盛夏的五里寨日頭就是那么的毒，時(shí)間剛到晌午，整個(gè)五里寨就被熏烤得焉了秧兒，已經(jīng)快到收割季節(jié)的稻子了無生氣的窩在田里，只有知了此起彼伏的知了聲還在一陣陣的鬧著，但也是叫得有氣無力的。
在桑干河的邊上，玲瓏兩姐妹一起并行著。玉玲抱著幾件洗滌的衣裳，而玉瓏則撐著木盆，兩人裊裊的穿行在白白亮亮的陽光下，午后的炙熱讓兩人白白凈凈的臉上帶著慵懶的睡意?？湛盏暮拥躺仙⒎胖鴰字徊恢钦l家吃草的羊。有只羊白白黑黑的，斑駁的花紋像頭奶牛，玉瓏悄聲的跟姐姐低聲嘀咕著：“這只肯定是一只白羊和一只黑羊鼓搗在一起弄出的這只小花羊?！?p> 兩姐妹來到了河邊的一處石階上停了下來，這里是往日五里寨不少婦女都喜歡來洗衣的地方，桑干河的河水養(yǎng)育了她們祖祖輩輩無數(shù)年，她們也是一直在這里繁衍生息。但是這些日子桑干河的河水越來越少了，不少地方都露出了干枯的河床，當(dāng)玲瓏姐妹來到河邊后，看到十多名衣衫襤女的婦女正在河邊一邊大聲說笑一邊用木杵用力的捶打著衣服，看到玲瓏姐妹到來后，這些婦女眼中都露出了一絲敬畏的目光就連說話的聲音都小了許多，因?yàn)樗齻冋J(rèn)得出來，這兩位漂亮的姑娘是岳家莊的人，而岳家莊對(duì)于她們來說不僅是是她們的衣食父母，岳家莊的主人更是一個(gè)好心的地主。
“姐姐，她們?cè)趺炊歼@么看著我們？”對(duì)于這些婦人的陽光，玉瓏顯得很不適應(yīng)，蹲了下來后龜縮到姐姐身邊低聲問著，很少出莊子的她對(duì)于這種目光是陌生的。
“因?yàn)槲覀兪窃兰仪f同時(shí)也是少爺?shù)娜?。”早就把自己?dāng)成岳陽身邊人的玉玲的聲音里帶著一絲自豪和與有榮焉，小臉蛋上帶著一絲不知是午后還是害羞而泛起的紅暈。
正在這時(shí)，一絲絲說話的聲音也傳入了她們的耳中，“翠兒她娘，你看看，真是造孽啊，你說這桑干河的水都干成這樣了，王家、李家和林家那些人還這么拼命的挖渠引水，他們?cè)龠@么引水下去桑干河估計(jì)就要被挖干了?！?p> “誰說不是呢，可是這有什么法子？岳家莊的少爺都已經(jīng)答應(yīng)了人家，所以那三家才那么的肆無忌憚的挖渠引水?！币幻嫒莺┖竦闹心陭D女望著遠(yuǎn)處的河對(duì)岸旁正在忙碌挖著河堤的人影，很不服氣的罵道。
“不過咱們也不用怕嘛，岳少爺不是派人給咱們打了很多井嗎，咱們不用愁沒水灌地的，這些水給了他們也沒什么?！币慌缘牧硪幻麐D女出言道。
“可是就這么看著他們把河水抽干我心里就是不服嘛。”
“不要緊，反正等到梅雨季或是明年下雨后河水又會(huì)有的?！?p> 幾名婦人在討論著最近發(fā)生的事情，剛才是聲音還挺低，但后來聲音越來越大，就連玲瓏姐妹也聽到了。不過很快一個(gè)聲音吸引了周圍婦女們的注意力。
“誒，你們聽說了嘛，岳家莊開始招募團(tuán)練了，聽說待遇好得很呢，不但有安家費(fèi)，而且每個(gè)月還有一兩銀子的餉銀，現(xiàn)在五里寨許多人都去報(bào)名了呢，要是能當(dāng)上鄉(xiāng)兵，想必今后的生活是不用愁的了。”
聽到這里，一名婦人帶著有些忿忿的神情說道；“可不是嘛，我們家那口子昨天就去應(yīng)聘了，可惜當(dāng)場(chǎng)就被刷了下來，聽說是因?yàn)槟昙o(jì)太大了，可我家男人今年才三十二啊，怎么就不行了呢？”
“嘻嘻……”周圍的婦人都笑了起來，“人家都說了嘛，只要十六到二十五歲的小伙子，你家柱子都十六歲了，你男人能不老么。依我說啊，讓你家柱子去報(bào)名還差不多。”
“是啊，你家柱子我看行，壯壯實(shí)實(shí)的，一看就是個(gè)壯小伙?！?p> “啊呸……我家男人去當(dāng)鄉(xiāng)兵也就算了，我家柱子才十六歲，我可不會(huì)讓他去吃這碗斷頭飯?！眿D人的神態(tài)很是堅(jiān)決。
“誒……這人怎么這樣啊，少爺招募鄉(xiāng)兵那是多好的事啊，他們?cè)趺淳筒荒苊靼咨贍數(shù)暮眯哪亍！币慌缘挠癍嚶牭竭@里有些氣不打一處來，
就要站起來和這些婦人理論，但很快就被玉玲給拉住了，玉玲沖著玉瓏輕輕搖了搖頭，示意她不要沖動(dòng)，因?yàn)橛窳嶂烙行┦虑槭钦f不清楚的。
事實(shí)上，岳家莊開始招募鄉(xiāng)兵的消息流傳出去后，確實(shí)是把五里寨方圓數(shù)十里都驚動(dòng)了，大家的反映不一。有叫好的，有不屑的，也有看熱鬧的。但是岳陽開出的這個(gè)條件確實(shí)吸引了不少人，也讓不少生活困苦的人動(dòng)了心，這樣一來不少家里有閑散勞力和漢子開始報(bào)了名，但是讓所有人想不到的是岳家莊的招兵條件竟然苛刻得出人意料。第一個(gè)條件就讓所有人咬破了舌頭，因?yàn)榈谝粋€(gè)條件就規(guī)定，招兵的年齡是十六歲到二十五歲，超出這個(gè)歲數(shù)也可以，但是必須要識(shí)字五百以上，僅憑這條就攔住了近五成的人。
“少爺，您這個(gè)條件是不是太那啥了點(diǎn)，這樣下去咱們恐怕找不到合格的兵員啊，要不您把招募的條件放寬一些如何？”
在岳家莊的門前，岳家莊的護(hù)院胡老三看著稀稀落落前來報(bào)名的人影很是有些愁眉苦臉，因?yàn)槎家呀?jīng)三天了，可是才招募了不到四百人，還不到預(yù)定人數(shù)的一半，這也讓胡老三發(fā)愁不已，懇請(qǐng)?jiān)狸柊颜斜臈l件放寬一些。
“寧缺毋濫，咱的團(tuán)練寧愿缺著也不能把那些濫竽充數(shù)的人招進(jìn)來?！笔艿胶笫谰叩挠绊?，岳陽對(duì)于招兵的條件自然也帶上了后世那濃重的痕跡，畢竟二十五歲已經(jīng)他所能承受的極限了，岳陽實(shí)在是無法想象，在這個(gè)平均壽命才四十多歲的時(shí)代，招一群三十多快四十的大叔進(jìn)來干嘛，難道是嫌莊子的糧食太多么嗎？
看到岳陽態(tài)度堅(jiān)決，胡老三也只能作罷。雖然他身為岳家莊的護(hù)院頭子，但是在這件事上岳陽卻是異常的乾坤獨(dú)斷，絕不容許任何人改變他的決定。
突然岳陽想起了一件事，轉(zhuǎn)頭問道：“對(duì)了胡師傅，那些先前收進(jìn)來的鄉(xiāng)兵都安頓好了沒有？”
“安排好了，都在莊子北側(cè)新蓋的那排平房安置著呢?！睂?duì)于岳陽的吩咐，胡老三可不敢馬虎，現(xiàn)在的岳陽已經(jīng)因?yàn)樾刀返氖潞娃k團(tuán)練的事情在岳家莊和五里寨樹立起了初步的威信。
“走，過去看看！”岳陽把手一擺，邁步朝著莊子北側(cè)走去……
岳家莊北側(cè)原本是一塊荒地，因?yàn)檫@里的地屬于咸鹽地不產(chǎn)糧食，加之還有許多碎石頭，因此從來都沒人對(duì)這里感興趣，不過卻是一塊天然的校場(chǎng)。岳陽命人在這塊荒地蓋上了幾排臨時(shí)的木屋后，這里就成了岳陽安置團(tuán)練鄉(xiāng)兵的軍營(yíng)，現(xiàn)在這里就聚集了數(shù)百名岳陽從五里寨挑選出來的鄉(xiāng)兵。
由于沒有人管束，加之剛進(jìn)軍營(yíng)，這些人都成了沒人管束的閑人，一個(gè)個(gè)四處亂竄，整個(gè)校場(chǎng)都充斥著各種各樣的人影和喊叫聲，這也是岳陽剛進(jìn)來時(shí)看到的景象。
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