從岳家莊在五里寨建立以后，它在一百多年的時(shí)間里一直都是五里寨最矚目的存在。它擁有五里寨近半的土地，五里寨超過四成的人都是岳家莊的佃戶，他們耕種著岳家的田地，依靠在岳家生活，因此要說岳家在五里寨是屬于土霸王一般的存在是絲毫都不夸張的。
正是初春時(shí)分，桑干河的岸邊柳樹吐了新芽，一條一條泛著嫩嫩的綠隨風(fēng)搖曳，葦塘邊田埂上，沉寂了一冬的野草野花在春露的滋潤(rùn)下一天天的拔節(jié)攢高，鮮嫩的野菜一簇簇鉆出了化了凍的的泥土，伸展著泛著新綠的。就連沉寂了很久下運(yùn)河似乎也被這滿天滿地的春意感染了，撒著歡兒奔騰著流向遠(yuǎn)方。
昨夜下了一場(chǎng)透雨，空氣中彌漫著夾雜著草氣的清香和濕潤(rùn)，清晨的五里寨在仍未散去的雨霧中越發(fā)的朦朧，看起來如畫似的仙氣繚繞。
身材魁梧壯實(shí)的大牛是一名土生土長(zhǎng)的五里寨人，今年已經(jīng)十八歲的他長(zhǎng)這么大去得最遠(yuǎn)的地方也就是幾個(gè)月前跟著家里的叔伯們?nèi)チ艘惶藬?shù)十里外的應(yīng)州城，就這件事他已經(jīng)跟他的小伙伴們吹噓了好幾個(gè)月。
今天，大牛也如同往常一樣坐在桑干河邊同幾名同伴聊天打屁。
“誒……我說鐵柱，你們發(fā)現(xiàn)沒有，今年這雨下得比往年要大，而且好像還有不少外地的流民過來這里討生活?！?p> “誰說不是呢，前些日子一百多里地開外的那個(gè)千戶所不就全部遷到咱們這里來了嗎？不過都讓岳公子給安排到離河道二十里外的外彎那去開荒了?？晌揖拖氩幻靼琢耍凑f外彎那固然都是荒地，可那里缺水啊，難道那些軍戶就不怕顆粒無收嗎？”一旁身材較為瘦小的鐵柱也搭話道。
“啪！”鐵柱的話音剛落，肩膀就被大牛狠狠拍了一下，疼得他直咧牙。還沒等鐵柱發(fā)火，大牛就罵道：“笨蛋，現(xiàn)在不能叫岳公子了，現(xiàn)在岳公子當(dāng)了官，咱們要改口叫岳大人，否則讓人聽了去沒你的好果子吃！”
“哼，你少嚇唬我，岳公子為人和善，他絕不會(huì)為了這么一點(diǎn)小事為難我的?！辫F柱不屑的看了大牛一眼。
大牛鄙夷的看眼這位打小就一塊長(zhǎng)大的發(fā)小，壓低了聲音說道：“說你笨你還不信，原來那些荒地是沒水，可岳公……嗯，岳大人不是有那些打井的神器嗎，只要人家愿意，打出幾十甚至上百口水井，水還是問題嗎？而且我還聽說了，岳大人準(zhǔn)備召集流民，將咱們桑干河的水引到外彎去，那樣不就成了嗎？反正每年那么多水白白流到渾河、黃水河跟木瓜河那，也沒見下面他們那些人說聲感謝的話，全都是一群白眼狼?！?p> “那也是！不過現(xiàn)下王家莊的那些人也不敢吭聲，借他們兩膽呢?！辫F柱不說話了，自從王守城一家被趕出了應(yīng)州后，他名下的那些產(chǎn)業(yè)也陸續(xù)被變賣干凈，那些良田也在內(nèi)。岳陽也沒有客氣，趁機(jī)吞下了他們名下大半的良田，現(xiàn)在的岳家已經(jīng)是應(yīng)州名副其實(shí)的第一大地主，名下?lián)碛械牧继镆呀?jīng)超過了兩萬畝。
“柱子，聽你娘說過了年后她準(zhǔn)備給你說一門媳婦，是不是這樣？”這時(shí)，不知是誰在一旁嚷了一句。
“誰……誰說的，我還沒答應(yīng)呢！”鐵柱的臉一下就紅了起來
“你甭管誰說的，你就說有沒有這回事吧？”大牛直接的拎住了鐵柱的衣領(lǐng)兇巴巴的問道。
“我……我不知道！”鐵柱遲疑了一下后才說道：“我不想這么快成親，我……我……”
“怎么了？你有什么事嗎？”身為鐵柱的發(fā)小，大牛一下就感覺到了伙伴有心事。
“那……我說了之后你們不許笑我！”
“當(dāng)然，你說把，我們保證不笑你！”另一名名叫三寶的伙伴也說道。
鐵柱猶豫了一下后終于說道：“我……我想去當(dāng)兵！”
“什么？”
鐵柱的話音剛落，幾乎所有人都跳了起來，三寶更是瞪大了眼睛，仿佛第一次才認(rèn)識(shí)他似地將他從頭到腳細(xì)細(xì)看了一遍，最后才嘶聲竭力的大聲喝到：“你瘋了，你知不知道如果讓你爹知道你要去當(dāng)兵，他會(huì)打斷你的腿的！”
“所以我才不敢告訴他??！”坐在地上的鐵柱顯得很是郁悶的將頭埋在膝蓋里，像只收了驚的鴕鳥。
“當(dāng)兵那是把腦袋別在褲腰帶上的活，你就不怕死嗎？要知道你娘原本就打算年后就給你說一門親事的?！贝笈７路鸬谝淮握J(rèn)識(shí)這位從小跟他一起長(zhǎng)大的伙伴，原本性子有些急躁的他竟然一時(shí)說不出話來。
“我是家里的老大，下面還有倆弟弟和妹妹，可你們知不知道，我娘為了給我說親事，打算把大丫賣給王家莊的一戶人家當(dāng)童養(yǎng)媳呢，你們說我能答應(yīng)嗎？”
“什么？你娘打算把大丫給賣啦？”
周圍的伙伴們大吃了一驚，鐵柱的兩個(gè)妹妹他們都很熟悉，大丫今年才十一歲，從小就跟在他們屁股后頭轉(zhuǎn)，他們都把大丫當(dāng)成自家妹妹來看，乍一聽鐵柱的爹娘要把她賣掉，他們自然萬分舍不得，一時(shí)間周圍沉默了下來，只剩下微風(fēng)吹拂和河水流過的聲音。
沉默了良久后三寶才問道：“你娘打算將大丫賣多少銀子？”
鐵柱哧哧的說了一句：“五兩銀子！”
過了一會(huì)，鐵柱又說道：“我打聽了一下，岳少爺……嗯，岳大人招收的團(tuán)練待遇可是相當(dāng)?shù)母?，進(jìn)去就有二兩銀子的安家費(fèi)，今后每個(gè)月還有半錢餉銀，衣食吃住全包，這樣的好事我為啥不去！”
三寶反駁道：“可是當(dāng)兵是要打仗，打仗是要死人的！”
“當(dāng)兵不打仗會(huì)死人？”一旁的大牛冷笑起來：“要是當(dāng)兵不打仗不死人人家要你干嘛？你領(lǐng)著人家的餉銀，端著人家的飯碗就得替人賣命，這事自古以來就是天經(jīng)地義，況且人家也沒逼著你去，我可是聽說了，現(xiàn)如今團(tuán)練收人可嚴(yán)格了，身體不健全、有病的、超過二十五的人家全都不要，比他娘的招女婿還嚴(yán)。你就是想去人家還不一定要你呢?！?p> 大牛說完后，眾人都不吭聲了。隨著岳陽的名聲鵲起，他手下的軍隊(duì)也漸漸變得為人所熟知?，F(xiàn)在幾乎全應(yīng)州城都知道，岳陽這個(gè)少爺不斷會(huì)練兵、會(huì)打仗，而且他的兵待遇還很好，不但有安家費(fèi)、餉銀、食宿吃住全免，如果陣亡后還有撫恤，受了傷就要從隊(duì)伍里退下來，但是人家每個(gè)月還會(huì)給你補(bǔ)貼，相比起大明的其他地方，這樣的待遇絕對(duì)是蝎子拉屎獨(dú)一份。
不少嫉妒岳陽的人背地里都在鄙視岳陽如此高薪養(yǎng)兵，絕對(duì)支持不了多久，但是岳陽不在乎，近半年一來，他通過販賣私鹽所賺的銀子至少不下于一百萬，這些銀子養(yǎng)四五千人馬那是毫無壓力的。而且士兵們身上穿的鎧甲、衣物等東西也全都是他從現(xiàn)代批發(fā)采購來的，一套保暖的冬季棉衣棉褲撐死了也就一百多兩百塊錢，一套夏季的衣服也就七八十塊錢，對(duì)于紡織業(yè)高度發(fā)達(dá)，制衣廠遍地的現(xiàn)代世界工廠來說，想要買這些東西實(shí)在是太容易了。
就沖著岳陽如此優(yōu)厚的待遇，毫不夸張的說，此時(shí)岳陽如果愿意繼續(xù)擴(kuò)兵，只要一揮手絕對(duì)會(huì)有大把人蜂擁而至。
沉默了良久之后，大牛猛的站了起來吼道：“鐵柱，咱們走！”
鐵柱驚愕的看著大牛問道：“去哪？”
此時(shí)的大牛漲紅著臉吼道：“當(dāng)兵去，老子也不想繼續(xù)跟老一輩的人那樣在地里刨食吃了，老子也要去當(dāng)兵掙功名，只要不死說不定還能掙個(gè)小官當(dāng)當(dāng)！”
“可是，人家能要咱們嘛？”事到臨頭，鐵柱卻有些膽怯起來。
“怕什么，要不要的等咱們?nèi)チ瞬胖?，等咱們?bào)了名再說！”
說完，大牛就拉著鐵柱朝著岳家莊跑去，他記得在那里有一個(gè)募兵報(bào)名點(diǎn)的……