這個(gè)時(shí)代，沒有象樣的水師將領(lǐng)，最多不過是江河上幾百艘木船，然后互射火箭，難得有幾艘大船，也不知道如何應(yīng)用，就象成汭那艘費(fèi)時(shí)三年，“載甲三千人，稻米倍之?！钡暮椭葺d，竟駛在內(nèi)河中擱淺，吳在師放火燒毀。
所以，百里無忌決定用新人，新人接收快，不會(huì)被舊觀念左右，畢竟裝備火炮的艦只作戰(zhàn)已經(jīng)與以往任何時(shí)候不同。
于是，百里無忌召來彭曉，可憐的彭曉在特戰(zhàn)軍中才呆了一個(gè)多月，剛剛混個(gè)臉熟，竟被罷職了。
在與百里無忌交談之后，彭曉的滿腹怨念消失了。
楚國獨(dú)一無二的水師，巨船、火炮。僅僅這些就能令這個(gè)方是出道不久的少年滿足。
將他留在王府溝通了整整十天，百里無忌已經(jīng)將自己凡能想到的，有印象的火炮艦船戰(zhàn)法都與彭曉講解過了，還特意帶彭曉去軍械坊實(shí)際觀看了火炮射擊。
八月二十。
楚王令。
任彭曉為興王府水師都督，即刻赴任訓(xùn)練八千水師。
一切都照著計(jì)劃開始實(shí)行。
轉(zhuǎn)眼間到了年底。
徐世銘、孫光憲向百里無忌稟報(bào)了今年的歲入情況。
楚國今年總計(jì)歲入一千五百五十七萬兩。其中農(nóng)稅九百萬兩，商業(yè)五百三十萬兩，鹽稅六十萬兩，鐵稅三十萬兩，其余雜稅三十七萬兩。包括南楚地的稅賦收入。
其中農(nóng)稅九百萬兩中有五百萬兩是茶稅收入，一百五十萬兩是棉稅收入，一百萬兩是丹砂稅收入，而真正的糧食稅收楚、原南漢兩地加起來僅二百五十萬兩。百里無忌知道，這是自己將糧食稅降至十抽一的緣故。
但總得來講，百姓是受惠了，這比什么都重要。
經(jīng)過兩年的積累，各地官倉中番薯的儲(chǔ)量已經(jīng)超過千萬石，稻谷已經(jīng)超過二百萬石。
當(dāng)徐世銘還想嘮叨上幾句時(shí)，百里無忌笑著攔住他說：“徐相好象沒說查抄南漢皇帝劉龑國庫的錢財(cái)吧？”
“呃……。”
“本王可以再等兩年?！卑倮餆o忌指著地圖說。
……。
新的一年來臨。
消息傳來。
后蜀廣政六年正月，閩富沙王王廷政也就是閩皇帝王曦弟弟，于建州稱帝，國號(hào)大殷，改元天德。自此閩國一分為二。
二月，南唐李昪服丹藥，升仙未成，不想疽發(fā)于背而卒，秘不發(fā)喪，下制以齊王李璟為監(jiān)國。數(shù)日后，方宣遺制，三月初一，李璟即南唐帝位，改元保大。
蜀廣政六年，三月初五。
楊實(shí)派信使前來稟報(bào)，興王府、振州船舶坊兩艘和州載制造完畢。
百里無忌當(dāng)日便率親衛(wèi)騎快馬前往興王府，并命軍械坊將所有造好的火炮運(yùn)往興王府。
四天后，在興王府的船舶坊見到了這傳說中的巨艦。和州載高大如樓，底尖上闊，首尾高昂，兩側(cè)有護(hù)板。全船分四層，下層裝石板壓艙，以利平穩(wěn)，二層住兵士，三層是主要操作場所，上層是作戰(zhàn)場所，居高臨下，弓箭弩炮向下發(fā)，往往能克敵制勝。
和州載首部高昂，又有堅(jiān)強(qiáng)的沖擊裝置，乘風(fēng)下壓能犁沉敵船，多用船力取勝。吃水超過五米，可裝載甲兵四千人，物資無數(shù)。
百里無忌心中被深深震撼，這時(shí)代的匠人竟能造出如此宏偉的巨艦。這樣的長度，足夠單面配置八門火炮了。
隨后，百里無忌檢閱了正在訓(xùn)練的水師官兵，并發(fā)表了即興演說。極盡煽動(dòng)之尤，給水兵們劃了一個(gè)巨大的餡餅，告訴他們?cè)诤５哪穷^，有無數(shù)的金銀，無數(shù)的奇珍異寶，還有無數(shù)的美女，最最重要的是，海洋能讓水兵獲得楚國最高的榮譽(yù)。
看到水兵們興奮的表情，百里無忌才滿意的離去。
又過三日，軍械坊的八門四寸炮，四門五寸炮運(yùn)到。
百里無忌在船舶坊讓人給楊實(shí)等匠人演示之后，命令他們?nèi)龠M(jìn)行改裝。要求是在和州載的第三層每邊各安裝八門四寸火炮，然后在艦首艦尾各安裝一門五寸火炮。并將底層的石板用鉛塊代替，以節(jié)省空間，多裝載物資。
同時(shí)派人火速傳信軍械坊，暫時(shí)停止生產(chǎn)五寸火炮，集中力量生產(chǎn)二十四門四寸火炮。
為防后座力和填裝彈藥方便，每門炮都裝設(shè)基座，發(fā)射時(shí)只要將炮推至艦側(cè)窗口，發(fā)射完之后迅速推回中間隔離帶。同時(shí)，沒有戰(zhàn)斗任務(wù)時(shí)，艦側(cè)窗口關(guān)閉，外人便看不到這窗口里面是什么武器，這對(duì)火炮的保密帶來便利。
出其不意，才能取得好戰(zhàn)果。
百里無忌隨后查看了建造完畢的十二艘大型貨船，楊實(shí)介紹說，此商船以廣船為基礎(chǔ)，對(duì)堅(jiān)固性和裝載量進(jìn)行了加強(qiáng)。頭尖體長，梁拱小，甲板脊弧不高。船體的橫向結(jié)構(gòu)用緊密的肋骨跟隔艙板構(gòu)成，縱向強(qiáng)度依靠龍骨和大維持。結(jié)構(gòu)堅(jiān)固，有較好的適航性能和續(xù)航能力。每艘商船載貨負(fù)重在八千石以上。
百里無忌交待楊實(shí)，這兩艘艦改裝完火炮后，回潭州，有另外的任務(wù)交給他。
……。
回到潭州楚王府，百里無忌被一個(gè)驚喜震傻了，孟延意懷孕了。
即將要當(dāng)父親的喜悅，令百里無忌時(shí)不時(shí)地往孟延意的西院跑。
卻沒想到，這舉動(dòng)引發(fā)了一系列后果。
高蓉蓉對(duì)此產(chǎn)生了巨大的危機(jī)感。
倒不是說高蓉蓉起了**企圖，而是做為一個(gè)女人，沒有象孟延意那樣懷孕，讓她產(chǎn)生了危機(jī)感，自小被教育母憑子貴的道理，對(duì)高蓉蓉來說，不能懷孕，便如天塌了。
她怕以后如果自己不會(huì)生育，而失去百里無忌的寵愛。
于是，她開始思考。
她需要幫助。
在她腦海中顯現(xiàn)的第一個(gè)人，那就是盧詩韻。
女人對(duì)女人本來就有種天生的敵意，很少有女人能夠完全信任另一個(gè)女人，尤其是在美麗的女人之間，這種情況更明顯。
高蓉蓉雖然幾年前就知道盧詩韻的存在，但見面今日方是第一次。
高蓉蓉秘密地來到盧詩韻住處。
第一眼就讓高蓉蓉贊嘆。這樣的女子本應(yīng)屬天上，因何落入凡間。