大約一炷香時間，出去打探消息的人都回來了，秦三祥逐個問了一遍后，表情倒也平靜。
“少主，煙起方向是城北一路人家，起火原因官府正在追查，目前尚未見到一人傷亡，屬下思索前后，似乎與守城軍圍堵茶樓毫無關(guān)聯(lián)?！鼻厝榉A道。
“也未必！”魏沉淵正坐著端起一杯茶抿一口后道。
秦三祥陷入迷茫，想不通這兩件事究竟有什么關(guān)系。
“可查問清楚起火房主身份？”魏沉淵問道。
“稟告少主，據(jù)失火房主街鄰所述，房主并不住于此處，而住肅正街，房內(nèi)所住另有他人?！逼湟凰朗康?。
“另有他人？”魏沉淵放下杯子，繼續(xù)道：“這多半是短居以此為據(jù)的租客，沒有傷亡……你們何以判定？”
“回少主，一般走水之時，按常理所有傷者被火勢吞埋，活人必然呼救，亦或亡者生前不可動彈封口者，及走水起火前已死亡者，于大火焚燒之時，會發(fā)出尸焦之味，我等此去并未嗅到其味。”死士繼續(xù)回道。
“你可近距離探查過？”魏沉淵又問道。
“回少主，事權(quán)從急，我等未敢上前?！彼朗炕氐?。
“呵呵……”魏沉淵不作質(zhì)論，只好微微一笑。
“都退下吧！”秦三祥抬手道。
“諾！”
一行死士退去，秦三祥轉(zhuǎn)身思索著，不一會兒，他又欲言欲止。
魏沉淵看在眼里，索性說道：“線索不足，只能亂猜。眼下顯況我們線報網(wǎng)有幾個短板：一是我們的線報人員沒有滲入梁國內(nèi)務(wù)；梁國政令動向我們?nèi)鞘潞蟛胖?，做不到先發(fā)制人。二是我們局限于市井勾欄；雖能收集一些有用的消息，但也只是亡羊補牢。三是江湖義士接觸太少；朝堂攪事，江湖必然動蕩，各家門派動向我們幾乎不知。四是他國眼線動向不可控；我們幾乎把所有注意力放在尚梁二國，對于東夷及他國所放出線報人員，諸多石沉大海。歸根結(jié)底，我們?nèi)耸謬?yán)重不足，這便是我要說的第五；我們想獲取一手線報，必須從根源上解決人手缺失問題，有了人，線報之事自然得心應(yīng)手。”
“少主所述在理，人手不足的確刻不容緩。”秦三祥點著頭道。
“以上，鑒于目前情形，我們有必要作出調(diào)整；即日起，我們要廣招人手，各行各業(yè)均要涉獵，尤其是奇人異士；需要注意盡量選用無案底人員，收納之后財恩并用，控其軟肋，以便必要時拿捏，手段臟點也無所謂，務(wù)必每個環(huán)節(jié)做到閉環(huán)可制。至于線報對接之間，每個環(huán)節(jié)只用暗語不用身份，至少三方復(fù)核一手線報，必須在一個時辰內(nèi)發(fā)出，每個暗探相互之間各自出手、各不相知，少于復(fù)核要作真?zhèn)伪孀C和上報，以確保線報真實性和每個環(huán)節(jié)有據(jù)可依。之前我提到商販走卒眼線計劃，現(xiàn)在盡可實施；另一方面，我們廣納財閥充餉，在各國建立商會會員制度，以在必要時作為庇護(hù)商戶為條件為其經(jīng)營，收益分成只要符合我們利益便可；將原傭兵計劃撤掉，把各商埠所獲錢銀，除維持基本開銷之外，剩下全部用于線報建設(shè)?！?p> “是，少主?！?p> “惟屈異國，逃亡他鄉(xiāng)，母親又深陷囹圄，外公大仇未報，欲成此事，再卑劣手段，于這亂世中也是自保?！?p> “少主思慮甚密，屬下未盡心力，是卑職之過，請少主降罪?！蹦赀^半百的秦三祥跪下行禮道。
“三叔快起，這不怪你。”魏沉淵扶起秦三祥，繼續(xù)道：“方才論及失火，我隱約覺得是敵國據(jù)點?！?p> “少主，何以見得？”
“三叔請細(xì)想，何人住房不是買而要租？日前城內(nèi)各驛站、客棧也不是每日都客滿?！?p> “少主方才猜是短租客……會不會像云青山等人一般逃亡至此？可，能以此為據(jù)之人斷然不會放火引身……難道是……”秦三祥說著說著，似乎猜到了什么。
見秦三祥神情逐漸明朗，魏沉淵搶先道：“對！三叔你想的沒錯，此處距離北門近，又在去朝拜要道附近，這十之八九是尚國線報據(jù)點，應(yīng)該是暴露及時逃了；他們倉促之間放了一把火，一方面起火勢必牽制官府，為逃脫爭取時間，同時，還轉(zhuǎn)移追蹤者注意力?！?p> “少主分析有理，不過與茶樓一案又有何關(guān)聯(lián)？”
“聲東擊西！茶樓本就是閑談話長之處，用于偽裝藏身、線報互傳再好不過，他們避開官府躲進(jìn)茶樓，可不知為何引來了守城軍，或是起了內(nèi)訌或是有內(nèi)奸?！?p> “如此……這一行人為何動手殺人？”秦三祥再問道。
“這個……正是我不解的之處，看來有些事要問下云青山。”
“少主稍等，屬下去請?！鼻厝檎f罷轉(zhuǎn)身離去。
不一會兒，云青山與秦三祥一起來了，魏沉淵回頭笑問道：“云兄身體可還好些了？”
“托你的福，死不了！”云青山抬手示意冷冷道。
“哦，表妹可曾醒來？”
“魏公子心赴悖逆之事，牘案周身，小姐金軀抱恙，自有在下顧及，怎敢勞您掛念？”
“還在生氣呢！跟你問個正事?！?p> “魏公子不必這般虛與委蛇，在下如今落入你手，殺剮請便！”
“云兄這般執(zhí)拗，無非認(rèn)為我行不端、為不正，身負(fù)悖逆之名！你我身處異國，應(yīng)同敵相照！實不相瞞，我母親乃是前朝護(hù)國大將軍府的二小姐……”魏沉淵抬手接著介紹道：“而這位曾是我母親的侍衛(wèi)秦三祥，也是前朝護(hù)國大將軍心腹舊部、天字營的越騎校尉，還有和你動手的莫四叔……”
魏沉淵咳嗽一聲，接著道：“包括管家黃賡，像如此心腹舊部，可不止眼前兩位，他們都長我母親十余歲，外公去后，幾位叔叔便奉我母親為主，母親也視幾位叔叔如兄如父；先不說悖不悖逆，單單一個不孝罪名，幾位叔叔便可將我碎尸萬段，又豈會在此安然無恙？”
魏沉淵見云青山在盯著院子里的每個人，他見勢話鋒一轉(zhuǎn)，道：“在尚國，皇族郭氏行事本就耐人尋味，所圖之事，是你難以顛覆且無人敢揭開的真相。”
看著魏沉淵娓娓道來，云青山不可置信的回頭問道：“如此說來，悖逆一說便是一場陰謀？”
“隨你怎么想，不過，我可以告訴你，你知道越少，對你及表妹越安全！”魏沉淵道。
“如此，在下是要謝過魏公子了？”云青山撇嘴一笑，不屑道。
魏沉淵見云青山一副無所謂，也不再做解釋，只好笑道：“我開誠布公，不是給你解惑，只是因為你和表妹都是自己人?！?p> “方才所謂正事是何事？”云青山猶豫一下問道。
一聽云青山談及正事，魏沉淵回過神，道：“今日，越陵城北一戶宅院起火，我猜是尚國奸細(xì)所為；我想問你，鳳臨城出事之前，尚國軍隊可有何動向？”
“魏公子有此一問，意欲何為？”云青山神情緊張道。
“你我身處敵國，自然是……”
還未等魏沉淵解釋完，云青山立即打斷道：“魏公子這是要起事造反？在下身為軍人，雖身處敵國，卻未曾有二心！請恕在下無能為力！”
說著云青山白眼道：“除非魏公子以小姐性命要挾……”
“你……！”魏沉淵無語又氣惱，一時不知道說什么，只得憤憤坐下。
“云小子，少主只是打聽尚軍動向，我等好及時避開敵人追殺。至于起兵之心，確有其事，只是為時尚早，況且，二小姐被郭氏羈禁，我等即便有心，亦是投鼠忌器?！鼻厝榻忉尩?。
“當(dāng)真？”云青山不可置信的問道。
“哼哼，騙你于我有何好處？”魏沉淵反問道。
云青山被這么一問，思索一下，道：“出府十日前，軍中有傳聞，鎮(zhèn)西將軍于連城將增兵鳳臨，且于兩月前，諸多東夷商人陸續(xù)入城行商，有傳言與增兵有關(guān)，至于其他之事，恕在下不知?！?p> “東夷商人？大約多少人？”魏沉淵鎖眉問道。
“約二百余人?！痹魄嗌降?。
“二百余人……”魏沉淵先是驚訝，而后自語道：“這就說得通了?！?p> 秦三祥不解，便問道：“少主，各國行商通惠是再正常不過之事，人數(shù)雖多亦不算異常，不知少主洞悉何況？”
魏沉淵起身，先是笑著，隨后道：“梁國近日有戰(zhàn)事，正在招兵，敵對國便是東夷；而尚國剛同梁國一戰(zhàn)，吃了敗仗丟了城不久，作為一國執(zhí)政者，自然不肯罷手言和；東夷看準(zhǔn)兩國交兵之際，突然對梁宣戰(zhàn)，于此之機(jī)，尚國郭氏便會想盡辦法反攻而選擇與東夷聯(lián)手。種種跡象表明，郭氏為了拉攏東夷合作，已經(jīng)與東夷達(dá)成某種條約或線報共享，這也直接暴露了線報機(jī)構(gòu)所在地；可事出郭氏所料，尚國細(xì)作有人反水，憤然燒毀線報匯集地，這必然使得東夷斷了線索；另一面東夷為了目的，定會以尚國某些條約為要挾牽制尚國，尚國不得派人追查至新地點，也就是被守城軍包圍的茶樓；雙方交涉期間，言辭激勵，發(fā)生沖突動起殺心，引起了梁國注意，這才有今日之況，至此，尚國在越陵線報全軍覆沒。”
“你是說，皇上已與東夷達(dá)成交易？”云青山敏銳問道。
“按我推演，恐怕不止如此，你想想你和表妹為何會離開鳳臨……”魏沉淵道。
聽魏沉淵所言，云青山神情漸肅，陷入陰郁，道：“如此說來，將軍與公子被誣陷，也是在郭氏計劃之內(nèi)……為了利益，真是好手段！”
“與虎謀皮，不得善終?？v觀全局，尚國向鳳臨增兵，放棄西部夏永關(guān)，如此之后，東夷便可順利北上，占據(jù)夏永關(guān)地勢要道，北可吞燕國淮州、恒德二城，東去直抄尚國后方，乃至蛟萊國。而尚國以東夷介入梁國戰(zhàn)事之機(jī)，迅速南下占領(lǐng)宋城、平溪乃至攻下越陵，郭氏還真的以為打著一手好算盤，可忘了戰(zhàn)局瞬息萬變，國與國之間從來只有利益高于一切；郭氏定是得意以為黃雀在后，勝券在握，殊不知，最后尚國才是獵物?！蔽撼翜Y侃侃而談道。
“何以見得？”云青山緩過神來問道。
“云兄想象一下，以東夷軍力去戰(zhàn)勝梁軍，可謂手到擒來，這么多年為何遲遲不攻?！?p> “為何？”
“當(dāng)然是利益不夠、時機(jī)未到也師出無名！”魏沉淵坐下拎起茶壺給杯子里續(xù)上茶水，繼而說道：“當(dāng)尚國占領(lǐng)梁國大片土地之時，東夷便會從東、西、北部三個方向夾擊，北部直接逼近尚國國都玉京城，東部從海上登陸，迅速占領(lǐng)齊州、陵臺等城，西部鳳臨城本就半控制在轄下，直接穿插奪取彭州、沂陽城，不久尚國便會亡國，南部梁國也不會好，縱使梁國水師再驍勇善戰(zhàn)，在前后夾擊之下，結(jié)局自然全軍覆沒，用不了多久，梁國也將亡國。”
“方才，公子所說越陵守軍已將兩國細(xì)作圍剿，如此，梁國占據(jù)線報優(yōu)勢，尚國與東夷已無線報支撐，必然罷兵守關(guān)……”云青山分析道。
“你想多了，兩國締約已成，各自也付出退讓或犧牲，公然罷兵不符合彼此利益，即便沒有線報支撐，戰(zhàn)爭由頭也已經(jīng)擬定，更何況，兩國細(xì)作被圍剿，無形中是把東夷、尚兩國綁的更加緊密?！蔽撼翜Y長嘆一聲，接著道：“看來，我們要早做準(zhǔn)備，要搬家了。”
“橫豎，都是要戰(zhàn)，將軍和大公子做了擋箭牌，郭氏……亡了也罷！”云青山嘆道。
一旁秦三祥聽著二人嘆息，便想引開話題，問道：“都說說，這次，我等搬至何處？”
魏沉淵二人被這一問，思緒紛紛拉回，魏沉淵想了想道：“去尚國，就目前而言，短期內(nèi)，最安全的地方便是敵人眼下，一方面我們時刻注意母親動向，以待時機(jī)營救母親再做打算?！?p> “在下以為魏公子過于激進(jìn)，不如去南下去饒國，饒國雖小卻很富裕，其國盛產(chǎn)名貴藥材，周圍即便被東夷環(huán)伺，覬覦多年，也未曾兼并，又因地處東夷腹地，若二位起事，便可從中心開花。”云青山提議道。
秦三祥思索一二，拱手道：“屬下以為，二位提議均不可。因由有三，其一，日前，尚國局勢尚不明，盲目前去只會陷入困境，況且少主您已被通告，若是被抓，于小姐、乃至天下局勢十分不利。其二，饒國雖富，地勢亦適合起兵，可于我等而言，毫無根基可依，若非戰(zhàn)事，此之選當(dāng)屬上佳，但此時非彼時。其三，我等勢力微薄，貿(mào)然躋足于寶地，定會招惹一方勢力覬覦。故而，都不可取。”
“依三叔所言，那什么地方合適？”魏沉淵問道。
秦三祥笑道：“少主莫急，之前派人尋找鐵匠之時，牽連上六弟吳六哲，他在東夷淳廬當(dāng)捕快，對一方勢力均有了解，況且，淳廬距神劍宗亦不遠(yuǎn)，危難關(guān)頭可持令牌去神劍宗避難。”
“令牌……？”云青山吃驚地看著魏沉淵。
魏沉淵與秦三祥二人先是看了一眼云青山，各自撇嘴笑著。
魏沉淵思考一下，道。“三叔深謀遠(yuǎn)慮，不失周全，小侄兒但憑遵從?！?p> “念及少主孝心所感，屬下具是忠主之心，不敢怠慢?！鼻厝槭掌鹦θ莸?。
“好了三叔，我都明白！只是我們得盡快準(zhǔn)備了，務(wù)必七日之后動身?！蔽撼翜Y說罷，又對著云青山問道：“云兄，表妹可曾醒來過？”
云青山見魏沉淵態(tài)度真切，立刻回道：“據(jù)春眉所述，今早小姐醒來一次，鑒于魏公子你及早已去學(xué)府，尚未來得及與君相認(rèn)?！?p> “此事不宜著急，這幾日，你們好生照顧?！蔽撼翜Y道。
“是，如此在下先行回去?！?p> 云青山說罷轉(zhuǎn)身欲回，魏沉淵起身便將他叫住。
“云兄且慢！”
“魏公子還有何事？”云青山不解問道。
“想請你叫上俞兄一起幫個忙，去劫個差?！蔽撼翜Y笑著道。
“可細(xì)說一二？”云青山猶豫一下，問道。
“可以，只不過……”
一旁不語的秦三祥看著云青山，云青山感覺情況似乎不太對勁，便問道：“怎么？此事甚危？”
“也可這么說嘛，不過我思來想去，還是你倆去比較合適?！蔽撼翜Y說道。
“究竟何事？”云青山皺眉問道。
魏沉淵看了一眼秦三祥，舒了一口氣道：“其實，此次叫上你二人去也不算是多大的危險，若是小心謹(jǐn)慎些，便可順利成章。坦白說了吧，我要去劫個人，需要你們兩個幫忙，去弄兩身梁軍軍衛(wèi)盔甲換上，最好是帶刀軍衛(wèi)長的，還要……”
一聽要盜盔甲，旁邊的秦三祥頓時覺得魏沉淵的計劃過于瘋狂，不禁捏了一把汗；而云青山直接不淡定地炸毛了。秦三祥剛想勸阻，便聽云青山先怒道：“魏星垂！你如此瘋癲之極、膽大妄為！搶奪軍甲形如騎虎拔須、蜂腹汲蜜，此等尋死之事，你怎敢……”
“豎子住口！”
秦三祥赫然搶斷，怒斥制止。
魏沉淵早已停下看著秦三祥，看秦三祥發(fā)怒的樣子還是第一次見到。
云青山回頭看著秦三祥怒意分發(fā)，便隱怒問道：“前輩身為教父，莫非贊成此事？！”
“非也！你若是不去，拒之便是！何須如此聲張？！”秦三祥怒道。
年輕人就是年輕人，遇事沉不住氣，卻會因一句過失沒了張狂。云青山見自己失言，思后一身冷汗，面色窘迫。
秦三祥壓低聲音接著說道：“況且，少主還未訴明全盤計劃，你何以見得必死無疑？”
云青山不敢再言，魏沉淵見狀淡淡一笑道：“的確，我的計劃確實危險，不過我有辦法將危險降到最低……”
“少主直說計劃?！?p> “好，目前城里有三個異族人在追一個女子，想要奪回女子手里的重要東西，而我們便是去截胡；首先我們要喬裝成護(hù)城軍，以幫女子的名義將女子手里東西拿到；當(dāng)然不是硬搶，而是迷暈，整個計劃全用迷藥?！蔽撼翜Y問道?！叭绱擞媱澰趺礃?？”
“計劃甚好，可藥從何來？？”云青山開口問道。
見云青山如此問，魏沉淵轉(zhuǎn)頭看向秦三祥，道：“三叔行走江湖多年，想來一定有些用來自保吧？”
“有是有，不過是醉千愁，藥力不及主人的離魂散，少主此行萬分兇險，還需烈藥……”
魏沉淵搶道：“無妨，我們又不是去殺人，不過，這醉千愁藥力究竟如何？”
秦三祥憂心道：“這……入口一匙，可昏睡三日，若是用藥過猛，仍可至人喪命?！?p> 魏沉淵一拍大腿道：“好辦，取些兌水稀釋五倍。這事就這么定了，三叔你去兌藥，云兄你去勸說俞兄，我先去探查，日落前我們在天香樓匯合?！?p> 說罷，魏沉淵起身去書房，不過一會兒他換了身衣服，手里提著逐宵劍從房里出來，秦三祥有些不放心，上前道：“祭符危險，切記不可近身！”
“三叔盡管放心，我有準(zhǔn)備?！蔽撼翜Y自信道。
“身懷祭符之人定會身形詭秘，少主只需于高處俯察，便可有機(jī)可乘?！鼻厝樵俅侮P(guān)切道。
“謝謝三叔，我會留意的，我去了！”
說罷，魏沉淵快速出了門。
……