第三十七章：奧斯特領的巡林客與危機（4k，求收藏，求推薦）
帝國
奧斯特領
因占據(jù)了其省份大多數(shù)土地的不詳陰影森林聞名帝國。陰影森林的形狀就像一只手臂，環(huán)抱在以中部山脈為中心的肩膀上。盡管所有鄰近省份都對中部山脈發(fā)出了宣稱，但它實際上不為任何人所統(tǒng)治。
許久以前，中部山脈曾是矮人王國的家園，但是矮人們出于未知原因拋棄了自己的要塞并將其永久封存，詛咒著這片山脈。
至今仍未有人找到過失落的卡拉茲·古姆祖爾，傳說中失落的矮人國度。如今奧斯特領在部分山區(qū)占有錫礦，供當?shù)氐某擎?zhèn)與村莊開采。
遠在帝國建立之前，烏多塞斯部落就宣稱并殖民了烏斯科河以北、林斯克河以南的土地。這導致了他們與烏果爾人之間的沖突。
隨時間推移，烏多塞斯人和他們的奧斯特人后裔逐漸被擊退，直到導致了基斯里夫建立的珀達爾人入侵發(fā)生，奧斯特領被迫放棄對這片領土的宣稱。
現(xiàn)在奧斯特領唯一未被森林覆蓋的領地只有北邊的利爪海海岸，以及與基斯里夫接壤的寒風料峭的北境。
陰影森林從諾德領的邊界一直向西南延伸到塔拉貝克河，在很多方面就是奧斯特領的同義詞。黑暗，草木叢生，陰影森林里隱藏著許多秘密，一些比帝國本身還古老，并且最好永遠不要被人知曉。
樵夫和其他冒險深入森林的人確信，在他們分心的間隙，森林將重新劃分道路以迷惑那些惹怒它的人，甚至有可能導致冒險者的死亡。陰暗潮濕的部分森林也是珍貴獵物的家園，比如鹿和野豬，但也有巨蜘蛛、沼澤章魚，甚至是瘋語獸這樣的墮落生物。
一架四輪馬車，不急不緩得走在奧斯特領的道路上，聽著馬車車廂內(nèi)出納來的歡聲笑語，伍茲覺得有些無語。
他們離開厄倫格拉德已經(jīng)四天了。
期間也遭遇了幾次零散的野獸人的襲擊，伍茲輕而易舉地便收拾掉他們，獲得了幾縷殘存生命氣息。
自己強勢的表現(xiàn)，也給我們的貴族女士和她的仆從，徹底認識到什么叫做北地豪俠的真正實力。
少年拉塔恩在見識到伍茲的強悍實力之后，竟然變得不那么懼怕他，反而變得有些親近了。
不過我們的貴族女士依舊足不出車廂，只有在扎營的時候，才會下來解決一下生理需求。
不過這些和伍茲都沒什么關系，只是一次普通的契約而已，兩人也只是自己的顧客而已，沒有必要過多注意這些東西。
做好自己的事情就好了。
太陽西沉，雙月升起，耳旁時不時傳來幾聲奇怪的呼嘯聲，伍茲看了看天色，覺得是時候停下來，扎營休息了。
對著車廂說了句：“天色不早了，該扎營歇息一下了?！?p> 車廂內(nèi)傳來拉塔恩的歡呼聲，一個小腦袋從車廂里鉆了出來，略帶期待地看著伍茲。
在拉塔恩看來，每天的趕路時間都是很無聊的，冒險家先生在趕路的時候，時常一言不發(fā)，沉默且警惕地看著四周。
只有到了夜晚，自己才能和冒險家先生交流一下。
生起火堆，伍茲靠在馬車輪子上，雙手拿著地圖，將自己的位置大致地標注在這張帝國全境地圖上。
“看來已經(jīng)遠離了奧斯特領邊緣了，走了四天才走了這么點距離，要到努恩城，看來還需要不少時間?！?p> 在奧斯特領的北部，利爪海附近，伍茲用木炭摳了一點點下來，在地圖上做了個標記，這已經(jīng)是第四個標記了。
北境是嗎？
奧斯特領的北部，被帝國人稱為北境。
北境通常又被稱為“邊境”，位于利爪海附近。沿海的城鎮(zhèn)點綴在大風呼嘯的草原上，一直從厄倫格勒延伸到米登海姆路。
奧斯特領大親王非?？粗亟煌ǘ愂?，他設定的關稅往往能成為與米登海姆爭論的焦點。
北地邊境的統(tǒng)治中心是舍恩菲爾德要塞，奧斯特領大親王曾試圖吸引來往于基斯里夫和西部地區(qū)的一些海上航運，但船只往往會繞過薩爾卡爾滕、斯蒂爾斯坦德和謝弗霍夫的冷清港口，更偏愛馬林堡。
將地圖收起來，伍茲嘆了口氣，隨口敷衍了一下，正當拉塔恩還想繼續(xù)開口時，一絲木頭斷裂的聲響傳到了伍茲的耳朵。
伍茲立馬警惕了起來，對著拉塔恩說道：“趕緊到車廂里面?！?p> 然后將手弩朝著拉塔恩一拋，說道：“會用吧？”
也不管拉塔恩的反應，伍茲全神貫注地看著聲音傳來的地方，隨時做好出手的準備。
“踏”
“踏”
“踏”
聽著腳步聲一步步逼近，拉塔恩抱著手弩，雙手顫抖著看著對方。
一道身影鉆出草叢。
一個臉上涂抹著綠色、棕色和紅色顏料條紋的大漢，身材矮小，橄欖色的皮膚，棕色的頭發(fā)與眼睛，留著長髭與扎著辮子，看起來相當狂野。來到了伍茲和拉塔恩面前。
看到來者不是混沌諸惡，拉塔恩長舒一口氣，手弩瞬間掉落在地上，整個人癱靠在車輪上。
但是伍茲依舊沒有放松警惕，雙腿發(fā)出細微的雷霆聲，只要眼前的大漢做出什么過激舉動，便會給予他雷霆一擊。
來人也手持長弓，看著伍茲，語氣中帶著疑惑，問道：“你們是誰？”
可以交流的生物，看來應該不是混沌諸惡，稍微減輕了出手的欲望，伍茲收起蓄勢待發(fā)的【雷霆踏】，看著對方，說道：“我們是來自北方厄倫格拉德的旅行者?！?p> 聽到伍茲的話，大漢也放松下來，但是長弓依舊沒有放松，走到了火堆旁邊，自顧自地坐了下來。
“我是奧斯特領的巡林客，雷切爾。”自我介紹了一句之后，雷切爾便脫下手套，靠在火堆前烤起火來。
“巡林客？”
伍茲有些疑惑地看著雷切爾，但是雷切爾并不理會他們。
這個時候，一道清脆的聲音從車廂里響起，我們的貴族女士終于出現(xiàn)，拉塔恩急忙上前，將瑪麗蓮娜扶下馬車，坐在篝火前架起的小馬扎上。
在瑪麗蓮娜的解釋下，伍茲終于了解到什么叫做巡林客。
巡林客，一群浪跡荒野的堅韌之士，他們的職責等同與其他教派的神殿騎士。
他們發(fā)誓永遠不會一次在一個地方停留超過一周的時間，不斷奔走于帝國的茂密森林中確保神殿安全，自然之神塔爾和生命女神蕾雅的教派都依賴他們守護荒野中的圣地。
這些人將為褻瀆圣地者帶來迅速又致命的死亡懲罰，長久以來他們保護朝圣者免受變種人、綠皮部落、土匪和其他威脅的傷害。
在帝國所有宗教軍事修會中，巡行客是最獨特的團體。
他們放棄了神殿騎士們所沉迷的沉重金屬盔甲、帶有神明標志符號的盾牌與和格斗武器（指斧矛槍錘等）。
巡行客依靠隱匿移動和搏殺技巧來消滅敵人，他們熱衷于使用皮甲，而非讓自己步伐變慢的板甲與盾牌。手持鋒利刀劍與長弓，而非讓自己搖擺的巨劍。
他們是荒野神殿和圣林的保護者，無所畏懼對抗任何玷污者。
自然之神塔爾和生命女神蕾雅并沒有宗教騎士團，因此巡行客也承擔了其他教派神殿騎士的角色與職責。
由于他們在荒野中生活，跟蹤并捕殺各類威脅，許多神殿騎士都認為巡行客只是流浪者，而不是神殿守護者。然而巡行客一直致力于履行職責，是荒野圣地的忠誠守護者。
所有新近加入的巡行客都會發(fā)下浪跡誓言，永遠不會一次在一個地方停留超過一周的時間。
他們從一處圣林巡行至另一處荒野中的神殿，協(xié)助教派成員并保護朝圣者。
由于許多地點偏僻難行，巡行客以稱做獵群的小隊來行動，這種組織架構非常多變，依據(jù)目標區(qū)域的地理情況而不斷調(diào)整規(guī)模。
獵群的隊長也同樣靈活多變，隨著形勢發(fā)展而不斷改進戰(zhàn)術，他發(fā)揮所有成員的才能為信奉之神效力。通常當巡行客發(fā)現(xiàn)一處被玷污的圣地時，他們會拋棄內(nèi)心的寧靜，從而投入一生去追殺玷污者。
巡行客比起神殿騎士而言，更像是斥候，他們是曠野之主，如幽魂一般在森林和荒野中穿行，毫不留情地獵殺敵人和入侵者。
他們穿著輕便舒適的野外衣，這些以綠色或棕色為主的衣物讓他們?nèi)谌胫車h(huán)境中。
他們基本攜帶弓弩-特別是長弓作為遠射武器，巡行客以神射手而聞名，只有木精靈在此道超越他們。巡行客加入時將尋求適合自己的弓弩，他會花數(shù)周時間去收集護弓圣油和堅韌木材來制作。
在戰(zhàn)斗中巡行客穿著最輕便的皮甲，寧愿喪失防護面積來換取隱匿移動和敏捷。他們會在皮甲上涂抹深色油漆和墨水，這樣他們就能可以融入周邊環(huán)境，許多人會在臉上和裸露皮膚涂抹綠色、棕色或紅色顏料條紋以更好地隱藏自己。
看著眼前的雷切爾，伍茲感覺他和瑪麗蓮娜口中描述的巡林客有很大的出入，正當他想要提出這個疑惑的時候，瑪麗蓮娜似乎發(fā)現(xiàn)了伍茲的疑惑，隨即開口道：“想必這位巡林客先生是和部隊失散了?！?p> 聽到瑪麗蓮娜的話，之前一直沉默不語的巡林客雷切爾，眼角余光瞥了一眼瑪麗蓮娜。
感受到雷切爾的目光，瑪麗蓮娜也放棄了繼續(xù)說下去的打算，坐在火堆前，喝著拉塔恩遞給她的一杯熱水，緩解著一天顛簸的疲勞。
拉塔恩也拉著瑪麗蓮娜，不斷地聊著這幾天的見聞。瑪麗蓮娜也微笑著附和，兩人雖然名義上是主仆，但是實際上卻是親如姐弟，所以兩人之間沒有什么隔閡，十分聊得來。
就這樣，這個臨時的篝火營地，迎來了詭異的氣氛。
巡林客雷切爾孤獨地坐在一旁，沉默不語，眼神中仿佛有什么東西在燃燒。左手握著一枚箭頭，右手拿著一把小刀，仿佛在雕刻著什么。
伍茲眼睛半開閉，念氣全力散發(fā)，不斷地感應著周圍的氣息。這段時間以來，他發(fā)現(xiàn)持續(xù)使用【念氣感知】，對于感應的強度和精度，也會有輕微的提升，所以自己一直不停地使用。
至于貴族女士和她的仆人，則是悄咪咪地在說這些悄悄話，時不時發(fā)出爽朗的笑聲。
每個人都不清楚，危險正在逼近。
————————
時間撥回一個小時前。
夕陽的余暉透過葉片，稀稀落落地灑落在地面，一道身影急速狂奔在森林里，風聲在耳旁呼嘯，費茲捷勒速度很快，但是依靠著自己高超的技巧，并沒有發(fā)出多大的聲音。
在森林中穿梭，時不時回頭看了看身后，費茲捷勒臉上閃過一絲恨意。
感受著身體內(nèi)涌動著的屬于慈父的力量，費茲捷勒覺得身體發(fā)生了奇異的變化，只是這些都不是重要的事，他能感覺到，自己在變強，變得比誰都強。
至于身體？
只有弱者才會在意這副軀體，力量，豈是如此不便之物。
費茲捷勒回想著自己和心愛的阿格尼絲之間經(jīng)歷過的點點滴滴，又想起那群巡林客所犯下的惡行。
他的內(nèi)心好像仿佛有一股火焰在燃燒。
綠色血液從費茲捷勒口中溢出，夾雜著一些還在蠕動的蛆蟲。
“還不夠！還不夠！”費茲捷勒在內(nèi)心中不斷呼喚著偉大慈父，祈求祂繼續(xù)降下賜福，給予自己復仇的力量。
對于信徒，納垢卻是具有祖父般慈祥性格的神祇，恐虐鐘情于淘汰弱者的殘酷儀式，奸奇視所有人為棋子，唯獨納垢接納所有信徒，不論老丑、善惡，他寬容包納世人，如同慈祥的父輩引領自己愛子一般。
只要自己朝著慈父呼喚，就會有賜福降下。
感受著慈父力量的不斷降臨，費茲捷勒的身體已經(jīng)開始腐爛，膿瘡爬滿了他的身體，時不時冒出幾只蛆蟲。
雖然費茲捷勒被慈父的賜福折磨的不成人形，但基本上他老早就失去了痛覺。
納垢的病毒中有幾項擁有免去知覺以及延壽的作用，這些特殊品種得以讓祂選者忍受折磨般的痛苦為慈祥的祖父行動。
繼續(xù)往森林深處奔逃，費茲捷勒冷笑一聲，余光瞥向后方的追兵。
我在等待慈父的力量，
你們在等什么？
PS：本章4K，今天兩章。