來(lái)，大多數(shù)人都躍躍欲試，似乎想要借此機(jī)會(huì)一出風(fēng)頭。不過(guò)似乎并沒(méi)有人想成為出頭鳥(niǎo)，都在靜靜等待著第一個(gè)上場(chǎng)的墊腳石。
夏洛下意識(shí)地朝沙利文伯爵的方向看去，發(fā)現(xiàn)對(duì)方雖然在微笑，但面色卻比之前還要更加蒼白，身體也無(wú)自覺(jué)地抽搐著。短短幾分鐘的時(shí)間，他的狀態(tài)似乎比之前更加糟糕了一點(diǎn)。
“有沒(méi)有哪位紳士或者淑女自告奮勇、第一個(gè)介紹自己的珍藏呢？”
“這是我最討厭的環(huán)節(jié)?！蓖柕潞罹粼谙穆宓亩孕÷曊f(shuō)道，“為了保住面子，我不知道在那些我根本看不懂卻又奇貴無(wú)比的藝術(shù)品上砸了多少錢。別人還能找借口躲掉，我這個(gè)沙龍的組織者卻躲無(wú)可躲?！?p> “……有沒(méi)有可能，你其實(shí)沒(méi)必要買那些死貴的奇怪藝術(shù)品？”
無(wú)語(yǔ)地瞥了侯爵一眼，夏洛猶豫了一下，最終還是自告奮勇地舉起了手。他在來(lái)之前已經(jīng)和卡萊恩商量好了，如果在這個(gè)滿是上流社會(huì)人士的社交場(chǎng)合打響名頭，必然能讓之后的產(chǎn)品宣發(fā)效果更好。
沙利文夫人眼前一亮：“哦，給我們的新朋友一個(gè)展示的機(jī)會(huì)！夏洛·沃拉姆先生，請(qǐng)來(lái)我這里，為我們展示你引以為傲的奇物藏品吧！我對(duì)年輕人的活力和創(chuàng)意充滿信心，不用緊張，大家都很友善，沒(méi)有人會(huì)嘲笑朋友的?！?p> 夏洛微微頷首，在眾賓客好奇的眼神中離席，朝沙利文夫人的方向走去。站在沙利文夫人的身旁，夏洛看到卡萊恩和凱瑟琳用口型朝自己發(fā)出無(wú)聲的鼓勵(lì)：加油，別緊張，相信自己，你能行。
沉默片刻，夏洛朝著靜立在不遠(yuǎn)處的仆人招了招手。仆人早有準(zhǔn)備，很快便遞上一個(gè)五顏六色、約莫手掌大小的多彩正方體。
在眾賓客疑惑的眼神中，夏洛扯著嘴角，舉起了手中的小方塊。
“各位請(qǐng)看……這是我發(fā)明的一個(gè)有趣的小玩具。它的名字叫‘魔力方塊’。我個(gè)人更喜歡叫它簡(jiǎn)化后的名字——”
“魔方?！?