在苻堅跟王猛明確了跟外戚的關(guān)系過后，苻堅改革的雄心開始悸動了起來，跟之前的情況不同，在王猛的操作下，現(xiàn)在苻堅贏得了李氏茍氏跟部分漢人門閥的支持，同時隨著鄧羌對龍驤羽林兩衛(wèi)的操練，苻堅手里的軍權(quán)也開始日漸隆厚了起來。
在這種背景下，苻堅決定先解決當務之急，即秦國日益嚴重的經(jīng)濟問題，不解決這個問題，那么秦國無論做什么都沒法施展開，而封建時代的經(jīng)濟問題歸根結(jié)底就是農(nóng)業(yè)問題，重農(nóng)抑商在現(xiàn)代看來不是一個良好的政策，但是在古代卻是非常有必要的政策。
跟西方的海洋文明不同，自給自足的小農(nóng)經(jīng)濟實際上對商業(yè)的需求根本不高，大量的商人出現(xiàn)反而會導致田地荒蕪，導致真正重要的農(nóng)業(yè)經(jīng)濟遭到破壞，秦國的農(nóng)業(yè)問題由來已久，當初苻健為了獎勵開國的功臣將大量關(guān)中的田地賞賜給了氐人的軍事貴族，這使得大量百姓淪為佃戶跟流民，國家的稅收也大幅度銳減。
到了苻生的時候，他濫殺大臣，為了維持統(tǒng)治便采用縱容兼并的政策來換取氐人豪貴的支持，當然某種意義上也是苻生懶得過問這些事情，加上其繁重的徭役，關(guān)中的天災導致每年大量的自耕農(nóng)破產(chǎn)，這些破產(chǎn)的自耕農(nóng)要么逃亡晉國燕國，要么就投充貴族作為奴仆，或者淪為流民到處乞討。
等到苻堅上臺的時候，秦國的經(jīng)濟已經(jīng)到了國庫沒有余糧，官員的俸祿幾乎都要發(fā)不起的地步了，苻法不止一次上書建議苻堅干脆廢除俸祿制度，苻法的看法就是既然無法抑制官員的貪腐那國家干嘛還要給他們俸祿？直接讓他們自己想辦法搞錢去，國家不加節(jié)制就好了，這跟后來的鮮卑北魏早期是一個思路，可苻堅一眼就看出此例一開禍患無窮，王猛也猛烈的反對道：“官員沒有俸祿便是容許他們肆意魚肉百姓，不出三年關(guān)中人口都不能再被朝廷所用了！”
所以哪怕國家財政再艱難，苻堅都堅決否定了取消俸祿制的辦法，現(xiàn)在的朝廷財政幾乎是受制于氐人豪貴之手，苻堅為了緩解經(jīng)濟問題幾次下詔要求氐人豪貴輸捐，氐人豪貴的態(tài)度也簡單，要錢可以，那么就給我特權(quán)，沒有特權(quán)就哭窮，反正苻堅又不能來搶，可以說經(jīng)濟問題已經(jīng)成為苻堅掌握政權(quán)的最大阻礙之一，不解決經(jīng)濟問題就無法擺脫豪貴的掣肘。
王猛則是直接告訴苻堅：“要想解決經(jīng)濟問題必先解決農(nóng)業(yè)，要解決農(nóng)業(yè)必須解決土地問題。”王猛還向苻堅呈上了他統(tǒng)計的關(guān)中田畝的情況表，苻堅一看大驚失色，其中豪貴占有農(nóng)田十之七八，剩下還有不少托庇于豪貴名下，也不能為朝廷提供稅收。
在這種情況下，苻堅便下定決心要對土地分配問題進行改革了，問題是氐貴不是傻子，如果苻堅敢強行從他們手里沒收土地，那么他們就敢直接跟苻堅刀兵相向，所以解決這個問題絕對不是很容易的。
在跟王猛，權(quán)翼，薛贊仔細討論了怎么辦過后，苻堅倒是有了一個比較陰險的計劃。
不久后，長安傳出風聲，說皇帝正在搗鼓一個新的的改革措施，叫《地稅法》法令內(nèi)容很簡單，以后朝廷將會逐步免除人頭稅收而是改為更好收取的地稅，按照土地來收稅不再以人口收稅，這條法令一出，普通百姓歡欣鼓舞，這對他們就是大大減少負擔了，而氐人貴族聞訊卻是害怕不已，他們的土地可不少啊，如果真按地稅來收他們的稅收負擔將會大大增加，要知道隱藏戶口是他們的拿手本領(lǐng)，現(xiàn)在收地稅了，隱藏戶口就沒有意義了。
本來氐貴已經(jīng)商量清楚了，等這個法令出來一定要一起反對，讓苻堅收回這種想法，可是左等右等，苻堅倒是一點不急，絕口不提有關(guān)《地稅法》的事情，每日朝堂只是不停的要豪貴們輸捐，一點沒有要改革的想法，這倒是讓氐貴們頗為放松。
樊世甚至狂妄的對氐貴們說：“爾等不用擔心，朝廷按人頭收稅我們可以隱藏戶口，如果朝廷按照土地收稅，難道我們不能隱藏田產(chǎn)嗎？”這話一出，氐貴大為放松，是啊，上有政策下有對策，要是苻堅真收地稅隱藏田產(chǎn)就好了，說不定這樣比之前收的還少呢。這么一想，氐貴倒是放松了下來。
沒幾天，苻堅就在朝堂上提出：“朕新登大位，發(fā)現(xiàn)府庫的資料很多都損毀了，這樣下去朕沒有辦法治理國家，所以希望有司重新統(tǒng)計數(shù)據(jù)，將各戶的田產(chǎn)佃戶奴仆全部上報上來，當然諸位都是肱骨之臣，朕信任你們，所以就不派人去統(tǒng)計了，你們各自給朕報上來就好了”這話說的是相當軟，在氐貴看來就是苻堅默許他們瞞報一些田產(chǎn)戶口，不由得大為高興，他們自以為這個年輕的皇帝大概是想向自己妥協(xié)了。
于是乎這次統(tǒng)計辦的非?？?，氐人貴族們很快便將田產(chǎn)佃戶等數(shù)目報了上去，很多氐貴甚至當天回去直接在竹簡上胡編了一個數(shù)字就報了上去。等苻堅看到這些權(quán)貴報上來的數(shù)字時，真不由得感嘆他們的無恥，其中不少人報的數(shù)字甚至和一般富戶差不多，真是貪婪到了一種境界，不過這正是苻堅要的。
次日早朝，苻堅露出了自己的獠牙：“諸位愛卿報上來的田畝佃戶朕看到了，滿朝文武清廉到這種地步，朕真是欣慰”苻堅冷笑著看著滿朝諸公冷笑著說道。
“李威”苻堅接著呼喊了一個名字，李威一愣，手拿笏板站了出來，錯愕的看著苻堅，他也瞞報了不少，但是比起那些貪婪的氐人自認為還是對得起苻堅了。
“朕打算在關(guān)中檢地，諸位的田畝佃戶都已經(jīng)報上來了，朕已經(jīng)讓人編制成了冊子，各家各戶按照這個數(shù)目檢地，凡是多出來的田地按照荒地收歸國家，凡是多出來的戶口，全部視為流民，統(tǒng)一編戶”苻堅陰謀得逞的笑著說道，說罷讓內(nèi)侍將編制好的冊子帶了上來，呈放在李威面前。
這下氐人傻了，他們低估這個皇帝了，苻堅算是狠狠擺了他們一道，先勾引他們瞞報，然后將瞞報的數(shù)據(jù)官方化，自己現(xiàn)在在派人去檢地，凡是多出來的土地那肯定跟你沒有關(guān)系了，畢竟數(shù)字是你自己報的，難不成你還敢欺君反口？
“此外，李威你自己挑選十個檢地使，查獲的荒地，人口，朕會將其中十分之一賞賜給你們，但如果有敢徇私枉法者，皆斬”苻堅同時也對李威釋放了自己的態(tài)度，讓李威去檢地就是告訴李威外戚不受影響，甚至還有賞賜，但是對于軍貴的土地，絕對不能有一絲一毫徇私枉法！