No.46 將火焰的榮耀與你共享
業(yè)一句“下一任族長(zhǎng)的候選人之一”甩出來(lái)，全場(chǎng)人都被砸了個(gè)恍恍惚惚，無(wú)一例外地在頭頂上冒出一籮筐的問(wèn)號(hào)。
連火焰鳥都感覺到了哪里不對(duì)，遲疑地左右看看，見族長(zhǎng)無(wú)比自信地保持著微笑，這才點(diǎn)點(diǎn)頭示意自己記住了。
陽(yáng)羽回過(guò)神來(lái)，結(jié)結(jié)巴巴地反駁，“族長(zhǎng)您、您在說(shuō)什么，我不是……”
業(yè)嘆了口氣，將陽(yáng)羽的后半句打斷，“正如您所見，雖然我很看好他，但他似乎比起在一個(gè)小小山谷擔(dān)任族長(zhǎng)，更喜歡自由自在的生活——丹羽大人，我是不是不該把我的意愿強(qiáng)加給他？”
在場(chǎng)族人已經(jīng)集體陷入我是誰(shuí)我在哪族長(zhǎng)他在說(shuō)啥的茫然之中，空氣彌漫著很不烈焰谷的寂靜，倒是營(yíng)造出一種反差的嚴(yán)肅感。
對(duì)前因后果一無(wú)所知的火焰鳥全盤相信了族長(zhǎng)的話，立刻與沉默的空氣一樣嚴(yán)肅地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“是嗎……”業(yè)栩栩如生地演繹出了將遺憾與幾分釋然合而為一的微笑。他轉(zhuǎn)過(guò)身，拍拍陽(yáng)羽的肩膀，“既然丹羽大人也這么認(rèn)為，我就收回之前的任命。陽(yáng)羽，從今天開始你可以自由地追逐你想要的生活了。”
族長(zhǎng)的聲音在祭臺(tái)回響，場(chǎng)面一時(shí)十分感人——可惜當(dāng)事者與圍觀者們?nèi)司鶟M臉空白，令氣氛變得頗為怪異。
人群中開始升起嘈雜的議論聲。離得稍遠(yuǎn)的勇真豎起耳朵才聽清他們的對(duì)白，一個(gè)失手把勺子叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)氐粼诘厣希笆裁?？族長(zhǎng)在說(shuō)啥，陽(yáng)羽是什么繼承人？我是穿越了嗎……”
小夜連忙在可憐的勺子被勇真踢飛前撿起它，放回桌子上。
她倒是隱約明白業(yè)的用意——任何一個(gè)火焰之民在擅自敲響烏佩鼓后都會(huì)和陽(yáng)羽一樣不安?；蛟S這兩天族人的反應(yīng)已經(jīng)證明了他們深深感激陽(yáng)羽在敵陣中傳回情報(bào)的英勇行為，而并不在意所謂的違規(guī)，那么生活在遙遠(yuǎn)古代，比起現(xiàn)代的人類更加重視規(guī)則條例的神明又會(huì)怎么想呢？
生性溫柔的丹羽之神或許不會(huì)因此怪罪族人，但年輕的族長(zhǎng)并不打算探究這個(gè)“或許”。在他的敘述中，身為繼任者、有資格敲響烏佩鼓的陽(yáng)羽借鼓聲傳達(dá)了重要情報(bào)——少年所做的一切只有功勞、絕無(wú)錯(cuò)處，也無(wú)需再有任何忐忑。
圍觀的族人們也漸漸明白過(guò)來(lái)。不少人都露出一臉賊兮兮的笑，勾搭著陽(yáng)羽的肩膀，大聲說(shuō)著“哎呀真可惜你為什么就不肯干呢，族長(zhǎng)要讓我接班我得高興死”之類的話，直把當(dāng)事人搞得更加混亂，幾乎要不知今宵是何年。
而業(yè)對(duì)上身旁晴奈投來(lái)的若有所思的目光，回以一個(gè)有些狡黠的微笑。
全烈焰谷的輪番自我介紹還在繼續(xù)。勇真也不急著上前，聲稱“光是我的發(fā)色就能讓丹羽大人深刻地記住我”，專注于享用美食不可自拔。而小夜知道長(zhǎng)時(shí)間的昏睡后不適合暴飲暴食，隨便吃了幾口便開始忙于阻止寶可夢(mèng)們把頭埋進(jìn)飯碗變成大花臉。
“小夜?！?p> 聽到呼喚聲時(shí)，小夜正一手薅著噴火龍的翅膀尖，以免其整個(gè)撲進(jìn)樹果堆里，一人一龍的動(dòng)作都極其扭曲，仿佛夸張版的簡(jiǎn)筆漫畫。于是，回過(guò)頭的小夜果不其然地看到頭帶花環(huán)的少女滿臉都是“我受過(guò)專業(yè)訓(xùn)練絕對(duì)不會(huì)笑場(chǎng)除非忍不住”的表情。
“晚上好，晴奈姐……呃。”
“嗯，我喜歡你這樣叫我?！鼻缒涡σ饕鞯攸c(diǎn)頭，將“與小夜相熟的其實(shí)是冒牌貨”這個(gè)事實(shí)輕巧地一帶而過(guò)。
“我還沒有向你道謝吧？事情我已經(jīng)聽族人們講過(guò)，謝謝你救了我……噗，哈哈哈?！?p> “……”
小夜一頭冷汗地望著皮丘不知何時(shí)黏在了晴奈的肩上，對(duì)著她的脖頸一通猛嗅，身上的絨毛蹭得人癢癢的，令晴奈沒說(shuō)完的后半句話也潰不成軍。
看起來(lái)對(duì)癢沒什么抵抗力的族長(zhǎng)繼任者站在原地哈哈哈了半天，直到小夜終于抱著“有舍有得”的心態(tài)放開噴火龍的翅膀，轉(zhuǎn)而將電氣小鼠提了起來(lái)，“皮丘，你在做什么啊……”
“氣味是一樣的丘?！逼で鹧銎鹉?，認(rèn)認(rèn)真真地道。
小夜頓時(shí)一愣。
她已經(jīng)知道“冒牌晴奈”通過(guò)某種方式改變了外形和聲音，連波導(dǎo)之力的氣息都一模一樣。而皮丘的說(shuō)法證明，冒牌貨還擁有著與本尊相同的、理應(yīng)獨(dú)一無(wú)二的“氣味”。
這并不像是什么精密的易容術(shù)或障眼法，更像是——真的化作了被模仿者本人一樣。
對(duì)面的晴奈好不容易才抹著眼淚停止大笑，嗔怪著說(shuō)“好癢啊”，隨后擺手打斷了小夜過(guò)于認(rèn)真的道歉。
“不過(guò)我喜歡熱情的孩子啦！”
她笑嘻嘻地向小毛團(tuán)伸出手。毛團(tuán)也十分開心地順著她的手臂一路滾到肩膀，趴成一灘不動(dòng)了。
“那邊太擠了，我來(lái)放放風(fēng)?！鼻缒握f(shuō)著，毫不見外地坐在小夜旁邊，開始一邊大吃特吃一邊閑聊。勇真很樂(lè)于見到飯友增加，有一搭沒一搭地談起了昨天那場(chǎng)“恢宏的戰(zhàn)役”。
待勇真酒足飯飽，跑去排自我介紹的長(zhǎng)隊(duì)，晴奈突然嘆了口氣。
她扭過(guò)頭看向小夜，“我和那個(gè)冒牌貨真的那么像嗎？”
小夜剛想學(xué)術(shù)地從不同角度分析她們之間到底有多像，看到晴奈的表情時(shí)突然福至心靈，篤定地說(shuō)，“不，她沒有您好看！”
晴奈聞言頓時(shí)眉開眼笑。
晚宴持續(xù)了兩三小時(shí)，桌上的食物幾乎被瓜分干凈，在神明面前的表彰大會(huì)也已經(jīng)結(jié)束。小夜正想著散場(chǎng)后幫眾人收拾收拾餐具，突然瞥見坐在火焰鳥身旁的族長(zhǎng)跳下了祭臺(tái)。
擁擠的人群十分自覺地向兩邊散開，分出一條道路。小夜眼見著這條路直通向自己所在的方向，而隨著業(yè)不緊不慢的腳步，火焰鳥也正扭頭看來(lái)，直面憤怒神明的記憶立刻小夜從腦中大寫加粗狀滾滾駛過(guò)。
她連忙彈起身想要回避，衣角卻被什么人拽住了。
“別擔(dān)心?！鼻缒沃皇切σ饕鞯厝绱苏f(shuō)著，不肯多解釋什么，也不肯放開手。而業(yè)已經(jīng)借此間隙穿越人群，在小夜面前站定。
輕柔的風(fēng)從空中灑下?；鹧娴纳聒B無(wú)聲無(wú)息地降落在族長(zhǎng)身旁，帶起一陣溫?zé)岬臍饬鳌?p> 它的體型比一般的火焰鳥更加高大，光是對(duì)視都能給予人幾乎無(wú)法動(dòng)彈的壓迫感。但目光與那雙烏黑的眼眸相對(duì)時(shí)，小夜沒有讀出一絲戾氣，只感受到了湖水般的溫和與寧?kù)o。
年輕的族長(zhǎng)含笑開口，像介紹每一位火焰之民的族人一般敘述著小夜所做過(guò)的一切。
“……這位一周之前來(lái)到烈焰谷的觀光客至今為止，已經(jīng)幫助了我們太多。她在森林的高空孤身直面敵人，為其他族人爭(zhēng)取到了寶貴的脫身時(shí)間；在熾熱的火山口救回了我們一族的繼任者，令她免于葬身火海；在最終決戰(zhàn)中貢獻(xiàn)力量，并用月之光華挽回了眾多族人的性命?！?p> 他說(shuō)著，上前一步，攤開手掌展示手中的物件。
那是一根修長(zhǎng)的鵝黃色羽毛，邊緣靈動(dòng)地點(diǎn)綴著烈火般的鮮紅。它的根部與精心編織的彩色繩索相連，看起來(lái)像是個(gè)小巧的發(fā)飾。
在昏暗的夜色下，羽毛表面流轉(zhuǎn)著朦朧的光絲，神秘而美麗。
“任何詞句都無(wú)法表達(dá)我們對(duì)你的謝意，因此——”
看著對(duì)面人還帶著些茫然的神色，業(yè)笑了起來(lái)。而晴奈已經(jīng)接過(guò)羽毛，用其輕輕束起小夜右耳旁的幾縷碎發(fā)，系成一根小小的辮子。
“我們決定將你視作‘榮譽(yù)火焰之民’。即便姓氏不同，從今以后，你便是我們血脈相連的家人?！奔t發(fā)的族長(zhǎng)溫和而鄭重地起誓，“當(dāng)你需要我們時(shí)，無(wú)論你在哪里，我們都會(huì)趕過(guò)去幫助你——并竭盡我們的全力?！?p> 與還在發(fā)懵的當(dāng)事人不同，其他紅毛們顯然早已知情，馬上熱情地獻(xiàn)上歡呼和掌聲。有小孩子高高興興地將捆扎整齊的花束塞進(jìn)異鄉(xiāng)人的懷里，小夜還沒回過(guò)神來(lái)便被塞了好幾捧花，幾乎要被縈繞著香氣的潔白花瓣淹沒。
小夜實(shí)在是鮮少直面如此鄭重的謝意，尤其她認(rèn)為自己所做的不過(guò)是任何一個(gè)有同等能力的人都會(huì)做的平常事。只是她才剛張開嘴還沒發(fā)聲，就有紅毛先發(fā)制人道：“別推辭，除非你覺得我們的命不值錢。”
小夜：“……”不敢說(shuō)話了。
火焰的神鳥注視著吵吵鬧鬧的人群，隨后垂下首。
小夜望著那尖尖的鳥喙逐漸向自己靠近——然后小心地側(cè)到一旁。
神鳥用自己修長(zhǎng)的脖頸輕輕碰了碰少女的臉頰，柔軟的羽毛還帶著暖融融的體溫，令人仿佛浸入溫泉般渾身放松。與此同時(shí)，一道微不可查的清淺火光流淌向少女周身，帶來(lái)一閃而逝的溫暖觸覺后又立刻收斂，安靜潛伏進(jìn)了那根蒙蒙亮的羽毛中。
小夜聽到一道聲音在腦海中響起——那聲音帶著朦朧的回響，難辨雌雄，莊重卻并不帶有壓迫感，像是在耳邊柔和地輕聲細(xì)語(yǔ)。
“謝謝你，救了他們，也救了我?！?p> 丹羽之神溫柔地注視著眼前矮小的人類孩童。
“還有，很高興見到你——「月亮的孩子」?！?p> 晚宴結(jié)束，精力旺盛的火焰之民們完全不想睡覺，又自顧自地開始了飯后甜點(diǎn)時(shí)間。他們堅(jiān)定認(rèn)為經(jīng)過(guò)了自我介紹后，丹羽大人已經(jīng)不算陌生鳥了，于是紛紛涌向祭壇，簇?fù)碓谏聒B身旁。
火焰鳥也不在乎自己的羽毛被東摸一把西拽一把，十分鎮(zhèn)定地叼了叼祭臺(tái)邊緣的小孩的衣領(lǐng)，防止其摔落下去。
“丹羽大人丹羽大人，聽說(shuō)我們?cè)诤又蟹懦龅び馃舻耐瑫r(shí)許愿，愿望就會(huì)被您聽見，這是真的嗎？”被叼了衣領(lǐng)的五歲孩童完全沒察覺自己差點(diǎn)摔了個(gè)倒栽蔥，興奮地舉手提問(wèn)。
火焰鳥眨眨眼，凝望著提問(wèn)者。
“我的愿望是用丹羽大人的羽毛做一件羽絨服??！”孩童高聲喊道。
“或者枕頭也不錯(cuò)！”
“還有被子！！”
一群未滿十歲的小家伙討論得熱熱鬧鬧，而可憐的火焰鳥已經(jīng)完全僵住了。
直到它在“好的神明應(yīng)該滿足眷屬的愿望”與“不想變禿”之間糾結(jié)了三個(gè)來(lái)回，在一旁看戲的晴奈這才笑嘻嘻地上前打圓場(chǎng)，“別胡鬧啦，在神明頭上拔毛可是會(huì)被族長(zhǎng)打的喔?！?p> 穩(wěn)重一些的成年人們倒是沒覬覦神鳥的羽毛，只是在高興地談?wù)撝已婀鹊奈磥?lái)——這里本就以旅游業(yè)為買點(diǎn)，有了火焰鳥坐陣，想必能吸引到更多客人。
“就是森林被咱們燒得有點(diǎn)難看。”有人想起了被火焰之民與丹羽大人聯(lián)手燒出的七扭八歪的焦痕，擔(dān)憂地說(shuō)，“要不咱們買點(diǎn)樹苗來(lái)種上？”
“用不著，今天上午我們都去看了?！彬T馬青年即使沒有拎著喇叭依舊嗓門洪亮。他興致勃勃地打開手機(jī)，給周圍的人展示自己拍到的照片。
“唔……哦噢噢噢??！”
人們紛紛驚呼起來(lái)。
那焦黑的土地在前一天分明還是寸草不生的地獄般模樣，照片中卻已經(jīng)冒出不少新芽。充滿生機(jī)的青翠綠色鋪在被火燒過(guò)的大地上，像一層絨絨的綠毯，沐浴著雨水和微風(fēng)欣欣向榮地生長(zhǎng)著。
火焰之民們恍然想起了那個(gè)古老的傳說(shuō)——神鳥之火焚燒過(guò)的土地變得肥沃，為子民提供了安居樂(lè)業(yè)的家園。因此，在那個(gè)時(shí)代，香橘島曾因盛產(chǎn)甜味樹果而名揚(yáng)千里。
反應(yīng)最快的人已經(jīng)喊了出來(lái)，“我猜咱們以后不用再?gòu)膭e的島買糧食了！”
“是不是能自己種果子了？”
“丹羽大人萬(wàn)歲??！”
祭臺(tái)的歡騰一直持續(xù)到了深夜。
許久之后，異鄉(xiāng)人與火焰之民的族長(zhǎng)來(lái)到了中心廣場(chǎng)，似乎在討論著什么。業(yè)指著盟約之柱正想說(shuō)話，見到祭臺(tái)上的情景后突然收了聲，與小夜面面相覷。
紅發(fā)的人們倚靠著柔軟的羽毛，正和他們的神明一起睡得香甜。
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小劇場(chǎng)：
小夜：（指指束發(fā)的羽毛）業(yè)先生，這也是火焰雞的羽毛嗎？
業(yè)：不，那是丹羽大人的羽毛哦。
小夜：原來(lái)如此……但是我記得丹羽大人的羽毛是純黃色的？
業(yè)：沒錯(cuò)，但是那看起來(lái)太像比比鳥的毛做成的假貨了，所以我們按照平時(shí)售賣的“通?？睢钡臉幼咏o它染了色。
小夜：……
火焰·羽毛像假貨·鳥：……（委屈到變形）